回到工作岗位的苏晚晴，表面上恢复了省报首席记者的干练与专注，但只有她自己知道，内心深处有什么东西已经悄然改变。那份被强行压抑的情感，如同遇水的藤蔓，疯狂滋长，缠绕着她的理智。
她开始有意识地搜集一切关于路远的信息。不仅仅是他在罗山推行的新政、在省委的发言，更包括那些不易察觉的细节。她反复观看有路远出席的新闻视频，敏锐地捕捉到他与妻子林静同框时的画面——那是一种过于完美的疏离，两人之间仿佛隔着一层看不见的玻璃，礼貌，却缺乏夫妻间应有的温度和气场交融。林静的眼神，在看向路远时，平静得近乎审视，而非眷恋。一些资深政经记者圈内偶尔流传的、关于路远家庭“名存实亡”的模糊传闻，此刻也似乎有了佐证。
这个发现让苏晚晴的心跳漏了一拍。是了，以路远那样一个充满魅力且身处高位的男人，若家庭和睦，怎会传出这样的风声？而林静那种近乎“合作伙伴”般的姿态，也绝非正常妻子应有的状态。她不敢确定具体原因，但直觉告诉她，路远的婚姻，绝非外表看起来那般稳固。这个认知，像是一点星火，落在了她本已躁动不安的心原上。
就在这时，她通过渠道得知，路远将亲自带队，前往长三角地区进行为期数天的考察学习，重点考察科技创新和先进制造业。
一个大胆的、近乎疯狂的念头在她心中成型。
她立刻以“追踪报道长三角产业升级”为由，向上级申请了同期前往长三角进行专题采访的选题，并迅速获得了批准。她精心挑选了采访路线，其核心区域，与路远考察团的行程高度重叠。
一周后，长三角某核心城市，一家知名的五星级酒店。
路远带领的罗山市考察团刚刚办理完入住手续。就在他拿着房卡，走向电梯时，一个带着些许惊讶的悦耳声音在身后响起：
“路书记？这么巧？”
路远回头，只见苏晚晴穿着一身利落的职业装，拖着一个小型行李箱，正站在不远处，脸上带着恰到好处的意外笑容。
“苏记者？”路远确实有些意外，“你也在这里出差？”
“是啊，我们报社有个关于长三角产业升级的专题采访，没想到和路书记你们住同一家酒店。”苏晚晴的笑容自然，仿佛这真的只是一次纯粹的巧合。
路远目光微动，点了点头：“确实很巧。”他并未多想，只当是省报记者活动范围广，偶遇并不稀奇。
然而，巧合似乎接踵而至。
傍晚，路远在酒店餐厅用餐时，再次“偶遇”了正在取餐的苏晚晴，两人简短寒暄了几句。
第二天，在考察一个重点工业园区时，路远一行人的身影刚刚出现不久，苏晚晴带着采访团队的身影也出现在了园区门口，理由是“预约了今天的采访”。园区接待方见是来自同一省份的考察团和媒体团，为了表示热情和方便，在当晚的交流晚宴上，索性将两方安排在了同一区域，主宾席更是相邻。
席间，苏晚晴表现得落落大方，与罗山市的干部们交流顺畅，对产业发展也颇有见解，赢得了不少好感。她与路远的交流也保持在专业和礼貌的范畴，多是围绕白天考察的见闻展开，偶尔提及在青溪的交往和上次的“救命之恩”，也是点到即止，态度真诚而不逾矩。
路远起初的些微疑虑，在苏晚晴如此得体自然的表现下，也渐渐消散。他甚至觉得，与这位聪慧的记者交流，确实能带来一些不同的视角。
第三天，白天，两个团队又一次在另一个考察点“不期而遇”。晚上，路远谢绝了当地政府的后续安排，准备在房间处理一些积压的文件，为回去的市委常委会做准备。
夜晚的酒店走廊安静而空旷。就在路远刚洗完澡，穿着休闲服，准备打开电脑时，房门被轻轻敲响了。
他有些疑惑，这个时间，赵干或者考察团成员有事通常会先打电话。他走到门后，透过猫眼向外看去。
门外站着的，竟然是苏晚晴。
她换下了白天的职业装，穿着一件质地柔软的浅色连衣裙，外搭一件薄开衫，头发松散地披在肩头，卸去了采访时的锐气，多了几分温婉与……一丝不易察觉的紧张。她手里并没有拿文件夹或采访设备，只是静静地站在那里。
路远的心，猛地一跳。一种预感，如同深夜的潮汐，悄然漫上心头。
他沉默了几秒，最终还是伸手，打开了房门。
“苏记者？”他的声音保持着平稳，但目光却锐利地落在她脸上，带着询问。
苏晚晴抬起头，迎上他的目光。酒店走廊柔和的灯光映在她眼中，仿佛有波光流转。她似乎鼓足了勇气，脸颊微微泛红，声音比平时低柔了许多，带着一种孤注一掷的决绝：
“路书记……抱歉这么晚打扰您。我……有些话，想当面跟您说。可以……进去说吗？”