装甲车的履带碾过腐叶时，林野终于明白阿凯说的“迷雾森林”为何会被列为禁区。清晨的雾气像浓稠的牛奶，裹着潮湿的腐殖土味钻进车厢，能见度不足五米，车头探照灯的光柱撞在雾墙上，只散成一片朦胧的光斑，连十米外的树干都看得模糊。
“得慢点开。”阿凯踩下刹车，装甲车缓缓停下。他掏出块磨得发亮的金属片，擦了擦挡风玻璃上的水汽，“这森林里的树根都长在地面上，还有旧世界的防空洞陷阱，上次有个商队就是掉进去，连车带人都没捞上来。”
苏晓从医疗箱里翻出三副护目镜，镜片上涂着淡蓝色的防雾涂层：“戴上这个能好点，我昨天在水电站借的。”她递给林野护目镜时，指尖碰到他手背上的旧疤——那是在锈蚀峡谷修干扰器时烫的，现在还留着浅褐色的印记。
林野接过护目镜，刚戴上就听见远处传来“咔嚓”一声，像是树枝被重物压断的声响。他立刻按住腰间的能量枪，示意阿凯关掉引擎：“别出声，听听是什么。”
车厢里瞬间安静下来，只有雾水滴在装甲车顶的“嗒嗒”声。过了几秒，那声音又响了起来，还混着细微的金属摩擦声——是机械兽！而且不止一只，从声音判断，至少有三只在朝这边靠近。
“是‘潜伏者’。”阿凯的声音压得极低，手悄悄摸向驾驶座旁的猎刀，“这种机械兽会藏在树上，等猎物靠近就跳下来，爪子能划开装甲车的铁皮。”
林野点点头，慢慢推开车门，雾气立刻涌了进来，带着刺骨的凉。他举着能量枪，贴着车身往前走，护目镜的防雾涂层让他勉强能看清三米内的景物——树干上覆盖着厚厚的苔藓，树枝间挂着旧世界的塑料袋，在雾里飘得像幽灵。
突然，头顶传来一阵风声。林野猛地抬头，看见一只通体漆黑的机械兽正从树上扑下来，红色的眼睛在雾里亮得吓人。他立刻扣动扳机，“砰”的一声，能量弹擦着机械兽的爪子飞过，打在树干上，溅起一片木屑。
机械兽落地时发出沉闷的声响，爪子在地上划出三道深沟，转身又要扑上来。这时，阿凯和苏晓也冲了出来，阿凯挥着猎刀，砍向机械兽的后腿，苏晓则从背包里掏出个燃烧瓶，朝着另一只刚从树上跳下来的机械兽扔过去。
火焰在雾里炸开，照亮了周围的树木，也让第三只机械兽暴露了位置——它正趴在车顶，爪子已经抠进了装甲铁皮，准备撕开车顶的逃生口。林野立刻调转枪口，对准它的腹部能源核心，又是一枪，机械兽发出刺耳的嘶吼，从车顶摔下来，抽搐了几下就不动了。
剩下的两只机械兽见同伴被打倒，转身想跑，却被阿凯拦住了去路。他灵活地绕到机械兽身后，猎刀划过它的颈部线路，机械兽轰然倒地。最后一只机械兽想钻进雾里逃跑，苏晓眼疾手快，扔出一根缠着铁丝的木棍，缠住了它的腿，林野趁机开枪，结束了它的性命。
战斗结束后，三人都松了口气，额头上的汗水混着雾气，在脸上留下一道道痕迹。阿凯检查了一下装甲车的车顶，皱着眉说：“铁皮被抠破了，得找个地方补一补，不然待会儿下雨，水会漏进车厢。”
林野看向四周，发现不远处有一座破旧的木屋，屋顶虽然漏了个洞，但看起来还能遮风挡雨。“去那边修，”他指着木屋，“先补好车顶，再看看能不能找到点干柴，烤烤火暖暖身子。”
三人推着装甲车往木屋走，雾气似乎更浓了，连彼此的脸都看得模糊。走到木屋门口时，林野突然停下脚步——木屋的门是虚掩着的，门缝里透出微弱的光，还传来一阵断断续续的咳嗽声。
“里面有人？”苏晓压低声音，手摸向医疗箱里的匕首。林野点点头，轻轻推开木门，里面的景象让他们愣住了——木屋中央燃着一堆篝火，篝火旁坐着一个穿着旧军装的老人，他的腿上盖着块破毯子，手里拿着个生锈的水壶，咳嗽声正是从他嘴里发出来的。
老人听到动静，缓缓抬起头，他的眼睛浑浊，却带着警惕：“你们是谁？来这里做什么？”
“我们是磐石城的人，要去西边的森林据点，路过这里，想补一下装甲车。”林野放下能量枪，示意自己没有恶意，“您是这里的幸存者吗？”
老人沉默了几秒，指了指旁边的木凳：“坐吧，别碰角落里的箱子，里面是捕兽夹。”他顿了顿，又说：“我叫老秦，以前是这片森林的护林员，旧世界崩塌后，就一直在这里待着。”
