陈小霞看着自家弟弟陈冬河大步离去，消失在风雪中的背影，泪水如同断了线的珠子，汹涌而下，怎么擦也擦不干。
她紧紧咬着下唇，强忍着不让自己哭出声，那手指掐着掌心，几乎要嵌进肉里。
她陈小霞，从来都是刘家屯出了名的“铁娘子”，泼辣强硬，风风火火。
像山崖上的野棘子，浑身是刺。
可谁又知道，哪个女人的心底深处，不渴望着能有个踏实的肩膀依靠，能有个温暖的怀抱让自己偶尔软弱？
只是这个家，男人太实诚，弟弟们太不省心，逼得她不得不竖起满身的刺，活成一副刀枪不入的模样。
刘强人憨厚，实心眼，对她掏心掏肺的好。
可这世道，光有老实不够。
她怕自家男人被人看轻，被人欺负，这才把自己活成了个远近闻名的“泼妇”。
在身上涂上一层厚厚的保护色，只为护住她身后这个摇摇欲坠的家，护住自己男人那份珍贵，却也让她心疼的憨厚。
现在好了……
小冬子，她的亲弟弟，真的顶起来了！
那挺拔如松的背影，沉稳如山的气度，让她心底最后那点紧绷的弦，终于松懈了下来。
这份依靠，像寒冬里突然燃起的火塘——踏实，滚烫。
让她这“铁娘子”也忍不住泪如雨下。
人群无声地分开一条路，仿佛被一股无形的，带着硝烟和山林气息的气势所慑。
陈冬河走到院门口，积雪在他脚下咯吱作响。
他忽然停下脚步，回头咧嘴一笑，露出一口在昏暗天光下格外显眼的白牙。
那笑容驱散了几分院中的凝重，带着一种奇异的安抚力量：
“大姐，快别哭了！这要是让咱爹知道，回头不得削我？！他那脾气你还不知道？劈头盖脸就是一顿揍。”
“完了还得骂：你小子是不是又气你姐了？我可冤死了！”
“你在家踏踏实实等着，把心放肚子里，我这就去，保准天黑前把二强三强那俩虎玩意儿全须全尾地拎回来！”
说完，他用力地摆了摆手，再无犹豫，迈开大步，身影迅速消失在覆雪的小路尽头。
众人面面相觑，无人言语，只有寒风卷过屋檐的呜咽，像低低的叹息。
陈冬河没心思和这些邻里多寒暄，村里除了姐夫刘强，能说得上话的也就一个刘贵。
听说他爹手术顺当，还在城里医院养着，但愿那笔一起打棕熊分的钱能够应对那些费用。
陈冬河脑子里念头一闪而过，脚下却丝毫不停，直奔村西。
等到了村外没人处，他立刻像换了个人。
浑身筋骨发出细微的噼啪声，脚下发力，人如一道离弦的黑箭，踏着没膝的积雪疾驰而去。
那速度惊人，雪沫子在他身后翻飞成雾，哪里还像个走在雪地里的普通人？
分明是一头归山的猛虎，带着救人的急切和压抑的怒火。
村里人七嘴八舌的话，早已指明方向。
刘家兄弟最后被看到的地方是西沟底。
再往西走，那就是老林子。
是连经验最丰富的老猎人都不敢轻易踏足的禁区！
村里老人常说，那里面住着山神爷，轻易冒犯不得。
进去了，就难出来。
雪太厚，昨日下的新雪松软如棉，人踩下去就是个深坑。
陈冬河在西沟底仔细辨认，果然发现了两串延伸进老林子的凌乱足迹。
深一脚浅一脚，透着慌乱和莽撞。
还有旁边……那是兽迹！
四条腿的东西留下的印子更深些。
可雪太厚太松散，被风吹得有些模糊，根本辨不清具体是什么。
只能从踩塌的雪窝大小和深度勉强看出是个大体型的东西，绝不是兔子狍子之类。
这发现让他心头警兆更甚。
陈冬河眼神一凛，没半点犹豫，循着那混乱的痕迹，一头扎进了莽莽苍苍，如同巨兽张口的幽暗老林子。
一进林子，光线骤然昏暗。
参天古树的枝桠如同扭曲的臂膀交错，遮蔽了大半灰蒙蒙的天空。
雪倒是被树冠挡了些，踩上去只没到脚踝。
但这并不意味着轻松。
枯枝、倒木、被雪掩盖的石缝，每一步都需留神。
稍有不慎便会崴脚甚至掉进暗坑。
时间就是生命！
他必须在天黑前找到人。
否则……后果不堪设想。
寂静的林子里，只有他粗重的呼吸，以及踩雪的咯吱声。
连续急行了一个多小时，地势渐高。
陈冬河猛地停下脚步，眉头紧锁成一个川字。
前方赫然是一道深邃幽静的峡谷。
两侧山壁如刀劈斧凿，高耸陡峭，直插灰暗的天际。
更奇怪的是，峡谷形成的狭窄风口竟然吹出一阵阵……带着湿暖气息的风？
风掠过脸颊，竟有几分春日溪边湿土的暖意，还夹杂着一丝淡淡的硫磺味儿。
与周遭林海的凛冽寒气格格不入，透着说不出的诡异。
峡谷入口处，积雪明显融化，露出湿漉漉的黑色地面和深绿色的苔藓。
刘二强兄弟俩的足迹，清晰地指向了这道暖风阵阵，如同巨兽咽喉的峡谷入口。
“这地气不对……”
陈冬河心头警铃疯狂大作，后背升起一股寒意。
事出反常必有妖！
这般温暖潮湿的环境，简直是山中顶级的猎食者必争之地。
山林川谷丘陵，能出云，为风雨，见怪物，皆曰神！
这反常的暖谷，怕不是什么善地！
可人就在这里面，刀山火海也得闯。
他深吸一口那带着暖湿硫磺味的空气，压下纷乱的念头。
怕的是人没了，大姐夫刘强，那个天塌下来都笑呵呵的汉子，会是什么光景？
搞不好真会一头撞死在这山崖上！
陈冬河甩甩头，甩掉多余的思虑，当下只有一个字——
找！