潮汐通道的幽蓝水光还未从舷窗上褪去，控制台的警报声就像惊雷般炸响。林野刚擦完狙击枪上的硝烟，便看到老周跌跌撞撞地扑向屏幕，手指在键盘上慌乱地敲击：“坐标……坐标乱了！潮汐流突然改向，我们偏离预定航线至少五十公里！”
他快步冲过去，只见三维地图上代表方舟的光点正偏离红色航线，朝着一片标注“未知迷雾区”的灰色区域飘去。更刺眼的是屏幕角落的提示：“外部通讯中断，雷达信号被干扰，无法定位”。阿凯攥着通讯器跑进来，脸色比防护服的白色面罩还要白：“北侧船舱的平民开始慌了，有人说我们要撞进‘幽灵海’，还有人在砸储物间的门抢物资！”
林野的目光扫过屏幕下方跳动的参数——潮汐通道内的水流速度从原本的2节骤升至5节，水温也在异常下降，舷窗外的水光已经从幽蓝变成了近乎墨黑的颜色。他突然想起父亲笔记里的一段话：“旧都沿海的潮汐流有‘鬼引’，遇强辐射风暴会改道，引向深海的废弃钻井区，那里是变异生物的巢穴。”
“老周，能手动调整航向吗？”林野按住他颤抖的手。老周盯着屏幕上乱跳的代码，摇头时眼镜滑到了鼻尖：“动力系统被潮汐流裹挟着，只能勉强维持平衡，根本没法转向！而且……而且我们的备用能源只够支撑36小时了。”
话音刚落，方舟突然剧烈晃动，像是被什么东西狠狠撞了一下。舱内传来此起彼伏的尖叫，阿凯扶着门框稳住身体：“是水下的东西！刚才声呐探测到有大型生物在跟着我们！”林野立刻抓起战术手电冲向甲板，刚推开舱门，一股带着咸腥的冷风就灌了进来——舷边的水面上，正漂浮着几具变异鱼的尸体，它们的腹部都有一个巨大的咬痕，墨绿色的血液在墨黑的水里晕开，像一团团腐烂的苔藓。
“通知所有战斗人员穿戴装备，分两队守在东西两侧甲板。”林野对着通讯器下令，同时将电磁步枪的保险打开，“老周，试着用声呐模拟虎鲸的频率，看看能不能吓退那些生物。”他的话音刚落，方舟又一次晃动起来，这次的力度更大，甲板上的消防栓都被震得脱落，水流在金属地板上漫延，混着刚才战斗残留的血迹，滑得让人站不稳。
老周的声音在通讯器里带着电流杂音：“不行！声呐被干扰了，只能探测到模糊的轮廓，那东西至少有十米长！”林野趴在舷边，用手电往水下照去——墨黑的水里隐约能看到一道巨大的阴影，正绕着方舟缓慢游动，阴影的边缘泛着淡淡的荧光，像是覆盖了一层发光的黏液。
“是‘深海巨鱿’！”阿凯突然喊道，他举着望远镜，手指着阴影的头部，“我在旧都的生物图鉴上见过，这种变异生物能分泌麻痹黏液，还能缠住船只的螺旋桨！”话音未落，一条带着吸盘的触手突然从水里甩出来，狠狠砸在东侧甲板上，两名战斗队员来不及躲闪，被触手卷住拖进了水里，只留下一声短促的惨叫。
“开火！”林野扣动扳机，蓝色的电流击中触手，发出滋滋的声响。巨鱿的触手抽搐了一下，却没有松开，反而有更多的触手从水里冒出来，像无数条黑色的巨蟒，朝着甲板上的人扑来。战斗队员们纷纷开火，电磁步枪的蓝光、火焰喷射器的火舌，还有手雷爆炸的火光，在墨黑的水面上织成一片混乱的光网，却只能勉强阻挡巨鱿的进攻。
就在这时，控制台传来老周的惊呼：“迷雾区到了！我们要进去了！”林野抬头望去，前方的水面上突然升起浓密的白色雾气，雾气里隐约能看到废弃钻井平台的钢铁骨架，像一个个巨大的幽灵伫立在水中。方舟被潮汐流推着，不由自主地冲进了迷雾区，雾气瞬间笼罩了整个甲板，能见度不足五米，连手电的光柱都被吞噬得只剩下一点微弱的光晕。
巨鱿的触手突然停止了进攻，水面也恢复了平静，仿佛刚才的袭击从未发生过。林野警惕地环顾四周，雾气里传来奇怪的声音，像是金属摩擦的“嘎吱”声，又像是有人在低声啜泣。阿凯紧紧握着枪，声音发颤：“野哥，你听……那是什么声音？”
“是废弃钻井平台的钢架在风中晃动的声音。”林野强压下心中的不安，“老周，能定位到最近的平台吗？我们需要找个地方停靠，检查动力系统，顺便补充淡水。”老周的声音带着犹豫：“可是……那些平台已经废弃十几年了，说不定里面藏着变异生物，而且通讯还是断的，没法联系外界。”
