何胤刚离开王长老的书房没走多远，身后那扇厚重的木门内就传来一声极其轻微的闷响，像是有什么坚硬的东西被生生碾成了粉末。
何胤脚步微顿，平日稳重的王长老居然因为这个势力如此暴怒，心头那股因神秘令牌符号而起的沉重感又添了几分。能让王长老如此失态的势力，绝非寻常。
他不敢继续耽搁，立刻去找大师兄沈宏传达长老的命令。沈宏刚见到这个小师弟也是十分开心，围绕着何胤转了好几圈，两人寒暄片刻后何胤才和大师兄说明来意，沈宏听完何胤的描述，特别是提到那块令牌时，脸色也变得异常严肃，此次历练，大师兄也在作乱的匪徒身上搜寻到一样的令牌，这些人奸诈狡猾，下手狠辣，他二话不说便点了几名核心弟子匆匆离去。
何胤回到自己暂居的院落，心情却无法平静。拍卖场的黑衣人、那诡异的令牌、王长老的反应，都像一块巨石压在心口。
他强迫自己调息，尝试梳理这突如其来的变故，但线索太少，如同迷雾。就这样过了两日，院外响起了脚步声。
来人是王长老身边的一位执事弟子。他恭敬行礼：“何师弟，长老有请。”
何胤心头一凛，难道大师兄那边这么快就有了发现？他立刻起身随执事弟子前往。然而，当他在书房再次见到王长老时，对方脸上那种沉重的肃杀之气似乎收敛了些，取而代之的是一种更深的忧虑。
“何胤，”王长老示意他坐下，语气比之前缓和，但依旧凝重，“你大师兄那边已经动身去查，但此事颇为复杂，非一日之功。眼下，有另一件事需要你知晓。”
何胤端正坐好：“长老请吩咐。”
“皇室那边，刚刚传来口谕。”王长老看着他，“林皇陛下，点名要见你。”
“见我？”何胤一怔，完全没料到会是这样。
他与皇室素无瓜葛，唯一的联系……他脑海中瞬间闪过五师姐林婉儿温柔浅笑的脸庞，随即又立刻否定。婉儿师姐虽然有可能是皇室成员，但从未提及过皇室身份，在宗门里也低调得很，怎会因她？
“使者已在外面等候。”王长老似乎看出了他的疑惑，补充道，“具体缘由，陛下并未明言。只说听闻青玄剑宗出了一位少年英杰，与那神秘势力有过多次交手，并且炼制出带金纹的三级丹药，心甚嘉许，故欲一见。”
何胤眉头微蹙。带金纹的蕴神丹……这消息传得未免太快了！拍卖结束才多久？皇室的情报网竟如此敏锐？还是说……他心头猛地一跳，那群神秘黑衣人与皇室有关？但念头刚起就被他压下，王长老的反应表明那令牌符号代表的势力绝非善类，若与皇室有关，长老绝不会是这种态度。
“弟子明白了。”何胤迅速权衡。皇室召见，何胤没有拒绝的理由。拒绝是绝无可能的，只会平白得罪皇室。既然躲不过，不如坦然面对。他需要弄清楚皇室真正的意图，这或许也能成为他探查那令牌符号背后势力的一重掩护。
“长老，弟子愿往。”何胤起身，神色平静，眼神却带着一丝不易察觉的锐利。
王长老深深看了他一眼，微微颔首：“好。记住，谨言慎行。皇家深似海，一切以自身安危为重。去吧。”
“弟子谨记。”何胤躬身行礼。
次日清晨，一辆由四匹神骏异常的雪白龙马拉着的华贵车辇，在数名气息沉凝的金甲侍卫簇拥下，准时停在了青玄剑宗帝都的驻地门外。车辇通体由某种温润的灵玉打造，雕刻着繁复的皇家云纹，低调中透着不容置疑的威严。
何胤换上了一身宗门核心弟子的制式青衫，虽不华丽，却自有一股挺拔之气。他登上车辇，车厢内部空间宽敞，铺设着柔软的雪绒毯，淡淡的宁神熏香弥漫其中。
那名面容肃穆、身着深紫色宫装的内侍总管并未多言，只微微颔首示意，车辇便平稳启动，朝着皇城中心那座象征着无上权力的宫殿群驶去。
何胤坐着马车穿过巍峨厚重的三重宫门，车辇最终在一处气势磅礴的殿宇前停下。宫殿由巨大的青金石垒砌而成，飞檐斗拱，雕梁画栋，阳光照射下，整座宫殿仿佛笼罩着一层淡淡的金色光晕。殿门上方悬挂着巨大的匾额，铁画银钩三个大字——承天殿。
“何公子，请随咱家来。”内侍总管在前引路。
殿前广场宽阔无比，白玉铺地，纤尘不染，尽显皇家威严。两侧肃立着两排金甲武士，手持长戟，目不斜视，一股无形的肃杀之气弥漫在空气中。
何胤跟在总管身后，步履沉稳，目光快速扫过四周。他能清晰地感受到那些武士身上散发出的强大气息，其中不乏洞真甚至万象境的存在。皇室的底蕴，果然深不可测。
