萧筱又和石磊商量了一下马场经营的诸多事宜后，天色已经全黑了。
萧筱准备回新兵营，司马毓满脸都是“我很想送你”的表情。
萧筱看到了不由得好笑，回想起来：
自己每次休沐，最后好像都是司马毓送自己回营。
就像是一个不放心妹妹独自上学住校的大哥哥，
尽管知道不能时时刻刻守护，但依旧想要尽力护着她，
哪怕只是送她一路，亲眼看着她安全走进门。
萧筱因为要带着赤影一起回去，所以司马毓也骑上马和她并辔而行。
月色下，两匹马并驾齐驱，赤影高大健硕的体态愈发衬得司马毓所乘的中原马匹矮小瘦弱。
司马毓一对比也发现了，于是轻抚马鬃，叹道：
“我大夏天然骑兵较为弱势，戎狄却擅骑射突袭，我大夏只能固守关隘被动挨打。
即便是像十年前那般打赢了，可是又无法乘胜追击全歼敌军，戎狄回去休养生息几年则又可以卷土重来。”
萧筱听完司马毓这番话，眉头渐蹙。
确实，没有骑兵只有步兵，天然就只能被动防守。
在这个时代背景下，骑兵加上远距离的弓弩和简易的火药，就是这个时代的战力巅峰。
而这些，戎狄样样不缺，西北军则要啥没啥。
在原剧情中，西域关被攻破确实是个必然。
想到这，萧筱不由得感到一阵无力：
难道就必须让西北军九死一生，让城中百姓流离失所，才能惨胜吗？
怎么做才能将伤害降到最低？
突然，她脑海中灵光一闪，目光骤然深邃，抬眼看向司马毓：
“毓哥哥可曾想过？若我们自己训练一支骑兵，主动出关，再联合大玥国与大宛遗民组成联军，从三面合围戎狄，胜算会不会大些？”
司马毓被这话惊得一怔。
出征关外、御敌于千里之外，这在大夏数百年历史里从未有过先例。
一来，大夏从未有过能拿得出手的骑兵，根本做不到长途奔袭；
二来，大夏向来以天朝大国自居，从不屑与西域小国结盟。
可静下心细想，萧筱的提议又并非天方夜谭。
西域诸国先前为求自保各自为战，反倒被戎狄逐个击破，
如今唯有联手抗敌才能破局，即便大夏不主动利诱，他们也定会愿意结盟。
念头转过，司马毓也难掩激动，当即道：
“若你这想法真能实现，无疑是眼下的最优解！”
可司马毓说到这里，顿了顿又蹙眉道：
“如何在戎狄眼皮子底下，悄悄联络西域诸国？
况且调动大批骑兵出关，必然会被察觉，保不齐戎狄会先一步出兵来犯。”
萧筱唇角轻勾，抬手取出那块西域商会的腰牌，递到司马毓面前：
“我们自然不能明目张胆让骑兵出关。
但，我们可以伪装成商队，混在真正的商队里，借西域商会的名义通商。
化整为零、分批出关，暗中联络诸国。”
她顿了顿，眼中闪过一丝锐光：
“戎狄本就靠商队交换物资，我们甚至能反向派奸细潜入他们内部。
知己知彼，方能百战不殆！”
司马毓望着月光下的萧筱，她眼底的光亮惊人，让他心头震撼得无以复加。
这样以天下为棋盘、视诸国为棋子，能运筹帷幄、决胜千里的女子，
别说前无古人，恐怕往后也再难有来者。
——
两人一路上，详细商议了一下相关事宜。
萧筱眼看前面就是新兵营的大门，司马毓却勒住了马，看着她欲言又止。
萧筱心中纳闷，以为他还有战略上的事情要问，于是也让赤影停下，等着他说话。
却见司马毓还没开口，耳尖就先红了，顺着脖颈蔓延到脸颊，连平日里温润的眉眼都染上几分窘迫。
他嘴唇翕动了好几次，像是在斟酌字句，最终竟憋得俊脸通红，桃花眼里甚至泛起一层浅浅的水光。
像是下定了极大的决心，声音带着一丝不易察觉的颤：“萧筱妹妹，我、我能不能抱抱你？”
萧筱原本还觉得他这副窘迫模样有些好笑，听到这话，瞬间笑不出来了。
这人是谁？司马毓不是儒雅守礼的六皇子么？
现在是怎么了？居然像个放学送她回家的傻小子一样，用最直白又笨拙的方式，临走前想索要一个抱抱？
萧筱不知道的是，自司马毓识破她女儿身的那刻起，心底一直困扰他的那层道德枷锁反而解开了。
司马毓心想：如今两人皆是皇帝眼中的“隐患”，一荣俱荣，一损俱损。
他笃定，萧将军与皇后定会点头促成这桩联姻。
如此一来，萧筱一定会是自己的妻！一定是！
而且再加上萧筱身边一群虎狼环伺，让他深刻意识到再不表达出来，萧筱万一真被别人勾引了，他上哪哭去？
小时候母妃就曾跟他说过：喜欢一个人就要让所有人知道！不光要断了其他人的念想，而且也是缠住心上人的手段！
这些想法，一路上就这样在他心里反复盘旋，终于化作了那句带着颤音的请求。
萧筱被这直白的请求打得措手不及，愣了三秒后，突然指着司马毓头顶大喊一声：
“毓哥哥快看！有流星！”
司马毓下意识一愣，刚扭头去寻，就听见萧筱脚下马蹄声响，她竟一夹马腹，骑着赤影就要开溜！
司马毓顿时急了，慌乱间忘了稳住身形，伸手去拉萧筱的衣角时，身子猛地朝侧面倾斜，手里的缰绳也脱了手，整个人眼看就要从马背上摔下去。
他闭紧了眼，心底的失落与苦涩几乎要将他淹没。
自己放下所有矜持，妄想去换一个拥抱，还是落了空啊……
可预想中落地的痛感并未传来，下一秒，他突然落入一个柔软馨香的怀抱里，熟悉的竹叶香瞬间包裹了他。
司马毓不用想也知道是萧筱。
他紧闭的桃花眼缓缓睁开时，眼底已泛了水光，眼尾泛红，像只受惊后寻到依靠的小兔子。
顺势往她怀里又靠了靠，手臂还悄悄环住了她的腰，抱得紧紧的不肯松手。
萧筱有些无奈地看着窝在自己怀里的人，指尖触到他温热的后颈，心里忽然闪过一个念头：
自己该不会是被这男人给算计了吧？