市公安局地下指挥部，唯一的光源是头顶那盏频闪的荧光灯，将每个人的脸映照得明暗不定，仿佛有无数秘密在光影间蠕动。空气里消毒水的气味，混杂着仪器低沉的嗡鸣，以及……玄婷身上那股逐渐弥漫开的、带着腐朽甜味的异样气息。
我用掌心紧贴玄婷冰凉的后心。神力如开闸洪水般涌入，却在她心脉处被一股阴寒粘稠的力量死死缠住、吞噬。那“蚀神蛊”已不再是简单的毒，它像活物般拥有了初步的灵智，正以她的灵根为温床，贪婪地汲取着九天玄女残魂的本源力量。每一次试探性的净化，都如同触及一个深不见底的黑暗漩涡。
“没用的……司命。”玄婷的睫毛如垂死的蝶翼般颤动，艰难地睁开一条缝。她的瞳孔深处，那点属于九天玄女的神光已微弱得如同风中残烛，更可怕的是，眼底竟隐约闪过一丝与我之前狂暴时相似的、不祥的赤红，“它……它在学习适应你的神力……快……不能再试了……去找……龙脉灵泉的至阳之气……那是……唯一的‘净火’……”
她的声音细若游丝，却像淬了冰的针，扎进我的神识。这蛊毒，竟能模仿和学习？
陈昊队长铁青着脸走来，脚步在寂静中显得异常沉重。他递过来一个密封袋，里面是一小块焦黑的织物碎片，上面那个三头蛇缠绕地球的徽记，在惨白灯光下仿佛随时会活过来择人而噬。“技术科的最新报告，”他的声音沙哑，“这布料……含有一种未知的生物活性成分，能……能缓慢释放微量的神经毒素，影响接触者的情绪，放大内心的焦虑和恐惧。”
我们一直以为它只是个标志，没想到它本身就是一件武器！
他接着点开平板，一份泛黄的五十年前报纸头版扫描件弹出：《多名“净土计划”核心科学家离奇身亡，现场均发现诡异符号！》。报道旁边附着一张模糊的照片，那符号……竟与西山古井旁以及林枫祭坛上的部分图腾有惊人的相似之处！父亲毕生奉献的“净土计划”，从一开始就笼罩在如此诡异的阴影之下？
“还有这个，”陈队切换到一个极其模糊的音频文件，背景噪音极大，但一个经过严重失真处理、非男非女的声音断断续续地重复着一句话：“……龙脉……九窍……归一……新纪元……开启……”
“这是昨晚拦截到的短波信号，来源无法追踪。”陈队的眼神前所未有的凝重，“九牧，敌人对我们的行动，甚至对我们的‘语言’，似乎了如指掌。”
我感觉一股寒意从脊椎窜起。这不是简单的对抗，我们仿佛置身于一个早已布好的巨大棋局，每一步都在对方的算计之中。
就在这时，神识深处，司掌人间烟火的权柄与融入我血脉的、父亲那份对华夏山河的执着守护之意，产生了更强烈的共鸣。一幅模糊的图景闪过脑海：连绵的黑暗山峦，一个洞口喷吐着不祥的热浪，洞壁布满赤色苔藓，而洞窟深处，有一点微弱的金光在顽强闪烁——与西山龙睛同源，却更加灼热、暴烈！
“去湘西……焚尸洞……”玄婷仿佛感应到了我的神识波动，用尽最后力气吐出几个字，随即彻底昏迷，脸上的青黑之气又深重了一分，那抹赤红却愈发明显。
事不宜迟！我留下蕴含更多神力的分身协助稳定玄婷伤势，本体与陈队率领最精锐的行动组，乘坐经过防探测改装的车辆，趁着浓重夜色，直扑湘西密林。
原始森林深处，参天古木遮天蔽日，连月光都无法轻易透入。空气中弥漫着植物腐烂和某种硫磺混合着血腥的甜腻气味，令人作呕。根据共鸣指引，我们终于在一处悬崖底部找到了那个洞口——与其说是洞，不如说是一张巨兽咧开的嘴，不断有灼热的气流喷出，夹杂着细微的、仿佛无数人低语哭泣的噪音。
