院子里晾晒着玉米，金灿灿地铺了一地，空气中弥漫着谷物特有的清香。
春芽看着他眼下淡淡的青影和明显清减了的面庞，心里一阵酸涩，垂下眼轻声道：
“大公子何必为了春芽，与老太太起那样大的争执？
春芽……实在承受不起。”
林景衡笑了笑，笑容里带着几分苦涩：“这是我自己的选择，与你无关。”
“可是……”春芽抬眼望向他，眼眶微微泛红，
“大公子前程远大，不该为了春芽这样的人耽误了。”
“什么样的人？”
林景衡的情绪忽然有些激动，声音也提高了几分，
“你聪慧、良善、有勇有谋，是我们林家的大恩人！
在我心里，你比那些养在深闺的千金小姐强上百倍、千倍！”
春芽低下头，泪水在眼眶里打转，声音哽咽：“可现实就是如此。
春芽曾经是丫鬟，这是怎么也改不了的事实。
大公子若执意要娶我，只会成了官场上的笑柄，将来……”
“我不在乎！”林景衡上前一步，握住她的手，那手冰凉，带着微微的颤抖，
“只要你能在我身边，什么笑柄我都愿意扛！”
春芽心头微颤，猛地抽回手，连退了两步，坚定地摇头：
“可是我在乎！
春芽不能眼睁睁看着大公子因为我，一蹶不振。
您应该娶一位门当户对的千金小姐。
那样才不辜负老太太的期望，才对得起林家的门楣。”
林景衡怔怔地望着她，眼中满是难以置信的痛楚：
“连你……也这样说？”
春芽强压下喉头的哽咽，努力让声音听起来平静无波：
“大公子保重身体，专心备考春闱才是正理。
以后……这店里杂事繁多，大公子还是……不要再来了。”
说罢，她猛地转过身去，只留给他一个纤细孤寂却又决绝的背影。
林景衡失魂落魄地看着那个背影，多想上前将她拥入怀中，可脚下却像灌了铅一般沉重。
最终，他只是深深地望了一眼，黯然转身离去。
接下来的几天，春芽刻意避着林景衡。
店里的事大多交给了兰香、红杏和张氏打理。
她自己则待在李府，或经常乘车去皇庄，帮着父亲打理的育种事宜。
只有忙碌起来，才能让她暂时忘记心中的纷乱。
林景衡来了店里几次都寻不见人，鼓起勇气去了李府。
门房老孙头却总是恭恭敬敬地回话：
“乡君吩咐了，她近来忙于皇差，不见外客。”
林景衡站在李府门外，望着那紧闭的大门，心中满是无奈。
李安将女儿的郁郁寡欢看在眼里，心疼不已。
这日傍晚，李安端着一碟新做的玉米糕来到春芽房里，温声道：
“芽儿，你和林大公子的事，爹都听说了。
你若真心喜欢他，爹就是拼着这顶乌纱帽不要，也定去林家为你争上一争！”
春芽摇摇头，勉强扯出一个笑容：“爹爹别操心我了。
女儿现在只想帮着爹爹把御麦种好，不负皇差。
至于别的……都随缘吧。”
李安看着女儿强颜欢笑的模样，重重叹了口气，知道她性子倔，便也不再劝。
又过了两日，林景衡再次来到李府。
门房老孙头一见是他，照例要回绝。
林景衡却抢先道：“我今日来，是有重要的公事要见李老爷，烦请通传。”
老孙头不敢怠慢，忙进去通报。
李安很快迎了出来，将林景衡请进书房。
两人说了些关于御麦推广和粮仓储备的公事。
林景衡话锋一转，起身道：“李叔，我明日便要启程进京参加春闱了。
这一去恐怕要半年之久。
临行前，想……想与春芽道个别，不知可否？”
李安看着眼前这个目光恳切的年轻人，心下软了几分，点头道：
“她在后花园的试验田那儿。你去吧。”
春芽正在后花园新辟出的试验田里记录着什么。
往前春暖她要在这里进行杂交育种实验。
一抬头，便看见林景衡穿过月洞门，朝她走来。
她下意识地想躲，却已经来不及了。
两人默默走到一旁僻静的长廊下。
初春的风还带着寒意，吹动了廊下的枯藤。
“不是说了……让你别再来了吗？”
春芽先开了口，声音努力维持着淡漠，
“这都正月十八了，再有半个月差不多就要春闱了，你怎么还没动身去京城？
春闱是大事，耽误不得。”
“明天就走。”林景衡看着她，
“运河大都解冻了，乘专船过去，日夜兼程十几天便能到。
今天来，是特地向你辞行的。这一别，就是半年。”
春芽垂下眼睫，轻声道：“祝你一路顺风顺水，春闱会试顺利高中。”
“春芽儿，”林景衡的声音低沉下来，带着一丝依赖，
“半年太长了。
没有你在身边，我这些日子总是睡不安稳，夜夜失眠……”
他顿了顿，目光灼灼地看着她，语气里带着一丝恳求：
“你能不能……给我一个你随身带的香囊？
有你的气息伴着，我在京里也能安心些。”
春芽的心猛地一跳，鼻尖顿时酸涩难忍。
春芽沉默片刻，终究还是从袖中取出一个绣着缠枝莲纹的青色小香囊。
递了过去：“这里面装了些安神的草药。
大公子保重身体，专心备考。”
说完，她再次转过身去，不敢看他。
林景衡紧紧握住那个还带着她体温和淡淡清香的香囊。
看着她纤细孤寂却强撑着的背影，心中又是疼惜又是无奈。
他唇角勾起一抹温柔的弧度，语气平静却无比坚定：
“春芽，等着我。
总有一日，我会回来，光明正大、三媒六聘地娶你李春芽，做我林景衡的夫人。
我林景衡此生，非卿不娶。”
春芽的身体微微晃了晃，肩膀微微颤抖了一下，眼中早已盈满了泪水。
林景衡说完，忽然上前几步，贴近她的身后，低沉的声音带着微颤和一丝恳求：
“春芽儿，半年太久了……我一定会发疯地想你的……
临走前，让我抱抱你，好不好？……就一下。”