苏府的门槛，今天仿佛被镀上了一层看不见的火焰，寻常人不敢靠近，却偏偏吸引着一只最华丽的飞蛾。
柳月卿的马车停在巷口，并未直接驶到门前。
她需要这点距离，来平复自己那颗乱了节拍的心。
她告诉自己，此行是为学术，是为了探究“济民医材行”背后那鬼斧神工般的生产流程，是为了验证苏哲那套“格物新学”是否真能经世致用。
至于那个叫柳盈的女人……不过是顺带看一眼，满足一下好奇心罢了。
对，就是这样。
深吸一口汴京城中混杂着炊烟与尘土的空气，柳月卿提起裙摆，莲步轻移，那张清冷如霜的绝美俏脸上，重新挂上了“济世堂”少东家的矜持与从容。
她不信自己会输给一个青楼女子。
无论从哪个方面。
“咚咚咚。”
小翠上前，叩响了苏府的朱漆大门。
开门的是苏福。
这位少年管家如今越发沉稳，穿着一身合体的青布直裰，眼神清亮，见到门外的柳月卿，没有丝毫惊讶，只是躬身一礼，不卑不亢道：“柳小姐，我家少爷恭候多时了。”
“他知道我要来？”柳月卿微微一怔。
苏福一本正经地回答：“少爷说，全城的醋坛子都快打翻了，酸味儿都飘到咱们家后院了，这醋坛子的主人，除了柳小姐您，汴京城里也找不出第二位了。估摸着您这几天会拜访。”
“噗——”旁边的小翠差点没忍住笑出声，又赶紧憋了回去，一张小脸涨得通红。
柳月卿的脸颊“唰”地一下就红了，从耳根一直蔓延到雪白的脖颈。
那份刚刚建立起来的从容与矜持，瞬间被这句直白得近乎羞辱的话语砸得粉碎。
这个苏哲！
狗嘴里吐不出象牙！
她银牙暗咬，心中把苏哲骂了一百遍，可脚下却没停，反而加快了步伐，带着一股兴师问罪的气势跨进了院门。
她倒要看看，他还能说出什么混账话来！
一进院子，柳月卿的目光便不由自主地四处搜寻。
然后，她就看到了那个传闻中的女人。
就在院中那棵老槐树下，一个身着浅绿襦裙的女子正坐在一张小马扎上，身前摆着两个大簸箩，一个装着黑豆，一个装着黄豆。
她并未施粉黛，一张素面朝天，却比樊楼里那些浓妆艳抹的头牌更显清丽。
肌肤胜雪，眉眼如画，鼻梁小巧挺直，嘴唇是天然的樱色，组合在一起，便是一副我见犹怜的绝美画卷。
尤其是她身上那股洗尽铅华后的柔弱与娴静，足以激起任何男人的保护欲。
此刻，这位绝色佳人，正低着头，用一双白玉般的小手，一粒一粒地……挑豆子。
她神情专注，仿佛在做什么了不得的大事。
柳月卿的脚步，不自觉地慢了下来。
这……这是什么情况？
买一个绝代花魁回来，就是为了让她在院子里挑豆子？
这操作，已经超出了柳月卿的认知范畴。
似乎是察觉到了来客，柳盈抬起头，看到了柳月卿。
她眼中闪过一丝惊艳，随即有些局促地站起身，对着柳月卿敛衽一礼，轻声道：“见过小姐。”
声音柔柔糯糯，像是江南的春雨，润物无声。
柳月卿的心，莫名地又是一沉。
长得好看也就罢了，声音还这么好听，举止也这般有礼。
这……这威胁等级，不是一般的高。
“柳小姐，这边请，少爷在书房。”苏福适时地出声，打断了两个女人之间无声的对视。
柳月卿压下心头百般滋味，点了点头，随着苏福穿过庭院，走向书房。
她用余光瞥了一眼，发现柳盈又坐了回去，继续一丝不苟地挑豆子，仿佛外界的一切都与她无关。
这苏府，从上到下，都透着一股邪门儿的古怪。
推开书房的门，一股浓郁的墨香混合着淡淡的药草味扑面而来。
苏哲正趴在一张巨大的书案上，手里拿着一根炭笔，对着一张画满了奇怪符号和线条的图纸写写画画。
他听见脚步声，头也没抬，只是懒洋洋地说道：“柳小姐呀，先坐，等我把这个反人类的蹲坑尺寸优化一下。我跟你说，这帮工匠简直毫无‘用户体验’意识，角度不对，深度不够，这拉屎的心情能好吗？心情不好，怎么能专心搞事业？”
柳月卿：“……”
她感觉自己的太阳穴在突突直跳。
刚刚在门口积攒的一腔怒火和满腹疑问，被这句惊世骇俗的“拉屎心情论”给噎得不上不下，堵在喉咙口，异常难受。
她走到一旁的客座坐下，端起苏福奉上的茶，决定先不开口，静观其变。
苏哲终于画完了最后一笔，满意地吹了吹图纸上的炭灰，这才伸了个懒腰，抬起头看向柳月卿，脸上挂着那副标志性的戏谑笑容：“什么风把您给吹来了？哦，对，是醋风。”
柳月卿将茶杯重重往桌上一放，发出一声脆响，凤目圆瞪：“苏哲！你休要胡言！我今日前来，是有些医理上的事要向你请教！”
“哦？请教？”苏哲挑了挑眉，一副“我信你个鬼”的表情，“说来听听，是想问我怎么用流水线量产酒精，还是想问我那‘借贷记账法’为何能让账目一清二楚？”
柳月卿心头一凛。
他怎么知道的？
