夜色下的刺杀，如同冰水浇头，瞬间让林风因白日胜利而产生的些许振奋冷却下来，取而代之的是刺骨的寒意和强烈的危机感。
炼气六层以上的杀手，淬毒的暗器，精准而狠辣的时机把握……这一切都指向一个事实：王腾不仅要他死，而且迫不及待，甚至不惜冒着在宗门内动手的风险！
“你怎么样？”墨守的声音依旧平淡，但目光却锐利地扫视着窗外漆黑的夜色，手中那三枚乌黑的毒钉在月光下泛着幽冷的光泽。
林风压下心中的悸动，检查了一下自身，除了因刚才紧急闪避而牵动了肩伤，隐隐作痛之外，并无大碍。“我没事，多谢墨师兄。”他心知肚明，刚才若非墨守可能在隔壁察觉并出手干扰了刺客，或者吸引了部分注意力，自己未必能如此轻易躲开全部毒钉。
墨守将手中的毒钉递给林风：“‘透骨毒钉’，器鼎峰暗堂的玩意儿，见血封喉。收好，或是证据。”
林风接过毒钉，入手冰凉，钉尖隐隐传来一股腥甜之气，令人头晕目眩。他小心地用布包好，收入怀中。这确实是证据，但在没有确凿指向的情况下，仅凭几枚毒钉，很难扳倒王腾，反而可能打草惊蛇。
这边的动静也惊醒了隔壁的周猛和赵铁。两人衣衫不整地冲了过来，看到地上和床板上的毒钉，以及林风苍白的脸色，顿时明白发生了什么，又惊又怒。
“该死的！是王腾那个杂碎！”赵铁破口大骂，眼睛都红了。 “竟然敢在峰内行凶！简直无法无天！”周猛又惊又怒，更多的是后怕，“林师弟，你……” “我没事。”林风摇摇头，示意自己无碍，“对方一击不中，已经远遁了。”
“此地不宜久留。”墨守忽然开口，语气带着一丝不容置疑，“对方既已出手，一次不成，未必不会有第二次。”
周猛和赵铁脸色一变，顿时紧张起来。是啊，谁知道那杀手是不是还潜伏在附近？
“去我那里。”墨守继续说道，“我的房间有简单的防护阵法。”
众人没有异议。墨守的房间确实比林风的要整洁简单得多，而且在角落布置了一个小型的预警和防御阵法，虽然简陋，但足以防范一般的窥探和突然袭击。显然，墨守的警惕性远非常人可比。
这一夜，几人再无睡意。林风继续运功疗伤，同时分出一部分心神警惕四周。周猛和赵铁则守在一旁，如临大敌。墨守盘膝坐在门口，如同沉默的雕像，灵识却如同无形的网，笼罩着周围不大的区域。
所幸，后半夜风平浪静，再无异动。但那股无形的杀机，却如同阴云般笼罩在几人心头。
天亮时分，林风的伤势在玉髓生肌膏和自身灵力滋养下，好了小半，至少行动无碍，但左肩筋骨依旧脆弱，无法发力，灵力也恢复了六七成。然而精神上的疲惫和紧绷却难以消除。
今日，是八强战。
当他们再次来到演武场时，立刻感受到了与昨日截然不同的氛围。
无数道目光聚焦在林风身上，这些目光中，除了昨日的好奇、惊叹之外，明显多出了许多其他的意味：审视、同情、幸灾乐祸，甚至还有几分隐藏的恶意。
昨夜发生在炎阳峰驻地的刺杀事件，显然不可能完全瞒住，已经在小范围内传开了。虽然细节不详，但“林风遭人暗杀”这个消息本身，就足以引发无数联想。
“听说了吗？昨晚有人要杀他！” “真的假的？谁这么大胆？” “还能有谁？估计是得罪人了呗，木秀于林风必摧之啊……” “看他脸色，好像受伤不轻，今天还能打吗？” “可惜了，本来还以为他能走得更远……”
类似的窃窃私语在人群中流传。
