夜幕降临，墨一样的漆黑笼罩天地。庞大星舰安静地停在轨道上——它是这片寂静宇宙里一座孤独城堡。从舷窗望出去，星星点点的星辰分布在深邃天空，像是一群不声不响、坚守岗位的守护者。
伊莎贝拉稳稳地坐在控制台前，她手很细，手指在终端键盘上快得像一道闪电似的舞动。屏幕上不停跳动的数据流，映得她脸一会儿暗一会儿明，看得出来她心情非常紧张。她可是担负着重大任务，得把那股偷偷调动军队的神秘力量找出来。在仔细排查、不断摸索之后，线索一点点汇聚，最终指向影界背后那个神秘派别。
“有情况！”烈风跟猫一样悄悄来到她身后，声音低沉，却藏不住那点小兴奋。他身上还穿着战甲，上面全是打仗留下的烟火和火药味儿。
“不是敌人，是咱们自己人。”伊莎贝拉咬着牙，一字一顿地说，“他们在想法子绕过联盟的监控系统，往一个坐标传加密数据呢。”
“坐标在哪儿？”烈风着急地凑到屏幕跟前。
“在‘黑曜带’边上，有个废弃卫星站。”她把位置投到全息地图上，接着解释，“这地方以前是咱们的情报中转站，不知道啥原因后来不用了……谁能想到他们又用起来了。”
烈风眯起眼睛琢磨了一下说：“估计他们觉得咱发现不了这儿。”
“咱们得赶在他们前头动手。”伊莎贝拉赶紧调出潜行小队的名单，果断地命令，“我要一支厉害的队伍，偷偷摸上那个卫星站，把数据弄到手，再把传输设备毁掉。”
“我去。”烈风想都没想就开口。
“你不能去。”伊莎贝拉轻轻晃了下头，耐心劝他，“你是第三舰队指挥官，你一走很容易让人起疑心。咱们得找个低调、不引人注意的行动小组才行。”
烈风沉默了一小会儿，然后点点头。他转身朝通讯器走去，冷静地下令：“通知‘幽影组’，做好行动准备。” …
三个小时过后，幽影组神不知鬼不觉地进了废弃卫星站。他们用的装备没正规舰队的那么好，但隐蔽性强，动作还特别快。靠着厉害的技术，他们破解了剩下的安保系统，很顺利地找到了自动上传的加密文件，还意外截到一段关键视频。
视频里，一个穿黑袍的男的，正跟外星文明代表神秘兮兮地谈话。那个外星代表外形特征特别明显——不久前南部边境跟咱们闹事儿，用维度共振技术的敌军指挥官里就有他。
“他们果然勾搭上了。”伊莎贝拉看着传回的画面，声音冷得像冰碴子，“这个神秘派别根本不是啥独立势力，就是外星文明扶起来的傀儡组织。”
“怪不得他们这时候提交换条件。”烈风小声嘟囔着，“原来是替外星文明试探咱们反应呢。”
“更麻烦的是，”伊莎贝拉接着分析，挺冷静的，“要是他们真有对抗维度共振的技术，说不定是外星文明故意放出来引咱们上钩的。”
烈风眉头皱起来，担心地问：“那咱要是接受他们给的技术，不就掉进他们挖的坑里了？”
“没错。”伊莎贝拉坚定地点头，表情严肃，“这可不只是简单交易，是人家精心策划的渗透阴谋。”
两人互相看了一眼，都能从对方眼里看到满满的忧虑。
第二天早上，星耀办公室里的空气闷得像能挤出水来。伊莎贝拉用全息投影把调查结果展示出来，仔仔细细讲了幽影组在卫星站的发现。星耀听完，脸黑得像一块铁板。
“这么说，那个神秘派别就是外星文明安插到咱们这儿的一个棋子呗。”他慢慢开口，声音听起来挺平静，可里头藏着一股憋了很久的火儿。
