炮口的光凝聚成一道刺眼的白芒时，季延的手指停在发射键上方，指尖微微发抖。
不是害怕，而是一种难以言喻的感觉突然涌上心头——仿佛有什么重要的东西，正悄然揭开面纱。
阿澈仍睁着眼，瞳孔中泛着淡淡的金光，像是被某种力量点亮。那块木牌从能量槽中缓缓升起，悬浮在半空，表面的纹路竟开始流动，如同活了过来。
“等等！”季延猛然收回手指，迅速按下紧急稳定钮。声波炮的嗡鸣瞬间压低，白光缩回炮管，外壳轻轻震颤，仿佛在压抑着某种庞大的能量。
他抬头凝视那块漂浮的木牌，连呼吸都变得缓慢。
下一秒，全息影像自木牌中浮现，清晰得宛如亲临现场。画面里是一间地下实验室，灯光冷白，两名身穿旧文明制服的研究员正站在操作台前。
其中一人怀抱着婴儿，小心翼翼地将一枚星形芯片嵌入孩子胸口的皮肤之下。动作轻柔，却透出无法更改的决绝。
画面右下角浮现出一行小字：【项目代号：火种，实验体编号：AcE-01】。
季延喉头一紧。
AcE——正是阿澈名字的缩写。
01——初代，唯一的那个。
镜头一转，女研究员抬起头，直视前方，声音透过影像传来，平静却坚定：“如果你们看到这段记录，说明‘净化程序’已经启动。这孩子不是实验体，他是钥匙。请保护好他，直到文明重新燃起。”
话音落下，影像渐渐消散。
木牌缓缓落回阿澈掌心，金光褪去，只留下一丝温热。孩子的身体一软，向前倾倒。
季延立刻伸手扶住他，跪坐于地，一手搂紧他瘦弱的肩膀，另一只手不自觉地抚过他的后颈——那里有一道极细的疤痕，几乎难以察觉，像是幼年手术留下的痕迹。
“原来你不是被选中的...”他低声呢喃，“你是为这一天而生的。”
白幽从高处跃下，落地轻盈，却在站稳后骤然停下。她下意识去取箭，刚抽出一支搭上弓弦，箭杆“咔”地一声裂开，金属箭头化作粉末，从指缝间滑落。
她怔了一下，又抽第二支。
同样的事再次发生。第三支、第四支...每一支箭甫一离囊便碎裂，化作银灰色尘埃，在空气中悄然飘散。
她站在原地，手中攥着最后一截断裂的箭杆，眼神变了。
不是恐惧，也不是愤怒，而是一种本能的退缩——就像猎人首次面对根本无法抗衡的存在。
“它...不让用了？”她低声问。
季延没有回答。他低头看向手腕上的“方舟”表，原本只是微弱发光的表盘此刻正不断闪烁红光，系统第一次主动弹出提示：【检测到高阶文明密钥信号，建议立即同步验证】。
这不对劲。
“方舟”从未主动提醒过任何事，只有在他接触科技残片时才会被动响应。而现在，它仿佛被唤醒了沉睡的记忆。
他忽然想起养父临终前的话：“这块表，等它自己动起来的时候，你就该知道，有些事躲不掉了。”
他咬了咬牙，一把摘下手表，不顾表壳烫得灼手，直接将“方舟”贴向阿澈胸前的木牌。
就在两者相触的瞬间，旧文明符号同时亮起。表盘边缘浮现出与木牌相同的三角纹路，蓝光与金光交织，形成一圈环状波纹，无声扩散开来。
地面轻轻震动了一下。
头顶掉落几粒碎石，更诡异的是，四周那些原本疯狂缠绕的藤蔓——全都静止了。并非死亡或退缩，而是像被更高层级的指令冻结，悬在半空，纹丝不动。
周崇山站在破墙外，藤蔓般的身躯剧烈颤抖，脸上的冷笑早已消失。他张了张嘴，声音依旧低沉，却带着一丝不易察觉的颤抖：“你们...碰了不该碰的东西。”
