前往省委大楼的路上，路远的心绪如同车窗外飞速倒退的景物，纷乱而带着一种沉甸甸的肃穆。他特意换上了一身挺括的深色西装，左臂的石膏无法遮掩，索性坦然地让它成为一种姿态——一种“负伤不下火线、勤勉工作”的姿态。额角的纱布已经取下，留下一道淡淡的粉色疤痕，平添了几分硬朗。
踏入那间象征着清江省最高权力的办公室，空气仿佛都带着不同的密度和温度。苏铭书记正伏案批阅文件，听到秘书通报，才抬起头。他的目光平静而深邃，如同不见底的古潭，先在路远打着石膏的左臂和额角疤痕上停留了一瞬，然后才落到他脸上。
“路远同志来了，坐。”苏铭指了指对面的椅子，语气平淡，听不出喜怒。
“苏书记。”路远恭敬地问好，依言坐下，腰背挺直，姿态沉稳。
“伤怎么样了？”苏铭放下笔，身体微微后靠，目光审视着路远。
“恢复得不错，不影响工作。谢谢苏书记关心。”路远回答。
“嗯，还是要多注意休息。身体是革命的本钱。”苏铭点了点头，话锋随即一转，直接切入正题，“今天找你来，主要是想听听，‘幸福里’事故已经过去一段时间了，罗山的善后工作基本告一段落，新班子也开始运转。作为市委书记，也是事故的主要责任人之一，你个人，对这件事有什么更深入的反思？对罗山未来的干部队伍建设，又有什么新的考虑？”
问题很尖锐，也很宏观。既问“反思”，直指路远的领导责任和内心认知；又问“干部队伍”，显然是对罗山之前官场生态的不满，以及对路远清洗李卫国等人后新班子组建思路的考察。
路远早有准备。他没有急于表功或辩解，而是用一种沉痛而诚恳的语气开始陈述：
“苏书记，‘幸福里’事故，是我担任罗山市委书记以来，遭遇的最惨痛教训，也是我工作生涯中永远无法抹去的伤疤。每当想到那逝去的十五条生命，那几十个受伤的群众，上千个破碎的家庭，我就感到寝食难安，痛彻心扉。”
他略微停顿，让那种沉重的情绪自然流露，然后继续道：“反思这件事，我认为核心问题出在三个方面。第一，是安全发展理念的根子扎得不牢。过去我们过于追求经济增长速度和城市面貌变化，对于城中村、‘三合一’场所这些隐蔽的风险点，存在麻痹思想和侥幸心理，监管流于形式，排查整治不彻底、不坚决。这是指导思想上的偏差。”
“第二，是责任体系的悬空。从监管部门到属地街道，看似层层负责，实则层层失守。规章制度成了挂在墙上的摆设，执行过程中打折扣、搞变通，甚至有些干部与不法商户存在利益勾连，对明显的安全隐患视而不见、见而不管。这暴露了我们干部队伍中存在的严重官僚主义、形式主义，以及个别干部的腐败问题。”
“第三，”路远的目光迎向苏铭，“是我这个市委书记，第一责任人的责任没有扛牢。对安全生产的极端重要性认识虽然反复强调，但在具体抓落实、压责任、严追责上，力度还不够狠，手腕还不够硬，存在‘重发展、轻安全’的倾向，对基层一些长期存在的顽瘴痼疾，缺乏一抓到底、刮骨疗毒的决心和魄力。这是我最大的失职。”
他的自我剖析非常深刻，没有回避自己的领导责任，将问题根源归结于理念、责任体系和个人决心，既体现了担当，也符合实际。
苏铭静静地听着，手指轻轻敲击着桌面，看不出是否满意。
路远话锋一转，开始谈干部队伍建设：“基于这些反思，我认为，重建罗山的政治生态和干部队伍，必须坚持‘破立并举’。”
