那一声清越凤鸣，如同划破黑暗黎明的第一缕曙光，带着涤荡污秽、焚尽邪祟的煌煌之威，骤然响彻在血腥弥漫的遗族山谷上空！
所有人都被这突如其来的变故震慑，下意识地抬头望去。
只见东南方向，那片终年笼罩着淡蓝色雾气的奇异竹林，此刻雾气剧烈翻涌，如同沸腾！一道炽烈夺目、完全由纯粹火焰构成的巨大凤凰虚影，撕裂雾障，冲天而起！凤凰展翅，翼展遮天，每一根翎羽都流淌着燃烧的符文，灼热的气浪即便相隔甚远，也让人感觉面皮发烫，灵魂战栗！
那火焰并非凡火，而是呈现出一种瑰丽的七彩流转之色，蕴含着磅礴的生机与净化之力，与幽冥死气乃是天生的死敌！
凤凰虚影发出一声更加高亢的鸣叫，巨大的双翼一振，便化作一道横贯天际的火焰长虹，携带着焚山煮海的恐怖威势，并非攻向普通教众，而是精准无比地、如同天罚般，直扑那三名气息最强的幽冥长老！
“不好！是南泽守护圣灵？！它怎么会出现在这里？！”居中那名幽冥长老发出惊骇的尖叫，他们显然认得这火焰凤凰的来历，眼中第一次露出了恐惧之色！
三人不敢有丝毫怠慢，疯狂催动体内死气，在身前布下层层叠叠的漆黑护盾，试图抵挡！
轰——！！！
火焰凤凰与死气护盾狠狠撞在一起！
没有僵持，只有碾压式的净化与湮灭！
七彩火焰所过之处，那凝聚了幽冥长老毕生修为的死气护盾，如同阳光下的冰雪，迅速消融、汽化！火焰余势不衰，瞬间将三名长老吞没！
“啊——！”
凄厉无比的惨叫声戛然而止！
三名强大的幽冥长老，连同他们座下的幽冥骨马，在那七彩火焰中，连一息都未能支撑住，便彻底化为飞灰，魂飞魄散！
静！
死一般的寂静！
无论是负隅顽抗的遗族人，还是凶悍进攻的九幽教徒，全都被这雷霆万钧、近乎神迹的一幕惊呆了！
一名幽冥长老，已是足以横扫一方的强者，三名联手，更是堪称恐怖。然而，在这突然出现的火焰凤凰面前，竟如此不堪一击？！
这突如其来的强援，其实力简直深不可测！
“是……是圣凰！传说中的南泽守护圣灵！”有年长的遗族人激动得老泪纵横，匍匐在地，顶礼膜拜。
残余的九幽教徒们则士气瞬间崩溃，面对这根本无法抗衡的存在，他们再也生不出丝毫战意，发一声喊，如同无头苍蝇般，向着山谷外亡命溃逃！
兵败如山倒！
萧绝紧紧抱着昏迷的苏锦夏，抬头望着天空中那缓缓收敛火焰、姿态优雅而威严的凤凰虚影，心中亦是震撼无比。他从未听说过南泽有什么守护圣灵，但这强大存在的出现，无疑解了他们燃眉之急。
然而，他的警惕并未放松。这圣灵是敌是友？为何在此刻出手？
就在这时，那巨大的凤凰虚影缓缓低下头，那双完全由火焰构成的、却仿佛蕴含着无尽智慧与沧桑的眼眸，扫过满目疮痍的山谷，最终……落在了圣坛之上，落在了萧绝和他怀中的苏锦夏身上。
目光触及苏锦夏眉心的守门人印记以及她怀中那枚星陨簪时，凤凰眼眸中似乎闪过一丝极淡的、类似于……追忆与温和的情绪？
随即，那庞大的虚影开始收缩、凝聚，最终化作一道流光，投向了那片淡蓝色的竹林。
同时，那个之前响起的、冰冷而威严的女子声音，再次清晰地传入萧绝、星岚以及少数几位遗族长老的耳中：
“带星使之女，来‘凤栖竹海’。”
声音落下，再无动静。山谷中，只剩下劫后余生的喘息声、哀嚎声，以及……无尽的茫然。
危机暂时解除，但留下的，是一个元气大伤、内部分裂、圣地被污染的烂摊子。
星岚看着昏迷的苏锦夏，又望了望那片神秘的竹林，眼神复杂。她深吸一口气，对萧绝道：“是福不是祸，是祸躲不过。守护圣灵既然开口，我们必须去。或许……那是王妃唯一的生机。”她看得出，苏锦夏此刻的状态极其糟糕，力量枯竭，灵魂黯淡，生机微弱，寻常手段根本无力回天。
萧绝沉默地看着怀中爱人苍白的脸，感受着她那微弱得仿佛随时会断绝的呼吸，最终重重点头：“带路。”
此刻，他别无选择。
