李珩缓缓转过身，烛光在他轮廓分明的脸上投下明明灭灭的影子。他看着她哭得颤抖的单薄身影，听着她字字泣血的坦白，眼中神色复杂变幻，有震怒，有寒意，最终却化为一抹沉沉的动容。他静立了许久，殿内只余钱馨禾压抑的抽泣。
半晌，他才轻咳一声，声音沉缓，听不出喜怒：“血衣卫……他们控制你们，是在身上用了毒？还是别的什么手段？本王想知道，皇帝究竟用什么法子，能让你们这般畏惧，连死都不怕，却怕违逆他的命令。”
钱馨禾身子一颤，抬起头，脸上泪痕交错，眼神里透出深深的恐惧：“是……是魔音！陛下手中有一支特制的骨笛。若奴婢……不能如期完成上命，陛下便会派人吹响那魔笛。奴婢……纵在百里之外，依旧会……依旧会感到撕心裂肺，浑身血脉如同被万千虫蚁啃噬，最终会血液枯竭而亡……死状……极其凄惨。曾经有同伴任务失败，奴婢……奴婢亲眼见过那惨状……”她说到这里，浑身剧烈地抖了一下，显然那记忆恐怖至极。
“什么狗屁魔音！”李珩闻言，眉头紧锁，眼中闪过锐利的光，“那是蛊！是用特定音律催发早已植入你们体内的蛊虫发作！”他对于南疆巫蛊之术有所涉猎，一听便明白了关窍。
说着，他趋步上前，探手握住钱馨禾纤细的腕子，稍一用力便将仍跪在地上的她拉了起来。他的手指准确搭上她的脉门，凝神细察。指下脉象滑而时促，深处似有异物游弋之感。他又抬起另一只手，指尖在她颈侧、耳后几处穴位轻轻按压，仔细观察她的反应。钱馨禾被他这番举动弄得有些无措，苍白的脸上泛起一丝不自然的红晕。
“茜雪！”李珩扬声唤道。一直守在殿外廊下的茜雪应声而入。“去取我的银针来，再备一盏烈酒，一盆清水，还有……将我那个紫檀木的小药匣取来。”
茜雪领命匆匆而去。李珩则让钱馨禾坐在一旁的绣墩上，继续仔细检查。他示意她伸出舌头观察舌苔，又翻开她的眼睑查看，手指偶尔轻触她手臂、肩背的几处经脉。他的动作专注而迅速，带着医者特有的沉稳，指尖的温度透过单薄的衣衫传来。钱馨禾起初身体僵硬，但见他神色凝重认真，毫无狎昵之意，便渐渐放松下来，只是心跳得飞快。她看着他近在咫尺的俊朗侧颜，感受着他指尖偶尔划过肌肤的触感，心中百感交集。想到自己命不久矣，想到他那般在意寻找潜伏者，如今自己坦白，他非但没有立刻发作，反而如此专注地为她检查……一个念头悄然滋生：反正也是个将死之人了，不如……不如索性把这早已倾慕于他、却因身份而深埋心底的情意了了，把这身子给了他，让他如愿，自己死也少了桩憾事……
她正心乱如麻，脸越来越红，甚至下意识地抬手想解开衣襟的盘扣时，李珩却突然松开手，脸上露出恍然与一丝兴奋：“找到了！果然是蛊虫作祟！此蛊并非潜伏心脉或脑宫，而是寄附于‘带脉’与‘冲脉’交会之处的隐络之中，难怪寻常诊察难以发现！此蛊当是南疆秘传的‘丝弦蛊’，其状若细微丝线，闻特定音律则躁动钻噬，令人痛不欲生！”
他急忙转向刚端着东西进来的茜雪：“快！再去准备些东西：取三钱朱砂、二钱雄黄粉研细，用烈酒调和备用。再取新鲜公鸡血半盏，要现取！还有，把我前几日带回来的那截‘定神香’点上！”
茜雪见王爷神色急迫，不敢多问，放下手中的银针等物，又匆忙跑了出去。
钱馨禾听到“丝弦蛊”之名，身体又是一颤，这正是血衣卫内部流传的恐怖名称。见李珩竟真的找到了关窍，并要着手为她解除，她心中瞬间涌起巨大的希冀，但旋即又被更深的恐惧和理智压了下去。她再次“扑通”跪倒在地，这次是面对李珩，眼中带着恳求与决绝：“王爷！奴婢……奴婢恳请王爷暂缓为奴婢驱蛊！”
李珩眉头一皱，不解地看着她：“为何？你不想摆脱这控制？”他语气微沉，以为她终究还是无法背叛旧主。
“不！奴婢做梦都想摆脱那生不如死的控制！”钱馨禾急急摇头，泪水再次涌出，“只是……王爷，潜伏于王府之内的血衣卫，绝非仅奴婢一人！虽然血衣卫之间，除了那首领外，和其它人彼此间并不知身份，也并无联络，但奴婢能确定，当初与奴婢一同进府的二十人中，绝非仅奴婢一人是血衣卫所属！”
她膝行两步，更靠近李珩，压低声音急切道：“就算王爷怜悯，饶过奴婢性命，此刻为奴婢解了蛊毒，可消息一旦走漏，其他潜伏者只会更加隐匿，甚至可能狗急跳墙。不如……不如王爷明日带奴婢回香山别院，在所有女眷姐妹面前，再为奴婢驱除这折磨人的恶毒蛊虫！”
她抬头仰望李珩，眼中闪烁着复杂的光芒，有为他着想的急切，有孤注一掷的勇气：“如此以来，或可让其他潜伏的血衣卫亲眼看到摆脱控制的希望！王爷平日待府中上下宽厚亲和，体贴照顾，奴婢相信，大家心中皆有感念。但凡有一线希望摆脱皇帝的控制，不再做那生死不由己的傀儡，或许……或许会有人愿意主动向王爷坦白身份！毕竟，没有人心甘情愿过着朝不保夕、随时可能被魔音催命的日子！”
她说完，深深伏下身去。她心里清楚，那驱蛊过程需要除去衣衫，行针用药，极为私密。自己主动提出当众进行，这份为他筹谋、不惜自身名节的心思，已然能说明一切。
李珩居高临下地看着她，沉默着。殿内只闻灯花轻爆与更漏滴答。他看到了她眼中的真诚、牺牲，以及那深处一丝不易察觉的、属于女子最深处的羞涩与奉献之意。这沉默仿佛过了很久，又仿佛只是一瞬。
最终，他只是几不可闻地轻叹了一声。那叹息里包含了太多情绪——有对她处境的了然，有对她提议的权衡，或许还有一丝复杂的怜惜。他没有说话，只是弯下腰，伸出双臂，一手穿过她的膝弯，一手揽住她的肩背，稍一用力，便将依旧跪在地上、身体微微发抖的钱馨禾打横抱了起来。