门内死一般的寂静持续着，每一秒都如同一个世纪般漫长。遗迹崩溃的轰鸣声仿佛是这寂静最残酷的倒计时伴奏。
赵烬举着那颗黯淡的星纹石，脸上赌徒般的笑容渐渐有些僵硬。顾夜珩的手无声地按在了武器上，肌肉紧绷。林曦屏住呼吸，紫眸一眨不眨地盯着那扇冰冷的门。
终于，那个苍老的声音再次响起，颤抖着，充满了难以置信和一种近乎崩溃的激动：
“……‘渊’之核……碎片……你们……竟然……真的……带回了它……”
伴随着话语，那扇坚固无比的门，发出沉重的、仿佛尘封了万年的机括转动声，缓缓地向内滑开一道仅容一人通过的缝隙。
一股极寒的、带着某种特殊防腐剂气味的冷空气瞬间涌出，让三人不禁打了个寒颤。
门后并非想象中宽敞的居所，而是一个极其狭小、布满各种古老精密仪器和闪烁屏幕的封闭空间，像一个高科技的棺材。一个瘦小干瘪、穿着破烂不堪的星纹师长袍的老者，正瘫坐在一张悬浮的座椅上，他脸上布满深深的皱纹和老年斑，皮肤苍白得近乎透明，只有一双深陷的眼眸，此刻正死死地盯着赵烬手中的星纹石，迸发出骇人的精光。
他的下半身，竟然与身下的座椅和无数管线融合在一起，仿佛成为了这整个控制系统的一部分！
“……快……拿给我……”老者——伊萨，颤抖着伸出枯枝般的手，声音急切而嘶哑。
赵烬眼神闪烁了一下，反而将盒子稍稍往后移了移，脸上重新堆起狡猾的笑容：“老人家，别急嘛。外面天都快塌了，咱们是不是先聊聊怎么逃出去？这宝贝，当然是大家的‘通行证’啦。”
伊萨的急切瞬间化为暴怒，他身下的仪器屏幕疯狂闪烁：“……愚蠢的窃火者！没有它……我们都会死！‘巡弋者’的‘净化力场’已经启动！它要将整个遗迹连同内部一切生命和信息都彻底的湮灭！唯一的生路就是利用‘渊’之核的能量，强行启动这里的短距离超空间跳跃装置！但它的能量好像不够了！必须要修复它才行！”
他指向房间角落一个不起眼的、布满了裂纹的、类似井盖的圆形平台，平台周围连接着数根粗大的导管，有部分能量导管已经断裂。
短距离超空间跳跃？这技术远超联邦现有的水平！
顾夜珩瞬间抓住了关键：“修复需要多久？跳跃坐标设定在哪里？”
伊萨喘着粗气，努力平复情绪，语速极快：“修复……如果由我操作，利用现有设备，大概需要……十五分钟！坐标……只能随机！跳跃装置受损太严重，无法精确的定位！但无论如何，都比留在这里被‘净化’强！”
十五分钟！距离遗迹崩溃预计时间只剩不到四十分钟，而那个什么“净化力场”可能更快！
随机跳跃？这意味着他们可能被抛到宇宙的任何角落，甚至是恒星内部或者黑洞边缘！
风险巨大，但确实是唯一生路。
“把‘渊’之核给我！”伊萨再次急切地要求，“它的结构受损，必须立刻进行稳定处理，否则无法承受跳跃能量灌输！”
这一次，顾夜珩看向了林曦。这里只有她能判断真假。
林曦强忍着虚弱，仔细感知着伊萨的能量波动和那星纹石的状态。伊萨的情绪充满了焦急、恐惧，以及对星纹石强烈的渴望，但似乎并无直接恶意。而星纹石内部的能量确实处于极不稳定的临界点，仿佛随时会彻底消散。
“……他说的是真的……”林曦艰难地点头，“石头……快撑不住了……”
顾夜珩不再犹豫，对赵烬点了点头。
赵烬撇撇嘴，有些不情愿地将盒子递了过去。伊萨几乎是抢了过去，枯瘦的手指以一种不符合其年龄的敏捷，飞快地将星纹石嵌入一个早已准备好的、布满精密探针的仪器中。
仪器启动，柔和的光芒包裹住星纹石，其表面的裂纹似乎被某种能量暂时束缚，不再扩大。
