楚云河踉跄后退三步，脚下步伐略显凌乱，才勉强稳住身形。他脸上惯有的温润与从容消失不见，取而代之的是一种混杂着震惊、错愕与一丝难以言喻的恍惚。周身那璀璨流转的星辉因方才剑势被破、灵力反噬而剧烈波动，明灭不定，如同风中残烛，再也不复之前的浩瀚圆融。
他能清晰地感觉到，脚下那被剑气掠过之处，并非物理上的创伤，而是一种更深层次的“失衡”。萧无涯那一剑，精准地斩在了他灵力运转、重心转换最核心的那个节点上，就像抽走了一块关键积木，让原本稳固如山的星河剑势瞬间出现了根基性的动摇。更有一股阴冷诡异的侵蚀之力（那淡灰色煞气）顺着被破开的灵力缝隙钻入，虽被其浑厚的根基迅速驱散，却依旧让他经脉隐隐发寒，气血翻腾不休。
“怎么可能……”楚云河心中掀起惊涛骇浪。他自幼修行《星河剑诀》，天赋卓绝，同辈之中从未有人能如此精准地找到并攻击到他剑势中这转瞬即逝、几乎可以忽略不计的破绽！这需要何等可怕的洞察力与战斗直觉？更何况，对方还是在身负重伤、灵力消耗巨大的情况下！
他抬头，看向对面持剑而立的萧无涯。
萧无涯的状态同样不佳，甚至更为惨烈。背上那道被星河剑罡边缘扫过的焦黑灼痕触目惊心，嘴角因内腑震荡而溢出一缕鲜血，顺着苍白的下颌滑落。左臂持剑，微微颤抖，显然刚才那凝聚了全部精气神的一剑，对他负担极大。周身气息起伏不定，左臂伤口处的乌黑魔气似乎又活跃了几分。
但他站在那里，青衫染血，身姿却依旧如孤峰般挺立。那双眼睛，平静地注视着楚云河，没有胜利者的得意，也没有因伤势而显露的痛苦，只有一片深不见底的冰冷，以及……一种仿佛勘破了什么的了然。
台下，死寂般的沉默持续了数息，随即爆发出巨大的哗然！
“击……击退了？！楚师兄被击退了！”
“我的天！萧无涯他做到了！”
“那一剑……太快了！太刁钻了！根本看不清！”
“他剑上那灰气是什么？感觉好邪门……”
“不管怎么样，他破了星河剑势！”
惊呼声、议论声、难以置信的质疑声交织在一起，几乎要掀翻广场。所有人都明白，战局在这一刻，发生了根本性的逆转！楚云河那看似无懈可击的防御与剑势，被硬生生撕开了一道口子！
高台之上，紫阳真人紧握的拳头缓缓松开，指尖却依旧微微颤抖。他看得比台下弟子更为透彻。萧无涯方才那一剑，不仅仅是技巧与洞察的胜利，更是在绝境中，将《破邪剑谱》的基础与自身特质（包括那危险的煞气）融合运用到了极致，方才创造出的奇迹！那份在巨大压力下依旧能保持绝对冷静，并精准执行战术的心性，堪称恐怖！
玉衡真人面无表情，但眼底深处却掠过一丝极其深沉的寒意。萧无涯的表现，一次次超出他的预料，这绝非好事。
擂台之上，楚云河深吸一口气，强行压下翻腾的气血与心中的波澜。他是楚云河，是天枢峰的骄傲，绝不能就此认输！星辉再次于他周身凝聚，虽然不如之前那般圆融浩瀚，却依旧散发着强大的气息。紫霞剑重新抬起，剑尖指向萧无涯。
“萧师弟，好剑法！”楚云河的声音恢复了平静，但眼神却锐利如刀，“接下来，小心了！”
他决定不再保留，要动用《星河剑诀》中更深层次的杀招！
然而，就在他灵力即将再次喷薄而出的前一刻——
萧无涯却做了一个让所有人都意想不到的动作。
