群星在他们前方沉默地闪烁，仿佛无数双眼睛，正注视着这艘承载着古老秘密和微弱星火的小船，驶向那深不可测的、遍布着荆棘与危险的救赎之路。更多的秘密和挑战，隐藏在那片冰冷的黑暗之后。
莉娜的实验室通常弥漫着消毒剂的洁净气息和仪器低沉的嗡鸣，像一座理性的圣殿。但此刻，空气却滞重得令人窒息。埃里克斯·索尔安静地躺在中央的医疗平台上，脸色苍白，生命监测仪规律地发出平稳却略显虚弱的嘀嗒声，与他不久前那几乎要燃烧殆尽的狂暴姿态判若两人。
莉娜站在一旁，指尖无意识地划过冰冷的金属台面。数据流在她身旁的光屏上瀑布般滚落，全是关于埃里克斯的：基因组测序、神经活动图谱、能量残留波动分析……每一项数据都看似正常，甚至正常得过分，除了那偶尔出现的、无法解释的微小峰值和异常和谐的能量共振模式。常规医学在他身上彻底失效。那场奇迹般的反击，那幽蓝的、蕴含符文的力量，仿佛只是一场集体幻觉，未曾留下任何物理层面的确凿证据——除了“流浪者号”引擎日志里那段疯狂到系统几乎自毁的能量过载记录，以及舰体外传感器捕捉到的、短暂却无法解析的幽蓝护盾光谱。
她闭上眼，那惊心动魄的一幕再次灼烧她的视网膜：埃里克斯的手按在熄火的核心上，幽蓝光芒如同拥有生命般奔流，他颤抖的背影，皮肤下流淌的光脉，还有那双彻底变成非人幽蓝、仿佛倒映着无尽星辰的眸子……
理性告诉她，这不可能。但她的仪器，她的眼睛，都在无声地呐喊着一个事实：某种超越她所有认知的力量，寄宿在了她的船长体内。
“还是找不到任何病原体或异种能量残留？”雷克粗犷的声音在门口响起，他靠着门框，双臂环抱，眉头拧成一个结。他刚刚结束了舰船安全巡查，那场遭遇战留下的不仅仅是心理阴影，还有几处需要时间修复的外部损伤。
莉娜摇了摇头，声音有些干涩：“没有。他的身体…甚至比昏迷前更‘健康’，细胞活性、代谢速率都处于巅峰状态。但是…”她顿了顿，指向一份神经图谱，“他的大脑活动，在昏迷初期，呈现出一种…极其异常的模式。不像睡眠，不像昏迷，更像是在…处理海量数据。峰值高得吓人，结构也完全不同。”
雷克啐了一口，尽管地上纤尘不染。“见鬼了。那东西…那块破石头，到底把他变成了什么？”他压低声音，仿佛怕惊醒什么，“当时他眼睛里冒出的光，还有那声音…简直像换了个人。”
“我不知道，雷克。”莉娜坦诚了自己的无力，这对她来说极为罕见，“但我能感觉到，那变化没有停止，只是暂时潜伏了。我们必须弄清楚。”她的目光落在埃里克斯平静的睡脸上，一丝难以言喻的忧虑爬上心头。
就在这时，埃里克斯的睫毛颤动了一下。
极其细微的动作，却让实验室里的两人瞬间屏住了呼吸。
他的手指微微蜷缩，喉咙里发出一声几不可闻的呻吟。生命监测仪的节奏加快了少许。
莉娜立刻上前，手指轻触他的颈动脉，另一只手准备调用镇静剂。“埃里克斯？能听到我吗？”
埃里克斯的眉头缓缓蹙起，仿佛正从极深的梦境中挣扎浮起。他的眼皮艰难地掀开一条缝，露出的瞳孔先是涣散，随即迅速聚焦，恢复了熟悉的深棕色，只是深处残留着一丝极淡的、仿佛幻觉般的疲惫的蓝意。
“莉…娜？”他的声音沙哑得像是砂纸摩擦，“雷克？我们…赢了？”记忆似乎有些混乱，他试图撑起身子，却因虚弱而失败。
“别动。”莉娜按住他，递过一杯温水，用吸管让他小口啜饮，“我们活下来了。你…你做到了。”她斟酌着词句。
埃里克斯喝了几口水，眼神渐渐清明，昏迷前的记忆碎片汹涌而至——海盗的突袭，绝望的压制，胸口的灼痛，还有那本能般驱使他的、来自碎片深处的疯狂直觉……以及最后，那浩瀚如星海、冰冷又炽热的力量奔流通过他身体的恐怖感觉。
他下意识地抬手按住胸口，那里一片平静，仿佛之前的灼痛只是噩梦。
“那力量…”他喃喃自语，眼神中闪过一丝后怕和深深的困惑。
“你记得发生了什么？”莉娜紧盯着他。
埃里克斯缓缓点头，又摇头：“不是很清楚。像…像做了一个非常疯狂、非常真实的梦。我知道必须去能量核心，我知道…好像知道该怎么‘碰’它。”他描述着那种感觉，“然后…就是光和热，还有…很多破碎的图画，声音…无法理解。”他省略了最后那个冰冷的、非人的提示音，那感觉太过诡异，他甚至不确定是不是自己的幻觉。
雷克和莉娜交换了一个眼神。
“船长，”雷克的声音严肃起来，“你差点把飞船和我们一起炸上天。但也确实救了我们。那到底是什么？”
“是那块碎片。”埃里克斯的声音低沉下去，他看向莉娜，“它…它活过来了，在我身体里。我能感觉到它…像另一颗心脏。”他无法用更准确的词来形容那种共生般的异物感。
莉娜的光屏上，一个之前一直处于停滞状态的分析窗口突然跳出了结果——她对埃里克斯昏迷前能量核心残留辐射的分子级分析。结论让她倒吸一口冷气。
“不是已知的任何能量形式…”她喃喃道，瞳孔微微放大，“其衰变模式…违背了物理常数。它更像是一种…高度有序的、具有信息承载特性的…‘固化能量’或者说…‘代码现实’？”她自己也觉得这个描述荒谬绝伦。
实验室陷入一种震惊的沉默。
“代码现实？”雷克重复着这个陌生的词，一脸茫然。
埃里克斯却猛地抓住了什么。那些破碎的图像…扭曲的建筑，闪烁的符号…“信息…”他低声说，“那些画面…我感觉它们不仅仅是画面，更像是…包裹在信息里的东西。”