季延置若罔闻。他的全部注意力都集中在“方舟”与木牌的共鸣之上。表盘数据疯狂跳动，一段加密信息开始解码：【身份确认：AcE-01，血脉权限等级S，绑定系统‘方舟’，激活最终协议——‘火种重启’】。
他心头一震。
火种重启。
不是修复净水器，也不是恢复能源站，而是——整个世界的系统重置。
他终于明白了，为什么自己总能修好别人看不懂的机器。不是因为他聪明，而是“方舟”一直在认主。而真正的主人，从来就不是他。
是阿澈。
这个一直躲在身后、爱咬手指、连馒头都要分成三份慢慢吃的孩子，才是这一切的起点。
白幽缓步走来，脚步很轻，像是怕惊扰什么。她望着季延手中的表，又看向阿澈苍白的小脸，忽然问道：“所以...他爸妈是谁？”
季延摇头：“不知道名字，但他们曾是‘种子计划’的核心研究员。他们把自己的最后数据藏进了木牌，也把孩子送了出来。”
“为了什么？”
“为了等这一天。”他抬眼，目光平静却坚定，“等有人愿意停下手指，不去按下毁灭的按钮，而是先弄明白...我们到底在守护什么。”
白幽沉默片刻，弯腰拾起地上最后一堆箭头碎片，拢进掌心。金属粉末沾在皮肤上，闪着微弱的光。
“我以前只想找到真相。”她轻声说，“现在才发现，真相找到了我。”
话音未落，阿澈的手指忽然动了一下。
他尚未苏醒，但胸口的木牌再度亮起，这次不再是金光，而是淡淡的蓝色，如水波般轻轻荡漾。
与此同时，“方舟”自动弹出新界面：【检测到全球生态链节点信号，共七处，当前距离最近：东南方向217公里】。
季延盯着那串坐标，眉头微皱。
这些地方...全是废弃的旧文明设施，理论上早已断电多年。可如今，“方舟”竟能接收到它们微弱的回应。
就像黑暗中的灯，一盏接一盏，被悄然点亮。
他低头看着阿澈，轻轻拍了拍他的脸颊：“醒醒，小家伙，还没结束呢。”
孩子睫毛轻颤，却没有睁开眼睛。
白幽走到他身边蹲下，伸手探了探阿澈的额头，又看了看自己的手掌——掌心的金属粉不知何时开始微微发烫，仿佛被某种能量激活。
她忽然抬头，看向季延：“你的表...是不是也变了？”
季延低头。
“方舟”的表壳上，原本光滑的金属面正缓缓浮现出新的刻痕——一串数字与符号，像是坐标的密码，又像是一段倒计时。
他还来不及细看，表盘突然黑了一下，随即跳出三个字：【准备启程】。
不是命令，也不是警告。
是提醒。
像有人在他耳边轻声低语：该出发了。
远处，周崇山发出一声低吼，藤蔓猛然抽动，欲要冲上前。可他刚迈出一步，脚下的地面便裂开一道细缝，蓝光从中渗出，逼得他不得不后退。
那光，来自阿澈身下。
季延慢慢将孩子背起，动作格外小心，仿佛背上扛着整个世界的重量。他站起身，回头望了一眼球炮——设备仍在待机状态，能量未泄，但已不再需要。
他们要的不再是摧毁。
是开启。
白幽捡起最后一块防磁板，塞进季延的工具包，顺手将断裂的箭杆插回箭囊。她没有再尝试拉弓，只是将手搭在刀柄上，目光扫过四周静止的藤蔓，低声问道：“接下来去哪儿？”
季延看了眼表盘上的坐标，又低头看了看昏迷的阿澈，声音很轻，却异常坚定：“去地图上第一个点。他爸妈留下的路，我们得走完。”
他转身迈步，脚下踩碎一块掉落的混凝土。
裂缝中，一丝蓝光蜿蜒而出，像一条苏醒的脉络，悄然延伸向远方。