半日之后，云天缓缓吐出一口浊气，睁开了双眼。
那双眸子中，原先的疲惫与虚弱已荡然无存，取而代之的是恢复如初的清明与沉静。
丹田内灵力充盈，四肢百骸都传来一种久违的饱满之感。
他站起身，环顾这片因大战而变得满目疮痍的火山口凹地。
此地虽仍有余温，但相比于外界那足以将人烤干的酷热，简直是天堂一般的存在。
温凉的环境让他纷乱的思绪也彻底冷静下来。
他掐指一算，自进入这片秘境，不知不觉已过去了二十三天，秘境开启的时间已然近半。
一想到还不知要在这片无垠的死亡沙漠中跋涉多久，他心中便多了一分紧迫。
不敢再耽搁，他最后望了一眼那棵通体漆黑的古树，辨认了一下方向，便纵身跃出了这处凹地。
熟悉得令人窒息的赤红与酷热，再次从四面八方席卷而来。
才刚刚享受了片刻清凉的身体，又一次被置于这巨大的蒸笼之中。
但这一次，因为灵力尽复，精神饱满，云天并未像之前那般步履维艰。
他顶着头顶那轮从未移动过的血色红日，一如既往地迈出了坚定的步伐。
如此又是三日的苦行。
云天敏锐地察觉到，四周的温度似乎有了微不可察的下降。
虽然放眼望去，天地间依旧是那单调的红沙，但他已经能够偶尔在沙中看到一些半掩半露的巨大骸骨了。
这些骸骨不知属于何种妖兽，历经了多少岁月，依旧散发着淡淡的威压。
这个发现让他心中振奋不已，这说明他正在走出这片死亡沙漠最核心的绝地。
可他非但没有放松，反而将警惕提到了最高。
环境的改变，也意味着那些可怕的妖虫、妖兽，随时都可能从沙地之下，或是天边尽头，毫无征兆地出现。
又行了半日，他正翻过一座高大的沙丘，眼前的景象让他停下了脚步。
前方不再是一望无际的层层红色沙丘，地势变得平坦开阔，而在那片坦途的尽头，赫然矗立着一座与周围环境格格不入的土黄色山体。
那山体远远看去，像一个被放大了无数倍的巨大蚁穴，但造型又颇为奇特，中间仿佛被一柄开天巨刃硬生生劈开，分成了两半。
一阵热风逆向吹来，风中除了浓郁得化不开的土灵气外，还夹杂着一股腥臊恶臭的妖气。
“不会真是一个妖蚁的巢穴吧。”
云天趴伏在沙丘顶端，将自身气息收敛到极致，只露出一双眼睛，远远观望。
那股土灵气，即便相隔如此之远，依旧让他丹田内的土属性灵力隐隐震动，绝非凡物所能散发。
他决定靠近些查探一番。
云天悄无声息地滑下沙丘，借着地形的掩护，很快便摸到了距离那座土黄色山体不足三百丈的一处沙坑内。
他将身体埋入沙中，只留下一道细微的缝隙观察外界，然后才小心地放开神识，朝着那座山体探去。
这不探还好，神识反馈回来的景象，让他瞬间头皮发麻，全身的汗毛都倒竖了起来！
这座土黄色的山体方圆不过百丈，从中间裂开，形成了一个小小的谷地。
与其说是山，不如说更像一个裂开后倒扣在地上的巨大陶盆。
而在那看起来不过数丈宽厚的山体岩壁之内，竟是密如蛛网、复杂到难以想象的庞大坑道系统。
每一条坑道内，都挤满了密密麻麻、数之不清的妖虫！
食土蚁！
云天一眼就认出了这些妖虫的来历。
它们各个都散发着一阶、二阶的妖气，专以吞噬砂石泥土中的灵气为生。
