临江仙三楼，一处极尽奢靡的闺房内。鲛绡帐暖，瑞脑销金。红泠并未安歇，她只松松地绾着青丝，身着一袭藕荷色软缎寝衣，慵懒地坐在紫檀木梳妆台前。台上摆着数十个精巧的珐琅彩妆奁，里面盛着来自天南海北的胭脂水粉、珠宝首饰。她正对着一面打磨得光可鉴人的铜镜，用一支细细的青雀头黛，慢条斯理地描画着那双本就风情万种的眉。
烛光摇曳，映得她侧脸轮廓柔媚如画，眼神却深邃难测，仿佛在思索着什么。
“咚咚咚。”轻轻的叩门声响起。
“进来。”红泠并未回头，声音带着一丝漫不经心。
一名身着灰布短打、身形精干的男子推门而入，恭敬地垂首立于门边：“老板娘。”
“查清了？”红泠放下眉笔，指尖拈起一纸鲜红的胭脂膏，对着镜子，轻轻点染着唇瓣。
“是。”男子声音低沉，“楼下那位白面书生，已查明身份。正是新上任不久，近日在邕州掀起偌大风波的通判大人——崔?，字皓月。”
“崔皓月……”红泠动作微微一顿，看着镜中自己朱唇轻启的模样，喃喃重复着这个名字，唇角缓缓勾起一抹玩味的笑意，“皓月……清辉朗朗，皎皎无瑕。这名字，倒与他那人……很是相配。”她眼前仿佛又浮现出那张清俊绝伦、却偏生带着一股不容亵渎的凛然之气的面孔，“有趣。他的来历呢？”
“回老板娘，此人是庆历三年科举的探花郎，文采斐然，被官家亲点入翰林院为修撰。听闻是因上了一道什么……《安边十策》的劄子，言辞激烈，触怒了官家，才被贬谪至这邕州来的。”
“探花？翰林？”红泠眼中兴趣更浓，转过身来，眸光流转，仿佛发现了什么极其有趣的猎物，“竟是位翰林学士……贬官到此等烟瘴之地？呵呵……有意思。我原以为只是个有些手腕的酷吏，没想到……还是个才子。”她伸出涂着蔻丹的纤长手指，轻轻敲击着妆台，“他此番前来，绝不可能只是为了尝尝我这临江仙的菜色。看来……咱们这位崔通判，是嗅到什么味道了。”
她挥了挥手：“知道了，下去吧。继续盯着，他有何动向，即刻报我。”
“是。”男子躬身退下，轻轻带上了房门。
闺房内重归寂静。红泠却再无心思描眉画唇。她对着铜镜端坐，镜中的美人眉眼如画，艳光四射，然而那双妩媚的凤眸深处，却闪烁着冰冷而锐利的光芒。
崔皓月……
他为何突然来此？是因陈曙？还是察觉到了别的什么？
此人看似文弱，眼神却那般清明坚定，绝非易与之辈。
他来邕州后的一系列动作——肃贪、练兵、抚僮、颁布条令……雷厉风行，手腕老辣，完全不像个初出茅庐的翰林官。
红泠微微眯起眼，脑海中思绪飞转。这邕州城的棋局，似乎因为这位突如其来的“皓月”，变得愈发复杂而有趣了。她轻轻抚过自己光滑的脸颊，低语道：“崔皓月……但愿你别挡了我的路才好。否则……再皎洁的月亮，也有被乌云吞没的时候。”
与此同时，崔?三人已酒足饭饱，从临江仙出来。秋夜凉风一吹，驱散了楼内的暖香与喧嚣，却也让人的神经愈发清醒。
他们并未沿来时的大路返回，而是为图近便，拐入了一条僻静的巷弄。月光被高墙窄巷切割得支离破碎，地面湿滑，弥漫着一股若有若无的霉味与阴影。
就在巷子行至中段，最狭窄昏暗之处！
“嗖嗖嗖！”
数道黑影如同鬼魅般，自两侧墙头、巷口暗角骤然扑下！寒光闪烁，竟是十余名手持利刃、黑巾蒙面的黑衣人！他们动作迅捷无声，配合默契，瞬间便将崔?三人团团围在核心！浓烈的杀机如同实质，瞬间笼罩了整条小巷！
“大人小心！”阿岩反应极快，暴喝一声，已“呛啷”一声拔出腰间佩刀，一个箭步挡在崔?身前，身形如铁塔般峙立！韦青蚨亦几乎同时抽出腰间短刀，与阿岩背对背，将崔?牢牢护在中间！她眼神锐利如鹰，紧盯着四周敌人，僮家女子的悍勇在此刻展现无遗。