王腾站在器鼎峰弟子中间，面带微笑，与旁人谈笑风生，仿佛昨夜之事与他毫无关系。只是当他的目光偶尔扫过林风时，那眼底深处一闪而逝的阴冷，却逃不过林风敏锐的灵识。
陈啸没有出现，据说回去后便闭关了，显然昨日的打击对他极大。
张奎看着林风，眼神复杂，最终只是冷哼一声，转过头去。
执事长老也注意到了林风的状态似乎不佳，特意过来询问了一句。林风只说是旧伤未愈，并未提及昨夜刺杀之事，他知道在没有证据的情况下，说出来也无济于事，反而可能让幕后之人更加警惕。
长老皱了皱眉，递给他一枚温养的丹药，嘱咐道：“量力而行，安全第一。”
“谢长老，弟子明白。”林风接过丹药服下，一股温和的药力化开，滋养着他有些疲惫的神魂。
抽签仪式开始，决定八强对战的顺序。
第一场，就是墨守对阵金罡峰的雷烈！
这场对决吸引了所有人的目光。雷烈，炼气六层初期，体修强者，肉身无敌，攻击狂暴，是夺冠最大热门。墨守，炎阳峰神秘弟子，至今未显露出真实修为，一路轻松晋级，深不可测。
两人登上擂台，对比鲜明。雷烈身材高大，肌肉虬结，古铜色的皮肤下仿佛蕴含着爆炸性的力量，站在那里就如同一尊战神，气势迫人。墨守则依旧是一身朴素的灰衣，身形略显消瘦，面色平静，眼神古井无波，仿佛对面不是强大的对手，而只是一块石头。
“你不是我的对手，自己认输吧，免得受伤。”雷声声音洪亮，带着强大的自信。
墨守只是淡淡地看了他一眼，吐出两个字：“请。”
雷烈眼中闪过一丝怒意，不再多言。执事长老一声令下，比赛开始！
“吼！”雷烈发出一声低吼，身上猛然爆发出耀眼的金色光芒！一股狂暴的气息席卷整个擂台！他一步踏出，擂台震动，简单直接的一拳轰向墨守！拳风刚猛无俦，空气都被打爆，发出雷鸣般的巨响！
金罡峰绝学——破山拳！
台下观众屏息凝神，都为墨守捏了一把汗，这一拳之威，恐怕连炼气六层的修士都不敢硬接！
然而，面对这石破天惊的一拳，墨守竟然不闪不避！他同样抬起右手，五指微握，看似轻飘飘的一拳迎了上去！他的拳头上，没有任何灵光闪耀，仿佛只是普通的一击！
“他疯了？！”台下有人失声惊呼。
周猛和赵铁也骇然变色。林风却瞳孔微缩，他强大的灵识能感觉到，墨守那看似平淡的一拳中，蕴含着一股极其内敛却凝练到极点的力量！
轰！！！
双拳碰撞，发出一声震耳欲聋的巨响！狂暴的气浪以两人为中心向四周扩散，吹得台下众人衣袂翻飞！
令人难以置信的一幕发生了！
硬接雷烈全力一拳的墨守，身形只是微微一晃，脚下如同生根，半步未退！而雷烈，反而被震得后退了半步！他脸上的自信变成了惊愕和不可思议！
“什么？！” “这怎么可能？！” 台下瞬间炸开了锅！所有人都被这颠覆性的一幕惊呆了！
雷烈更是又惊又怒，他感觉自己刚才那一拳不像是打在肉身上，更像是打在了一座亘古永存、坚不可摧的铁山之上！反震之力让他手臂发麻！
“好！很好！”雷烈怒极反笑，身上金光更盛，“看来我小看你了！再接我一招！”
他彻底收起了轻视之心，体内灵力疯狂运转，双拳如同狂风暴雨般向墨守攻去！拳影重重，金光爆闪，每一拳都蕴含着开山裂石的恐怖力量！
墨守依旧站在原地，双拳挥动，动作看似缓慢，却总能精准地挡住雷烈的每一拳！他的拳法没有任何花哨，就是最简单的格挡、招架，却给人一种大道至简、无懈可击的感觉！
砰砰砰砰！ 擂台上响起一连串密集如雨打芭蕉般的碰撞声！气劲四溢，光芒闪烁！
