夜幕彻底笼罩了寰宇魔法学院，城堡的塔楼在星空下显出静谧的轮廓。然而，在院长办公室那扇厚重的橡木门后，气氛却与夜晚的宁静格格不入。
洛德拉姆院长并没有像往常一样，在夜色中审阅厚重的古籍或批改文件。他背着手，在那铺着深蓝色星辰天鹅绒地毯的办公室里来回踱步，脚步虽刻意放轻，却依然透出一股焦躁。他那张平日里如同大理石雕像般波澜不惊的脸上，此刻眉头紧锁，眉心刻着一个深深的“川”字。白天在学生面前维持的威严与镇定，在私人空间里荡然无存，取而代之的是一种混合着担忧、期待和一丝不易察觉的……心虚的焦虑。
“毕业大考……星脉圣所资格……星界之旅……”他喃喃自语，声音在空旷的房间里显得格外清晰。这几个词像魔咒一样在他脑中盘旋。他担心的不仅仅是学院的通过率和声誉——这固然重要——但更深层的，是那群他看着长大的孩子们的前程，以及那个对诺拉、对星穹家族、甚至对寰宇魔法学院都意义非凡的星界承诺。
“皮德的逻辑学，每次不及格率都高达三成……布雷克和石磐的体能标准是不是定得太苛刻了？万一托尔那个傻小子……” 他停下脚步，望着窗外遥远的星空，仿佛能透过无尽夜幕看到星界那辉煌的殿堂，以及艾斯德那张带着戏谑笑容的脸。要是因为学院考试没过关，导致这群孩子，尤其是诺拉，错过了星界之旅……他几乎能想象到老友会如何“安慰”他，以及贝拉会投来怎样不赞同的目光。
“不行……” 洛德拉姆深吸一口气，像是下定了某种决心。他整理了一下一丝不苟的院长袍，努力让表情恢复平静，然后迈着看似沉稳的步伐走出了办公室。
他首先来到了女儿莉维娅的魔法工坊。莉维娅正在一盏漂浮的魔法灯下，仔细校准着一套用于魔咒实践考试的精密水晶阵列。看到父亲深夜来访，她有些惊讶地抬起头。
“父亲？这么晚了，有事吗？”
洛德拉姆轻咳一声，尽量让自己的语气听起来像是随意的建议而非请求：“莉维娅，关于毕业考核的魔咒实践部分……嗯，题目是否可以考虑……适当降低一些能量输出的精度要求？毕竟，实战中，有效命中往往比绝对精准更重要……” 他试图让自己的话听起来充满教育远见。
莉维娅挑了挑眉，放下手中的工具，双手抱胸，看着父亲：“父亲，您是在担心诺拉的控制力不够稳定，还是担心托尔会直接把考场炸了？” 她一语道破天机，嘴角勾起一丝了然的微笑。
洛德拉姆老脸一热，强作镇定：“胡说！我是从普遍的教学规律出发……”
“放心吧，父亲，”莉维娅打断他，语气带着些许无奈和好笑，“考题难度是经过严格评估的，只要他们正常发挥，通过没问题。您就别瞎操心了，院长大人亲自来‘暗示’降低考试标准，传出去像什么话？”
洛德拉姆被女儿说得有些讪讪，含糊地应了一声，几乎是落荒而逃般离开了工坊。
接着，他又“偶遇”了正在观星台调整星穹投影仪的女婿阿斯特。阿斯特看到岳父，脸上立刻露出了那种洛德拉姆非常熟悉的、带着点戏谑的温和笑容。
“岳父大人，夜观天象，可是在推算考试吉凶？”阿斯特打趣道。
洛德拉姆板着脸：“阿斯特，严肃点！我是来提醒你，星穹魔法考试时，投影仪的能量波动一定要控制在安全阈值内，切勿因设备问题影响学生发挥，尤其是……某些对能量比较敏感的学生。” 他意有所指，显然是担心诺拉体内那刚刚觉醒、还不稳定的星穹之力在考试中出岔子。
阿斯特了然地点点头，笑容更深了：“明白明白。我会把稳定性和安全性放在第一位，确保每位学生，尤其是‘某些’学生，都能在一个平和、稳定、绝不会因为外部设备问题而受到惊吓的环境下完成考试。毕竟，星界之旅可不能泡汤，对吧，岳父？”
洛德拉姆被女婿看得浑身不自在，哼了一声，甩下一句“做好你分内的事！”便匆匆离开了观星台，背影颇有些狼狈。
当他回到院长办公室时，发现妻子贝拉不知何时已经来了，正坐在他常坐的那张高背椅旁的小茶几边，茶几上放着一杯热气腾腾、散发着宁神花香的花草茶。
“回来了？”贝拉抬起头，美丽的脸上带着温柔而了然的笑意，“去‘视察’完考场准备工作了？” 她把那杯茶推到他面前，“喝点安神茶吧，洛德。看你这一晚上，心神不定的。孩子们都长大了，他们能应付得来。你这个院长兼外公，就放宽心，等着为他们骄傲吧。”
洛德拉姆看着妻子了然的眼神，听着她温和的话语，紧绷了一晚上的神经终于稍稍松弛下来。他叹了口气，接过茶杯，温热透过瓷壁传到掌心。
“我只是……不希望他们因为任何不必要的意外，错过应有的风景。”他低声说，语气里透着一丝罕见的柔软。
贝拉微笑着握住他的手：“他们不会错过的。因为他们是我们的孩子，是你的学生。要相信他们。”
窗外的星空依旧璀璨，而院长办公室里的焦虑，终于在茶香与温情中，渐渐化为了默默的期待与信任。只是这份信任背后，院长大人那颗为孩子们悬着的心，恐怕要等到考试成绩出来的那一刻，才能真正放下了。
（诺拉的学期日记 - 风平浪静）
今晚图书馆用功到好晚！回来时好像看到院长爷爷在走廊里晃悠，表情好严肃，是又在为什么学院大事操心吧？不管啦，有妈妈和阿斯特爸爸在，考试肯定没问题！继续啃书！为了星界！—— 诺拉·暗焰（专心备考，未察觉版）**
（洛德拉姆院长的私人备忘录 - 焦虑夜）
夜深，心境难平。
今日举动，实属不妥。竟试图干预莉维娅与阿斯特的出题标准，有失院长身份与学者操守。然，担忧之情，难以自抑。
细想之下，莉维娅与阿斯特所言极是。孩子们已非稚童，当有面对挑战之能力。过度呵护，反损其成长。
贝拉一席话，如清泉灌顶。需学会信任，学会放手。
明日开始，不再进行任何形式的“额外关照”。一切，凭他们自身实力。
备注： 但愿皮德那老家伙的逻辑题，别真如传言般“反人性”……（笔迹略显犹疑）—— 洛德拉姆院长（自省中，忧虑未消版）