这种妖虫会将吸食完灵气的砂石再吐出来，而那些被吐出的砂石，会变得晶莹剔透，如同钻石，是一种用途极广的炼器材料——沙晶。
此刻，那山体内部的岩壁上，就布满了这种沙晶，在昏暗的坑道内闪烁着迷离的光芒，显得诡异而华丽。
而在山体裂开后形成的正中空地上，一只体型大如猎犬，头胸与腹部比例极不协调的巨大食土蚁后，正安静地趴伏着。
在它的面前，赫然摆放着一颗拳头大小、通体呈黄灰之色的珠子。
一股股肉眼可见的浓郁土灵气，正源源不断地从那珠子中散发出来，被那只蚁后贪婪地吸食着。
云天看到那颗珠子的瞬间，心跳都漏了一拍。
“土……土灵珠？”
他脑中一片轰鸣，几乎不敢相信自己的眼睛。
“不可能吧……获得一颗木灵珠，已是天大的机缘；再遇火灵珠，堪称逆天造化。如今又见一个疑似土灵珠之物，难道……老天爷在跟我开玩笑？这背后不会有什么阴谋吧？”
种种荒诞的念头在他脑海中一闪而过，但他很快便强迫自己冷静下来，摒弃了这些杂念。
眼下不是胡思乱想的时候。
他望着那山谷内数都数不清的食土蚁，只觉得一阵心悸。
保守估计，这巢穴里的食土蚁数量不下千万，若是一拥而上，别说是他，恐怕就是金丹修士来了，也得被啃得连骨头渣都不剩。
可那颗珠子如果真是土灵珠，就这么放弃，他又如何甘心？
正在他左右为难之际，脑中灵光一闪，忽然想起了一样东西。
他连忙在储物袋中翻找起来，很快，一个巴掌大小、形似老鼠的木雕被他取了出来。
正是从那个百巧门赵姓弟子的储物袋里得来的傀儡兽。
此物虽然品阶不高，没什么攻击力，只能用作侦察探路。
但眼下，用它来引开大部分妖虫，或许能有一线生机！
想到此处，云天不再犹豫。
他翻开傀儡兽腹部的一个暗槽，将一颗中品灵石稳稳地嵌入其中，随即将它放在了身前的沙地上。
指尖逼出一缕神识，轻巧地注入到那鼠状木雕之内。
下一刻，那原本死气沉沉的木雕双眼处，亮起了两点微弱的红光。
它活动了一下僵硬的四肢，在云天的操控下，竟真的大摇大摆地站起身，朝着那片死寂而又暗藏杀机的山谷，一步步闯了进去。
云天屏住呼吸，整个人与地上的红沙融为一体，神识却化作一根无形的丝线，牢牢系在那只傀儡鼠上，精细地操控着它的一举一动。
傀儡鼠闯入了那片被劈开的山谷，谷内空旷，只有那只巨大的蚁后趴伏在地，对这个小小的闯入者不闻不问。
云天心念一动，操纵着傀儡鼠故意绕到一块凸起的岩石旁，后腿用力一蹬，将几颗碎石踢得“噼啪”作响。
这细微的动静，在这片死寂的山谷中却显得格外刺耳。
几乎在声音响起的瞬间，一阵低沉的、令人牙酸的“嗡嗡”声，从山体内部的无数孔洞中传出。
那声音起初还很微弱，但转瞬之间便汇聚成一股滔天的声浪，仿佛有亿万只恶鬼在山腹中咆哮！
下一刻，黑色的浪潮自山壁上那密密麻麻的孔洞中喷涌而出！
数不清的食土蚁，如同决堤的洪水，密密麻麻地从坑道内挤出，转眼间便覆盖了整个岩壁。
它们通体漆黑，甲壳在昏暗中泛着金属般的光泽，那对狰狞的口器开合着，发出令人头皮发麻的“咔咔”声。
