片刻后，史蒂夫有些疑惑地推门而入。他看着站在一片纯白虚空中的许诺，谨慎地问道：“许诺先生，您找我？”
“史蒂夫，”许诺转过身，目光平静地看着他:“我记得你不愿意加入神盾局，是因为现实的一些因素，对吗？”
史蒂夫看着许诺的眼神，叹了口气后，蓝色的眼眸中闪过一丝坚定：“是，曾经我为之而奋斗的，早在岁月的侵蚀中变了味道。我不愿意，也不想为了错误的未来而奋斗。而且，我在先生这里，也不是不能为了我的目标而奋斗。就是……”
他想到了格鲁吉亚的惨状，想到了娜塔莎刚才苍白的脸色。
“我理解你的顾虑，也理解你的心思，史蒂夫。”走到史蒂夫面前，许诺拍了拍对方的肩膀:“你有明确的目标，这点很好。但同时，你的战力已经跟不上时代了。”
“我……”
史蒂夫还想开口辩解，但看到许诺的眼睛，一时间确实说不出口。
是啊，他是老兵。他拥有什么，一个圆盾，一具强大的肉体？
面对那些外星种族，面对那些混沌的腐化？
他不是没看过格鲁吉亚的实时视频，并且这是许诺拍摄下来的，最真实的画面。那种伟力，完全不是他这个只知道刀枪棍棒的老兵可以比拟的。
这种无力感，让他很无助。他想要改变世界，但世界的速度太快，他跟不上了。至于说为什么他不去竞选总统，首先是不切实际，其次他不想再回到当初在歌舞团中的那种生活。
“史蒂夫，你是退缩了吗？”许诺看着史蒂夫，他并不觉得史蒂夫会退缩。这也是他为什么是漫威宇宙中，复仇者的领队的原因。他有着坚定的信仰，有着实质的目标。
“退缩？”史蒂夫猛地抬起头，蓝色眼眸中仿佛有火焰在燃烧:“不，我从未退缩。我只是……只是不知道该如何跟上这个时代。我的力量，我的方式，在面对那些……东西时，显得如此无力。”
他攥紧了拳头，指节因为用力而发白。格鲁吉亚那地狱般的景象让他难以忘怀。
“我渴望力量，许诺先生。不是为了征服，不是为了荣耀，是为了保护。保护那些无法保护自己的人，保护这个我沉睡七十年后醒来，依然想要守护的世界。”他的声音低沉而坚定，带着一种老兵请求重返战场的决绝:“如果神盾局的路走歪了，如果安理会无法代表真正的正义，那么我愿意寻找另一条路。一条……更直接，更有效的路。”
他直视着许诺的眼睛：“您能给我这样的力量吗？能够对抗那种腐化，能够真正改变现状的力量？”
“不，你不渴望力量，你渴望乃子。”许诺没来由的用汉语说出这么一段话，一时间史蒂夫有些懵逼，他虽然提前苏醒了，也学习了这个时代的知识，但他没学外语。
“没事。”
许诺想起来这个世界没有这个梗，也就讪笑着打了个哈哈就过去了。随后，看着史蒂夫，心中已经有了规划。
“我可以给你对抗的力量，这份力量很强大，甚至于你还可以统领一支强大的战团。”许诺开口，循循善诱道:“其中每一个人，都比你强大。当然，我说的是现在的你。”
“战团？”史蒂夫捕捉到了这个词汇，他敏锐地感觉到这并非神盾局那种特工小队或者军队编制的概念，它带着一种更古老，更沉重的意味。
“比现在的我更强……每一个人？”
“是的，一个真正的战团。他们将是你意志的延伸，是你贯彻信念的利剑与坚盾。”许诺的声音带着一种不容置疑的笃定:“而你，史蒂夫·罗杰斯，将成为他们的基因原体，他们的创造者，统帅与精神象征。”
“基因……原体？”史蒂夫重复着这个陌生的词汇，他能感觉到这个词背后所代表的巨大责任与力量。
“这是一种根本性的升华，史蒂夫。不仅仅是力量的增长，更是生命层次的跃迁。”许诺抬手，一幅复杂的基因螺旋图谱在两人之间展开，其中闪烁着无数史蒂夫无法理解的光点。
“你将超越人类的极限，拥有近乎不朽的寿命，足以徒手撕裂坦克的力量，以及……领导你的子嗣对抗黑暗的智慧与威严。”
图谱旁边开始浮现出模糊的影像，一个伟岸的身影屹立于尸山血海之上，身后是无数同样高大，身披动力甲的战士，他们如同移动的堡垒，所向披靡。那身影回眸，眼中燃烧着坚定的意志，赫然是史蒂夫自己的面容，却又带着一种他从未有过的、神只般的压迫感。
史蒂夫看着那影像，呼吸微微一滞。那画面中的力量感令他心悸，但更让他触动的是那身影眼中未曾改变的守护意志。那确实是他，一个被强化了无数倍，足以真正践行他理想的他。
“这……需要付出什么代价？”史蒂夫没有被力量冲昏头脑，他深知任何获得都伴随着付出，尤其是如此巨大的力量。
“代价？”许诺微微一笑，那笑容中带着一丝难以言喻的深邃:“代价就是你本身。你将不再仅仅是美国队长史蒂夫·罗杰斯，你将成为一个符号，一个种族的父辈，一个需要为你所有子嗣负责的领袖。你的个人情感、你的过去，都将被这份职责部分地重塑和掩盖。你将承载一个军团乃至一个未来的重量。”
“还有，你可能会让卡特承受不住你的……爱抚。”见气氛有点严肃，许诺直接开了个荤段子。
他顿了顿，观察着史蒂夫的反应，继续说道：“而且，改造过程本身也伴随着风险。虽然你的资质远超常人，成功率很高，但并非万无一失。一旦开始，就无法回头。”
史蒂夫沉默了。他低头看着自己的双手，这双手曾经挥舞着振金圆盾，与九头蛇和红骷髅战斗。但现在，敌人变成了星空外的威胁和概念层面的腐化。他的圆盾和超级士兵血清，在这些存在面前显得如此可笑。