“没有别的选择了。”林野看向屏幕上的能源剩余量——只剩下32小时，“阿凯带一队人跟我去平台探查，老周留在方舟上，组织人手修复通讯，王主任负责安抚平民，守住船舱入口。”命令下达后，他率先穿上潜水服，带着阿凯和五名战斗队员，乘着小艇向最近的钻井平台划去。
小艇在雾气里缓慢前行，钻井平台的钢架越来越清晰，锈迹斑斑的金属上挂着残破的渔网，网眼里还缠着几具早已腐烂的骸骨。靠近平台时，林野才发现钢架上有新鲜的抓痕，像是某种大型生物留下的。他示意队员们关掉手电，借着雾气的掩护，悄悄爬上了平台。
平台的甲板上布满了废弃的设备，油污在地面结成了黑色的硬块，踩上去会发出“咯吱”的声响。林野用战术刀拨开挡路的铁丝，突然听到前方传来“滴答”声——那是水滴落在金属上的声音，却带着一种奇怪的节奏，不像是自然形成的。
他示意队员们停下，自己则猫着腰慢慢靠近。转过一个废弃的储油罐，眼前的景象让他瞳孔骤缩：平台中央的控制室门口，正趴着几只体型巨大的“雾栖蛛”，它们的身体是透明的，融入在雾气里几乎看不见，只有八只猩红的眼睛在黑暗中闪烁。更可怕的是，控制室的窗户上，贴着一张用鲜血画的符号——正是金属板上那三枚交错的圆环。
“有其他人来过这里。”林野压低声音，手指着那个符号，“而且时间应该不长，血迹还没干。”阿凯刚要说话，一只雾栖蛛突然转过身，透明的身体里能看到墨绿色的内脏，它猛地扑了过来，锋利的爪子划向林野的喉咙。
林野迅速侧身躲开，同时扣动扳机，电磁步枪的蓝光击中了雾栖蛛的头部。那只蜘蛛发出一声尖锐的嘶鸣，身体瞬间瘫软下去，透明的皮肤开始融化，变成一滩绿色的黏液。其他雾栖蛛被惊动了，纷纷从暗处爬出来，朝着队员们扑去。
战斗一触即发，队员们的枪声在雾气里回荡，却引来了更多的雾栖蛛。林野发现这些蜘蛛怕火，立刻让队员们使用火焰喷射器。火舌扫过甲板，雾栖蛛的嘶鸣声此起彼伏，绿色的黏液在火焰中燃烧，散发出刺鼻的气味。
趁着火势，林野冲进了控制室。里面的设备早已生锈，但中央的控制台却有被人使用过的痕迹，屏幕上还残留着一行未消失的代码：“方舟1号已偏离，目标‘深渊灯塔’，警告：有‘内鬼’”。他刚要拍下代码，身后突然传来脚步声，阿凯举着枪冲进来：“野哥！外面的蜘蛛被清理干净了，但我们发现了一个人——他穿着旧时代的科研服，还活着！”
林野跟着阿凯走出控制室，只见两名队员正架着一个脸色苍白的男人，他的科研服上印着一个熟悉的标志——正是老陈曾经提到过的“方舟计划”研究所的徽章。那个男人看到林野手中的金属板，突然激动起来，挣扎着想要扑过来：“你有‘钥匙’！快……快带我去方舟！‘深渊灯塔’有危险，内鬼要毁掉所有方舟！”
“你是谁？什么内鬼？”林野按住他的肩膀，目光锐利地盯着他的眼睛。男人喘着粗气，眼神里满是恐惧：“我叫顾明，是方舟计划的研究员。十年前，研究所里出了叛徒，他们想独占方舟，把其他候选点的坐标都毁了，还放出了变异生物……我躲在钻井平台的地下室，才活下来。”
顾明的话让林野心头一震，他想起王主任之前拒绝带老弱病残登船的态度，还有通讯突然中断的巧合。阿凯似乎也想到了什么，低声说：“野哥，王主任这两天总是躲在船舱里打电话，问他在跟谁联系，他也不说。”
就在这时，小艇上传来队员的呼喊：“队长！方舟那边有动静！好像是王主任带着几个人，在强行启动备用引擎！”林野立刻带着众人冲向小艇，顾明突然抓住他的胳膊：“别回去！王主任就是内鬼！他跟当年的叛徒是一伙的，他要把方舟开到‘深渊灯塔’，那里是变异生物的老巢！”
林野回头看了一眼钻井平台，又望向方舟的方向——那里已经亮起了引擎的火光，显然正在准备启航。他咬了咬牙，对阿凯说：“你带队员先把顾明送到地下室躲起来，我去阻止王主任！”说完，他纵身跳进小艇，朝着方舟划去。