云天操控着傀儡鼠，在蚁群即将扑下的刹那，猛地一个转身，撒开四条小腿，朝着来路疯狂逃窜。
“嗡——！”
蚁群被彻底激怒，仿佛整座山都活了过来，化作一道遮天蔽日的黑色洪流，紧随着那只小小的傀儡鼠，冲出了山谷。
那场面骇人至极，千万妖虫汇聚成的潮水，带着毁灭一切的气势，在红色的沙原上奔腾，不过十几个呼吸的工夫，便追着那只小小的木雕，消失在了远方的沙丘之后。
山谷内，瞬间恢复了死一般的寂静。
就是现在！
云天猛地从沙坑中窜出，身形带起一道残影，乾坤步被他施展到了极致。
他整个人仿佛化作了一缕青烟，几个起落间，便已冲入了那片空荡荡的山谷之内。
他的双脚稳稳地落在那片中央空地上，目光如电，直刺那只巨大的食土蚁后。
这蚁后体型臃肿，像是一只被吹胀了的皮囊，暗黄色的甲壳上布满了褶皱，散发着二阶顶峰的妖气。
可它似乎将所有的能量都用在了吞噬与孕育上，面对云天这个不速之客，它只是迟钝地转动了一下拳头大的头颅，发出一阵微弱的、毫无威胁的嘶鸣。
云天心中大定，看来自己的猜测没错，这蚁后根本不具备任何战斗能力。
他再无半分迟疑，手中的寒冰剑发出一声清越的剑鸣，青蓝色的光华一闪而逝。
“噗嗤！”
一颗头颅冲天而起，墨绿色的腥臭浆液喷涌而出。
那巨大的身躯抽搐了几下，便彻底瘫软在地，再没了声息。
云天看也不看那尸体一眼，一个箭步上前，伸手便将那土珠摄入手中。
珠子入手，一股沉甸甸的、厚重无比的触感传来。
云天手上微微用力，“咔嚓”一声，附于土珠表层的土黄色泥土应声散落，一颗通体澄黄，表面布满了奇异的银色纹路的灵珠呈现在他的眼前。
一股股精纯到极致的土灵气从中散发出来，让他丹田内的气海都欢快地跳动起来。
果然是土灵珠！
来不及欣喜，他飞快地将土灵珠塞进一个玉盒，贴上禁制符，扔入储物戒指中。
做完这一切，他头也不回，朝着山谷的另一端出口狂奔而去。
然而，就在那食土蚁后头颅落地的瞬间。
远在数里之外，那片正疯狂追逐着傀儡鼠的黑色蚁潮，毫无征兆地停了下来。
所有食土蚁的动作都在同一时刻凝固，仿佛时间被静止。
下一息，一股狂暴、愤怒、充满了毁灭欲望的暴戾气息，从每一只食土蚁的身上爆发出来！
“吱——！”
不再是低沉的嗡鸣，而是尖锐到足以刺破耳膜的疯狂嘶叫。
千万妖虫汇聚成的声音，仿佛能撼动天地。
它们猛地调转方向，猩红的复眼中燃烧着复仇的火焰，寻着空气中那丝属于蚁后鲜血与仇人的气息，以前所未有的速度，疯了一般朝着巢穴的方向回扑而来！
云天刚刚冲出山谷的另一端，还没来得及喘口气，一股让他汗毛倒竖的恐怖声浪便从身后传来。
他骇然回头，只见那黑色的蚁潮，正从山谷的另一头铺天盖地地涌入，又从他刚刚奔出的这个出口狂泻而出，如同一场黑色的沙尘暴，锁定了他的位置，席卷而来！
云天头皮发麻，不敢有丝毫停留，将全身灵力疯狂地灌注于双腿，在这片一望无际的红色平原上，展开了亡命的奔逃。
一场疯狂的追逐，就此上演。
一人在前，身形如电。
千万蚁群在后，声势滔天。
他们就像是在这片巨大的红色画布上，用生命与速度，划出了一道泾渭分明的生死之线。