地下暗河冰冷的水汽弥漫，荆无棣在穆婉茹不间断的低能量复苏脉冲和最后一点急救药物的作用下，终于从濒死的边缘缓缓苏醒。他咳出几口淤血，眼神涣散了好一会儿才重新聚焦，异变手臂上的纹路黯淡得几乎看不见，仿佛随时会彻底熄灭。
“信号……发出去了吗？”这是他恢复意识后的第一句话，声音微弱得如同叹息。
“发出去了！”穆婉茹紧紧握着他的手，泪水再次涌出，但这次是混合着希望与后怕的复杂情绪，“而且……我们收到了回应！摩尔斯电码！虽然极其微弱，但确认收到！他们自称……‘幽光城’！”
“幽光城……”老教授喃喃重复着这个充满神秘色彩的名字，眼中闪过一丝惊疑与思索，“古籍野史中，确有‘下有幽都，烛龙衔照’之语，莫非……并非完全虚言？”
这个消息如同强心剂，让所有幸存者精神一振！他们并非孤军奋战！在这片广袤而危险的地下世界，竟然真的存在其他成规模的人类据点，并且掌握了与他们类似的、能够规避鸭首人主流监控的通讯方式！
“电文内容极其简短，只是确认收到，并提供了一个极其复杂的、动态变化的汇合坐标序列和一套临时的低功耗握手协议。”技术员激动地汇报，“他们非常谨慎！”
“立刻尝试建立稳定连接！用最低功耗，最高隐蔽度！”荆无棣强撑着坐起，尽管虚弱，但领袖的本能让他立刻进入状态，“我们需要知道更多！他们的规模、状态、以及……他们知道什么！”
接下来的几个小时，在极度小心和频繁更换发射点以规避可能追踪的情况下，断断续续的信息流开始通过那脆弱的连接传递过来。
“幽光城”，并非他们想象中类似“方舟”或图书馆那样的避难所。根据对方谨慎透露的信息，那似乎是一个更为宏大、历史也更为悠久的地下生态穹顶城市的遗迹。其建造年代远早于有文字记载的历史，甚至可能追溯到上一次冰河时期甚至更早，其建造者并非现代人类，而是某种……早已消失的、高度发达的史前文明。
他们是在大灾变初期，一批地质学家和考古学家在勘探异常地磁信号时，意外发现了通往那里的古老隧道，并最终在巨大穹顶之下，找到了这个被遗忘的奇迹。城市利用地热和某种生物发光苔藓提供照明和基础能源，拥有独立的水循环和农业系统（依靠特殊的地下发光真菌和耐阴作物），结构极其坚固，且其建筑材料似乎能有效屏蔽或吸收鸭首人的生物信号扫描！
这正是他们能幸存至今的关键！
“他们人口大约三千人，结构完整，有完整的生产体系和防御力量，但……资源压力巨大，尤其是高能量晶矿和高端电子元件极度匮乏。”穆婉茹汇总着信息，眉头微蹙，“他们对我们提到的‘晶核共鸣’和‘地脉后门’理论极其感兴趣，认为这与他们发现的一些城市核心的古老碑文记载惊人地吻合！”
“碑文？”荆无棣敏锐地抓住了重点。
“是的。他们提到，城市最核心的‘守护者大殿’中，有一些无法破译的、非地球已知任何语系的碑文和壁画，描绘了‘天外访客’（特征很像我们先民）、‘地脉之灵’以及……‘黑暗之噬’（特征像鸭首人）的古老战争。他们一直认为那是神话，直到我们的信息传来……”
线索再一次惊人地交汇！幽光城，很可能就是远古先民建造的、或者至少是深受先民影响的避难所之一！它可能保存着关于先民、鸭首人以及地脉能量真相的更多关键信息！
“他们发出邀请，”技术员抬起头，眼中充满期待，“希望我们能前往幽光城！他们提供的坐标序列，指向一条极其隐秘、似乎被远古文明刻意隐藏的、相对安全的‘幽暗路径’！他们说……只有真正理解‘共鸣’的人，才能找到并开启最后的通道！”
希望的大门，从未如此清晰地敞开在眼前！
然而，风险同样巨大。这条“幽暗路径”是否真的安全？幽光城是否真如他们所言？这会不会是一个陷阱？
荆无棣沉默片刻，目光扫过每一个队员渴望而疲惫的脸庞，最后落在穆婉茹脸上。
