希望与绝望的转换，有时只在一瞬之间。前一刻还因获得星图、看清前路而士气高昂的“求知者号”，此刻却被星图边缘那个冰冷的标记拖入了更深的寒意之中。唯一的出口被堵死，对手是以逸待劳、技术碾压的“博识者号”。舰桥内的空气仿佛凝固，沉重的压力让每一次呼吸都变得清晰可闻。
“能绕开吗？”林曦的声音打破了沉寂，带着一丝不甘。
璃的手指在全息星图上快速划动，最终无奈地停下，摇了摇头：“星图显示，这是回廊连接正常空间唯一稳定的锚点出口。其他区域要么是能量乱流构成的‘墙壁’，要么通往未知的、未被记录的破碎空间，强行突破的风险……比直接面对‘博识者号’更高。”她顿了顿，补充道，“而且，根据星图监测数据反推，对方似乎……已经捕捉到我们脱离‘叹息回廊’内部强干扰区的微弱信号了。他们在等我们出去。”
没有退路，也没有迂回的空间。
赵烬从引擎舱钻了出来，脸上还带着清理那诡异能量垢时沾染的些许油污，眼神却如同淬火的钢铁，异常锐利。“那就干他娘的！”他啐了一口，大手在控制台上一拍，“老伙计基本修复完毕，动力恢复了八成，护盾也能勉强撑起来。想一口吃掉我们？也得看他们的牙口够不够硬！”
短暂的休整和决策后，“求知者号”如同一位伤势未愈却不得不再次踏上角斗场的战士，沿着星图标注的、回廊内最后一段相对平缓的通道，小心翼翼地驶向那片被敌人封锁的出口。舰体外壳上那些被赵烬紧急处理过的能量侵蚀痕迹，在舰船能量恢复流动后，依旧散发着不祥的、微弱的灰色荧光，如同未曾愈合的伤疤。
当舰首缓缓探出那片光怪陆离的能量混沌，重新进入“正常”宇宙空间的刹那，仿佛穿过了一层无形的薄膜。外界的星光虽然稀疏，却带着一种令人怀念的稳定感。然而，这种感触转瞬即逝——
几乎就在“求知者号”完全脱离回廊范围的同一瞬间，三道刺目的高能锁定光束如同毒蛇的信子，从三个不同的方向骤然袭来，死死地钉在了舰体护盾最薄弱的位置！警报声凄厉地响起，护盾能量读数瞬间跌入黄色警戒区！
正前方，流线型的“博识者号”如同优雅的银色死神，从一颗巨大小行星的阴影后缓缓现身，舰体表面的传感器阵列如同复眼，闪烁着冰冷的光芒。在其两侧稍后的位置，两艘体型稍小、但同样布满探测装置的护卫舰如同忠诚的猎犬，构成了一个完美的三角攻击阵型，封死了所有可能的规避角度。
他们果然等着，而且做好了充足的准备。
强制通讯频道再次被粗暴地接通，埃兹拉博士那张带着狂热学者气息的脸出现在屏幕上。与上一次相比，他的眼神更加炽热，甚至带着一种欣赏稀世珍宝般的激动。
“林曦小姐！啊，还有你的同伴们！”他的声音透过扬声器传来，带着一种压抑不住的兴奋，“我必须说，你们在‘叹息回廊’内的表现，远远超出了我最乐观的预期！不仅成功激活并通过了古老的守护者试炼，甚至获得了连我们都未曾掌握的、通往渊墟核心的精确星图！这简直是考古学上的奇迹！”
他的语气听起来几乎像是在祝贺，但话语内容却让林曦三人心中警铃大作——对方对他们的动向和收获，竟然了解得如此清楚！
“我们并非敌人，林曦小姐。”埃兹拉博士向前倾了倾身体，语气变得极其“诚恳”，“星海商会‘考古学家’派系的宗旨，是探寻宇宙的真理，复原失落的伟大文明。而你，身负珍贵的‘织梦者’血脉，是连接现今与先驱文明最关键的桥梁！我们只是想邀请你，邀请你们整个团队，加入我们，共同研究这伟大的遗产！想想看，我们可以一起揭开渊墟的奥秘，理解星纹的终极意义！这将是属于我们共同的、无上的荣耀！”
这番看似慷慨激昂的“邀请”，听在林曦耳中却如同最冰冷的嘲讽。他那将自己视为珍贵研究样本、将星纹传承视为待发掘“遗产”的姿态，彻底激起了她内心深处最强烈的厌恶与反抗之心。这不是合作，这是觊觎，是想要将她和她所承载的一切，都置于解剖台之上的贪婪！
“我们对于成为谁的研究对象，没有半点兴趣。”林曦的声音冷冽如冰，紫眸中燃烧着清晰的怒火，“让开！”
埃兹拉博士脸上的“热情”如同退潮般迅速消失，取而代之的是一种研究受阻时的不耐与冷厉。“冥顽不灵。”他冷哼一声，摇了摇头，仿佛在叹息一个珍贵实验品的自毁倾向，“既然不愿配合，那就只能采取一些……必要的保全措施了。记住，这是为了科学，为了更伟大的知识！”
他抬起手，对着旁边微微一点。
“博识者号”舰腹下方，一个圆盘状的装置迅速亮起，射出一道并非针对护盾或舰体，而是针对空间本身的、扭曲的灰白色能量波！这道能量波如同无形的瘟疫，瞬间扩散开来，笼罩住“求知者号”周围的空域！
“警报！检测到高强度复合能量干扰场！引擎功率输出急剧下降！跃迁引擎离线！导航系统紊乱！我们……我们被钉死在原地了！”璃急促地报告着，屏幕上代表舰船状态的各项参数如同雪崩般下滑。
对方甚至不屑于使用致命武器，他们的目标依旧明确——活捉，尤其是活捉林曦这个“织梦者”血脉的携带者！
“求知者号”如同陷入无形泥潭的飞鸟，动力系统在强干扰下发出不堪重负的呻吟，护盾光芒剧烈闪烁，明灭不定。刚刚修复的舰船，转眼间又陷入了动弹不得、任人宰割的绝境。
赵烬死死握着操控球，尝试了几次强行突破，但舰船响应极其迟钝，根本无法摆脱那无处不在的能量干扰场。他额头青筋暴起，怒吼道：“妈的！这玩意比直接挨一炮还难受！”
冲突已彻底不可避免。
软的、硬的，对方都已出手。
而今身陷重围，动力受制，强敌虎视眈眈。