“薇薇！小心！”
叶宸的惊呼声撕裂了嘈杂的战局。他眼睁睁看着那道凝聚着刺骨寒意与精神腐蚀的幽蓝射线，如同死神的指尖，跨越数十米距离，精准地射向林薇毫无防备的后心。那一瞬间，时间仿佛被拉长，他体内的混沌源核以前所未有的力量疯狂搏动，一股灼热的洪流不受控制地爆发开来！
“滚开！”
伴随着一声怒吼，叶宸甚至来不及做出任何复杂的操控，纯粹的本源能量如同失控的火山，以他为中心轰然炸开！暗金色的光环骤然扩散，将他周围扑来的几只影傀瞬间汽化，连带着两名离得近的归一会信徒也被狠狠掀飞出去。
几乎在同一时刻，他凭借本能，将一部分爆发的能量强行凝聚在指尖，一道凝练到极致、只有手指粗细的暗金射线后发先至，险之又险地撞在了那道幽蓝射线的侧翼！
“轰！”
两股性质截然相反的能量在空中悍然对撞，发出沉闷的爆鸣。暗金与幽蓝的光芒激烈纠缠、湮灭，最终化作一圈混乱的能量冲击波四散开来，将附近的碎石尘土尽数掀起。
林薇被这股冲击波的余势推得一个踉跄，扑倒在地，险险避开了致命一击，但逸散的精神腐蚀力量依旧让她头脑一阵剧烈的刺痛，眼前发黑。
那名出手的红袍祭司发出一声闷哼，手中的骨杖微微颤抖，显然没料到叶宸在激战中还能爆发出如此精准而强大的拦截力量。他眼中幽蓝的光芒更盛，死死盯住了叶宸，充满了怨毒与一丝……贪婪？
“叶宸！”凌霜清冷的声音带着一丝不易察觉的急促，她手中双刃舞动如轮，逼退身前的敌人，目光扫过叶宸因能量瞬间大量消耗而略显苍白的脸，“控制住！别被怒火支配！”
苏晓则刀光一卷，将趁机袭向叶宸侧翼的两个影傀斩灭，低喝道：“别分心！那老小子交给我！”他身形一展，如同离弦之箭，直扑那名红袍祭司，唐刀带着撕裂一切的锐气，将其牢牢锁定。
正面战场的压力因叶宸的爆发和苏晓的突进暂时得到缓解，但整个祭坛区域的氛围却变得更加诡异。中间那座最大的祭坛，其上裂开的洞口不再涌出黑雾，反而开始向内收缩，仿佛有什么东西正在从极深处向上攀升。所有归一会信徒的祈祷声在同一时刻达到了顶峰，随即戛然而止。
一种令人窒息的寂静笼罩下来，连那些疯狂的影傀都停止了攻击，匍匐在地，如同迎接君王的臣子。
平台上方，那原本缓慢旋转的、由三座祭坛共同汇聚而成的巨大黑暗能量旋涡，此刻开始剧烈地波动，颜色从浓郁的墨黑向着一种更深沉、仿佛能吸收一切光线的“虚无”转变。旋涡中心，一点点猩红的光芒开始浮现，如同无数只恶毒的眼睛缓缓睁开。
“仪式……快要完成了……”凌霜脸色凝重到了极点，她感受到一股难以言喻的庞大意志正在透过那个能量旋涡，降临到这片空间。那不是守塔灵那种纯粹的毁灭意念，而是带着某种冰冷、狡诈、俯瞰众生般的意识。
就在这时，中间祭坛那裂开的洞口处，空间一阵扭曲。
没有光芒万丈，没有声势浩大，一个身影就那样悄无声息地出现在了祭坛顶端。
他身形消瘦，仿佛一阵风就能吹倒，罩着一件宽大的、没有任何纹饰的纯黑长袍，袍袖拖曳，遮住了双手。脸上覆盖着一张惨白色的、没有任何五官轮廓的光滑面具，唯有面具眼部的位置，镶嵌着两枚不断流淌、旋转的幽蓝晶体，如同两潭深不见底的寒渊，倒映着下方混乱的战局与远处那座巍峨而破损的镇妖塔。
他颈间悬挂着一枚由不知名黑色骨骼雕琢而成的骷髅项链，骷髅的眉心处，镶嵌着一小块不规则的多棱面晶体，正散发着与叶宸后颈源核隐隐共鸣，却又截然相反的、充满污秽与死寂的波动。
归一会教主！自称“虚寂使徒”的存在！
他的出现，仿佛一个无形的力场扩散开来，所有归一会信徒，包括那名与苏晓对峙的红袍祭司，都齐刷刷地向着祭坛顶端跪拜下去，头颅深深埋下，身体因激动或恐惧而微微颤抖。