在星岚的指引下，萧绝抱着苏锦夏，苍鹰和骆驼陈护卫左右，无视了那些神色复杂的遗族人，径直向着东南方向的竹林走去。
岩山长老在之前的混乱和凤凰威压下已然不知所踪，不知是死是逃。反对派的长老们忙于收拾残局，安抚族人，也无人敢阻拦这支被守护圣灵点名要见的队伍。
再次踏入这片淡蓝色的竹林，感觉与之前截然不同。竹林内的雾气似乎变得更加浓郁，但却不再阻隔视线，反而呈现出一种梦幻般的流光溢彩。脚下的土地柔软而富有弹性，空气中弥漫着竹叶的清香与一种奇异的、温暖的能量气息。这里的生机浓郁得几乎化为实质，与外界沼泽的死寂形成了鲜明对比。
在竹林深处穿行约莫一炷香的时间，前方出现了一片开阔地。开阔地的中央，生长着一株巨大得超乎想象的七彩神竹！竹子高达百丈，通体流转着赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫七色光华，竹节如同琉璃打造，叶片如同各色美玉雕琢，散发着令人心旷神怡的磅礴生机与祥和气息。
而在神竹之下，搭建着一座简朴却精致的竹屋。
竹屋门前，站着一位女子。
她身着七彩羽衣，容颜绝美，看不出具体年纪，仿佛二八少女，又似历经沧桑。她的气质清冷孤高，与星岚有些相似，却更加超然物外，仿佛不食人间烟火。她的眼眸，正是之前那火焰凤凰的颜色，流转着七彩的光辉。
她，显然就是那守护圣灵的化形。
“将她放在那边的竹榻上。”女子开口，声音依旧带着一丝清冷，却不再有之前的杀伐威严，反而平和了许多。
萧绝依言，小心翼翼地将苏锦夏放置在神竹旁的一张散发着清香的竹榻上。
女子缓步走近，目光落在苏锦夏身上，尤其是她眉心的印记和那支星陨簪上，久久不语。她的眼神中，充满了复杂难言的情绪，有怀念，有伤感，还有一丝……了然。
“像，太像了……林萦。”她轻声叹息，伸出手指，指尖萦绕着一点七彩的柔和光晕，轻轻点向苏锦夏的眉心。
萧绝心中一紧，下意识地想要阻止，但看到女子眼中并无恶意，最终还是忍住了。
七彩光晕融入苏锦夏的眉心。
刹那间，苏锦夏周身黯淡的星辉仿佛被注入了活力，微微亮起。她眉心的守门人印记也流转出一丝微弱的光芒，与那七彩光晕交融。她原本微弱的呼吸，似乎变得有力了一分。
“她强行透支本源，又引动寂灭之力反噬，伤及了根本。”女子收回手指，语气平静地诊断，“寻常之法，回天乏术。”
萧绝的心猛地一沉。
但女子话锋一转：“不过，她身负混沌星力，乃‘钥匙’核心，更继承了守门人印记，命不该绝。况且……”
她目光扫过萧绝，那双七彩眼眸仿佛能看穿他灵魂的创伤，“你以【燃魂寄命术】强行为她续命，虽愚蠢，却也留下了一线因果契机。”
萧绝屏住呼吸：“请前辈救她！任何代价，萧绝在所不惜！”
女子看了他一眼，淡淡道：“救她，非我一人之力可及。需要借这‘七彩涅盘竹’万年积累的生机，需要她自身星力的复苏，也需要……一个引子。”
她的目光再次落在萧绝身上：“你体内残留的龙气与那特殊的魂火余烬，或许可以成为那个引子，助她完成一次……涅盘。”
涅盘？！
“该如何做？”萧绝毫不犹豫。
“很简单。”女子指向那株巨大的七彩神竹，“你将手放在竹身之上，放松心神，引导你体内那缕与我同源的气息即可。剩下的，交给我和这涅盘竹。”
与我同源的气息？萧绝一怔，随即想起之前催动玉佩时感受到的那股清凉能量，难道国师与这位守护圣灵有关？
但他没有时间深究，立刻依言照做。他将手掌贴在冰凉温润的竹身之上，闭上双眼，努力去感知、引导体内那缕得自玉佩的奇异气息。
就在他成功引动那缕气息的瞬间——
嗡！
整株七彩涅盘竹猛地爆发出璀璨夺目的七色光华！无数光点如同流萤般从竹身飘出，汇聚成一道七彩的洪流，温柔地涌入竹榻上苏锦夏的体内！