雷烈攻势如潮，却始终无法突破墨守的防御！反而每一次碰撞，他都感觉一股反震之力传来，让他气血翻腾，极不好受！
墨守的防御，简直强得变态！
“啊！金刚伏魔！”久攻不下，雷烈终于使出了绝招！他全身金光凝聚，化作一尊怒目金刚虚影，携带着镇压一切的威势，一拳轰向墨守！这一拳，威力远超之前！
墨守眼中终于闪过一丝凝重。他深吸一口气，一直内敛的气息终于微微外放了一丝——炼气五层巅峰！但紧接着，他右手并指如剑，指尖一点极致的乌光凝聚，仿佛能吞噬一切光线！
他并未硬接那金刚伏魔拳，而是身形如同鬼魅般微微一晃，险之又险地避开拳锋，那凝聚着乌光的指尖，如同毒蛇出洞，精准无比地点在了金刚虚影手腕的某个灵力节点之上！
嗤！ 一声轻微的破裂声响起！ 那威势无匹的金刚虚影猛地一颤，竟如同被戳破的气泡般，骤然溃散！雷烈闷哼一声，招式被破，灵力反噬，身形踉跄后退，露出了一个巨大的破绽！
而墨守，如同早已预料到一般，在那破绽出现的瞬间，已然无声无息地贴近，一指轻飘飘地点在了雷烈的胸口膻中穴上。
雷烈浑身剧震，凝聚的灵力瞬间溃散，整个人僵在原地，动弹不得，脸上充满了难以置信和挫败。
全场死寂！
落针可闻！
所有人都目瞪口呆地看着擂台上的结果。
炼气六层初期的雷烈，败了！败给了只有炼气五层巅峰修为的墨守！而且败得如此干脆利落，仿佛全程都被算计得死死的！
“承让。”墨守收回手指，淡淡地说了一句，转身走下擂台。
直到执事长老宣布结果，台下才爆发出惊天动地的哗然！
“墨守赢了？！！” “他竟然隐藏了修为！炼气五层巅峰！” “重点是修为吗？重点是他以弱胜强，还赢得这么轻松！” “他的防御和那破招的一指……太可怕了！” “炎阳峰……到底出了两个什么怪物？！”
雷烈失魂落魄地站在原地，许久才缓过神来，他看着墨守的背影，眼神复杂，最终拱了拱手，心服口服地道：“多谢手下留情。”他知道，刚才那一指若是蕴含杀机，他已然重伤。
墨守的胜利，再次将炎阳峰推向了风口浪尖！一个林风已是奇迹，再加上一个深藏不露、实力更强的墨守，炎阳峰的崛起之势，似乎已不可阻挡！
林风看着走回来的墨守，心中也是震撼无比。他一直觉得墨守不简单，却没想到强到这种地步。那种精准到极致的破招能力，以及对战斗节奏的绝对掌控，简直令人叹为观止。
“墨师兄，厉害！”周猛和赵铁激动得满脸放光。
墨守只是微微点头，便不再言语，仿佛刚才那场震惊全场的胜利与他无关。
接下来的比赛依旧精彩，各路强者纷纷登场，但有了墨守珠玉在前，似乎都显得有些失色。
终于，轮到了林风上场。
他的对手，是幻月峰的柳依依。
当林风登上擂台时，台下响起了各种议论声。有鼓励，有同情，也有不看好的叹息。毕竟他伤势未愈，状态明显不佳，而他的对手，又是以诡异难缠着称的幻月峰天才。
柳依依果然人如其名，身姿窈窕，面容姣好，一袭淡紫色衣裙，气质空灵，仿佛不食人间烟火。她看着林风，美眸中带着一丝好奇和怜悯。
“林师弟，你伤势未愈，不若就此认输如何？以免伤及根基。”她的声音轻柔悦耳，带着一种奇特的魔力，让人不由自主地心生好感，甚至产生顺从的念头。
林风心中一凛，知道对方已然开始施展精神影响。他谨守心神，目光清明，拱手道：“多谢柳师姐好意，修行之路，岂能畏难而退？请指教。”
