十日之期转瞬即至。
溪木村的村民们在没了那几头强大妖兽的威胁后，日夜不休，总算勉强凑齐了征召令上要求的“燃血草”和“铁木”份额，并由村中仅有的十几名炼气三层以上青壮，在村正赵伯的带领下，忐忑不安地准备前往黑山城报到。
临行前，赵伯特意来到山腰木屋前，恭敬地询问林默是否同行，或者有何吩咐。在他们看来，这位神秘的“墨仙师”虽答应庇护村落，但终究是外人，且实力高深莫测，未必愿意掺和进黑山城的琐事。
林默略作沉吟。他伤势已恢复了七八成，正需了解更多关于大荒域，尤其是黑山城及周边势力的信息。一直困居小村并非长久之计，进城打探消息是必然的选择。而且，冥冥之中他感觉，黑山城这条线可能会引出些什么。
“我便随你们走一趟吧，正好也需进城购置些东西。”林默淡淡开口，改变了些许容貌气质，使其看起来更像一个普通的、带着几分冷峻的筑基期散修（他将修为表象压制在筑基中期左右，既不至于太扎眼，也能避免一些不必要的麻烦）。
赵伯闻言大喜过望！有这位仙师同行，此行安全无疑大增，说不定在黑山城也能多得几分照应。他连忙连声道谢，安排妥当。
一行人于是出发，徒步前往黑山城。路途不近，且需穿越山林，但对于有修为在身的众人来说，也算不得什么。林默默默跟在队伍后面，神识却早已如同蛛网般铺散开去，将方圆数十里内的风吹草动尽收心底。
途中果然不太平。遇到了几波小规模妖兽的骚扰，甚至有一头不开眼的一阶后期铁皮野猪冲撞队伍。没等林默出手，那些憋了一肚子劲、又想在“墨仙师”面前表现一番的村中青壮便一拥而上，各种低阶法术和猎叉齐出，虽有些手忙脚乱，却也成功将野猪击杀，倒是提振了不少士气。
林默微微点头，这些村民虽然修为低微，但血性未失，懂得协作，稍加磨练，倒也不是全无用处。
行了两日，一座依山而建的黑色城池终于出现在视野尽头。城墙高耸，以本地特产的黑岗岩砌成，表面铭刻着简单的防御符文，显得有些粗犷和简陋。城门口有身穿黑色甲胄的卫兵把守，检查着往来行人，气氛略显紧张。
轮到溪木村众人时，卫兵查验了征召令和物资，目光在林默这个陌生的“筑基修士”身上多停留了几秒，但感受到那筑基中期的灵压后，也没敢多问，便挥手放行。
一入城中，喧嚣之气扑面而来。街道两旁店铺林立，行人如织，修士的比例远比外界高，但大多也是炼气期，筑基期已算得上高手，行走间自带气场。城市布局杂乱，空气中混杂着各种灵气、药味、妖兽材料的腥味，显得混乱而又充满活力。
赵伯等人要去城主府交割物资和上报人员，林默便与他们分开，约定稍后在城西一家名为“客再来”的普通客栈汇合。
林默独自在街上漫步，看似随意，实则神识如水银泻地，收集着各种信息。
茶馆酒肆，坊市地摊，都是消息集散之地。
“听说了吗？王家和李家为了城东新发现的那条小灵脉，差点又打起来！”
“哼，三大家族就没一个好东西，天天斗，眼看兽潮都要来了，还在内耗！”
“唉，谁说不是呢…城主府这次征召这么狠，还不是想趁机削弱我们这些小门小户和散修的力量…”
“最近城里生面孔好像多了不少？昨天我看到几个穿着古怪、气息阴冷的家伙进了张家…”
“小心点，别瞎打听…我听说啊，城主府好像得了什么大人物的悬赏令，在找什么人呢，赏金高的吓人…”
各种零碎的信息汇入林默脑海，让他对黑山城的势力格局（城主府、王、李、张三大家族彼此制衡又暗斗不休）和紧张氛围有了更直观的了解。而最后那条关于“悬赏令”的消息，让他心中微微一动。
冥魂宗的效率这么高？手已经伸到这偏僻的大荒域了？
他不动声色，朝着城中心区域走去，那里是大型商铺和拍卖行的聚集地，消息也更灵通。
在一家名为“百宝阁”的店铺前，他停下了脚步。这家店铺门面不小，进出修士不少，看起来信誉尚可。他需要购买一份更详细的大荒域地图，以及一些此地特有的药材，或许能打听到更多消息。
刚踏入店内，一名机灵的伙计便迎了上来，感受到林默筑基期的修为，态度十分恭敬：“这位前辈，请问需要些什么？本店法器、丹药、符箓、材料应有尽有，价格公道！”