苏晓走过去，摸了摸老秦的额头，发现他在发烧：“您生病了，我给您看看。”她从医疗箱里掏出体温计，夹在老秦的腋下，又拿出听诊器，听了听他的肺部，“是肺炎，还好不严重，我给您拿点药，吃了就能好点。”
老秦看着苏晓熟练的动作，眼神里的警惕少了几分。林野和阿凯则走到屋外，开始补装甲车的车顶——阿凯找来几块旧铁皮，林野用磁控扳手把铁皮钉在破洞上，再用铁丝缠紧，很快就补好了。
回到木屋时，苏晓正在给老秦喂药，老秦的精神好了不少，正跟她聊着森林里的事。“你们要去西边的据点？”老秦看到林野，突然坐直了身子，“别去，那里是个陷阱！”
林野愣了一下：“陷阱？怎么回事？”
“半个月前，有一群穿着黑色制服的人占领了据点，”老秦的声音带着恐惧，“他们抓了据点里的人，用他们做实验，还在森林里放了很多机械兽，专门抓路过的幸存者。我上次去据点附近找食物，亲眼看到他们把人装进铁笼子，运进了地下实验室。”
林野和苏晓对视一眼，都从对方眼里看到了震惊——黑色制服，地下实验室，这和“绿洲一号”的做法太像了！难道还有其他类似的陷阱？
“您知道他们的实验室在哪里吗？”林野追问，手里的能量枪又握紧了几分。
老秦指了指木屋后面的方向：“从这里往南走三里地，有个旧世界的防空洞，实验室就在防空洞里面。那里守卫很严，还有很多机械兽巡逻，你们千万别去送死。”
林野沉默了，他想起城主交给他们的任务——寻找幸存者，建立联系。可现在，西边的据点不仅被占领，还成了抓人的陷阱，他们不能不管。“我们得去看看，”林野看向苏晓和阿凯，“就算救不出人，也得把这里的情况告诉磐石城，不能让更多人掉进陷阱。”
阿凯点点头：“我跟你去，我熟悉森林的路，能避开机械兽的巡逻路线。”苏晓也说：“我也去，你们要是受伤了，得有人处理伤口。”
老秦看着他们坚定的眼神，叹了口气，从怀里掏出一张折叠的纸：“这是我画的森林地图，上面标了机械兽的巡逻路线和防空洞的入口，你们拿着，或许能帮上忙。”他顿了顿，又说：“防空洞的入口有个密码锁，密码是‘0815’，是旧世界护林站的编号，那些人可能还没改。”
林野接过地图，心里满是感激：“谢谢您，老秦。等我们处理完这里的事，就带您回磐石城，那里有医生，有食物，比这里安全。”
老秦摇摇头：“我老了，走不动了，在这里待了十几年，早就习惯了。你们要是能活着回来，帮我看看护林站的那棵老槐树还在不在就行。”
三人不再多劝，收拾好东西，朝着防空洞的方向出发。雾气渐渐散了些，阳光透过树叶的缝隙，在地上投下斑驳的光影。按照地图上的标记，他们避开了机械兽的巡逻路线，很快就到了防空洞的入口——入口隐藏在一棵老槐树后面，上面有个锈迹斑斑的密码锁，旁边还站着两个穿着黑色制服的守卫。
“怎么办？”苏晓小声问，手里的匕首已经握在掌心。
林野指了指旁边的灌木丛：“阿凯，你绕到他们后面，吸引他们的注意力，我和苏晓趁机过去，打开密码锁。”
阿凯点点头，从背包里掏出个鞭炮——这是他在水电站拿的，本来想用来吓机械兽，现在正好派上用场。他悄悄绕到灌木丛后面，点燃鞭炮，扔了出去。“砰”的一声，鞭炮在地上炸开，两个守卫立刻转过身，朝着灌木丛的方向走去。
林野和苏晓趁机冲过去，林野按下密码锁上的“0815”，锁“咔嗒”一声开了。两人迅速钻进防空洞，里面一片漆黑，只有远处传来微弱的灯光。他们沿着通道往前走，能听到机器运转的声音，还有隐约的哭声——是被抓的幸存者！
突然，通道里的灯亮了起来，十几个穿着黑色制服的人拿着能量枪，从两边的房间里冲出来，把他们围在了中间。“就知道你们会来，”一个穿着白大褂的人走了出来，他的脸上带着冷笑，手里拿着个控制器，“‘绿洲一号’的教训还没让你们长记性吗？”