柳依依眼中闪过一丝讶异，似乎没想到林风能如此轻易地抵抗她的无形魅音。她嫣然一笑：“既如此，那师姐便得罪了。”
执事长老宣布开始！
柳依依并未像其他对手那样抢先强攻，而是素手轻扬，掐动一个玄奥的法诀，朱唇轻启，吐出一个如梦似幻的音节：“迷！”
霎时间，林风只觉得周围景象一阵模糊扭曲，擂台、观众、甚至对面的柳依依都消失了！取而代之的是一片朦胧的、飘荡着粉色迷雾的桃花林！花香袭人，耳边似乎还有若有若无的娇笑声传来，引人遐思。
幻术！而且是极其高明的环境幻术！
林风心中警兆大作，知道已陷入对方编织的幻境之中。他立刻全力运转灵识，试图看破虚妄。他的灵识经过地火煅烧和雷珠异变，远比同阶强大凝练，此刻全力施为，眼前的桃花林顿时泛起涟漪，变得有些不稳定，但却并未立刻破碎！
这柳依依的幻术修为，远超他之前的预料！
“林师弟……何必苦苦挣扎呢？放下戒备，沉沦这极乐之美，岂不自在？”柳依依充满诱惑的声音从四面八方传来，忽远忽近，撩人心弦。
同时，桃花林中，无数花瓣如同利刃般向他席卷而来！破空之声凄厉！
林风知道这花瓣既是幻术，也可能蕴含真实攻击！他不敢大意，御风术施展，身形在狭小的范围内急速闪避，同时灼火指连连点出，将袭来的花瓣击碎。
然而，在幻境之中，他的感知被大幅削弱和扭曲，判断屡屡出错，好几次都被花瓣划中，虽然未被重伤，但也添了几道血痕，灵力消耗加剧。更可怕的是，那无孔不入的精神魅惑还在不断冲击他的心神，试图瓦解他的意志。
这样下去不行！迟早会被耗死！
林风一咬牙，不顾伤势，强行催发炎阳灵力，低喝一声：“炎阳护体！”
轰！赤红色的火焰瞬间覆盖他全身，灼热的气息向外扩散，试图焚毁幻境。周围的桃花林在高温下果然一阵扭曲，变得更加虚幻。
“没用的哦……”柳依依的轻笑声再次传来，“心若迷惘，身处烈焰亦如坠冰窟……你看，你身后是谁？”
林风下意识地灵识向后一扫，骇然发现身后不知何时出现了墨守的身影！不，不是墨守！是王腾！王腾正手持毒钉，面目狰狞地向他刺来！
明知很可能是幻术，但那景象太过真实，杀意太过逼真，林风的心神还是忍不住出现了一丝波动和慌乱！
就在这心神失守的刹那！ 噗！ 一柄无形的、完全由精神力凝聚的尖刺，悄无声息地突破了他的炎阳护体，瞬间刺入他的眉心识海！
“啊！”林风发出一声痛苦的闷哼，感觉脑袋如同被针扎般剧痛，神魂震荡，眼前发黑，幻境再次变得凝实起来！
精神攻击！真正的杀招藏匿在环境幻术之下！
“结束了。”幻境之外，柳依依看着眼神涣散、身体摇摇欲坠的林风，微微摇头，素手轻抬，准备发出最后一击，将其送下擂台。
台下众人见状，纷纷叹息。果然，受伤的林风还是无法抵挡诡异的幻术。
周猛和赵铁心急如焚。墨守眉头微皱。
就在所有人都以为林风即将落败的瞬间！
异变陡生！
林风识海之中，那枚一直沉寂的神秘雷珠，受到外来精神力的刺激，猛地微微一颤！
嗡！ 一丝微不可察、却至高无上、蕴含着毁灭与新生意境的紫色雷弧，自雷珠表面一闪而逝！
那枚侵入他识海的精神尖刺，在这丝紫色雷弧出现的瞬间，如同冰雪遇到骄阳，竟发出一声无声的凄厉尖鸣，瞬间崩溃瓦解，消散无形！
不仅如此，那丝雷弧的意境顺着精神力的来源，反向冲击而去！
