季延还在滑动屏幕。红光映在他脸上。白幽站在旁边，手里还拿着弓，眼睛看着那两块木牌。阿澈靠在墙边，手一直抓着胸前的星形挂件。
“再试一次。”白幽说。
季延点头。他把两块木牌放在控制台边上，把手表贴上去。屏幕抖了一下，跳出一个新页面。里面有个会转的人形图案，由很多细线组成。
【检测到双源基因编码】
【协议类型：旧文明层级绑定】
【权限关系：主从契约未激活】
字一行行冒出来。季延快速往下翻。最后一行是红色警告：【生命链接建立中——目标个体能量流失速率8%每分钟】。
他抬头看阿澈。孩子的脸比刚才更白了，呼吸也变轻了，但还能坐住。
“你在掉血。”季延说。
阿澈点点头。“有点冷。”
白幽走过去蹲下，摸了摸他的额头。不烫，但她感觉到他在发抖。
“你和母巢连上了？”她问。
季延敲了敲屏幕。“不只是连上。它在抽东西，不是简单的寄生。像是在读什么。”
“读什么？”
“可能是记忆，也可能是代码。”他抬头，“你的木牌有反应吗？”
白幽摇头。她看了看自己手臂上的机械鹰纹身，又看向投影里的图。看不懂，但觉得眼熟。像小时候养父教她画的地图，每一笔都有用。
她突然撕开衣袖。手腕附近有一道旧疤。她用指甲轻轻一划。
蓝光闪了一下。
皮肤下面浮出几行短码，和投影里的一段完全一样。
季延立刻把手表对准那里。系统响了：【匹配成功——序列编号Y-7-a】。
“Y-7？”白幽念了出来。
季延没说话。他想起日志里写过“实验体编号Y-7，状态：逃逸”。他也想起阿澈之前问的话——“姐姐，你的箭上刻的是什么字？”
他看向白幽的箭囊。
她已经抽出一支箭。尾羽下面有个小字：“寻”。
“养父死前说过一句话。”白幽声音低了些，“当两枚木牌相遇时，守护者必须做选择。”
“什么选择？”
“服从，还是打破协议。”
屋里一下子安静了。
阿澈抬起头。“姐姐……你要听谁的？”
白幽没看他，盯着木牌。“我不知道。但我知道他让我找人。不是为了让人被控制。”
季延把手表收起来。他看着控制台旁边的三个凹槽——那是基因锁的接口，形状刚好能放进木牌。
“现在的问题是，我们能不能用这个锁切断链接。”他说，“如果主从关系还没完成，就还有机会改权限。”
“怎么做？”
“把两块都放进去。同时输入生物信号，在系统认主前重来一遍。”
白幽皱眉。“有风险吗？”
“最坏的情况，协议直接生效。你变成上级，阿澈就得听你的命令。就算你让他去死，他也无法反抗。”
阿澈眨眨眼。“那我不就能保护你们了？”
“你不明白。”季延打断，“那时候你不会想反抗。你的脑子会自动服从。就像程序设好了，改不了。”
白幽沉默了几秒。她把阿澈拉近一点，另一只手按在自己心口。
“我不会让他听我的。”她说，“我要让他自由。”
季延看了她一眼，没多说。他走到控制台前，打开面板检查线路。烧坏的地方已经被“方舟”标出可替换路径。剩下的稀有零件够用一次。
“准备好了就开始。”他说。
白幽把木牌递过去。季延接过，小心放进第一个插槽。咔一声，蓝光亮起。他又放进阿澈的那块。第二声轻响后，整个控制台开始震动。
“接下来要心跳同步。”他说，“你们把手放上来，尽量让心跳一样。”
白幽先把手放下去。阿澈犹豫了一下，也伸出手。两只手叠在一起，压在识别区中央。
滴。
滴。滴。
声音一开始不齐。季延盯着屏幕，等数据稳定。过了五六秒，频率慢慢一致了。
他按下确认键。
【权限重置程序启动】
【倒计时：10、9、8……】
蓝光从接口往外爬，顺着墙蔓延。阿澈身体晃了一下。
