“您已有安排？”
“自然。”
苏荃淡淡看了他一眼：“青虚观主刚脱困厄，身心俱疲，你先带他去歇息。”
“明白。”张吉聪慧，知趣地扶起青虚，退出后院。
至于墙角那人，已不足挂齿，生死无关大局。
月光悄然洒落，映在苏荃手背。
那几枚隐秘印记泛起幽冷微光。
“许久未用了。”
他低声自语，猛然催动灵力注入渡魂司空令。
令牌一震，幽绿火焰喷薄而出，在空中盘旋成涡。
他手指凌空划动，灵气凝聚成文，字字清晰，随即沉入火焰漩涡之中，消逝不见。
片刻之后，两名身着古制官袍、手握漆黑铁链的阴差自漩涡中缓步而出。
远处的青远见状，瞳孔骤然一缩。
“勾魂司司徒严正、严威，参见司空大人！”
二人齐齐拱手，向苏荃躬身行礼。
地府八司本为一体，虽苏荃隶属渡魂司与兵马司，与勾魂司分属不同衙门，但凭其身兼两司主官之职，号令其余各司下属仍具威权。
“唤你们来，是有事交代。”苏荃开门见山。
“请大人示下！”两人再度欠身。
“金安福……”
恍惚间，耳边似有人低语？
金安福迷蒙睁眼，意识未清，慢慢从床榻上坐起。
眼前站着两个身穿衙役服色、面色死灰的男人。
“你们是谁？怎敢擅闯我屋内？”
他皱眉欲斥，话音未落——
哗啦！
一条乌沉沉的铁链陡然缠上脖颈。
另一端攥在其中一人手中，猛地一扯，竟将他整个人从床上拖起，直往门外拽去。
“你们到底何人？”
“救命！来人啊！救救我！！”
喊了数声，四下毫无回应，外头寂静如死。
金安福终于惊惧起来，连连哀求：“二位好汉，可是要银子？有话好说，先松开我，我给钱！我给钱！”在他看来，这二人不过是劫财的匪徒罢了。
终于，当中一人开口，眼神冰冷：“我乃勾魂司阴差，金安福，你寿数已尽，今夜该随我们走一趟阴曹。”
“阴……阴差？荒唐！”
“回头看看再说。”另一人冷冷道。
金安福迟疑转身，顿时僵住——
自己的躯体，竟还静静躺在床榻之上！
“瞧见了吧？那便是你的尸身。”先前说话的阴差嗤笑，“别磨蹭了，上路吧。”
说罢，拉着铁链便往前走。
金安福拼命挣扎，可颈上锁链越收越紧，力气也渐渐消散，终是瘫软在地，只能任由两人拖着自己穿墙而出，踏上冷清街道。
夜风凛冽，长街无人。
“差老爷！两位差老爷！”他颤声乞求，“我今日白日还好好的，身子骨一点毛病没有，是不是弄错了？”
可两名阴差充耳不闻，只一路拖着他朝城外而去。
一路上他百般求饶，毫无作用，最终只剩满脸绝望。
然而就在此时，二人忽然停步。
金安福茫然抬头，一眼望见前方屋檐下的匾额——
青云观！
青云观本身并无奇特，真正让他心头剧震的，是立于门前的那人。
两名阴差径直上前，恭敬行礼：“大人。”
“大人？”
金安福瞪大双眼，几乎不敢相信——
门前伫立之人，竟是苏荃！
苏荃微微颔首，目光扫过两位阴差，又落在被铁链缚颈的金安福身上，轻声道：“何必如此？”
“此人阳寿已绝，我等正将其押赴地府。”
“阳寿已绝？”苏荃抬手掐算，片刻后眉头微动，“不对。
金安福尚有十七年阳寿未尽，今夜不该亡。”
一听此言，金安福立刻扑跪向前，哭喊道：“苏先生！小人知晓您神通广大，求您搭救，救我一命啊！”
生死关头，谁不惧怕？
更何况是坠入未知幽冥，金老太爷怎能不心生惶恐，只盼一线生机。
“这……”一名阴差面露迟疑，“我二人原是途经昌城，忽感金府弥漫死气，才入宅拘魂。”
“莫非真是误判？”
“跟我回去一看便知。”苏荃淡然一笑，袖袍轻扬，一股无形气流旋即托起众人身形，悄然腾空，直返金府。
阴差无形无质，金安福乃离体魂魄，苏荃现身者亦为元神之身，一行飞行途中未惊一人，无声无息便已重回卧房。
“大人请看。”
阴差指向卧榻上的躯体：“此人周身死气缠绕，分明已成尸骸。”
金安福闻言，脸色顿时黯淡下来。
唯有苏荃缓步上前，端详片刻，忽而开口：“你们搞错了。”
“那死气并非来自躯体本身，而是从心脉深处渗出。”他指尖点在金安福胸口位置，道，“有邪物在其心脏内种下蛊虫。
如今施术者身亡，蛊虫失控，才引发死气外泄。”
“不过我前些日子曾交给他的女儿金舒礼一道符纸，让她缝入衣中。
此符镇住了蛊毒，护住了心脉，因此人并未真正死去——确是你们拿错了。”
话音落下，他掌心轻引，一点幽绿自胸腔缓缓升起。
那光芒悬浮半空，渐渐凝成一条蠕动的绿色细虫，形似蚯蚓。
蛊虫落入苏荃掌中挣扎数下，便僵直毙命，一股浓烈的腐气随之弥漫开来。
与此同时，金安福的心口微微一震，心跳重新响起，体内气血渐复，三元之气再度充盈流转。
“这……”
两名阴差面面相觑，齐齐向苏荃躬身行礼：“确是我们判断有误！”
“既如此，还请放开魂魄。”
“好。”二人应声松手，解去缠绕在金安福颈间的锁链，再拜之后，身影悄然退入黑暗，消失不见。
待阴差离去良久，金安福方才挣扎起身，郑重跪拜：“多谢苏先生救命大恩！”
苏荃坦然受礼。
这一礼，他当得起。
虽说那两位阴差是他唤来演戏的，可那蛊虫却是真实存在。
若非那一道符纸压住凶煞，金安福根本撑不到被人拘魂那一刻——早就在无声无息间神魂俱灭了！
“金老太爷，”苏荃看着他，语气沉稳，“可知是谁将这蛊种入你体内？”
“这……”金安福皱眉思索良久，终是摇头，“这些年树敌不少，却从未与人结下灭门之仇。”
“实在想不出，谁会用如此歹毒手段要害我性命。”
“正是青虚真人。”苏荃直视其眼，一字一顿。
“青虚真人？”金安福猛然睁目，“怎、怎么可能？”
“其中缘由，随我走一趟便知。”
苏荃不多赘言，引着他的魂魄离了金府，直往青云观而去。
那一夜所见所闻，几乎将金安福一生的认知彻底颠覆。
亲眼见到真正的青虚观主，又听张吉旁侧解说始末，他终于明白了一切真相。