脑海中那象征着“守护”的古老符文余韵未散，精神力的过度消耗带来的疲惫感如同潮水般阵阵涌来，林曦正靠在休息区的座椅上，闭目凝神，试图缓解太阳穴的鼓胀。成功构筑星纹的喜悦和对传承深处秘密的敬畏交织在一起，让她沉浸在一种微妙的亢奋与虚弱并存的状态中。
舰桥内，只有引擎平稳的嗡鸣和璃敲击数据终端时发出的、富有节奏的轻微声响。赵烬嘴里叼着一根未点燃的营养棒，百无聊赖地监控着航线，一切似乎都回到了之前那种有序而略带枯燥的航行状态。
然而，这种平静很快被打破。
“嗯？”璃发出一声短促的、带着疑惑的音节。她面前数个屏幕上原本规律滚动的数据流忽然出现了几处细微的、几乎可以忽略不计的异常波动。她纤细的手指瞬间在虚拟键盘上舞动得更快了，调出了深空扫描阵列的后台日志。
“怎么了？”林曦立刻睁开眼，尽管精神疲惫，但她的感知依旧敏锐。赵烬也坐直了身体，目光投向璃。
“一个异常的空间共振信号，”璃的语速加快，眉头微微蹙起，“非常微弱，频率极高，几乎淹没在宇宙背景辐射里。但它…与我们最近三次短途跃迁的引擎余波，保持着高度同步的谐震。”
她将一段处理过的信号波形投射到主屏幕上。那是一条极其平滑、几乎完美的正弦波，紧紧地贴合着代表“求知者号”跃迁扰动的、较为杂乱的能量衰减曲线，如同一个精准的影子。
“同步谐震？”赵烬丢掉营养棒，脸色严肃起来，“意思是，有东西一直跟着我们，而且能完美匹配我们的每一次跃迁节奏？”这需要极其高超的追踪技术和远超常规的引擎性能。
“是的。”璃的声音带着一丝不确定，“我尝试了多种反追踪算法，无法锁定信号源的具体方位和舰船型号。对方的隐匿技术…非常高明，不像联邦军方的标准制式，也不像星盗那些粗犷的改装货。”她顿了顿，补充道，“这种精密的、非攻击性的信号附着方式，更像是一种…极专业的科研勘探船常用的远程观测手段。”
“科研船？”林曦的心微微一沉。她走到主控台前，看着那条如同附骨之疽般的平滑波形，紫眸中闪过一丝凝重。未知的敌人，拥有高超的技术，目的不明。她深吸一口气，压下心底升起的不安和因疲惫而产生的烦躁，声音清晰地下达指令：“赵烬，尝试一次非常规战术机动，S-7规避模式。璃，同步监测信号反应，注意所有传感器读数，寻找任何可能的破绽。”
“明白！”赵烬双手立刻覆上操控球，眼神变得锐利。“求知者号”庞大的舰身猛地向一侧倾斜，做出一个急速的、毫无预兆的横向漂移，同时尾部推进器喷出不对称的离子流，让舰船以一种近乎失控的姿态螺旋前进，试图扰乱可能的锁定。
舰体传来令人牙酸的金属应力呻吟，固定不牢的物品在舱室内滑动、碰撞。林曦扶住旁边的立柱，紧盯着主屏幕。
然而，那条代表追踪信号的平滑波形，只是在屏幕上轻微波动了一下，随即迅速调整，再次完美地贴合上“求知者号”因这次剧烈机动而产生的新能量痕迹，如同水银泻地，无孔不入。
“不行，甩不掉！”赵烬啐了一口，稳住舰船，“这家伙跟泥鳅一样滑溜！”
“信号同步率保持在百分之九十八以上，”璃的报告声也带着挫败，“对方预判了我们的所有动作。”
林曦抿了抿唇，果断道：“启动短距跃迁，目标，前方随机坐标，最大距离！”
短暂的充能后，“求知者号”猛地撕裂空间，消失在原地，出现在数光秒外的一片陌生星域。短暂的静默后，璃的声音带着一丝难以置信：“信号…信号重新连接，延迟不到零点五秒！”那个幽灵般的追踪者，仿佛从未被甩开过。
一次次的尝试，一次次的失败。无论他们如何变向、变速，甚至进行短距跃迁，那个隐蔽的共振信号都如影随形，无法摆脱。舰桥内的气氛降到了冰点，一种被无形之手扼住喉咙的窒息感弥漫开来。对方展现出的技术碾压，带来的是巨大的心理压力。
赵烬的额角见了汗，不是因为操作吃力，而是因为这种完全被动、无处着力的憋闷。璃的嘴唇紧抿，不断尝试着各种她已知的电子对抗手段，却如同石沉大海。
林曦强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。躲避无效，那么…反击呢？不是武力上的，而是信息上的。
“璃，”她声音沉静，带着一种决断，“放弃规避，下一次对方信号同步的瞬间，集中所有通讯阵列功率，反向注入高强度识别请求脉冲！强行抓取它的外部识别信号！”
这是一个冒险的举动，相当于在黑暗中大声呼喊“我看到你了！”，可能会立刻引发对方的过激反应。但坐以待毙绝不是林曦的风格。
璃瞬间明白了她的意图，手指如飞：“明白！正在重新分配能量…脉冲准备…三、二、一…发射！”
一道无形的、凝聚了“求知者号”此刻能调用的最大能量的信息脉冲，如同利箭般沿着那共振信号的来路，反向刺去！
一瞬间，通讯频道里传来一阵刺耳的、饱含干扰杂音的啸叫。主屏幕上的信号波形剧烈地扭曲、抖动，仿佛受到了强烈的冲击。
“抓到了一点东西！”璃兴奋地喊道，飞快地操作着，“是一段被加密协议层层包裹的、极短的广播标识码…正在强行破译！”
舰桥内所有人的心都提到了嗓子眼。赵烬握紧了操控球，随时准备应对可能到来的攻击。林曦屏住呼吸，紧盯着璃的屏幕。
几秒钟后，那复杂的加密标识码在璃的暴力破解下，如同剥茧抽丝般，显露出了核心的真容。一段清晰的全息影像被投射到空中——
那是一个古朴而精致的徽记：一本摊开的、页面泛黄的古籍，与一个结构精密、星辰罗布的星盘相互交织。古籍的空白处，勾勒着类似星纹的简易图案，而星盘的指针，则坚定地指向宇宙的深处。
影像下方，还有一行细小的、通用语书写的文字：
【星海商会 - 考古发掘与文明研究部】
“考古学家…”林曦轻声念出这个派系的名字，紫眸中充满了巨大的疑惑和更深的不安。
追踪者的身份明确了，不是预想中的军方或星盗，而是以“研究”为名的星海商会下属派系。他们拥有如此高超的技术，却只是如影随形地跟踪，并未发动攻击。
那么，这些“考古学家”，不惜耗费如此代价，紧紧盯着他们这艘看似普通的探索船，目的究竟何在？是为了星纹？为了玉佩？还是为了她这个“织梦者”血脉本身？