“北辰”星舰在优化的星轨网络中穿梭，速度远超以往。混沌气流不再是阻碍，反而在星舰周围形成助推的波纹。不过半日功夫，前方混沌虚空中，一个巨大的人工造物轮廓便逐渐清晰。
那是一座依托于一块不规则巨型星骸建造的堡垒。星骸主体呈暗褐色，表面布满撞击坑洞与岁月侵蚀的痕迹，而堡垒则是由各种金属与岩石结构拼接而成，风格粗犷而实用，如同生长在星骸上的钢铁苔藓。堡垒外围，一层厚实的土黄色能量护罩闪烁着，但光芒明灭不定，表面涟漪不断，显然正承受着持续不断的攻击。
护罩之外，便是袭击者——数十艘造型狰狞、如同拼接怪物的舰船。这些舰船大小不一，大的堪比山岳，小的灵活如游鱼，共同点是都覆盖着粗糙的装甲，装甲上焊接或生长着各种巨大的骨刺、利爪或是未经打磨的晶体炮管，散发着野蛮、混乱的气息。它们正如同嗅到血腥味的鬣狗，不断从舰船前端或侧舷喷射出腐蚀性的能量光束、实体炮弹，甚至是某种活体般的血肉触须，疯狂地冲击着堡垒的护罩。
正是臭名昭着的“星骸掠夺者”！
堡垒的护罩在如此密集的攻势下，已然摇摇欲坠，多处区域出现了明显的薄弱与裂痕，透过裂痕，能看到堡垒内部有零星的防御炮火在还击，但威力与掠夺者的舰队相比，显得杯水车薪。
“前辈，那就是‘磐石’据点！他们的情况很不妙！”星萤看着光幕上显示的景象，语气带着一丝紧张。她能清晰感受到那边传来的混乱与绝望的能量波动。
云璃亦是面色凝重：“掠夺者的数量不少，而且……似乎有几股不弱的气息隐藏在那几艘大型母舰之中。”
陈凡立于舰首，目光平静地扫过战场。守护者权限让他能更清晰地“看”到，“磐石”节点本身的核心能量正在被掠夺者舰队中某种装置抽取，导致其自我修复能力大幅下降，这才是护罩濒临崩溃的主因。而那些隐藏的气息，不过是两个相当于炼虚初期的掠夺者头目，在他眼中，与蝼蚁无异。
他甚至没有召唤星舰的武器系统。
就在“北辰”星舰进入战场边缘，引起少数几艘外围掠夺者小船注意，调转炮口之际——
陈凡并指，隔着遥远的虚空，对着那掠夺者舰队最密集的区域，轻轻一划。
没有惊天动地的光芒，没有撕裂星空的巨响。
只有一道细微到几乎不可察觉的、灰蒙蒙的线条，自他指尖蔓延而出，瞬间跨越虚空，没入了那片混乱的空域。
下一刻。
嗤——！
如同烧红的烙铁浸入冰水。
那道灰蒙蒙的线条所过之处，无论是腐蚀性能量、实体炮弹、血肉触须，还是掠夺者舰船本身那粗糙的装甲与护盾，尽数无声无息地……断裂、分解、湮灭！
仿佛有一只看不见的橡皮，将那片空域内的一切“存在”，粗暴地擦去！
一条清晰的、空无一物的通道，瞬间出现在战场之上。通道两侧，是那些保持着前冲或开火姿态、却被从中整齐切开的掠夺者舰船残骸，断面光滑如镜，连内部的能量回路都清晰可见，却再无半点生机。
仅仅一指！
超过三分之一的掠夺者舰船，包括那几艘正在抽取节点能量的大型母舰，瞬间化为宇宙尘埃！
整个战场，无论是疯狂进攻的掠夺者，还是苦苦支撑的磐石据点守军，都在这一刹那，陷入了死一般的寂静。
所有幸存的掠夺者舰船，如同被施了定身法，僵在原地，炮口的光芒迅速黯淡下去。舰船内那些凶残的掠夺者，透过舷窗看着那条凭空出现的死亡通道，以及通道两侧同伴的凄惨下场，无不骇得魂飞魄散。
那是……什么力量？！
磐石据点内，原本已经准备进行最后抵抗、甚至启动自毁程序的守军，也全都目瞪口呆地看着光幕上那匪夷所思的一幕。绝望的氛围被巨大的震惊与茫然所取代。
“是……是援军？！”一个颤抖的声音在据点通讯频道中响起。
“好……好强！”
陈凡对造成的效果并无意外。他方才动用的，并非纯粹的混沌毁灭之力，而是夹杂了一丝“星轨守护者”权限中对“非法连接”的强制切断与净化之力。那些掠夺者舰船与节点之间的非法能量抽取通道，在他这一指之下，首当其冲，连带着其载体一同被抹除。