教主的目光，那两潭幽蓝的寒渊，缓缓扫过全场，最终，无视了持刀凝神的苏晓，无视了严阵以待的凌霜，甚至无视了刚刚挣扎着站起身、脸色苍白的林薇，牢牢地定格在了叶宸身上。
一种仿佛无数人重叠、带着奇异共鸣的沙哑声音，透过那张光滑的面具，清晰地响彻在每个人的耳边，直接作用于灵魂深处，带着一种令人牙酸的冰冷与蛊惑：
“叶宸……执塔人的血脉，源核的容器……”
他的声音不高，却仿佛蕴含着某种规则的力量，压下了所有的杂音。
“你一路挣扎，穿越腐蚀的沼泽，踏过同伴的尸骸，来到此地，为了什么？守护这座即将崩塌的囚笼？还是延续你那可悲父亲未尽的……徒劳？”
叶宸心脏猛地一缩，父亲失踪的谜团如同梦魇再次袭来。他强行稳住心神，混沌能量在体内流转，抵抗着那直接灌入脑海的声音带来的眩晕与混乱：“你们这些疯子，为了所谓的力量，献祭生命，污染世界，终将自食其果！”
“疯子？呵呵……”教主发出低沉的笑声，那笑声中充满了怜悯与嘲讽，“你看不见吗？这所谓的‘世界’，本就是一座巨大的牢狱！生命在其中诞生、挣扎、腐朽，周而复始，充满痛苦与虚无。唯有虚寂，才是最终的归宿，是永恒的安宁与解脱！”
他抬起一只被黑袍遮盖的手臂，指向头顶那正在向“虚无”转变、浮现无数猩红眼状光点的能量旋涡。
“看吧！‘虚寂之雨’即将降临！这不是毁灭，而是净化！是洗礼！它将洗去这世间的污浊与纷争，将所有孱弱、无序的生命能量，重归于伟大的虚寂之主！届时，唯有信奉虚寂、融入虚寂者，方能获得永恒！”
他的声音陡然拔高，带着一种狂热的虔诚，通过奇异的能量扩音，如同宣言般回荡在整个深渊空间：
“而你们，叶宸，还有你们这些追随着……你们的挣扎，你们的恐惧，你们不甘的灵魂……都将成为这场伟大仪式最后、也是最绚烂的祭品！你们的能量，将加速囚笼的破碎！这是你们的荣幸！”
随着他的话语，那能量旋涡旋转的速度再次飙升，猩红的光点越来越密集，一股难以形容的压抑感笼罩了所有人，仿佛天空即将塌陷，降下湮灭一切的灾厄。
“他在拖延时间！”凌霜瞬间判断出教主的意图，厉声道，“仪式进入最后阶段了！必须打断他！”
苏晓更是毫不犹豫，在教主话音刚落的瞬间，人刀合一，化作一道撕裂黑暗的惊鸿，刀尖直指祭坛顶端的教主！凛冽的刀气甚至将沿途的空气都冻结出细密的冰晶。
然而，教主只是淡淡地瞥了苏晓一眼，那幽蓝的目光甚至没有一丝波动。他并未做出任何防御或闪避的动作。
就在苏晓的刀锋即将触及黑袍的刹那，教主身前，空间如同水波般荡漾了一下。一只完全由浓郁浊流凝聚而成的、遍布诡异符文的黑色巨手，悄无声息地凭空出现，五指张开，轻易地便将苏晓那足以斩金断铁的全力一刀，牢牢地握在了掌心！
刀气与浊流疯狂侵蚀，发出令人牙酸的“嗤嗤”声，却无法撼动那黑色巨手分毫！
苏晓脸色一变，只觉一股无可抵御的巨力从刀身传来，震得他虎口迸裂，鲜血直流，整个人不受控制地被向后甩飞出去，重重地砸在坚硬的岩石地面上，喷出一口鲜血。
“蝼蚁的挣扎，总是如此……无趣。”教主的声音依旧平淡，仿佛只是随手拂去了一粒尘埃。
他重新将目光投向叶宸，幽蓝的晶体眼眸中，流转着一种看待猎物般的玩味：
“那么，执塔人的继承者，你是要亲眼看着这场净化之雨降临，将你所珍视的一切化为虚无？还是……亲自来到我面前，尝试你那微不足道的……反抗？”
压力，如同实质的山峦，轰然压在叶宸以及整个团队的身上。教主的强大超乎想象，仪式的最终阶段已然开启。绝望的气息，如同冰冷的毒蛇，缠绕上每个人的心头。
（第318章完）