总管并未带他走向正殿大门，而是沿着回廊绕到了侧后方一处相对清幽的偏殿庭院。庭院内奇花异草点缀，假山流水潺潺，环境雅致。刚踏入庭院月洞门，一个带着惊喜的清脆女声便响了起来：
“小师弟？真的是你！”
何胤循声望去，只见一位身着鹅黄色宫装长裙的少女正从花丛旁快步走来。她身姿窈窕，步履轻盈，脸上带着明媚而熟悉的笑意，正是他许久未见的五师姐林婉儿！
“五师姐？”何胤是真的愣住了，完全没想到会在这里遇见她。他下意识地开口，“你怎么会在皇宫里？”
林婉儿已经走到近前，闻言抿嘴一笑，眉眼弯弯，带着一丝俏皮和坦然：“怎么？只许你被父皇召见，就不许我回家看看了？”她自然地伸手，似乎想像在宗门时那样拍拍何胤的肩膀，但手伸到一半，又像是想起什么，动作极其自然地收回拢了拢耳边的碎发，仪态端庄了几分，却依旧带着亲近的笑意。
“父皇？”何胤捕捉到她话语中的关键词，心头剧震，一个不可思议的念头浮现出来。他定定地看着林婉儿，这位在宗门里温婉可亲、调皮可爱、对他十分照顾的师姐……
林婉儿迎着他的目光，大大方方地点点头，脸上带着一丝小小的得意和坦诚：“重新认识一下，何胤师弟，我是林婉儿，也是这流霜皇朝的四公主。”她的语气轻松，仿佛在说一件再自然不过的事，但那双明亮的眼眸深处，却藏着一点点不易察觉的紧张，似乎在观察何胤的反应。
何胤心中瞬间掀起波澜！四公主！那个在宗门里从不显山露水、甚至偶尔还会为了一颗丹药揪他耳朵的五师姐，竟然是当朝的四公主！难怪她对皇室事务、对朝中局势偶尔流露出的见解远超普通弟子。
何胤一直以为那是她虽出生皇族，但是应该也是旁支，却万万没想到真相竟是如此惊人。皇朝公主，竟甘愿隐藏身份在宗门修行？这背后……
“原来如此。”何胤很快压下心头的震动，脸上露出一丝恰到好处的恍然和苦笑，拱手行礼，“何胤见过四公主殿下。之前多有失礼，还望殿下海涵。”他姿态恭敬，却不显得过分拘谨。
林婉儿见他只是惊讶一瞬便恢复如常，并未因身份骤变而显得疏离或惶恐，眼中闪过一丝满意的光彩。
她连忙摆手，声音恢复了往日的柔和：“哎呀，小师弟快别这样！在宗门里我是你五师姐，在这里我也还是我。父皇还在主殿等着呢，我们快过去吧，别让他等急了。”她说着，很自然地拉着何胤继续向内走去，边走边低声提醒，“父皇这次召见，似乎对你很感兴趣。大供奉也在殿内，你要小心应对哦。”
“多谢师姐提点。”何胤沉声道，心中那根警惕的弦绷得更紧了。林皇，大供奉……皇室最顶尖的两位人物同时要见他。仅仅是因为他炼出了带金纹的三级丹药？这理由未免太过单薄。
联想到王长老的凝重、拍卖场的黑衣人、那诡异的令牌符号，何胤隐隐觉得，自己似乎正被卷入一个巨大的漩涡中心。
林婉儿引着他，穿过几重回廊，最终来到承天殿的正后方。一扇比之前所见更加高大、散发着古老厚重气息的暗金色殿门出现在眼前。门两侧侍立的，已不是金甲武士，而是两名身着素色长袍、气息如渊似海的老者，他们闭目而立，仿佛与周围的空气融为一体，却又散发出令人心悸的压迫感。
“父皇，婉儿带何胤师弟来了。”林婉儿在殿门外停步，扬声禀报，声音清脆恭敬。
殿内沉默了片刻。随即，一个温和却带着无上威严、仿佛能穿透人心的男子声音缓缓传出，清晰地响彻在殿外每一个角落：
“进来吧。”
殿门无声地向内开启，一股难以言喻的、混合着浓郁灵气与深沉威压的气息扑面而来。殿内光线略显幽深，巨大的盘龙金柱支撑着高阔的穹顶。
正对着殿门的尽头，高高的御座之上，端坐着一位身着明黄龙袍的中年男子。他面容庄严，双目深邃如星空，目光平静地投来，却让何胤瞬间感到一股源自灵魂深处的沉重压力，仿佛整个大殿的空间都朝着他倾轧而来！
而在御座下首左侧，一个蒲团之上，盘坐着一位身着灰色麻衣、须发皆白的老者。
他身形枯瘦，气息内敛到极致，如同一个普通的邻家老翁。但当何胤的目光无意间扫过他时，却感觉自己仿佛在凝视一片深不见底的寒潭，一股彻骨的凉意瞬间从脊椎升起。老者只是静静坐着，却仿佛是整个大殿的基石，是这片空间规则的化身！
林皇与大供奉！道灵世界流霜皇朝真正的掌控者与守护者，两位修为深不可测的巅峰存在，此刻目光都聚焦在何胤身上。
何胤的心脏在胸腔里沉重地跳动了一下。他深吸一口气，强行压下身体本能泛起的战栗感，迈步踏入这象征着流霜皇朝最高权力核心的承天主殿。