星舰猛地震动起来，尖利的警报声划破寂静。星耀晃了晃，急忙伸手扶住旁边的控制台，才稳住身形。他眼睛飞快扫过指挥台前的战术投影，只见能量波动曲线在以一种古怪的节奏起伏，就好像是有个古老的活物，它的脉搏正在慢慢跳动起来。
“报告情况！”他嗓音低沉，吼了一嗓子。
“未知能量场还在不停地扩大，频率和之前边境遗迹的波动一模一样。”副官说话的时候，语调有些发颤，透着紧张，“我们……被盯上了。”
星耀眉头拧成了一团，马上喊道：“停掉非必要系统的能源供应，启动‘星盾’防御协议！”
“‘星盾’系统已经开了，可干扰信号越来越强，量子防火墙正一点点被攻破。”科研官语速飞快，急急汇报。
星耀抿紧嘴唇，死死盯着全息屏幕上那道银蓝色光芒，看着它慢慢转动、散开。他心里“咯噔”一下，直觉告诉他，这可不是普通的远古遗迹反应，倒像是一种……回应。
通讯器“滴”的一声响，紧接着，伊莎贝拉的声音传了过来：“星耀，索兰星也检测到相同的信号了，信号源头不在银河联邦范围里，是在……外缘暗域。”
星耀脑子“轰”的一下，心跳陡然加快。那地方，宇宙里都没人好好探索过，到处是高密度暗物质云，根本没法轻易穿过。现在，它居然主动发信号了。
“你那边有新消息不？”他赶紧问道。
“现在解不了信号内容，不过我们猜，这可能是远古文明留下来的信息节点。”伊莎贝拉顿了顿，接着说，“你要是打算去查，得赶快行动，不然……别人也会发现的。”
星耀想了一会儿，随后斩钉截铁地下令：“召集特别行动队，准备去外缘暗域侦察。再让科研团队全面分析信号。”
命令一下，整个舰队立马动了起来，星舰很快调整好方向，朝着那片黑漆漆的未知区域冲了过去。
几天后，星耀站在联合科研中心主控室里，眼睛盯着投影屏上跳动的数据流，眼珠子都不带转一下的。
“信号还在发，可还是解不了码。”首席研究员推了推眼镜，“频率模式跟已知的语言或者编码都不一样，看着更像……意识层面的交流方式。”
星耀眯起眼睛，琢磨了一下说：“你是说，这信号不是用来读的，是用来感觉的？”
研究员点点头：“按理论说是这样，可咱们没合适的设备去模拟接收方法。”
“那就造一个。”星耀语气不容置疑。
会议室安静下来，过了一会儿，有人小心翼翼开口：“大人，万一是陷阱咋办？要是唤醒了比摩罗还危险的东西……”
星耀慢慢转过身，眼神锐利得像刀子：“咱们到悬崖边上了，干等着不如主动出击。”
他走到控制台前，手指在操作界面上轻轻滑过：“从现在起，组个专项研究小组，把所有资源都用上，搞清楚信号哪儿来的，想干啥。另外，派支精锐小队去外缘暗域，找到信号发射点在哪。”
林烬站在角落里，听完小声提醒：“大人，这任务太危险，要不让烈风带队吧？”
星耀摇摇头：“烈风在前线稳定局势更要紧，我亲自去。”
大伙一听，都吓了一跳，刚想劝，被他抬手拦住了。
“我定了。”他说得平平淡淡，却没人敢反对，“这场风暴，得咱们自己撕开真相。”
星舰慢慢开进外缘暗域，四周黑乎乎的，星光全被厚厚的暗物质云挡住了，只能靠仪器上那微弱的光点找路。星耀站在舰桥中间，旁边是林烬和几个厉害的科研人员。
“离目标坐标还有三十万公里。”导航员喊道。
“打开全方位扫描，留意有啥异常波动。”星耀果断下令。
“是！”
突然，一阵低频震动传遍战舰，好像有个看不见的东西正悄悄靠近。
“能量场又动了！”工程师喊得声音都变了，“这次……跟以前完全不同。”
星耀三步并作两步冲到主屏幕前，只见原本乱糟糟的能量曲线变得有规律起来——像一种古老的文字，又像是心脏在一下一下跳动。
“记录数据，试试跟已知文明的语言模型对一对。”他沉着下令。
就在这时候，舰桥的通讯频道自己开了，一个声音模模糊糊又能听清，传了出来：
【你们……终于来了。】
所有人脸“唰”一下白了。
“什么人？”星耀扯着嗓子反问。
那个声音没回答，只又说了一句：
【命运的齿轮，已经开始转动。】
通讯一下子断了，就好像从来没连通过。
“刚才那句话……哪儿来的？”星耀转头问技术人员。
“不清楚，信号源好像不止一个，并且……它像是从好几个维度一起发出来的。”技术员表情严肃，“我们面对的，可能不只是一个东西。”
星耀沉默了好久，才慢慢开口：“接着往前走，目标不变。”
林烬张了张嘴，想说什么又没说，最后只是点了点头。
回到银河联邦总部，星耀马上召集紧急会议。
“咱得弄明白这个信号啥意思。”他在会上板着脸，“它不光是个警告，更像是在召唤谁。”
“召唤谁啊？”一位将领皱着眉问。
“也许是个沉睡的家伙，也许……是我们自己都没意识到的命运。”星耀目光深沉，“不管咋样，咱不能干等着。”
他扫了一圈会议室，语气坚决：“从现在起，全面启动‘信号解析计划’，跟这有关的研究都优先处理。同时，加强每个星域的军事部署，特别是边境地区。”
一位议员犹豫了一下，问道：“大人，您真觉得……这会招来一场新战争？”
星耀站起来，望着窗外无边无际的星空，慢悠悠地说：“战争压根儿没结束，只是换了个样子。”
他转过身，眼睛亮得像燃烧的星星：“我们得比敌人快一步。”
会议室安静了一小会儿，随后，大伙都站起来，各忙各的去了。
夜深了，星耀一个人在办公室坐着，终端屏幕上的数据在一闪一闪。
“未知信号还是解不开。”AI助手提醒他。
他伸手揉了揉太阳穴，脑子里一直回响着那句话：【你们……终于来了。】
到底“你们”指的是谁？又是谁在等他们呢？
这时，门外传来敲门声。
“进来。”星耀头都没抬，说了一句。
林烬推门进来，手里拿着一份加密文件。
“刚收到的情报。”他把文件递过去，“索兰星那边说，他们科研团队也在信号里发现了一段类似的内容。”
星耀接过文件，打开一看，眼睛猛地瞪大了。
上面只有短短一句话：
【时间之门，即将开启。】
他慢慢合上文件，抬头望向窗外。
远处，一颗遥远的恒星突然爆发出刺眼的光，就像是在回应一场无声的召唤。
星耀慢慢起身，走到窗边，把手掌贴在玻璃上。
他明白，真正的挑战，这才刚开始。