查之恒拿起数据板，指尖划过屏幕，快速浏览着珀奚筛选出的信息。
大部分依旧是关于那片未知星域的探索记录，直到他看到一条被标记为“异常能量追踪补充”的条目。
点开一看，是“深空之影-III”舰队根据他之前的指令，对那丝微弱频率来源方向进行持续监测后，捕捉到的另一段极其短暂、但特征更明显的能量爆发残留数据。
卢瑟博士的初步分析附在后面，认为这二次爆发的能量结构，与“摇篮”基地数据库中关于“虚空编织者”活性组织的部分高频振荡模式，存在更高程度的相似性，并推测其源头可能是一个……“非自然形成的空间异常点”。
查之恒的目光在这一行字上停留了片刻。
非自然形成的空间异常点？在帝国疆域之外，那片连星图都未曾标注的荒芜之地？这越来越不像巧合了。
他关闭数据板，指尖在石桌上轻轻敲击着。看来，他的秘密计划，和虫族这边关于EY物质、“虚空编织者”的麻烦，似乎被某种无形的线牵引着，越来越近。
这让他有些烦躁。他讨厌计划被打乱，更讨厌被卷入不必要的麻烦。
“告诉珀奚和卢瑟，继续分析，有突破性进展再报。”他吩咐道，语气带着一丝不耐，“另外，让探索舰队注意安全，不必强求，以收集数据为主。”
“是。”雷恩记下。
就在这时，一名亲卫快步走来，恭敬行礼后禀报：
“殿下，雷恩大人，墨衡管家请示，近日府库清点时，发现一批来自已清理的斯塔尔家族产业的物资，其中有些上古器物和残缺文献，性质未明，请问如何处置？”
查之恒正要挥手说“让墨衡自己看着办”，忽然心念微动。
上古器物？残缺文献？他想起之前那个黑色木匣里的东西，也想起绛灵试图用来做诱饵的“古籍”。
他改变主意，对亲卫道：“让墨衡把东西送到勤政殿偏厅。本王稍后去看看。”
或许，能从这些战利品里，找到一些关于“虚空编织者”或者那片异常星域的线索。
毕竟，斯塔尔家族研究这些东西这么多年，总该有点压箱底的货色。
亲卫领命而去。
查之恒站起身，活动了一下筋骨，对雷恩道：“我去勤政殿一趟。府里你盯着点。”
“是，雄主。”雷恩躬身应道。
看着查之恒离去的背影，雷恩的目光微微闪动。
雄主突然对斯塔尔家族的遗留物感兴趣，恐怕不只是好奇那么简单。
而幽刹那边……他相信，以那只螳螂的偏执和能力，一旦下定决心，必然会有所行动。
勤政殿偏厅，光线被刻意调暗，营造出一种适合审视古物的氛围。
几个材质不一的箱子被整齐地放置在中央的长桌上，上面还贴着斯塔尔家族的封条残迹。墨衡垂手侍立在一旁，等待着查之恒的指示。
查之恒缓步走入，目光扫过那些箱子，随意地抬了抬下巴：“打开。”
墨衡立刻上前，动作利落地拆开封条，打开箱盖。
里面并非金银财宝，而是一些看起来年代久远的石刻残片、几卷材质特殊、颜色暗沉的皮纸或丝帛卷轴，还有一些造型古怪、能量反应微弱的金属或晶体器物。
查之恒走上前，并未亲手触碰，只是释放出极其细微的精神力，如同无形的触手，轻柔地拂过这些遗物。
大多数物品内部空空如也，只有岁月沉淀的死寂，或者残留着些许早已消散的能量印记，并无特殊价值。
就在他的精神力掠过一枚毫不起眼的、颜色灰暗、表面布满天然裂纹的椭圆形石球时，一丝极其隐晦、几乎与石质本身融为一体的精神印记，如同被惊动的尘螨，微微颤动了一下。
查之恒紫珀色的眼眸瞬间闪过一丝精光。
他指尖虚点，那枚石球便被一股柔和的力量托起，悬浮到他面前。
“这是什么？”他问墨衡。
墨衡仔细辨认了一下，又翻看了一下随箱的记录清单，回答道：
“回殿下，清单上标注此物为星核残片，出自斯塔尔家族早年发掘的一处上古遗迹，因其能量反应微弱且无法激活，一直被归类为普通收藏品。”
“星核残片？”查之恒嘴角勾起一抹玩味的弧度。
他凝聚起一丝更精纯的精神力，如同细针般，小心翼翼地探向石球内部那道隐藏极深的印记。
嗡——
石球表面那些看似天然的裂纹，突然亮起了极其微弱的、如同呼吸般明灭的银色光痕！
一股古老、苍茫、带着一丝非虫族文明特有的冰冷秩序感的信息碎片，顺着查之恒的精神力，断断续续地涌入他的识海！
破碎的星图……扭曲的空间坐标……以及一个不断重复的、如同求救又如同警示的意念回响——“……织网……断裂……摇篮倾覆……警惕……外来之影……”
信息残缺不全，且充满了一种难以言喻的焦急与绝望。
但其中织网、摇篮等词汇，与当前虚空编织者及斯塔尔家族的破晓计划隐隐对应！
而外来之影这个描述，更是让查之恒联想到了浮念感知到的黑色太阳以及那来自宇宙边缘的异常频率！
这绝非巧合！
这枚被斯塔尔家族当作废品的星核残片，很可能记录着某个上古文明关于虚空编织者乃至其背后更大危机的关键信息！
查之恒收敛精神力，石球表面的光痕迅速黯淡下去，恢复成原本毫不起眼的模样。
他心中念头飞转。
斯塔尔家族显然没能破解这石球的秘密，否则也不会将其束之高阁。
但这信息碎片，无疑证实了他的某些猜测——EY物质、虚空编织者、宇宙边缘的异常，甚至可能包括他自身穿越的秘密，都被一张更大的、涉及不同文明与维度的网隐隐连接着。
“这东西，有点意思。”查之恒将石球握在手中，感受着那冰冷的触感，对墨衡吩咐道。
“这些东西里，但凡是与上古遗迹、星图、异种文明相关的，全部挑出来，单独封存，交给珀奚和卢瑟博士进行深度分析。其他的，按惯例处理。”
“是，殿下。”墨衡领命，立刻开始着手分类。
查之恒拿着那枚石球，转身离开了偏厅。
他需要找个安静的地方，好好“阅读”一下这里面可能还隐藏着的其他信息。
就在他走出勤政殿，踏上返回悦知府的廊桥时，他的脚步几不可查地微微一顿。
紫珀色的眼眸余光，似是无意地扫过廊桥下方某片浓重的阴影。