“我需要集中精神操作！别打扰我！”伊萨低吼一声，整个人仿佛与整个控制系统彻底融为一体，无数数据流在他周围的屏幕上疯狂刷下，他的手指在虚拟键盘上化作一片残影。
房间内只剩下仪器运行的嗡鸣和伊萨偶尔发出的、极其专业的指令低语。
时间一分一秒过去。
外面的崩塌声越来越近，甚至能感觉到整个小房间都在微微震动。空气中弥漫着越来越强的能量压迫感，仿佛死神正在缓缓收紧绞索。
林曦靠在墙边，抓紧时间恢复一丝体力。顾夜珩警惕地守着门口和伊萨。赵烬则目光灼灼地打量着房间里的各种古老设备，似乎在琢磨着能不能拆点值钱的零件走。
十分钟……十二分钟……
伊萨的额头布满汗珠，身体微微颤抖，显然负荷极大。
突然！
整个房间猛地向一侧倾斜！刺耳的金属撕裂声从上方传来！一道巨大的裂缝瞬间出现在天花板！冰冷的湖水混合着能量残渣倾泻而下！
“不好！结构体快要撑不住了！”赵烬大叫。
几乎同时，房间内的灯光疯狂闪烁，仪器发出刺耳的警报！
“能量反馈过载！外部力场干扰太强！”伊萨嘶声吼道，嘴角溢出一丝鲜血，“跳跃程序受到干扰！无法完成校准！”
“那怎么办？！”顾夜珩急问。
“……只能……提前启动！强行跳跃！但坐标会完全失控！而且‘渊’之核可能……”伊萨的声音充满了绝望。
提前启动？完全失控的坐标？星纹石可能毁灭？
没有选择了！
“启动！”顾夜珩咆哮道，一把将林曦拉向那个圆台。
赵烬也骂咧咧地跳了上去。
伊萨眼中闪过决绝，枯瘦的手指狠狠拍在了一个红色的最终按钮上！
“……以我的残躯……献祭……指引……归途……”
他喃喃自语，整个身体骤然亮起，与那颗星纹石的光芒连接在一起！他竟然在燃烧自己最后的生命力和意识，强行稳定并引导那狂暴的能量！
嗡——！！！
圆台剧烈震动，发出不堪重负的轰鸣！耀眼的白光瞬间吞噬了一切！
在意识被撕扯离体的最后一刹那，林曦仿佛看到伊萨对她投来一个复杂无比的、带着无尽遗憾、一丝欣慰和最终解脱的眼神。
然后，便是绝对的虚无和扭曲。
……
不知过了多久。
剧烈的咳嗽声打破了死寂。
顾夜珩第一个醒来，发现自己躺在一片冰冷的、布满粗糙砂砾的地面上。天空是诡异的紫红色，空气中弥漫着硫磺和铁锈的味道。他迅速检查身边，林曦就倒在不远处，呼吸微弱但平稳。赵烬四仰八叉地躺在另一边，哼哼唧唧地动弹着。
他们似乎在一个荒芜的、陌生的星球表面。
那个小房间和伊萨，消失了。
跳跃成功了？这里又是哪里？
顾夜珩挣扎着坐起，环顾四周。一望无际的暗红色荒漠，远处耸立着扭曲的、如同巨人骸骨般的怪异岩石。没有植物，没有水源，没有任何生命的迹象。
他的目光最终落在不远处的地面上。
那里，静静地躺着两颗石头。
一颗，是那块耗尽了几乎所有能量、变得灰暗无比、布满裂纹、仿佛一碰就会碎掉的星纹石。
另一颗，则是一枚只有指甲盖大小、温润洁白、散发着微弱却坚定光芒的……玉石？其形状和纹路，竟然与林曦身上那枚玉佩一模一样，只是小了无数倍。
它似乎是伊萨在最后时刻，用某种方法凝聚留下的。
顾夜珩缓缓拾起这两件物品。
星纹石触手冰凉，仿佛失去了所有灵魂。
而那枚微小的玉佩，却传来一丝淡淡的温暖，和一道直接流入他脑海的、极其简短、却清晰无比的意念信息——
那是伊萨最后的声音，平静而悠远：
“……‘星核’……碎片……不止……一块……”
“……去找……‘摇篮’……的……‘织梦者’……”
“……小心……‘藏镜人’……”
信息到此戛然而止。
顾夜珩握紧了两颗石头，抬头望向这片陌生而死寂的天地，冰蓝色的眼眸中，倒映着紫红色的诡异天空。
他们活下来了。
但却迷失在了未知的星域。
而新的谜题和追寻，已然开始。