“不止这样。”伊莎贝拉又补充，“他们还想骗咱们，让咱们走一条错的技术路线，忽悠咱们花大量资源去研究一个可能没用，甚至反过来害咱们的方案。”
“这就是他们真正的坏心思。”星耀眼神一冷，语气重重地说，“借着咱们对他们的信任，慢慢把咱们的战备能力搞垮。”
“您打算咋办？”伊莎贝拉问。
星耀没马上回答。他慢慢走到窗边，看着远处广阔无边的星空。联盟内部的信任危机还没解决，又查出这么一个大阴谋，情况比想象的还要难办。
“先别声张这事。”他终于开口，声音沉沉的，“让情报部门接着深挖，看看还有多少高层跟他们有关系。”
“明白。”伊莎贝拉点头。
“至于谈判……”星耀稍微顿了下，眼神越来越坚定，“得换个法子来。”
这时候，在影界总部最里头，那个黑袍男子一脸阴沉地盯着碎掉的监控屏。
“幽影组进过卫星站了。”他旁边的助手压着声音报告，“他们截了一部分数据。”
“那就说明，星耀知道真相了。”黑袍男子冷笑一声，满不在乎地说，“不过他不会急着动手。”
“为啥这么说？”助手一脸迷糊地问。
“他心里有数，只要咱们还拿着部分关键技术，他就得跟咱们接着耗下去。”黑袍男子慢慢站起来，语气特别肯定，“这棋才刚刚开始下。”
他转过身看着窗外深深的虚空，眼里闪过一道危险的光。
“就让他以为第一步他赢了吧。后面，有的是难关等着他。”
星耀赶紧把几个他最信得过的盟主叫来，开了个秘密会议。他没直接说出神秘派别的真实身份，而是拿出一个新的谈判办法。
“咱们假装接着跟他们合作，但不用资源换他们技术了，用情报当筹码，多争取点时间。”星耀冷静地分析，“他们想让咱们掉进技术陷阱，咱们就顺着他们，先拖着他们，同时把内部叛徒查清楚。”
“这么干风险不小。”一个老盟主皱着眉头担心地说，“万一他们发现咱们故意磨时间咋办？”
“想办法让他们觉得咱们完全被他们拿捏了。”星耀嘴角往上翘了翘，有点淡定的样子，“等他们放松警惕，咱们一下子把他们收拾了。”
大伙听了，你看我我看你，想了一会儿，都点头同意了。
晚上，星耀一个人在作战室，认真翻看最新的情报汇总。伊莎贝拉轻手轻脚走进来，递给他一份新报告。
“我们发现几个可疑的人。”她指着报告里一个名字说，“这人是联盟议会高级顾问，最近老往影界据点跑。”
“把他放重点监视名单里。”星耀点头吩咐，又问，“还有别的发现没？”
“还有一个。”伊莎贝拉迟疑了一下，小声说，“是烈风以前的部下，有次行动失踪了，现在出现在影界联络点。”
星耀眉毛稍微一皱，说：“把相关资料发给我。”
“是。”
伊莎贝拉转身要走，被星耀叫住。
“你觉得，烈风知道这事不？”
她愣了一下，马上摇头说：“不可能。烈风性子是有点急，但绝对不会背叛朋友。”
星耀沉默一会儿，轻轻点头：“我信他。不过也不能大意。”
夜深了，一艘一点都不起眼的小型穿梭舰，跟黑色流星似的从联盟母星悄悄开走，朝着黑曜带方向飞快跑去。驾驶舱里，烈风死死握着操纵杆，眼睛直直地盯着前面的黑暗。
“目标就在前面不远。”副驾驶小声提醒。
“都准备好了吗？”烈风回头看了眼舱里全副武装的突击队员。
“随时能上。”
烈风深吸一口气，小声下令：“出发。” 下一秒，穿梭舰突然加速，一头扎进未知的黑暗里。