就在舰队缓缓前行之际，无人察觉的残骸深处，那颗幽蓝核心正悄然升温，数据流如暗河般涌向未知终端。
星耀立在旗舰指挥台上，目光沉沉地望向那片吞噬光线的深空。荒芜星域仿佛一颗被遗弃的心脏，静谧中透着诡异的脉动，能量潮汐如呼吸般起伏不定。
舰队刚打完两场惨烈的恶战，虽说把敌军打跑了，可弹药消耗得厉害，舰只也伤得不轻，整支军队都累得够呛。
“坐标确认好了。”伊莎贝拉的声音从战术频道里传出来，她正专心分析矿脉的位置，手指在操作台上点个不停，“就在前方三光秒那儿。”
“通知采矿舰，准备就位。”星耀冷静地下令，眉头微微皱着，带着一丝谨慎，“所有战斗舰进入警戒状态，随时应付突发情况。”
烈风站在一边，双臂抱在胸前，眼睛扫着雷达屏幕，开口道：“刚才那些杂牌军是被打散了，但他们背后的势力不会就这么算了。咱们得赶紧完成开采任务，别给他们喘气的机会。”
舰队慢慢往前开，采矿舰开始脱离编队，朝着目标区域驶去。星耀的眼睛一直没从主屏幕上挪开，他心里头总觉得这片安静得可怕的空间下面，藏着什么危险。
突然，一道刺眼的蓝光从星球表面冲上天，紧接着，一圈环形的能量波飞快地扩散开来，把整个矿脉区域都给包住了。
“能量护盾！”伊莎贝拉赶紧调出扫描数据，额头上冒出细密的汗珠，“是一种古老的防御机制，强度高得很，咱们的常规武器根本打不穿。”
“该死！”烈风猛地一拍控制台，手掌都拍红了，“我们刚到就触发这玩意儿？”
“不是巧合。”星耀眯起眼睛，眼神锐利，“这护盾可能是为了不让外人进矿脉核心，说不定它本身就是矿脉的一部分。”
通讯兵着急地报告：“采矿舰靠近不了，所有去碰护盾的探测器都一下子就没了！”
星耀想了一会儿，马上命令：“停止采矿作业，所有单位往后撤五百公里，重新布防。伊莎贝拉，赶快组织科研团队分析护盾结构，看看能不能破解。”
“明白。”伊莎贝拉点点头，手忙脚乱地联络技术组。
这时候，舰队外围的雷达突然发出刺耳的警报声。
“发现敌人！好多战舰出现在后方航道！”通讯兵声音都变调了，“数量比之前还多，起码五十艘以上，有重型突击舰、隐形护卫舰，还有……一支不知道型号的舰队正快速靠近！”
星耀猛地抬起头，心跳陡然加快：“他们来了。”
“这次来的不只是之前那些废物。”伊莎贝拉快速调取敌舰资料，手指在键盘上敲得飞快，“新加入的部队装备好，战术配合也严密，可能是哪个大势力派来的主力舰队。”
烈风眼神骤然锐利，下意识按住了腰间的战术刀柄。 “看来有人不想让我们好好开采。”
“来吧，我倒要看看谁敢拦我们。”
“现在不能硬拼。”星耀冷静地分析，太阳穴微微跳动，“我们弹药不多，舰只也有损伤。得先稳住，等护盾破解。”
“可要是不还手，敌人会像疯狗一样扑上来。”烈风皱着眉头，满脸不情愿。
“那就给他们点颜色看看。”星耀嘴角微微上扬，眼神带着一丝狠劲，接着下令，“烈风，你带第一战斗群去迎击敌军前锋，引开他们的火力。第二战斗群在侧翼埋伏，准备切断他们的补给线。第三战斗群保护科研团队，别让他们受干扰。”
命令很快传达下去，舰队马上行动起来。
烈风带着机甲部队冲向战场，趁敌军还没摆好阵型就发动攻击，一下子把敌军的节奏打乱了。同时，第二战斗群趁着敌军乱成一团，绕到后面，炸掉了几艘关键的补给舰。
“敌军补给线断了，士气开始动摇。”战术官兴奋地喊。
“不错。”星耀目光冷峻，“继续施压，但别追太远。”
就在这时，科研团队传来急报。
“报告！我们发现护盾的能量是从矿脉里面的一个核心装置来的，要是能关掉这个装置，护盾就没用了。”
“问题是啥？”星耀直接问关键。
“问题是那个核心装置在护盾里面，周围全是高能陷阱和自动防御系统。外面的力量硬闯进去会引发连锁反应，可能把矿脉全封死。”
星耀想了一会儿，果断决定：“派人进去。”
“啥？”伊莎贝拉吃惊地看着他，眼睛瞪得老大，“你是说派特种小队钻进护盾里面？那简直就是送死！”
“就因为危险，才没人想到我们会这么干。”星耀目光坚定，“我们得冒这个险。”
“我去。”烈风想都没想就站出来。
“不行。”星耀摇摇头，“你是前线指挥，不能去冒险。”
“那你打算派谁？”烈风反问，“这种任务得要绝对忠诚、绝对可靠的战士。”
星耀沉默了一下，然后对通讯兵说：“联系‘影刃’小队，让他们准备执行潜入任务。”
几分钟后，一支由五个精英组成的特种小队上了穿梭舰，悄悄穿过战场边缘，朝着护盾核心区域摸过去。
这时候，敌军也在调整战术，新的指挥官明显更有经验，开始集中火力猛攻星耀的舰队。
“敌军改变进攻策略，想把我们包围起来。”战术官报告。
“让他们围。”星耀冷笑一声，血压微微升高，“只要护盾一破，我们马上反击。”
战斗越来越激烈，星耀的舰队虽然处在下风，但靠着灵活的战术和顽强的意志，硬是挡住了敌军一波又一波的攻击。
终于，通讯频道里传来一个激动的声音：“影刃小队到核心装置了，正在解除能量锁定！”
所有人都屏住呼吸，心都提到了嗓子眼。
下一秒，整个矿脉区域剧烈晃动，那道蓝色护盾一下子就碎了，变成无数光点消失在宇宙里。
“护盾解除！”伊莎贝拉惊喜地大叫。
短暂的欢呼尚未传遍全舰，那片刚刚恢复通透的星空，却骤然扭曲了一瞬。
一颗暗红色的信号弹在远处升起来。
接着，几十艘从没见过的黑色战舰从虚空中冒出来，悄无声息地靠近战场。
“这是……”伊莎贝拉脸色一下子变得煞白，“不属于任何已知势力的舰队！”
星耀沉默着，瞳孔微微收缩，太阳穴的血管轻轻跳了一下，只是紧紧盯着那支神秘舰队慢慢展开的阵型，就像看着一头在黑暗里藏了很久的猛兽，正准备扑过来。
他的手指轻轻敲着控制台，低声说：“看来，真正的麻烦才刚开始。”