李珩见贾赦已入彀，眼中闪过一丝不易察觉的冷光，面上却愈发显得沉痛而为难，他压低声音道：“要想救贾家，眼下或许只有一个法子……那便是戴罪立功！”
“戴罪立功？”贾赦如同抓住了最后一根浮木，急急追问，“如何戴罪立功？贤婿快说！只要能救贾家，我什么都肯做！”能救贾家？分明是这老东西自己怕死。
李珩凑近了些，声音压得更低，带着一种致命的诱惑：“帮助朝廷，坑忠顺王一道！只要陛下看到贾家的诚意和功劳，我自然有办法周旋，把黑的说成白的。到时，不仅贾家可免罪责，或许……还能得些封赏，二老爷再度入朝，重获圣心也不是没可能。”
贾赦此刻早已乱了方寸，听得能免罪甚至得赏，哪里还有半分犹豫？当即如同鸡啄米般点头答应：“好好好！全凭贤婿安排！”他甚至主动献计，“不瞒贤婿，我……我私下里还另有门路，能联络到忠顺王那边的人……”。
“还有门路？你……可靠么？”李珩心里微微一惊。
“自然可靠！”贾赦敲了敲左右，确定再无旁人，才压低声音道：“北静王府里，有忠顺王的人潜伏，而且，正是忠顺王的心腹嫡系之一，黑袍！只可惜我却从未见过他容貌，不知道到底是哪一个”。
李珩眼底的冷芒一闪而逝，心里惊怔不已，面上却露出赞赏之色：“如此甚好！此事宜早不宜迟，明日一早，我便上殿面圣，请陛下答应开释您回家。岳父回去后便尽快设法联系。具体如何行事，我稍后自会让人详细告知。切记，此事关乎贾家满门性命，绝不可走漏半点风声！”
“明白！明白！贤婿放心，此等要命的事儿，老夫岂敢儿戏？”贾赦忙不迭地应承下来，仿佛已经看到了将功折罪的曙光，却浑然不知自己正一步步踏入一个精心编织的罗网之中。
李珩唤人进来，拿了银子交代下去，给贾赦父子置办些酒水吃食。贾赦喜形于色，千恩万谢、几乎是踮着脚尖退出去后，衙堂内重新恢复了寂静。
李珩揉了揉眉心，一日奔波与算计带来的疲惫感缓缓袭来。他转身步入后衙静室，室内只点着一盏昏黄的油灯，气氛静谧。
他刚解下外袍，准备歇下，房门却被轻轻叩响。不等他回应，柳七娘便端着盆温水与干净巾帕走了进来。她依旧是一身利落的劲装，但眉眼间却比平日多了几分不易察觉的柔顺。
“大人，七娘来兑现承诺，侍奉大人铺床叠被。”她声音不高，却带着一种不容置疑的执拗，目光低垂，不敢直视李珩，耳根却早已微微泛红。
李珩动作微顿，看了她一眼。烛光下，她侧脸的线条显得有些紧绷，显然做出这个决定对她而言并不轻松。他想起当初她奔赴长安时的希冀，以及后来她几乎殒命长安时，自己给她的许诺，心中了然，便也不再推辞，只淡淡“嗯”了一声，算是默许了。
柳七娘暗暗松了口气，上前熟练地为他整理床铺，动作轻柔却利落。待铺好床，她又拧了温热的巾帕递上。李珩简单擦洗后，她便默默接过，又将灯烛拨得稍暗了些。
室内气氛一时有些微妙尴尬，又掺杂着一丝若有若无的暧昧。李珩看着灯下她低眉顺眼的模样，与平日那个冷冽果决的锦衣卫旗官判若两人，心中不由一动，伸手便将她揽过，两人相拥着倒在榻上。
就在这时——
“咚、咚、咚。”敲门声再次响起，不疾不徐，却清晰地打破了室内的静谧。
李珩眉头一蹙，差点张口喝骂，这个时候谁会来？他示意柳七娘稍候，自己起身走到门边，沉声问：“谁？”
门外传来一个细弱又带着几分怯意的女声：“大人……是，是属下，玉……玉锦。”
玉锦？朱玉锦？这女人这么晚来做甚？她要说不出件正事儿，本座绝不轻饶。
李珩拉开门，只见朱玉锦一身寻常锦衣卫力士的服饰，却掩不住身段的窈窕。她低着头，双手紧张地绞着衣角，脸颊在昏暗的光线下也能看出泛着红晕。
“这么晚了，何事？”李珩问道，语气平淡。
朱玉锦像是鼓足了极大的勇气，猛地抬起头，又飞快地低下，声音细若蚊蚋，还带着颤音：“回…回禀大人！属下……属下是来领罚的！”
“领罚？领何罚？本座什么时候说要罚你了？”李珩感觉有些莫名其妙。
“就…就是当日在那荣国府，鞭笞那费婆子时…大人吩咐要打足五十大板……属下，属下无能，只打了四十八……那恶婆子不经打，……断气了……属下未能完成大人之命，少…少打了两杖！特来请大人责罚！大人说……要拿棍棒敲……。”她越说声音越小，脑袋几乎要埋进胸口。
李珩先是愣了一瞬，随即差点气笑了。他盯着眼前这分明是心虚又强装镇定的女人，回想起那日情形，就那费婆子？别说五十杖，便是十杖下去也未必能活。她这“少打了两杖”的说辞，简直是荒唐！李珩都想问问她，到底是如何足足打了四十多板子，才打死的。
他上前一步，高大的身影带来极强的压迫感。朱玉锦吓得瑟缩了一下，却倔强地没有后退。
“朱玉锦，”李珩的声音听不出喜怒，却带着一种看穿一切的嘲弄，“你哪里是来领罚的？你分明就是故意的！找这种蹩脚的借口……我看你分明就是馋本座的身子！”
这话如同惊雷，瞬间劈得朱玉锦满脸通红，羞得无地自容，连脖颈都染上了绯色。她张了张嘴，只觉得浑身的热血都涌上了头顶：“属下……大人也没说不许属下馋……咦……”。。
不等她反应，李珩已探手而出，并非温柔的拥抱，而是带着几分不容抗拒的力道，一把捏住了她纤细的后颈，如同拎一只不听话的小猫般，直接将她从门外扯进了屋里！
“啊！”朱玉锦低呼一声，猝不及防地被拽了进去。
身后的房门“嘭”地一声被关上，隔绝了外界。恰巧一步迈过来的梅清璇，不由狠狠跺了跺脚：“该死，竟然又被朱玉锦抢了先！哼，什么了不起的？不就是比人家大了那么一点么？”说完，有些自卑的低头，可……还是看见了自己的脚尖儿。
屋内，已站在床边的柳七娘，看着被李珩拎进来的朱玉锦，以及大人那副了然又带着些许戏谑的神情，先是一怔，随即默默低下头，悄无声息地退开两步，将自己隐入更暗的阴影里，仿佛那样就能隐身一般。
李珩将羞窘得几乎要晕过去的朱玉锦丢开，没好气地扫了屋内两个女人一眼，最终只是不耐烦地挥挥手：“行了！歇了吧！一个个的比本座还不堪！”
这一夜，后衙静室之内，自是另一番不足为外人道的风光。