林野的眼睛瞬间红了——这个人，他见过！是“绿洲一号”那个科学家的同伙，上次在锈蚀峡谷，他躲在洞穴深处，没被抓住！“又是你们，”林野握紧能量枪，“用人类做实验，你们到底想干什么？”
白大褂冷笑一声，按下手里的控制器：“我们要建立新的文明，只有强者才能活下去，这些废物，不过是我们的实验品罢了。”他刚说完，通道深处传来一阵机械兽的嘶吼声，几只“潜伏者”从黑暗里冲了出来，红色的眼睛盯着林野他们。
“今天，你们谁也别想走！”白大褂的声音带着疯狂。
林野知道，硬拼肯定不行，他悄悄从工具包里掏出个烟雾弹——这是他从装甲车的备用物资里拿的。“苏晓，准备跑！”他大喊一声，拉开烟雾弹的拉环，扔在地上。烟雾瞬间弥漫开来，挡住了守卫和机械兽的视线。
林野拉着苏晓，朝着通道深处跑去，阿凯也趁机冲了进来，跟在他们后面。通道深处有一扇铁门，里面传来更清晰的哭声。林野用多功能刀撬开铁门，里面的景象让他们心疼——十几个幸存者被关在铁笼子里，有的已经奄奄一息，有的则睁着恐惧的眼睛，看着他们。
“我们是来救你们的！”苏晓大喊着，用刀撬开铁笼子的锁。林野和阿凯则守在门口，防止守卫追上来。
就在这时，白大褂带着守卫和机械兽冲了进来，能量枪的子弹在烟雾里乱飞。“拦住他们！别让他们跑了！”白大褂大喊着，按下控制器，机械兽朝着铁笼子扑过去。
林野立刻开枪，打倒了一只机械兽，阿凯也挥着猎刀，和守卫打了起来。苏晓则加快速度，把最后一个铁笼子的锁撬开，让幸存者们赶紧往外跑。
“快走！”林野拉着苏晓，跟着幸存者们往防空洞外跑。白大褂见他们要跑，疯狂地按下控制器，更多的机械兽从黑暗里冲出来，挡住了他们的去路。
“我来断后！”阿凯突然停下脚步，从背包里掏出所有的鞭炮和燃烧瓶，“你们带着幸存者先走，我马上就来！”
林野想拉住他，却被阿凯推开：“别管我，快走！记住，一定要把这里的情况告诉磐石城！”
林野知道，现在不是犹豫的时候，他带着苏晓和幸存者们，朝着防空洞外跑。身后传来阿凯的喊叫声和机械兽的嘶吼声，还有燃烧瓶爆炸的声音。林野的眼泪在眼眶里打转，却不敢回头——他知道，阿凯是在用自己的命，为他们争取逃跑的时间。
跑出防空洞时，阳光正好穿透雾气，照在他们身上。林野回头看了一眼防空洞的入口，心里满是愧疚和愤怒。他握紧拳头，心里只有一个念头：一定要回来，为阿凯报仇，毁掉这个该死的实验室！
苏晓带着幸存者们往木屋的方向走，林野则留在后面，用石头在地上做标记——他要记住这里的路线，等回到磐石城，就带着人来，彻底摧毁这个陷阱。
走到木屋附近时，林野突然听见一阵熟悉的引擎声——是装甲车！他赶紧跑过去，只见阿凯正坐在驾驶座上，朝着他们挥手，身上虽然有些伤口，但眼神依旧坚定。
“阿凯！你没死！”林野激动地跑过去，拍了拍他的肩膀。
阿凯笑了笑，露出两颗小虎牙：“我命大，那些机械兽想追上我，没那么容易。快上车，那些人肯定会追出来，我们得赶紧离开这里。”
林野和苏晓赶紧带着幸存者们爬上装甲车，阿凯发动引擎，朝着森林外的方向开去。车后座上，幸存者们靠在一起，有的在小声哭泣，有的则在感谢林野他们。林野看着窗外的树木渐渐后退，心里暗暗发誓：总有一天，他们会回来，把所有的陷阱都毁掉，让烬土上的每一个幸存者，都能有一个安全的家。
装甲车驶离迷雾森林时，林野打开收音机，里面传来了磐石城的信号——城主的声音带着关切，询问他们的情况。林野按下通讯器的按钮，声音坚定：“城主，我们遇到了新的陷阱，需要支援。但请放心，我们一定会完成任务，找到更多的幸存者，守护好文明的火种。”
收音机里传来城主的回应：“我们等你们回来，磐石城永远是你们的后盾。”
林野握紧通讯器，看向身边的苏晓和阿凯，又看了看车后座的幸存者们，心里充满了力量。他知道，未来的路还很长，还会有更多的陷阱和危险，但只要他们团结在一起，就没有克服不了的困难，就没有摧毁不了的黑暗。在这片烬土之上，文明的火种，终将照亮每一个角落。