下坠。
无休止的下坠。
周围是粘稠到极致的黑暗，并非虚无，而是充斥着一种沉重、灼热、仿佛由无数文明灰烬凝聚而成的实质性能量流。它们挤压着、撕扯着苏沉舟濒临崩溃的躯体和灵魂。皮肤表面的龟裂处，暗金色的血液刚一渗出就被瞬间蒸发，带走仅存的热量与生机。丹田内，那布满裂痕的混沌丹种发出不堪重负的呻吟，几乎要彻底碎裂。
污蚀100%的疯狂低语在这极致的寂灭环境中，竟奇异地被压制了，并非消失，而是像被投入了更深沉黑暗的沸油，暂时失去了喧嚣的对象，只余下本能的、针对这湮灭一切的“烬”的极致恐惧。
苏沉舟的意识在模糊与清醒间剧烈摇摆。他感觉自己正在被“消化”，被这名为“终焉烬坑”的恐怖存在同化为其死寂的一部分。
就在他意识即将彻底沉沦的刹那——
嗡！
怀中的“初火共鸣水晶”爆发出最后一股顽强却柔和的力量！它不再试图对抗周围的寂灭能量，而是以一种奇特的频率共振起来，像是在这无尽的死灰中，小心翼翼地拨动着某一根早已沉寂的弦。
**“…”
一个极其微弱、断断续续的意念，如同风中残烛，直接传入苏沉舟即将涣散的心神。并非语言，而是一种更古老的、充满孺慕与悲伤的情绪波纹。
这意念…来自这烬坑本身？
紧接着，《薪炭篇》那关于“焚己”、“化烬”、“窃火”的艰涩意境，在这生死关头、在这意念的触动下，猛地在他灵魂中炸开，变得前所未有的清晰！
他忽然明悟了什么。
抵抗是徒劳的。无论是抵抗污蚀，还是抵抗这烬坑的湮灭之力。唯一的生机，不是对抗，而是…融入？不是被同化，而是…去理解，去共鸣，去从那无尽的“死”中，窃取一丝“生”的余烬！
他放弃了最后一丝挣扎，主动放开了对混沌丹种的维系，任由其裂痕不断扩大，甚至引导着周围那灼热死寂的灰烬能量，涌入丹种之内！
这不是自杀吗？！
不！这是“化烬”！
轰！！！
丹种彻底破碎！但预想中的道基尽毁、身死道消并未到来。那些破碎的丹种碎片，并未消散，反而在《薪炭篇》意境的引导下，与涌入的灰烬能量疯狂交织、旋转，形成了一个微型的、吞噬一切的黑洞漩涡！
与此同时，初火水晶的光芒彻底融入他的身体，引导着那微弱的神秘意念，如同最精妙的刻刀，在这狂暴的漩涡核心处，勾勒起全新的、更加复杂深邃的法则纹路！
**“窃火…于此…”
那微弱的意念再次响起，带着一种难以言喻的悲伤与…期待？
苏沉舟的身体成为了战场，更是熔炉。污蚀的疯狂、混沌的吞噬、烬坑的死寂、初火的余烬、还有那神秘的意念…所有力量被强行投入这新生的漩涡之中，进行着凶险万分的熔炼与重构！
他的皮肤表面，那些龟裂处不再渗出血液，反而透出一种暗沉内敛的、仿佛冷却熔岩般的晦暗光泽，其上更有丝丝缕缕极细微的、如同灰烬余火般的暗红色纹路悄然蔓延。左眼的幽蓝藤纹被这股新生的力量强行压制，暂时蛰伏。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是万年。
下坠停止了。
他悬浮在了一片相对平静的、由无尽灰烬能量构成的“海洋”深处。
丹田内，那狂暴的漩涡渐渐平息。一枚全新的“丹”悬浮其中。
它不再是最初混沌丹种的虚影，也更非传统意义上的金丹。它只有鸽卵大小，通体呈现一种极其古怪的暗灰色，表面布满了无数细密的、如同冷却火山岩般的裂纹，裂纹深处，却隐隐有暗红色的、如同地底熔岩般的光晕缓慢流转。它散发着一种极度内敛、却又蕴含着可怕毁灭与新生矛盾气息的波动。