“我们没有选择。”他缓缓道，“留在这里，资源耗尽，也是死路一条。幽光城，是我们目前唯一的、也是最好的希望。我们必须赌一把。”
决定已下，队伍再次行动起来。在幽光城远程指引下，他们沿着暗河向下游跋涉，最终在一处毫不起眼的、被厚重发光苔藓覆盖的岩壁前停下。
“坐标终点……就是这里。”技术员确认道。
岩壁浑然一体，看不出任何通道的痕迹。
“幽光城说……需要‘共鸣’……”穆婉茹看向荆无棣和他手中那块仅存微弱感应的晶核。
荆无棣深吸一口气，将晶核按在岩壁上，集中起残存的所有精神，努力回忆并模仿着之前叩响“后门”时的那种纯净、平和的共鸣波动。
起初毫无反应。
就在众人心情逐渐下沉时。
咔哒……
一声极其轻微、仿佛来自远古的机括启动声响起。
岩壁上，厚重的苔藓无声无息地褪去，露出后面光滑如镜、非金非石的黑色材质。紧接着，一道柔和的蓝色光线在材质表面勾勒出一系列复杂的、与先民石台符号体系同源的几何图案。
图案闪烁三次后，整片岩壁如同水波般荡漾起来，缓缓向两侧滑开，露出一个仅容一人通过的、向下倾斜的、散发着古老凉气的黑暗通道！
通道深处，传来微弱却清新的空气流动，以及一种令人心安的古朴沉寂感。
“幽暗路径……”老教授激动得胡须颤抖，“真的存在！”
希望，化作了一条真实存在的、通往未知却也可能是新生的道路。
荆无棣最后回望了一眼来时的、充满危险与牺牲的晶海，率先迈步，踏入了黑暗的通道。
新的征途，正式开始。前方等待他们的，是失落的光明之城，是尘封的远古真相，还是更深不可测的危机与挑战？
队伍沉默而坚定地依次进入。岩壁在他们身后无声地闭合，将外面的危险与绝望暂时隔绝。
脚下的道路向下延伸，古老而平整。空气中弥漫着一种奇特的、混合了岩石、臭氧和某种未知植物的清香。黑暗并非绝对，两侧的壁面上，逐渐开始出现一些自身发出柔和微光的、从未见过的蕨类植物和晶簇，照亮前路。
走了不知多久，前方隐约传来流水声和……一种低沉的、有规律的、仿佛巨大机械运转的嗡鸣声？这与他们想象中的、沉寂的远古遗迹截然不同。
通道开始变得宽阔，最终，他们走到了尽头。
眼前豁然开朗！
所有人都被眼前的景象震撼得目瞪口呆，连呼吸都几乎停止。
他们站在一个巨大的、人工开凿的平台上。下方，是一个庞大到无法用语言形容的地下空腔，其规模远超之前的晶海！空腔的穹顶之上，并非岩石，而是一片……人工制造的、正在模拟着日夜交替的、散发着柔和光芒的天幕！天幕之下，是一座……宏伟的、灯火星星点点的、依着地下暗河和奇异发光的植被而建的阶梯状城市！
古老的石制建筑与巧妙嵌入的现代加固结构和谐共存，微小的飞行器（并非鸭首人的风格）如同萤火虫般在建筑间无声穿梭，巨大的、类似水车的装置在暗河旁缓缓转动，提供着基础动力。城市中心，一座最为高大的、金字塔形的石质建筑顶端，一颗巨大的、散发着恒定乳白色光芒的水晶球，如同小型太阳般，照亮了整个空腔！
这里就是……幽光城！
并非死寂的遗迹，而是一个……活着的、呼吸着的、在末日中顽强延续的文明火种！
就在他们被这奇迹般的景象震撼得无以复加时，一队穿着混合了古老皮甲和现代复合材料护甲、手持奇特能量武器的人类士兵，乘坐着一种安静的悬浮平台，迅速而警惕地来到了他们面前。
为首的一名中年男子，面容刚毅，眼神锐利如鹰，目光第一时间就锁定在了被搀扶着的、异变特征明显的荆无棣身上。
他右手握拳，轻轻叩击左胸，行了一个古老的礼节，声音沉稳地开口：
“欢迎来到幽光城，地脉的守护者们。我是守备官秦戬。城主和长老会，已经等候你们多时了。”他的目光扫过荆无棣的异变手臂，“尤其是……这位能够唤醒‘远古回响’的兄弟。”
新的盟友，新的家园，新的谜团，以及似乎早已预料到他们到来的“等候”……一切，都才刚刚开始。