“首先是‘破’。必须坚决、彻底地清除‘幸福里’事故中暴露出的腐败分子和不作为、乱作为的干部，像李卫国、马涛之流，发现一个，查处一个，绝不姑息。同时，要对全市安全生产、城市管理、工程建设等重点领域，开展一次全方位的‘廉政风险’和‘作风顽疾’大排查、大整治，把脓疮挤干净，把歪风刹下去。”
“其次是‘立’。要树立鲜明的用人导向。在事故救援和后续重建中，我们涌现出了一批敢于担当、冲锋在前的干部，比如新任安监局长郭亮同志，比如在山区救灾中表现突出的一些基层干部。对于这样的干部，要大胆使用，放在关键岗位上。要打破论资排辈，注重在急难险重任务中考察识别干部，让能者上、平者让、庸者下。”
“同时，要强化制度的‘笼子’。我们正在完善和强化安全生产责任追究办法、重大风险隐患排查治理闭环管理制度、干部作风常态化督查机制等等。要用刚性的制度，杜绝‘人治’的随意性和侥幸心理。”
路远的汇报条理清晰，既有深刻反思，也有具体举措，既展现了整改决心，也体现了用人思路。
苏铭听完，沉默了片刻，才缓缓开口：“你的反思，有一定的深度。‘破立并举’的思路，也是对的。但是，路远同志，”他的语气微微加重，“‘破’容易，刮一阵风，处理一批人，声势就造起来了。‘立’难，尤其是立规矩、立风气、立一支真正忠诚干净担当的队伍，非一日之功。你现在兼任市长，党政一肩挑，权力高度集中，这对快速推进工作有好处，但也容易滋生新的问题。如何确保权力在阳光下运行？如何防止在‘破’的过程中，夹杂个人好恶，甚至形成新的‘一言堂’？如何在你主导的‘立’的过程中，确保选出来的干部，是真才实学、群众认可，而不是只会唯上、搞人身依附？”
这番话，可谓诛心之问！直接点出了路远目前权力过大的潜在风险，质疑他清洗异己和提拔新人的动机与公正性，甚至暗指可能形成新的“路家帮”。这比直接批评事故本身更加尖锐，也更能体现苏铭作为省委书记，对下属高级干部深层次的警惕和驾驭之术。
路远的心猛地一紧，后背瞬间渗出一层细密的冷汗。他知道，这才是今天会见的真正核心考验。苏铭并不完全相信他那套冠冕堂皇的反思和计划，而是在敲打他，警告他不要借机揽权、搞团团伙伙。
他强迫自己镇定，迎着苏铭那仿佛能穿透人心的目光，语气更加诚恳，甚至带上一丝凛然：
“苏书记的提醒，振聋发聩，直指要害。权力越大，责任越大，风险也越大。我对此有清醒的认识。我向苏书记和省委保证，第一，我路远绝无任何搞‘一言堂’、搞人身依附的念头。所有重大决策，都会严格遵循民主集中制原则，经过市委常委会集体研究决定。第二，在干部选拔任用上，坚决执行省委的干部政策，严格程序，公开透明，以德为先，注重实绩，绝不以个人好恶划线。郭亮等同志的提拔，都是经过组织严格考察、常委会充分讨论、并公示无异议后才任命的。第三，我个人接受组织和群众的任何监督。罗山的纪检监察工作，在成辛铮同志主持下，独立履职，我会全力支持，绝不干预。如果有任何证据表明我路远在行使权力中有不公、不廉之处，请苏书记和省委严厉查处，我绝无怨言！”
他的态度异常坚决且果断，没有丝毫拖泥带水之感，仿佛早就已经深思熟虑过一般。只见他毫不迟疑地表明立场，表示愿意主动把自身所拥有的一切权力都放置于整个组织以及相关制度体系严密而全面的监管范围之内，并特别强调指出：“尤其是咱们的纪委书记——成辛铮同志，其个人必须要保持绝对的独立性！”如此一来，不仅能够让大家对他所说的话深信不疑、心悦诚服，更能极大程度上地增强这番言论本身应有的说服力与可信度。