与此同时，女子双手结印，口中吟诵起古老而玄奥的咒文。她的身影在七色光芒中变得有些模糊，仿佛与身后的神竹融为了一体。
苏锦夏的身体被七色光晕彻底包裹，如同一个巨大的光茧。光茧之中，磅礴的生机之力如同温暖的泉水，洗涤着她干涸的经脉，滋养着她黯淡的灵魂，修复着她受损的本源。她眉心的守门人印记，如同久旱逢甘霖的幼苗，贪婪地吸收着这精纯的能量，光芒逐渐变得稳定而明亮。
萧绝能清晰地感觉到，自己体内那缕气息正作为桥梁，连接着涅盘竹、女子和苏锦夏。同时，他也感觉到自己灵魂中那与苏锦夏相连的部分，正在这涅盘之力的滋养下，缓慢地……愈合？虽然速度极慢，但那确确实实是修复的迹象！
这涅盘，竟对他也有效果！
时间在七彩流光中悄然流逝。
不知过了多久，那璀璨的七色光华渐渐收敛，最终完全融入苏锦夏体内。
竹榻之上，苏锦夏原本苍白的脸色恢复了红润，呼吸平稳有力，周身气息虽然内敛，却给人一种脱胎换骨、焕然一新的感觉。她眉心的守门人印记，不再是之前的银辉，而是隐隐透出一丝七彩的流光，变得更加玄奥莫测。
她缓缓睁开了眼睛。
这一次，她的眼眸不再是一片能量世界的景象。那失明的双瞳，虽然依旧无法看见寻常景物，但瞳孔深处，却仿佛有两簇微小的七彩火焰在静静燃烧！星殒之瞳，似乎也因此次涅盘，产生了未知的进化！
“锦夏！”萧绝惊喜地唤道。
苏锦夏循声“望”来，那双燃烧着七彩火焰的眸子仿佛能洞穿虚妄，她精准地“看”到了萧绝，也感受到了他灵魂创伤那细微的好转。她伸出手，与他紧紧相握，千言万语，尽在不言中。
“多谢前辈救命之恩！”苏锦夏转向那羽衣女子，躬身行礼。她能感觉到，自己不仅伤势恢复，力量似乎也更进一步，对星辰之力的掌控更加得心应手。
女子微微颔首，脸色似乎比之前苍白了一丝，显然消耗不小。“不必谢我。救你，亦是完成故人所托，亦是维系南泽平衡。”
她看着苏锦夏，语气变得严肃起来：“你既已涅盘重生，有些事，也该告知于你。”
“前辈请讲。”
“我名‘凤栖’，乃南泽本源生机所化，受林萦……也就是你母亲所托，在此守护，并在你需要之时，助你一臂之力。”凤栖缓缓道，“你母亲当年离去前，曾预见你必将踏入南泽，面临生死大劫，故留下星陨簪为信物，并恳请我照拂。”
苏锦夏心中震动，原来母亲早已为她安排了后路！
“岩山之事，我早已知晓，但其行事隐秘，且关乎遗族内部理念之争，我身为守护圣灵，不便直接插手族群内务，只能在你最危急时刻出手。”凤栖解释道，语气中带着一丝无奈，“如今遗族经此一劫，需时间休养生息，整顿内部。而你们……”
她的目光扫过苏锦夏和萧绝：“前往葬神渊，已刻不容缓。九幽此次受挫，绝不会善罢甘休。寂灭之灵躁动愈烈，星轨偏移加剧，时间不多了。”
“我们知道。”苏锦夏握紧了手中的星陨簪，“母亲留下的古卷指示，需要‘引路之石’。”
“不错。”凤栖点头，“‘引路之石’并非寻常之物，乃是上古时期，星辰坠落核心与南泽地脉本源结合所化的奇物，蕴含着定位与穿梭空间的力量。据我所知，其中一枚，便在这凤栖竹海深处孕育。我可将其方位告知于你。”
苏锦夏和萧绝闻言一喜！
“但是，”凤栖话锋再次一转，七彩眼眸中闪过一丝凝重，“取得‘引路之石’的过程，并非易事。它所在之地，是竹海能量最为狂暴混乱的‘混沌涡流’之眼，其中充斥着空间裂痕与能量风暴，即便以你如今涅盘后的状态，也需万分小心。而且……”
她顿了顿，看向苏锦夏那燃烧着七彩火焰的双眼：“你的‘星殒之瞳’因涅盘之力产生了异变，或许能帮你看穿涡流中的虚实，但也可能……让你看到一些……不该看到的东西，引来未知的注视。你，可敢前往？”
机遇与风险并存！
苏锦夏没有丝毫犹豫，与萧绝对视一眼，皆看到彼此眼中的决然。
“请前辈指明方向！”