混沌四境——烬灭丹境！初成！
然而，就在新丹成就的刹那，一股更加庞大、冰冷、充满绝对“终结”意味的意志，似乎被这“窃火”的行为所惊动，从烬海的最深处缓缓苏醒，漠然地“扫”过苏沉舟的存在。
苏沉舟浑身一僵，刚刚突破带来的些许力量感瞬间被无法形容的大恐怖所淹没。在这股意志面前，他渺小如尘埃！
但那股意志似乎并未将他这微不足道的“窃火者”放在眼里，只是漠然地扫过，便再次沉寂下去，仿佛只是翻了个身。
苏沉舟冷汗涔涔，大口喘息，这才发现自己竟能在这片烬海中勉强呼吸，虽然吸入的都是灼热死寂的能量，但新生的烬灭丹种竟能从中汲取一丝极微弱的生机。
他看向四周。银钥就在不远处，她的机械躯壳表面覆盖了一层厚厚的灰烬，独眼黯淡，但似乎启动了某种最低限度的休眠保护模式。金不换、山狗和铁砧被她的机械臂紧紧固定着，似乎也因为这层灰烬外壳和银钥最后的保护，侥幸未死，但生命气息极其微弱。
得救了…暂时。
但代价是，他能感觉到，自己与这片终焉烬海，与那沉睡的恐怖意志，产生了一种无法割裂的危险联系。他窃取了它的力量，也必然背负了它的“业”。
**“谢…谢…”
那微弱的意念再次传来，比之前清晰了一丝，源头似乎就在下方不远处的灰烬中。
苏沉舟艰难地操控着新生还不稳定的力量，缓缓向下潜去。
在灰烬深处，他看到了一具巨大无比、半熔化状的金属骸骨，其形态古老而奇特，绝非人族或已知种族。骸骨的心脏位置，镶嵌着一块巨大的、布满了裂痕的暗红色结晶，那微弱的意念，正是从结晶中传出。
结晶内部，隐约可见一个蜷缩着的、如同婴儿般的虚影。
“看守者…遗孤…等…归…”
断断续续的意念包含着巨大的悲伤和漫长的等待。
苏沉舟心中巨震。这烬坑，难道曾是某位“看守者”的陨落之地？这结晶中的婴儿虚影，是它的后代？一直在等待“青囊”或“赎罪者”的回归？
就在这时，他手中的初火共鸣水晶（已与他身体部分融合）轻轻震动，传递出一幅模糊的画面：一个与这结晶中虚影同源、但却无比强大的成年个体，在无尽岁月前，为了阻止某种恐怖的“泄漏”，毅然投身于某个巨大的能量核心，以自己的身躯和生命为代价，将其封印，最终化为了这终焉烬坑…
而那能量核心泄漏出的气息…让苏沉舟感到一丝熟悉。
竟与“污蚀”同源，却更加古老、纯粹、可怕！
真相的碎片不断拼凑，却揭示出更加庞大恐怖的图景。
苏沉舟看着那结晶中脆弱的遗孤，又感受着自身与这片烬海的脆弱联系，以及远方那沉睡的、漠然的终结意志。
他伸出手，小心翼翼地触碰那暗红色结晶。
“我…不是他们…” 他试图传递自己的意念，“但…我会尽力…”
结晶微微温热，那婴儿虚影似乎动了一下，传递出一丝依赖与安心的情绪，随即再次陷入沉寂。
苏沉舟沉默地收回手。新的力量，新的责任，新的恐怖真相，以及依旧昏迷的同伴和未知的前路。
他抬起头，望向烬海“上方”。必须离开这里，但该如何离开？这片烬海无边无际，那漠然的意志随时可能再次苏醒。
初火水晶再次传来指引，这一次，指向了斜上方某个方向，那里似乎有一条极其隐蔽的、由凝固能量构成的狭窄通道，不知通向何方。