他目光转向那些幸存下来、却已吓破胆的掠夺者舰船，并未再出手，只是淡淡地开口，声音透过道韵，清晰地回荡在每一艘掠夺者舰船的内部，也传入了磐石据点的每一个角落：
“滚。”
一个字，如同九天惊雷，在所有掠夺者的神魂深处炸响！
幸存的掠夺者舰船如同受惊的兔子，再也顾不得其他，纷纷调转方向，将引擎功率开到最大，仓皇失措地向着四面八方逃窜，只恨爹娘少生了两对翅膀，转眼间便消失在混沌深处，只留下满地的残骸，证明着他们曾经来过。
战场，瞬间平息。
“北辰”星舰这才缓缓驶近那片残骸区，最终停在了磐石据点那摇摇欲坠的护罩之外。
据点那厚重的金属闸门缓缓开启，一队身着制式岩石风格装甲的修士飞了出来，为首者是一位面容坚毅、但此刻难掩激动与敬畏的中年大汉，修为在化神后期。他隔着护罩（不敢轻易关闭），向着“北辰”星舰，或者说向着舰首那道青袍身影，深深躬身一礼，声音因激动而有些颤抖：
“磐石据点守备官，石岳，代表据点全体幸存者，拜谢前辈救命之恩！不知前辈尊号，来自何方？我等必永世铭记！”
陈凡目光扫过据点内部，能感受到其中残存的恐慌与劫后余生的庆幸。他并未回答石岳的问题，而是直接问道：
“节点受损情况如何？能量核心可还稳定？”
石岳一愣，没想到这位神秘强者如此直接，连忙恭敬回道：“回禀前辈，节点能量核心因被掠夺者强行抽取，损耗超过六成，维系基础运转尚可，但已无力支撑长途星轨跳跃。据点防御阵法损毁七成，人员伤亡……近半。”
陈凡点了点头，情况比他预想的稍好。他心念微动，守护者印记与脚下的“北辰”星舰，以及更深层次的星轨网络产生共鸣。
他抬起手，掌心向上，一缕精纯的、蕴含着秩序与生机的混沌星力缓缓凝聚，其中更夹杂着丝丝缕缕自星轨网络中引导而来的本源修复能量。
他并未将这能量直接打入据点，而是屈指一弹，将其化作一场温和的、闪烁着星辉的“光雨”，洒落在整个磐石据点及其下方的星骸之上。
光雨所过之处，那残破的护罩以肉眼可见的速度开始弥合、加固；据点内部受损的建筑和阵法符文流淌起复苏的灵光；甚至连那块巨大的星骸，都仿佛焕发出了一丝新的活力。虽然距离完全恢复还需时日，但最危险的崩溃期已然度过。
石岳和身后的守军感受着据点内焕发的生机，以及那迅速稳定下来的能量波动，更是激动得无以复加，看向陈凡的目光，已然如同仰望神明。
“多……多谢前辈施展造化手段！”石岳再次深深拜下，声音哽咽。他知道，今天若非这位前辈恰好路过，磐石据点必将成为历史。
陈凡受了他这一礼，算是承了这份因果。他开口道：“我需借用此地节点，前往‘炽阳天域’。”
石岳闻言，毫不犹豫：“前辈请随我来！节点核心虽受损，但定向传送至炽阳天域的功能尚存，我等立刻为前辈准备！”
能够为这位深不可测的前辈提供些许帮助，是他们莫大的荣幸。
陈凡微微颔首，驾驭“北辰”星舰，随着石岳等人，缓缓驶入了缓缓关闭的磐石据点闸门。
这一次短暂的驻足，对他而言，不过是星海旅途中的一个小小插曲。但“弹指惊雷，一念退敌”的传说，以及那神秘的青袍守护者形象，却将随着幸存者的口口相传，逐渐在这片星轨网络的边缘区域流传开来。
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云海之巅。
水镜之中，映照出陈凡弹指灭敌，光雨修复节点的景象。
金书老头书页舒卷，啧啧称奇：“瞧瞧！这就是守护者权柄的厉害！对付这些星轨上的寄生虫，简直是对症下药！小子这手段，越发举重若轻了。”
陈长安的目光扫过水镜中那座开始焕发生机的据点，微微颔首。
“权柄初试，锋芒已露。”
“恩威并施，方是正道。”
“此间事了，炽阳天域……当有一番新气象。”