“怎么了？”白幽问。
“没事。”阿澈小声说，“就是……好像有人在拉我。”
季延盯着生命值。原本一直下降的线开始平稳，然后慢慢回升。三秒后，数值回到安全范围。
【链接中断】
【生命体征恢复】
【主从协议已冻结】
系统弹出提示。
季延松了口气。他回头看阿澈。孩子脸色好多了，手也不抖了。
“好了。”他说，“暂时断开了。”
白幽这才松开手。她低头看阿澈，轻轻拍了下他的肩。
就在这时，头顶的孢子云突然动了。
灰雾聚成一张人脸。是周崇山的脸。嘴咧开，却没有笑。
“你们以为启动列车就能赢？”他开口，声音从四面八方传来，“这辆车的燃料是……”
话没说完，警报响了。
尖叫声刺耳。控制台所有灯变红。季延低头看屏幕：【外部结构受损——右舷第三节车厢出现高频啃噬痕迹】。
“外面有东西。”他说。
白幽冲向车窗。走廊尽头的金属墙在震动，表面出现很多小坑，声音越来越近，节奏整齐。
“沙鼠。”她说，“很多。”
季延拿起工具包往门口走。“它们咬不穿合金层，但一直震可能会裂。”
“要堵吗？”
“堵不住。只能加固接缝，拖时间。”
他拉开柜子，拿出两卷密封胶带和一块钢板。白幽接过钢板，贴在震动最猛的位置。季延用焊枪固定边缘。
焊到一半，咚的一声巨响。
整节车厢猛震。两人站不稳。阿澈抱着木牌缩在角落，眼睛盯着那块钢板。
“它们撞上来了。”他说。
季延加快动作。最后一道焊完，他退后一步。钢板贴住了墙，只有边缘还在颤。
“能撑多久？”白幽问。
“不知道。看它们能撞多久。”
话音刚落，又是一下重击。
这次更狠。钢板中间凹了一块。胶带开始裂。
白幽搭上箭，对准钢板后面。她知道射不穿墙，但如果外面真有东西，至少能压一压气势。
第三下撞击来得更快。
凹陷更深。左上角出现一条细缝。灰尘掉下来。
第四下。
裂缝像蜘蛛网一样炸开。一股风灌进来，带着沙和臭味。
第五下。
钢板飞了出去。
墙上破了个洞。
黑影一闪。
一只沙鼠撞进来，头朝下摔在地上。它比普通的大多了，四肢僵硬，眼睛发白，嘴里不停抽搐。没爬起来，就在地上打转，爪子刮着地板。
接着是第二只。
第三只。
它们一个个钻进来，动作机械，像被人推着走。落地后不攻击，只是围成一圈，对着中间张嘴，发出难听的声音。
阿澈往后缩。“它们不对劲。”
季延把手表贴在墙上，扫描这些动物。结果跳出来：【检测到远程神经操控信号】【来源：母巢核心】。
“不是自己来的。”他说，“有人在控制它们。”
白幽拉满弓。第一支箭射中前面那只的脑袋。头骨碎了，但它身体还在动，抽了十几秒才倒下。
“杀不死？”她皱眉。
“能死。”季延说，“但必须破坏中枢。”
第六只沙鼠爬进来时，背上多了东西。一层膜盖在脊椎上，中间鼓起一个小包，像小小的巢。
白幽眼神一紧。“那是……触手的芽？”
季延没回答。他已经看到第七只、第八只也都带着一样的结构。它们围着破洞站好，背上的芽慢慢张开，露出湿漉漉的丝。
那些丝垂下来，贴到地上。
交织成一个圆圈。
圈中心的地面积了黏液。几秒后，黏液冒泡，颜色变深。
季延一把抓住阿澈的肩膀，把他往后拉。
“别看地面。”
白幽也后退几步，箭头对准那里。
黏液越积越多，突然往上鼓。
一团黑影升起来。
没有具体形状，像一团压缩的雾，表面一直在扭动。升到一人高时停下。
雾裂开一道缝。
里面露出一只眼睛。
纯黑，没有瞳孔，直勾勾盯着他们。
季延把手表举到身前。
屏幕显示：【检测到意识投射单元】【信号强度：高】。
白幽拉开弓弦。
箭尖对准那只眼。