雾气越来越浓，小艇在水面上颠簸着，林野能看到方舟的甲板上有人在打斗，火光在雾气中忽明忽暗。靠近方舟时，他听到王主任的嘶吼声：“都给我让开！方舟只能属于强者，那些老弱病残不配活着！”
林野猛地跳上甲板，正好看到王主任举着枪对准老周的头。他立刻开枪，电磁步枪的蓝光击中了王主任的手腕，枪掉在地上发出清脆的声响。王主任吃痛地惨叫一声，转身想要逃跑，却被赶来的队员们按住。
“为什么要这么做？”林野走到王主任面前，目光冰冷。王主任挣扎着，脸上露出狰狞的表情：“为什么？因为我不想再待在那个破避难所里！方舟计划本来就是为精英准备的，那些废物早就该被淘汰！”
老周捂着伤口走过来，脸色苍白：“刚才检查通讯设备时，发现王主任在偷偷向‘深渊灯塔’发送信号，那里的变异生物应该已经收到消息了。”林野看向屏幕上的能源剩余量——只剩下28小时，而方舟还在朝着迷雾区的深处飘去。
顾明被阿凯带了上来，他看着屏幕上的航线，急得直跺脚：“再往前就是‘深渊海沟’，那里有一只‘深海霸主’，连最先进的战舰都能被它撕碎！必须立刻调整航向，回到原来的航线！”
老周立刻在控制台前忙碌起来，手指在键盘上飞快地敲击：“可以是可以，但需要有人去底层船舱手动打开导流阀，刚才的撞击把阀门卡住了。”林野刚要起身，阿凯突然拦住他：“这次我去！你已经两次暴露在高辐射区了，再下去会有危险！”
不等林野说话，阿凯已经抓起手电冲向底层船舱。林野走到舷边，看着雾气中隐约可见的钻井平台，突然想起顾明提到的“方舟1号”——难道还有其他的方舟？他回头看向顾明，刚要开口询问，控制台突然传来老周的欢呼声：“航向调整成功！我们正在离开迷雾区，通讯也恢复了！”
就在这时，底层船舱传来一声巨响，紧接着是阿凯的通讯：“野哥！导流阀打开了，但……但下面有好多‘幽蓝水母’，它们的触手会放电，我被缠住了！”林野立刻抓起电磁步枪冲向底层船舱，顾明和几名队员也跟了上去。
底层船舱里弥漫着水雾，能见度极低，林野用手电扫过四周，只见阿凯被几只半透明的幽蓝水母缠住，身体不停地抽搐，显然是被电流击中了。那些水母漂浮在半空中，触手发出幽蓝的光芒，像一个个会移动的灯笼。
“用绝缘棍！”顾明突然喊道，他从背包里掏出几根绝缘棍递给队员们，“幽蓝水母的电流无法穿透绝缘材料，用棍子把它们的触手挑开！”林野立刻接过绝缘棍，小心翼翼地靠近阿凯，将缠在他身上的触手一根根挑开。
幽蓝水母被激怒了，纷纷朝着队员们扑来，触手发出的电流在空气中滋滋作响。林野让队员们用绝缘棍组成防线，同时用电磁步枪射击水母的核心——那是一个发光的蓝色球体。随着一只只水母被击落，船舱里的电流声渐渐消失。
林野扶起昏迷的阿凯，发现他的皮肤已经被电流灼伤，好在没有生命危险。他将阿凯交给队员们送去治疗，自己则回到控制台前。屏幕上，方舟已经驶出了迷雾区，墨黑的水面重新变成了幽蓝，远处隐约能看到红色的航线标记。
顾明看着屏幕上的航线，长舒了一口气：“终于安全了，再往前就是‘绿洲岛’，那里是方舟计划的备用补给点，我们可以在那里补充物资，修理方舟。”林野点了点头，目光却落在王主任身上——他被绑在角落，低着头，不知道在想些什么。
方舟的引擎发出平稳的轰鸣，朝着绿洲岛的方向驶去。林野站在甲板上，看着雾气渐渐散去，阳光透过云层洒在水面上，泛起金色的波光。他想起这一路的艰险，想起那些牺牲的队员，想起避难所里的平民，突然明白老陈说的“方舟不在天上，在人心”——只要大家团结一心，就没有克服不了的困难。
就在这时，顾明拿着一张地图走过来，地图上标注着十几个红点：“这些都是方舟计划的候选点，除了我们，还有其他的方舟在行驶。只要我们能到达绿洲岛，就能联系上他们，一起找到真正的安全之地。”
林野接过地图，阳光照在上面，红点的位置显得格外清晰。他握紧了手中的金属板，目光坚定地望向远方——那里，是烬土之上的希望，是他们共同的未来。方舟的航向已经重新校准，朝着绿洲岛，朝着新的希望，缓缓驶去。