苏铭深邃的目光在路远脸上停留了足足有十几秒，仿佛在掂量他这番话的真伪和分量。办公室里的空气凝重得几乎凝固。
许久之后，苏铭微微颔首，表示认可，但他的神情依然严肃，只是说话的语调稍微缓和了一些：“很好，你能有这样深刻的认知，说明你还是个明白人。切记，手中的权力乃是党与民众所赐予，其存在意义在于全心全意为百姓谋福祉，而非让你来圈地为王、中饱私囊。如今的罗山县刚刚遭受重创，又面临重大变革，正处于重新树立良好形象、重振旗鼓之紧要关头。作为一班之长，你务必以身作则，不仅需雷厉风行地推动各项事务进展，更得谨小慎微地行使职权。”
听到这番话，路远深感责任重大，连忙挺直身躯，一脸肃穆地回应道：“请放心吧，苏书记！您的谆谆教导，我必定铭刻于心，并将全力以赴付诸实践！”
“嗯。”苏铭似乎结束了主要议题，状似随意地又问了一句，“对了，晚晴那孩子，恢复得怎么样了？你上次去看她，医生怎么说？”
话题竟然毫无征兆地转到了苏晚晴身上！这让路远始料未及，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住一般，猛地跳得更快更猛了起来。而就在这时，他感觉自己的心跳仿佛又漏掉了那么至关重要的一拍。
原来如此……苏铭终究还是没把那件事情给忘掉啊！不仅如此，还会选在这个节骨眼儿上将其重新搬出来说事儿，其中深意着实耐人寻味。难道说，他这么做其实就是想借此机会来试探一下自己跟苏晚晴之间那所谓“朋友”之外的真正关系究竟如何吗？亦或是纯粹只是作为一个疼爱女儿的父亲对自家孩子的近况表示出些许关切之意呢？
路远稳住心神，用最客观、最官方的语气回答：“苏记者身体恢复得不错，生命体征稳定，腿部和肺部的手术都很成功。只是……头部受伤的影响，记忆方面还需要时间恢复。我上次代表罗山市委去看望时，医生是这么介绍的。苏书记请放心，省人民医院的医疗水平很高，苏记者一定会好起来的。”
他刻意强调了“代表罗山市委”、“医生介绍”，撇清私人关系，只保留工作层面的关怀。
苏铭只是淡淡的应了一句，然后微微眯起眼睛，眼神里透露出一种让人无法琢磨的神情。他轻轻挥动着手臂，示意对方可以离开了，并说道：“行了，你先去做自己该做的事情吧。关于罗山那边的工作情况呢，省委可是一直都很重视哦！所以啊，希望你能够好好把握分寸，别出什么岔子才好。一切就看你怎么表现啦，好自为之咯！”说完这些话后，苏铭便将头转向一边，似乎不想再继续这个话题。
“是，苏书记。我一定不辜负省委和您的期望。”路远起身，微微鞠躬，然后退出了办公室。
走出省委大楼，午后的阳光有些刺眼。路远坐进车里，才发觉自己的后背已经完全被冷汗浸湿。与苏铭的这番对话，看似平静，实则步步惊心，如同在刀尖上行走。苏铭的每一问都直指要害，尤其是关于权力和干部的质问，以及最后对苏晚晴看似随意的提及，都充满了警告和深意。
苏铭没有明确表态支持或否定他，但那种居高临下、充满掌控感的审视，让路远清晰地感受到，自己这位省委书记，对他绝非完全信任，甚至抱有很深的疑虑。而周维华的拉拢，在这种背景下，显得更加诱人，却也更加危险——那无异于公然与苏铭对抗。
路远靠在椅背上，闭上眼睛。龙潭问对，虽未伤筋动骨，却让他更深刻地体会到了高处的寒意与身不由己。前路依旧迷雾重重，苏铭与周维华，如同两座巨大的山峦，他必须在其中找到那条狭窄而危险的生存通道。而苏晚晴，则像一根无形的丝线，微妙地牵动着其中一座山峦的神经。