来的是个女人,看着三十许人,风尘仆仆,身上那件料子不错的劲装破了好几处,沾着泥污和已经发黑的血迹。她脸色苍白,嘴唇干裂,眼神却如同鹰隼般锐利,带着一种久居上位的审视感和难以掩饰的疲惫。最引人注目的是她腰间悬挂的一块非金非木、刻着复杂齿轮与火焰纹路的令牌——那是天工宗核心弟子的身份象征!
她是被巡逻队在星域外围一片乱石滩发现的,当时已经昏迷,身边还有几具明显是追杀者的尸体。
人被抬进星域,喂了些清水和丹药后,很快苏醒过来。面对围过来的张子瑜等人,她眼神先是警惕地扫过,尤其在感受到青蘅那深不可测的气息时,瞳孔微微收缩。但当她的目光落在张子瑜身上,感受到那股虽然虚弱却纯净磅礴的星辰之力,以及看到这残破却秩序井然的星域时,眼中的警惕稍稍褪去,取而代之的是一丝惊异和……仿佛抓到救命稻草般的急切。
“此处……可是北境星域?阁下便是张子瑜星主?”她的声音沙哑,却带着一种不容置疑的干脆。
“正是。姑娘是?”张子瑜点头,心中已然有了猜测。
“天工宗,欧冶瑾。”女子报上姓名,挣扎着想坐起来,潘小婷连忙扶了她一把。“我奉宗主之命,突围求援……没想到,北境竟还有如此……一方净土。”她看着周围,语气复杂。
“欧冶姑娘,天工宗现在情况如何?”张子瑜直奔主题。
欧冶瑾眼神一暗,闪过痛楚:“五日之前,大批不明身份的高手突袭宗门外围据点,手段狠辣,装备精良,其中混杂着使用诡异阴影之力的人……应是星陨阁无疑。宗门凭借历代布置的机关符阵暂时抵挡,但损失惨重,外围已失守,核心区域也被围困。宗主命我携密信突围,前往皇都求见陛下,揭露三皇子勾结外敌、袭击中立宗门之罪行!奈何……追杀不断,同行弟子皆已罹难……”
她说到后面,声音哽咽,强忍着没有掉下眼泪,从贴身衣物内取出一枚用特殊金属封印的、手指大小的筒状物,“此乃宗主亲笔密信,关乎天工宗存亡,亦关乎流云国运!请星主……设法将此信送至皇都,面呈陛下!或者……任何能阻止三皇子暴行的势力!”
张子瑜接过那枚沉甸甸的金属信筒,感受着其上传来的微弱却坚韧的能量波动,心情沉重。天工宗的处境,比想象的还要糟糕。皇都如今是三皇子的地盘,这信送去,无异于羊入虎口。
“皇都路途遥远,且已被三皇子掌控,此去凶多吉少。”张子瑜沉吟道,“不过,我们正欲南下,或可另寻他法,设法将此信内容公之于众,或交予可靠之人。”
欧冶瑾闻言,眼中燃起一丝希望:“你们……要南下?”
“不错。”张子瑜将他们的计划和盘托出。听到张子瑜他们并非去皇都,而是要去中部伺机而动,欧冶瑾先是有些失望,但随即想到眼下局势,这或许是更现实的选择。
“若星主不弃,欧冶瑾愿一同前往!”她挣扎着下床,躬身行礼,“我对宗门周边地形、机关布置了如指掌,或可助星主一臂之力!只求……能救宗门于水火!”
张子瑜看着她苍白却坚定的脸,又看了看手中的密信,心中有了决断。“好!欧冶姑娘便与我们同行!路上还需你多加指点。”
欧冶瑾的加入,带来了天工宗最新的确切消息,也让张子瑜南下的决心更加坚定。时间紧迫,必须尽快出发。
临行前夜,张子瑜独自一人站在修复了大半的祭坛上,最后一次调整和感应着星轨网络与星骸矿心。星核平稳运转,与整个星域的共鸣比以往任何时候都要清晰。他尝试着将一丝南下的意念和星域的防御指令,通过星轨,缓缓融入这片天地能量的流转之中。
奇妙的事情发生了。那些原本按照固定轨迹运转的星辉,似乎微微波动了一下,仿佛在回应他的意志。一种模糊的预感浮上心头——即使他远离,只要星域不毁,星核不灭,他与这片土地的联系就不会断绝。这星轨网络,或许不仅能用于防御和修炼,将来……还能有更多的用途。
他抬起头,望向南方那深邃的夜空。
北境的星火,即将踏上燎原之路。前方的未知,令人忐忑,也令人心潮澎湃。