那场隔着屏幕的爆发，像一场高烧，来得猛烈，去得也快。退烧后，安妮感觉自己像是被彻底拆洗了一遍，里里外外都透着一种陌生的轻松。她不再强迫自己扮演那个“完美懂事”的女朋友，心里反而踏实了许多——原来真实的自己，哪怕带着刺和眼泪，也是可以被接纳的。
她依然忙碌，但心态已然不同。当再次被挑剔的客户气得胃疼时，她会直接拨通李铭的视频，理直气壮地抱怨：“今天被那个王总气到内伤，李铭，你回来必须请我吃三顿大餐才能抚平我的创伤！” 会在深夜加班画图腰酸背痛时，发一条带着浓浓鼻音的撒娇语音：“好累啊，骨头都要散架了……李铭，我想你了，你什么时候才能回来给我捏捏肩啊？”
发出这些带着小情绪的信息时，安妮心里其实有点打鼓，怕他觉得自己烦，怕影响他。但每次，李铭的回应都让她意外又安心。他会笑着应承下所有“不平等条约”，会在视频里看着她，眼神温柔得像要溢出水来，说：“好，都记下了，回去连本带利补偿你。” 他的纵容，像温暖的潮水，一点点抚平了她心底因长久“懂事”而留下的褶皱。
他终于不再把我当成需要小心呵护的瓷娃娃了， 安妮心里偷偷地想，他看到了我所有的样子，却依然选择抱紧我。这种认知，比任何甜言蜜语都让她感到安全。
李铭对此确实甘之如饴。他看到的是一个更加鲜活、更加真实的安妮。她的喜怒哀乐，她的依赖和那点小小的“不讲理”，都像一根根无形的丝线，将他更加紧密地与她捆绑在一起。这种感觉很好，他靠在办公室的椅背上，看着手机屏幕上她抱怨时鼓起的腮帮子，疲惫的嘴角不自觉扬起，仿佛自己所有的拼搏，终于落在了实处，有了具体而温暖的回响。 这比在董事会上赢得任何一场胜利，都更能填补他内心的空洞。
他开始不再仅仅是报喜不报忧。偶尔，在结束一场唇枪舌剑的会议后，他也会在深夜的视频里，揉着刺痛的太阳穴，带着一丝难得的脆弱跟她吐槽：“今天又被沃顿留下的那几个老顽固气到了，真是冥顽不灵。” 或者，“我爸又在那个新药研发的投入上跟我意见相左，他觉得太激进……” 他不再是寻求解决方案，仅仅是分享，是宣泄，是将那个在外面必须无坚不摧的自己，在她面前短暂地卸下盔甲。
安妮则会立刻放下手中的画笔，身子不自觉地前倾，凑近屏幕，仿佛这样能离他更近些。她认真地听着，眉头跟着他讲述的起伏而蹙起或松开，然后皱皱鼻子，给出一些或许天真、却充满维护意味的“建议”：“哼，那种老古董，思想还停留在上个世纪呢！别理他！等你回来，让傅总想办法收拾他！” 或者，“你爸他也太固执了，明明你的市场分析和数据支撑都那么完善！不过……” 她的声音会软下来，带着一丝小心翼翼的体贴，“他身体还没完全好，你……你也别太跟他硬顶，慢慢来……”
他愿意跟我说这些了，安妮挂掉视频后，心里暖融融的，他让我看到了他的战场，他的困境。这说明，他真的把我当成了可以并肩的人吧？ 这种被纳入他真实世界的感受，让她觉得自己不再是那个只能被动等待、被排除在他核心生活之外的局外人。
这种带着烟火气的、相互倾诉和支撑的日常，悄然修复并加固着他们的感情纽带，像春雨润物，无声却有力。
李铭也将“两周之约”刻在了心上，成了他处理Aether事务的最高行动准则。他的手段愈发凌厉果决，不再试图去说服或安抚所有人，对于依旧试图掣肘的势力，他直接动用资本和规则的力量，或边缘化，或清除。必须快，必须狠，他审阅着文件，眼神冷冽，只有把这里打扫干净，我才能毫无后顾之忧地回到她身边。 他知道，唯有尽快建立起稳固的、即使他不在也能良好运行的机制，他才能真正获得拥抱自己幸福的自由。
