第五十八章 院长归来
黑气如潮，卷着刺骨的寒意，瞬间将阿木三人吞没。
赵文轩的剑气刚触及黑气便被腐蚀，长剑发出哀鸣般的震颤；秦轩的青铜镜拼命释放白光，却如烛火般在狂风中摇曳，镜身裂痕蛛网般蔓延；阿木将灵叶佩护在身前，绿光虽能勉强抵挡，却被逼得连连后退，心口像是压着巨石，每一次呼吸都带着血腥味。
“蝼蚁撼树。”心魔冷笑，指尖微动，缠绕副院长的黑气突然分出数道支流，如毒蛇般缠向三人的脖颈。
“小心！”阿木嘶吼着推开秦轩，自己却被一道黑气擦过肩头，瞬间皮开肉绽，黑色的毒素顺着伤口蔓延，疼得他眼前发黑。
赵文轩回身一剑斩断缠向阿木的黑气，自己却被另一道黑气击中胸口，倒飞出去撞在石壁上，喷出的血雾在空中凝成冰珠——心魔的力量已带着元婴期的寒冽。
秦轩的青铜镜“哐当”碎裂，他踉跄着扶住赵文轩，两人相视而笑，笑容里带着绝望的释然。他们知道，这次真的撑不住了。
而被黑气包裹的副院长，眼神已彻底涣散，周身的紫金色灵力如残烛般闪烁，眼看就要被心魔彻底吞噬。心魔的脸上露出胜券在握的笑容，黑气开始向副院长的识海涌入——只要占据这具身体，整个浩瀚书院，再无人能挡。
就在这千钧一发之际，藏经阁外突然传来一声苍老却威严的喝问：
“五十载不见，你倒是越发长进了。”
声音不高，却如惊雷般炸响在十八层大殿。那汹涌的黑气像是被无形的力量扼住，竟诡异地停滞在空中。
心魔脸色骤变，猛地转头望向石门方向：“不可能！你怎么会……”
石门之外，一道身影缓步走入。那是一位身着灰袍的老者，须发皆白，手中拄着一根普通的木杖，看起来就像个寻常的山野老人，可他每一步踏出，周围的魔气便如潮水般退避，连空气都变得温润起来。
阿木三人愣住了，这老者他们从未见过，却从他身上感受到一股比副院长和心魔加起来还要磅礴的气息，那气息温和却厚重，如大地承载万物，让人莫名心安。
“院……院长？”副院长涣散的眼神突然凝聚，声音嘶哑得如同破锣。
灰袍老者点点头，目光落在副院长身上，叹了口气：“玄尘，你还是走到了这一步。”他又看向那道黑衣心魔，眼神平静无波，“还有你，孽障。”
“老东西！”心魔像是被激怒的野兽，黑气狂涌着扑向院长，“当年你镇压我，今日我便连你一起吞噬！”
元婴期八层的威压毫无保留地爆发，整个大殿剧烈摇晃，石壁簌簌掉渣。阿木三人被这股威压掀翻在地，连抬头的力气都没有。
可灰袍老者只是轻轻抬起木杖，在身前画了个圈。
没有惊天动地的碰撞，那道足以碾压副院长的黑气，在接触到木杖划出的光圈时，竟如冰雪遇阳般消融，连一丝痕迹都没留下。心魔发出一声惨叫，身影被光圈弹飞，撞在黑色光球上，周身的黑气淡了大半。
“元……元婴期大圆满？”心魔惊恐地看着灰袍老者，声音都在发抖，“你……你早就突破了？”
院长没有理会他，只是走到副院长身边，木杖轻轻点在他的眉心。一道柔和的绿光涌入，副院长身上的黑气如退潮般消散，他咳嗽着睁开眼，望着院长，老泪纵横：“师父……”
原来，院长竟是副院长的授业恩师。
院长拍了拍他的肩膀，转而看向那道惊魂未定的心魔，淡淡道：“玄尘当年剥离心魔，虽是险招，却也是无奈之举。你本可随着时间渐渐消散，却偏偏勾结魔道，觊觎书院灵气，今日，留你不得。”
心魔见势不妙，转身就想冲入黑色光球逃遁。可院长的木杖早已抬起，光圈再次扩大，将整个大殿笼罩。心魔撞在光圈上，如同撞上铜墙铁壁，身影剧烈扭曲，发出凄厉的哀嚎。
“不！我不甘心！”心魔在光圈中挣扎，黑气越来越淡，渐渐露出与副院长相同的面容，只是眼神中充满了不甘与怨毒，“我本就是他的一部分，凭什么……”
“凭你心生歹念，堕入魔道。”院长的声音平静却带着不容置疑的威严，“心若无魔，何来心魔？玄尘有错，你却罪无可赦。”
随着他话音落下，光圈突然收紧。心魔发出最后一声惨叫，彻底消散在光芒中，连一丝黑气都没留下。那悬浮的黑色光球失去支撑，也渐渐淡化，露出下方一块刻满符文的石碑——正是当年镇压心魔的镇魔碑。
大殿终于恢复平静。
院长扶起副院长，看着他苍白的脸，沉声道：“回去闭门思过，百年内，不得踏出归元殿半步。”
“是，师父。”副院长低头应下，转身时，看了一眼阿木三人，眼神复杂，最终化作一声叹息，踉跄着走出石门。
阿木三人挣扎着起身，对着院长躬身行礼：“多谢院长出手相救。”
院长打量着他们，目光在阿木的灵叶佩上停顿了一瞬，笑道：“好，好，书院有你们这些后生，是幸事。”他顿了顿，看向秦轩手中碎裂的铜镜，又看了看赵文轩胸口的伤，从袖中取出三枚丹药，“这是‘回春丹’，拿去疗伤吧。”
三人接过丹药，只觉得入手温润，一股清香扑鼻而来，身上的伤痛顿时减轻了不少。
“白长老的事……”阿木犹豫着开口。
院长叹了口气：“玄尘虽被心魔蛊惑，却也难辞其咎。此事我会给书院一个交代。至于你们……”他看着三人，眼中带着期许，“藏经阁十八层的事，到此为止。好好修炼，浩瀚书院的未来，终究是你们的。”
说完，院长转身走向镇魔碑，木杖轻敲石碑，那些暗淡的符文重新亮起，大殿内的魔气彻底消散。他的身影渐渐融入石碑的光芒中，只留下一句温和的话语回荡：
“守心，方能守道。”
阿木、秦轩、赵文轩站在空荡荡的大殿里，看着彼此身上的伤痕，又看了看手中的丹药，久久没有说话。
这场惊心动魄的对决，终于落下帷幕。但他们知道，院长的回归并非结束，而是新的开始。白长老的冤案需要昭雪，副院长的过错需要清算，而他们自己，也在这场生死考验中，找到了属于自己的道。
赵文轩握紧拳头，伤口的疼痛让他眼神更加坚定：“等伤好了，咱们再去闯藏经阁，这次要去十九层！”
秦轩笑了笑，小心翼翼地收起碎裂的铜镜：“先把镜子修好再说。”
阿木抚摸着灵叶佩，玉佩已恢复温润，却仿佛比以往更沉了些。他望着石门的方向，轻声道：“走吧，该回去了。”
三人并肩走出藏经阁，阳光透过云层洒在他们身上，带着雨后的清新。远处的演武场传来弟子练剑的声音，药庐的方向飘来草药的清香，浩瀚书院，在经历了这场风波后，正缓缓恢复它应有的模样。
而属于他们的故事，才刚刚翻开新的一页。