“一份详细的大荒域地图，越全越好。另外，这些药材，看看可有？”林默递过一份早就写好的清单，上面列出的多是些温养神魂、巩固根基的药材，混杂了几味此地特有的辅药，并不显得特别突兀。
伙计接过清单一看，笑容更盛：“前辈要的这几味主药可是稀罕物，不过您来得巧，本店刚到了一批好货，正好有您要的‘凝魂花’和‘固脉草’！至于地图，本店有城主府绘制的标准版，也有资深冒险者绘制的秘境险地标注版，价格不同…”
伙计熟练地介绍着，林默则看似随意地打量着店铺陈设。
就在这时，店铺后院帘幕掀开，一个管事模样的中年人陪着一位客人走了出来，口中还说着：“…您放心，您打听的那批‘幽冥铁’，一有消息，我们立刻通知张家…”
那客人点了点头，正准备离开，目光无意中扫过店堂，恰好与林默打量过去的视线对了个正着！
两人同时一愣！
林默心中猛地一凛！
眼前这人，瘦高个，面容带着几分阴柔，穿着一身锦袍，修为在筑基初期巅峰——他认得！此人是冥魂宗的外门执事，姓刘！当年在黑曜城，曾打过几次交道，是魂鸩长老那一脉的人！他怎么会在这里？！还和什么张家搅在一起？
那刘执事看到林默（虽然林默改变了容貌，但身形、眼神以及那隐约的一丝魔功气息，对于熟悉的人来说，依旧有些眼熟），也是瞳孔骤然一缩，脸上闪过一丝极度的惊讶和疑惑，随即又化为审视和不确定。
气氛瞬间变得微妙而紧张！
林默心念电转，瞬间判断形势：绝不能让他确认自己的身份！否则在这黑山城内，一旦被冥魂宗势力缠上，后果不堪设想！
他面上却不动声色，仿佛只是看到一个陌生人，目光平静地移开，对伙计道：“就要那份标注版的地图，药材也按清单打包。”
那刘执事眉头紧锁，死死盯着林默，似乎在极力回忆和辨认。他不敢确定，因为眼前之人无论是容貌还是显露的修为（筑基中期），都与他印象中那个叫黑狗的小子不符。但那种感觉…
伙计并未察觉两人间的暗流涌动，答应一声，麻利地去取货。
刘执事犹豫了一下，最终还是试探性地向前一步，皮笑肉不笑地开口道：“这位道友，请留步。看道友面生的紧，不是本地人吧？在下黑山城张家客卿刘风，不知道友高姓大名？在哪座仙山修行？”
林默缓缓转过身，目光冷冽地看向他，筑基中期的灵压若有若无地释放出来，带着一丝拒人千里的寒意：“散修一个，姓名不足挂齿。阁下有事？”
感受到那冰冷的灵压和态度，刘执事心中一凛，下意识地后退了半步。对方是筑基中期，修为压他一头，而且态度强硬，似乎不好惹。难道真是自己感觉错了？
但他生性多疑，还是不肯完全放弃，干笑两声道：“呵呵，没什么，只是看道友气度不凡，想结交一番罢了。道友莫非也是为了那‘幽冥铁’而来？”
他故意抛出个话题，想再试探一下。
林默根本不吃这套，冷冷道：“没兴趣。”说完，不再看他，直接对取货回来的伙计付了灵石，拿起地图和药材包裹，转身就朝店外走去，整个过程干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
刘执事看着他离去的背影，眼神变幻不定，最终还是没敢强行阻拦。他对着旁边的管事使了个眼色，那管事心领神会，悄悄吩咐了一个伙计跟了上去。
“立刻去查！查清楚这个人的落脚点！还有，把那份悬赏画像给我再拿过来！”刘执事对管事低声吩咐道，眼中闪过一丝阴狠，“宁可错杀，不可放过！若真是那条漏网之鱼…嘿嘿，这天大的功劳，可就落在你我头上了！”
林默走出百宝阁，神识早已发现身后那条微不足道的小尾巴。他心中冷笑，面上却不动声色，并未直接回客栈，而是在城里七拐八绕，轻易地就将跟踪者甩掉。
但他知道，这只是暂时的。
“冥魂宗…张家…刘风…”林默眼中寒光闪烁，“没想到这么快就碰上了‘故人’。这黑山城，看来是不能再安稳待下去了。”
不过，危机也伴随着机遇。冥魂宗的手伸得这么长，或许能从他们身上，找到关于魂鸩和赫连娇娇事情后续的线索，甚至…找到反击的机会！
他需要尽快与赵伯他们汇合，然后离开这是非之地。但在那之前，或许可以给那位“故人”，留一份“惊喜”。
山雨欲来风满楼，黑山城这潭水，比他想象的要深得多。而他的到来，无疑将在这潭水中，投入一块巨石！