时间在安妮的期待和李铭的全力冲刺中，飞快流逝。
就在约定日期前三天，安妮接到了李铭的视频请求，时间是在他的凌晨。她的心猛地一沉，有种不好的预感，难道……计划有变？他又要推迟了吗？ 一股难以言喻的失落和委屈瞬间涌上心头，她几乎能想象到自己接起电话时，强颜欢笑说“没关系”的样子。
视频接通，李铭的背景是在医院。他穿着衬衫，领口微敞，脸上带着明显的倦色，但眼神却异常明亮，甚至带着一丝……如释重负的轻松。
“安妮，”他开口，声音有些沙哑，却带着清晰的笑意，“我爸……同意我们的婚事了。”
安妮瞬间瞪大了眼睛，大脑一片空白，以为自己出现了幻听：“什……什么？” 同意？那个曾经强烈反对、觉得她是拖累的李正宏？同意了？这怎么可能？巨大的信息量冲击着她，让她一时无法消化。
李铭看着她呆若木鸡的样子，低笑了一声，耐心解释道：“今晚，他和我深谈了一次。关于公司，关于未来，也关于……你。”他顿了顿，语气带着一丝连自己都未曾预料到的感慨，“他说，他看到我这段时间是怎么拼命的，也看到了我是怎么……把你放在首位的。他说……他老了，或许以前的想法是错的。只要我觉得幸福，他和我妈……没意见。”
这个消息来得太突然，太不真实。安妮张着嘴，半天说不出话来，眼泪却毫无征兆地涌了上来，视线迅速模糊。那个曾经在她想象中如同高山般难以逾越的障碍，那个曾让李铭承受巨大压力、让他们之间产生隔阂的源头，就这么……消失了？这是真的吗？我不是在做梦吧？ 她用力掐了一下自己的手心，清晰的痛感传来，伴随着的是狂喜的浪潮，几乎要将她淹没。
“真……真的吗？”她声音颤抖得厉害，带着不敢置信的狂喜和如释重负的哽咽。
“真的。”李铭郑重地点头，眼神温柔得能溺死人，仿佛要通过屏幕将她包裹，“所以，准备好你的护照。两天后，我来接你。”
巨大的幸福如同海啸，将安妮彻底淹没。她捂着嘴，又哭又笑，一句话也说不出来，只能用力地、不停地点头，眼泪啪嗒啪嗒地掉在手机屏幕上。结束了，所有的等待、不安、挣扎，好像都在这一刻，有了最好的答案。
两天后，机场。
安妮站在国际出发大厅，心情是前所未有的激动混杂着一丝不可避免的紧张。她身边放着一个小小的行李箱，里面装着她精心挑选的、准备去见李铭父母的礼物和衣物。那条丝巾，他妈妈会喜欢吗？那套茶具，会不会显得太普通？他爸爸……各种念头在她脑海里打架。
当李铭的身影出现在视线中时，安妮感觉自己的心脏像是要跳出胸腔。她几乎要克制不住奔跑过去的冲动。他瘦了些，但精神很好，穿着一身简单的休闲装，身姿依旧挺拔。看到她的瞬间，他脸上绽开了一个无比灿烂、带着长途飞行疲惫却难掩喜悦的笑容，大步流星地朝她走来。
没有多余的言语，他一把将她紧紧抱离地面，在原地转了个圈，引来周围不少人的侧目和善意的微笑。是他的味道，是他怀抱的温度，是真真实实的他！安妮紧紧闭上眼睛，将这一刻的感受深深烙印在心里。
“我来了。”他在她耳边低语，声音带着风尘仆仆的沙哑，却充满了让她安心的力量。
安妮紧紧搂着他的脖子，把脸埋在他颈窝，贪婪地呼吸着属于他的、真实的气息，声音闷闷的，带着哭腔：“嗯。” 这一次，不再是送别，而是携手同行。