洞口周围的岩石呈暗红色，摸上去温热，上面刻满了比西山古观更加狞厉、扭曲的图腾，描绘的不再是祭祀，而是无尽的焚烧与毁灭。一种难以言喻的压抑感笼罩着每个人，连经验最丰富的特战队员都不自觉地握紧了枪柄。
“检测到高强度能量辐射……等等，还有……多种混乱的生命体征信号！在移动！”技术兵看着便携探测器，声音带着难以置信的惊骇。
我们小心翼翼地深入洞穴。通道蜿蜒向下，温度越来越高，洞壁上的赤色苔藓发出幽幽红光，照亮了前路。突然，前方黑暗中传来沉重的、拖着锁链行走的声音，还有野兽般的低吼。
数道强光手电同时照射过去！景象让人头皮发麻——几个衣衫褴褛、皮肤赤红如烙铁的人形生物，正漫无目的地游荡。他们的眼睛没有瞳孔，只有两团燃烧的火焰，四肢关节以诡异的角度扭曲着，喉咙里发出非人的嗬嗬声。
“开火！”陈队果断下令。
子弹打在他们身上，溅起火星，却难以造成致命伤害。反而激怒了他们，一个个发出刺耳尖啸，带着一股同归于尽的气势扑来！他们的攻击毫无章法，却力大无穷，且带着一股灼热的、能侵蚀护甲和神力的邪恶能量。
“是被‘焚心蛊火’彻底侵蚀心智的修者……他们已经死了，现在只是被邪火驱动的傀儡！” 玄婷微弱的神识传音在我脑中响起，带着深深的悲悯，“小心……不要被他们的血溅到……”
我催动三昧真火，炽白的火焰与傀儡身上的赤红邪火碰撞，发出爆裂声。这些傀儡比西山的更加疯狂，仿佛生命力完全来自于那团暗红液体。
激战中，我们突破重围，终于抵达洞穴最深处。一个比林枫祭坛更加庞大、完全由各种生物的焦黑骨骸垒成的金字塔状祭坛矗立中央。祭坛顶端，悬浮着一团体积更大、不断沸腾咆哮的暗红色液体——焚心蛊火！它散发出的不再是单纯的热浪，而是一种直击神魂的怨毒与毁灭意志。
祭坛后方，一个佝偻的身影从阴影中走出。依旧是那身破烂斗篷，半张脸毁容，但完好的那只眼睛，此刻却燃烧着一种混合着疯狂、痛苦和某种诡异期待的火焰。他正是林枫！
“你终于来了……比我想象的要快。”林枫的声音沙哑得如同砂纸摩擦，“看来，玄女殿下……快撑不住了吧？”他的目光扫过我怀中的玄婷，独眼中闪过一丝难以察觉的复杂情绪，是痛惜？还是……贪婪？
“少废话！你引我们来，到底想干什么？”我全神戒备，感应到这里的蛊火比资料中记载的更加狂暴。
“我想干什么？”林枫发出一阵凄厉惨笑，指着自己的脸和祭坛，“我想活下去！我想报仇！罗博士那个伪君子，当年为了保全他的名誉和地位，把我们这些发现‘净土’计划黑暗面的人当成弃子！这‘焚心蛊火’，就是当年计划失败的产物，他们想销毁证据，却让我们这些接触者变成了这副鬼样子！”
他猛地扯开胸前的衣襟，露出胸膛——那里没有皮肤，只有一团不断蠕动、与他生命气息相连的暗红火焰！“我靠着这半死不活的蛊火苟延残喘，守着这个最大的‘蛊火之源’，就是为了等！等一个能承受它力量，或者……能净化它的人！”
他的独眼猛地盯住我，目光灼热得几乎要喷出火来：“你的变异神力，是唯一能与之抗衡的存在！而你怀里的九天玄女，她的本源，是唯一能净化它的‘净火’！把她交给我，让我用蛊火之力为她‘洗礼’，或许她能活下来，并获得新生……否则，你们就等着给她收尸吧！或者……眼睁睁看着她变成比我更可怕的怪物！”
又一个两难抉择！ 林枫的话是真是假？他是想救玄婷，还是想利用她和蛊火达成某种可怕的目的？父亲……真的如他所说，是个背信弃义的小人吗？焚尸洞的呼唤，究竟是希望，还是一个更深的陷阱？我看着怀中气息越来越微弱的玄婷，又看向祭坛上那团咆哮的蛊火，以及状若疯魔的林枫，第一次感到了前所未有的迷茫和沉重……