“呃！”擂台上的柳依依如遭重击，娇躯猛地一颤，俏脸瞬间变得煞白无比，美眸中充满了惊骇和不可思议！她感觉自己的精神力仿佛撞上了一座不可撼动的雷霆神山，反噬之力让她神魂刺痛，幻术瞬间失控！
而就在柳依依遭受反噬、幻术出现剧烈波动的这一刹那！
林风只觉得识海一清，所有幻象如潮水般退去！剧痛消失，取而代之的是一种前所未有的清明！他虽然不知道发生了什么，但绝不会放过这稍纵即逝的机会！
他眼中精光爆闪，强忍着肩伤和灵力枯竭带来的虚弱，将最后残余的所有灵力，连同那一丝被雷珠引动的、微弱的雷霆气劲，尽数凝聚于右手食指！
这一次，指尖闪耀的不再是赤红火焰，而是一抹淡淡的、跳跃的紫红色电光！
“破！”
他发出一声低吼，一指点出！目标直指因幻术反噬而暂时僵直的柳依依！
指风迅疾，带着一股灼热与麻痹交织的奇异力量！
柳依依刚从神魂反噬中缓过神来，便看到那一道紫红色的指风已到面前，她花容失色，仓促间只来得及凝聚起一层薄薄的精神护盾！
嗤啦！ 那紫红色指风竟视精神护盾如无物，轻易穿透而过，虽然威力大减，却依旧点在了柳依依的肩头！
“呀！”柳依依痛呼一声，只觉肩头一阵灼痛，更有一股诡异的麻痹感瞬间传遍半身，让她身体一软，踉跄着向后倒去，已然失去了战斗力。
幻境彻底破碎，擂台景象重现。
台下观众只看到柳依依突然脸色煞白，然后林风不知如何挣脱了幻境，一指点出，柳依依便受伤落败！
整个过程发生在电光火石之间，结局逆转得让人措手不及！
全场再次陷入寂静，所有人都张大了嘴巴，目瞪口呆。
执事长老也愣了一下，才高声宣布：“第二擂台，林风，胜！”
哗！ 台下瞬间炸开了锅！ “又赢了？！！” “他怎么破开幻术的？” “刚才那指风……好像有雷电？” “发生了什么？我都没看清楚！”
柳依依在同伴的搀扶下站起身，她捂着依旧有些麻痹的肩膀，看着脸色苍白、摇摇欲坠却眼神格外明亮的林风，美眸中充满了复杂难言的情绪，有震惊，有不解，也有一丝挫败。她最终轻叹一声：“林师弟手段非凡，我输了。”她实在想不通，对方是如何破解她的最强精神攻击的。
林风松了口气，身体一晃，差点栽倒，连忙用右手撑住膝盖，大口喘息。刚才那一刻真是险到极致，若非识海中那神秘雷珠突然发威，败的就是他了。那雷珠竟然还能克制精神攻击？这发现让他又惊又喜。
他踉跄着走下擂台，迎接他的是周猛和赵铁激动的拥抱和语无伦次的欢呼。
墨守看着他，眼中闪过一丝极淡的疑惑，似乎察觉到了什么，但最终没有多问，只是又递过来一枚丹药：“凝神丹，稳固神魂。”
林风接过丹药，心中感激：“多谢墨师兄。”
至此，炎阳峰林风，跻身小比四强！
这个结果，再次震撼了所有人。
然而，在高台之上，那位面容严肃的长老却微微蹙眉，对身旁的白须长老低语：“刚才那一瞬间，我似乎感觉到了一股……极其微弱却至高无上的雷意？虽然一闪而逝……”
白须长老目光深邃，看着台下被簇拥的林风，缓缓道：“此子身上，秘密不少啊。不过，只要心性不差，于宗门而言，便是幸事。”
另一边，王腾的脸色已经阴沉得能滴出水来。他死死盯着林风，眼中的杀意几乎要化为实质。
他对着身边一个手下，以极低的声音咬牙切齿道：“通知下去，云雾谷……不惜一切代价，我要他死无全尸！”
暗流，愈发汹涌，直指即将到来的宗门历练——云雾谷。
（第二十三章 完）