飞往华盛顿的航班上，李铭一直紧紧握着安妮的手，仿佛一松开她就会消失。他细心地帮她调整靠枕，盖好毛毯，仿佛要将之前缺失的所有照顾都弥补回来。
“紧张吗？”他低声问，手指轻轻摩挲着她的虎口。
安妮老实点头：“有一点。” 何止一点， 她心里补充道，想到要面对你那个气场强大的爸爸，我手心都在冒汗。主要是对他那位威严的父亲，未知总是让人恐惧。
李铭捏了捏她的手心，力道适中，传递着温暖和力量，语气笃定：“不用紧张。我妈很喜欢你，看过你的照片和专栏文章，夸你有灵气。我爸他……就是看起来严肃，其实心里已经认可了。不然，他不会松口。”
他的话像一颗定心丸。安妮靠在他肩膀上，感受着他平稳的呼吸和心跳，慢慢放松下来，对未来充满了期待。无论如何，有他在身边，好像什么困难都可以面对。
飞机降落时，华盛顿正值黄昏。约翰叔叔开车来接他们。看到李铭和安妮紧握的双手，以及两人之间那种自然流露的亲昵，约翰叔叔脸上露出了欣慰的笑容。
车子没有开往李铭的公寓，而是直接驶向了位于市郊的李家宅邸。
那是一座占地颇广、风格典雅现代的庄园式住宅，掩映在郁郁葱葱的林木之中，低调中透着不容忽视的底蕴。安妮看着窗外越来越近的宅邸，刚刚平复下去的心跳，又不由自主地加快了，像揣了一只受惊的小鹿。这就是他长大的地方吗？如此……恢弘，又带着距离感。
车子在主楼前停下。李铭先下车，然后绕到另一边，为安妮打开车门，向她伸出手，眼神带着鼓励和安抚。
安妮深吸一口气，仿佛要将所有的勇气都吸进肺里，然后才将微微颤抖的手放入他温暖干燥的掌心，被他轻轻牵下车。他的手掌很有力，稳稳地包裹着她的，稍稍驱散了一些她的不安。
就在这时，主楼那扇沉重的雕花木门，从里面被打开了。
苏清婉率先走了出来。她穿着一身素雅的旗袍，外搭一件柔软的披肩，脸上带着温柔而期盼的笑容，目光第一时间就落在了安妮身上，充满了善意的打量和好奇。
而在苏婉身后，李正宏也缓步走了出来。
他穿着一身深色的家居服，比起上次在医院见到时，气色好了很多，身形依旧挺拔，那股不怒自威的气势，并未因疾病而减弱分毫。他的目光，平静地、带着一种审视的锐利，落在了被儿子紧紧牵着手、站在门前的安妮身上。
空气，仿佛在这一刻凝滞了。
安妮感觉自己的呼吸都屏住了，她能清晰地听到自己如擂鼓般的心跳声，咚咚咚，撞击着耳膜。她强迫自己抬起头，挺直背脊，迎上那位传奇企业家、李铭父亲的目光，努力让自己的眼神保持镇定和礼貌，尽管她感觉自己的小腿肚都在微微发抖，手心已经一片湿濡。
李铭感觉到了她身体的僵硬和手心的潮湿，握着她的手，稍稍用力，传递着无声的支持和“有我在”的信号。
苏清婉见状，连忙笑着上前打圆场，语气亲切自然，试图打破这凝固的气氛：“这就是安妮吧？哎呀，比照片上还水灵！一路飞行辛苦了吧？快，别在门口站着了，外面有风，快进屋喝杯热茶。”
李正宏没有说话，只是目光在安妮身上停留了几秒，那眼神深邃，仿佛能穿透表象，直抵内心，看不出喜怒。然后，他微微侧身，让开了进门的路，动作幅度不大，却带着一种不容置疑的威严。
安妮的心，提到了嗓子眼，连吞咽口水都觉得困难。
这第一关，算是……开始了吗？她不知道等待她的会是什么，只能紧紧回握住李铭的手，从他那里汲取面对未知的勇气。