她确实通过自家药行，打探到了苏哲与黄万金合办的“济民医材行”里那些匪夷所思的举措，如何将效率提升了十倍不止。
还有那神奇的记账法，据说连黄万金手下最精明的老账房都奉为神明。
这些，才是她真正佩服苏哲，并为之倾倒的“格物新学”。
见她不说话，苏哲便知道了答案。
他身体向后一靠，舒服地倚在太师椅上，双脚翘上书案，悠哉悠哉地说道：“想学啊？想学可以啊。不过我这儿的知识付费可是很贵的。看在咱们的交情上，给你打个八折。先说好，只讲理论，不包实践，一经售出，概不退换。”
看着他这副吊儿郎当的市侩模样，柳月卿刚刚升起的一丝崇拜又被气恼所取代。
她咬着唇，从袖中取出一份信笺，正是她昨夜写好的那封，递了过去：“这是我整理的一些问题，关于药材炮制与无菌环境的营造，请苏先生指教。”
这是她的骄傲，她不能让自己显得像个无理取闹的妒妇。
苏哲接过信笺，扫了一眼，上面清丽的小楷罗列了十数个问题，个个都切中要害，足见其用心。
他难得地收起了几分玩笑之色，坐直了身体：“行，看在你这么好学的份上，今天免费给你上一课。”他顿了顿，话锋一转，“不过，在上课之前，咱们是不是先把那个最大的问题给解决了？”
“什么问题？”柳月卿故作不知。
“就是院子里那个嘛。”苏哲指了指外面，“我估摸着，你憋了一路，再不问出来，今天这课也听不进去了。”
心思被完全看穿，柳月卿的脸又是一热。
她索性破罐子破摔，挺直了腰板，直视着苏哲的眼睛，用一种尽量平淡的语气问道：“我只是好奇，苏先生行事向来不拘一格，只是不知，买下一位……前花魁女子，是出于何种考量？莫非，她也有什么过人的天赋，能入得了先生的法眼？”
她特意在“天赋”二字上加重了读音，带着一丝若有若无的讽刺。
苏哲闻言，却像是听到了什么理所当然的问题，他煞有介事地点了点头，甚至掰着手指头开始数。
“考量？当然有，而且是经过了严谨的成本效益分析的。”
柳月卿：“？？？”
只听苏哲一本正经地分析道：“第一，招聘需求明确。我需要一个贴身助理，负责誊抄文书、整理资料、协助我进行一些简单的实验记录。这就要求应聘者必须识文断字，还得心细手巧。柳盈，前花魁，琴棋书画样样通，文化水平过关。”
“第二，用人成本控制。你看啊，从外面雇一个识字的丫鬟，月钱不低吧？而且家世清白的，你还得担心她是不是别人派来的探子。家世不清白的，又怕手脚不干净，三天两头惹麻烦。柳盈是从人市买的死契，一次性投入，终身使用，没有后续劳务纠纷，性价比极高。”
“第三，岗前培训难度。我这儿的规矩，你懂的，比较……超前。一般人很难适应。但柳盈不一样，她在撷芳楼那种地方待过，察言观色的本事是一流的，学习能力和适应能力都极强。我教她九九乘法表，两天就背熟了。让她誊抄《公共厕所改良报告》，字迹工整，连‘沼气’和‘发酵’这种词都没写错。你看，多省心！这叫什么？这就叫天赋异禀！”
苏哲说完，摊了摊手，总结道：“所以你看，她识字，会算术，手稳，听话，学习能力强，背景干净无牵挂，最重要的是——不给我添麻烦。这么优秀的人才，打着灯笼都难找。我不把她买回来，难道还留给别人？”
柳月卿目瞪口呆。
她设想过一万种苏哲的回答。
可能是一掷千金为红颜的风流坦荡。
可能是怜香惜玉救人于水火的侠义心肠。
也可能是被美色所惑后的支吾其词。
但她万万没想到，会是这样一份堪称冷酷无情的“招聘评估报告”。
从头到尾，他都在谈“需求”、“成本”、“性价比”、“培训难度”，把一个活生生的绝色美人，当成了一个物件，一个工具，一件……性价比最高的资产。
至于美貌？
他提都没提！
柳月卿呆了半晌，才找回自己的声音，有些艰难地问道：“就……就这些？那……那她的容貌……”
“容貌？”苏哲愣了一下。
他摸了摸下巴，尴尬的笑着说：“长得是还行，赏心悦目，算是福利吧。不过这玩意儿又不能当饭吃，实用，懂吗？柳大小姐，我是一个实用主义者。”
“噗嗤……”
柳月卿终于没忍住，笑了出来。
原来，是她想多了。
这个男人，脑子里的沟壑，果然和正常人不一样。
她忽然明白了。
想要跟上这个男人的脚步，光站在旁边看，是永远不够的。
她必须……走进他的世界。
柳月卿深吸一口气，站起身，对着苏哲，郑重地、深深地，行了一个弟子之礼。
“苏先生，”她抬起头，那双清澈如水的眸子里，闪烁着前所未有的光芒，坚定而执着，“月卿愚钝，今日方知天外有天。还请先生不吝赐教，收我为徒，传我‘格物’之道。月卿愿执弟子之礼，侍奉先生左右，终身不悔！”