大战一触即发！
两名黑衣人率先发动，刀光如匹练，直劈阿岩面门与下盘！阿岩毫无惧色，怒吼一声，刀势沉猛，硬碰硬地迎了上去！“铛！铛！”两声震耳欲聋的金铁交鸣！那两名黑衣人竟被震得手臂发麻，踉跄后退！
阿岩得势不饶人，刀光展开，势大力沉，竟如猛虎入羊群，将正面之敌逼得节节败退！他乃邕江军副统领，历经严格训练与厮杀，勇武非凡，岂是这些寻常刺客所能比拟？
其余黑衣人见状，发一声喊，同时蜂拥而上，刀剑齐出，攻势如潮！场面顿时极度混乱！韦青蚨身形灵巧，短刀在她手中如同穿花蝴蝶，专挑敌人手腕、关节等要害下手，虽力量不及阿岩，却胜在刁钻狠辣，数名想从侧翼偷袭崔?的黑衣人，皆被她迅捷拦下，甚至反伤一人！
然而敌人毕竟人多，且训练有素，配合精妙。数把刀剑同时从不同角度攻向崔?，阿岩与韦青蚨虽奋力抵挡，亦难免左支右绌！眼看一柄毒蛇般的短剑就要刺中崔?肋下！
就在这千钧一发之际——
“呜——呜——”
巷口突然传来急促而熟悉的竹哨声！那是邕江军紧急集合驰援的讯号！
紧接着，脚步声如雷，火光骤亮！一队十余人、顶盔贯甲、手持刀枪弓弩的邕江军士兵，如同神兵天降，瞬间冲入巷中，反而将那些黑衣人反包围起来！
“保护通判大人！格杀勿论！”带队队正一声令下，士兵们如狼似虎般扑向黑衣人！
攻守瞬间易型！
这些黑衣人虽是死士，但面对成建制、配合默契、且装备精良的正规军，立刻落入下风。邕江军士兵三人一组，攻守兼备，弩箭精准点射，长枪突刺，刀盾格挡，不过片刻功夫，黑衣人便已伏诛大半，鲜血染红了巷壁青苔，地上躺倒了七八具尸体。
“留活口！”崔?冷静下令。
士兵们立刻改变策略，试图生擒剩余几人。然而那几人眼见事不可为，竟纷纷咬碎口中预藏的毒囊，或奋力撞向刀剑求死，转眼间便尽数殒命，竟未留下一名可审问的活口！
阿岩喘着粗气，抹了一把溅到脸上的血沫，走到那带队队正面前，疑惑道：“王队正？你们怎会来得如此及时？”
那王队正收刀入鞘，躬身向崔?行礼，这才答道：“回副统领，约莫一炷香前，有一蒙面人突然找到我们巡逻的队伍，声音急切，说崔通判在城南暗巷遇袭，命我等速来救援！我等不敢怠慢，立刻发讯并全速赶来！”
“蒙面人？”阿岩一愣，“可知是何人？”
王队正摇头：“那人身形极快，报完信便一闪身消失了，未曾看清面目。”
一旁的崔?闻言，心中猛地一动！
蒙面人……身形极快……
难道是……清秋？
是她一直在暗中跟随保护？还是她恰好撞见？
前几日病中的冰凉触感，昨夜书房外的相救，再加上今日的及时报信……种种线索交织在一起，答案似乎已呼之欲出。
他面上却不动声色，并未声张，只对王队正道：“辛苦了。清理现场，查明这些刺客身份。阿岩，你协助处理。”
“是！”阿岩与王队正齐声应命。
崔?则在韦青蚨紧张的护卫下，缓缓走出这条弥漫着血腥气的黑暗巷弄。月光重新洒落在他身上，青衫依旧，神色平静，仿佛方才那场惊心动魄的厮杀从未发生。
然而，他心中的波澜却未曾平息。刺杀，报信，临江仙，红泠……这一切的背后，究竟隐藏着怎样的漩涡？而那个一次次于黑暗中现身相救的女子，此刻又隐匿在何处？是否正于某个不为人知的角落，默默地注视着他？
夜风吹过，带来一丝凉意。崔?深吸一口气，将纷乱的思绪压下。路还很长，暗处的敌人已然亮出獠牙，他必须更加谨慎，更加果决。