他缓缓地将指向楚云河的青锋剑，收回了身侧。剑尖轻点擂台地面，发出“叮”的一声轻响。
这个举动，让楚云河凝聚的剑势微微一滞，台下所有的喧哗也瞬间平息。所有人都愕然地看着他，不明白他为何在占据优势（至少是心理和战术上的优势）时，选择收剑。
萧无涯抬起左手，用手背擦去嘴角的血迹，目光平静地看向楚云河，缓缓开口，声音不高，却清晰地传遍了整个广场：
“楚师兄，承让。”
他顿了顿，看着楚云河眼中闪过的疑惑，继续道，语气带着一种超越年龄的沉静与通透：
“这一剑，已分高下。剑，比的并非是杀戮，而是……道。”
他的目光扫过楚云河周身依旧璀璨、却已然失却了最初那份完美圆融意境的星辉，又落回自己手中那柄平凡无奇的青锋剑上。
“你的星河剑道，浩大磅礴，引动周天，追求的是以势压人，以力证道。我的剑道……”他微微低头，看了一眼青锋剑上那尚未完全散去的、一丝若有若无的淡灰色痕迹，“……或许更偏向于勘破虚妄，守护本真，于细微处见真章。”
“方才一剑，已证明我的道，能破你之势。若再纠缠，无非是灵力消耗与伤势的比拼，或是生死相搏。那便失了比剑论道的初衷，与杀戮无异。”
他抬起头，再次看向楚云河，眼神清澈而坚定：“今日，能领教楚师兄高招，印证自身所学，于我而言，已是收获。这决赛之名，若师兄想要，拿去便是。”
此言一出，全场皆惊！
放弃唾手可得的胜利？放弃那象征着蜀山年轻一代最高荣誉的决赛魁首？只因为……“剑比的是道，不是杀戮”？
楚云河彻底愣住了。他怔怔地看着萧无涯，看着对方那平静无波的眼神，看着那染血的青衫和依旧在不断渗血的右臂绷带，心中百感交集。骄傲、不甘、震撼、疑惑……最终，都化为一种复杂的、难以言喻的情绪。
他扪心自问，若易地而处，自己能否在如此优势下，为了一个虚无缥缈的“道”字，放弃近在眼前的胜利与荣耀？
他发现自己无法立刻给出答案。
高台之上，紫阳真人看着擂台上那个做出惊世骇俗决定的少年，眼中最后一丝犹豫彻底消散，取而代之的是一种无比坚定、甚至带着一丝激动的光芒。
“此子……此子！”紫阳真人心中激荡，“不为胜负所缚，不为杀戮所诱，始终坚守本心之道！这份心性，这份对‘剑’与‘道’的理解……远超同侪！他……或许真的是唯一能够驾驭那《戮魔十三剑》而不失本心的人选！”
之前所有的观察、所有的考验，在这一刻，都有了明确的答案。萧无涯不仅拥有了掌控强大力量的天赋与意志，更拥有了使用这份力量时，至关重要的“刹车”与“方向”！
传授《破邪剑谱》进阶篇，乃至在未来时机成熟时，引导他接触《戮魔十三剑》的碎片……这个决心，在紫阳真人心底，前所未有的坚定起来。
擂台上下，一片寂静。所有人都被萧无涯这出乎意料的抉择，以及那番关于“剑”与“道”的言论，深深震撼。
楚云河沉默了许久，许久。他周身的星辉缓缓收敛，最终彻底隐入体内。他看着萧无涯，眼神复杂，最终，化为一声长长的叹息，带着释然，也带着一丝敬意。
他手腕一翻，紫霞剑归于鞘中。
“萧师弟……”楚云河开口，声音带着一丝沙哑，“这一战，是我输了。”
他抬起头，目光扫过台下无数双眼睛，朗声道：
“输在心境，输在对‘道’的执着，不及萧师弟。”
他坦然承认了自己的失败，并非实力不济，而是在更高的层面上，被对方所折服。