沉默了一会，德妃又开口道：“洐儿，母妃有件事要问你。”
洐王见母妃神色郑重，躬身道：“母妃请讲，儿子定当如实相告。”
德妃轻抚着袖口的金线暗纹，语气虽轻，却带着不容回避的威严：“你可知……柳根青此人？”
德妃目光如炬，紧紧盯着儿子的眼睛：“昨日苏嬷嬷回宫，说府外常有婆子打听此人，还言其擅画寒梅。母妃想起，柔儿的《疏影横斜图》曾在宫宴上展出，笔法灵动，与柳根青的孤高清逸颇有几分神似。洐儿，你老实告诉母妃，柔儿的画技师从何人？这柳根青，又是否与洐王府有关？”
洐王见母妃目光灼灼，知道此事再难隐瞒，便恭声道：“母妃所言不差，柳根青大师确是柔儿的作画恩师。柔儿自幼痴迷丹青，八岁那年，父皇……哦不，是安岳国国主偶然得见柳大师真迹，费尽周折才请得大师出山在柔儿生辰宴上为柔儿作画，而后柳大师见柔儿有天赋，就收了柔儿为徒。这几年来，柔儿一直随柳大师潜心学画，从未懈怠。”
德妃闻言，眼中闪过一丝震惊，随即又转为惊喜：“万两黄金都求不得柳大师一幅真迹，没想到他竟是柔儿的师傅！这孩子……到底还有多少惊喜是本宫不知道的？安岳国，这是送了个宝来和亲啊！”
她轻轻抚掌，眼中满是赞许：“还是洐儿你眼光好，早早就订下了这门亲事。如今看来，这不仅是柔儿的福气，更是咱们洐王府的福气。”
洐王见母妃如此高兴，心中也松了口气，笑道：“母妃过奖了。其实儿臣当初……也并未想到柔儿会有如此造化。只是见她性情温婉，才学出众，又与儿臣情投意合，便下定决心要娶她为妻。如今看来，儿臣倒是做对了选择。”
德妃微微颔首，眼中满是欣慰，抬手轻拍了拍洐王的肩膀：“洐儿，你做得极好。柔儿\/般才情出众又心地纯善的女子，实乃世间难得。有她在你身边，母妃也能放心不少。”
洐王面带笑意，眼中尽是温柔：“母妃，柔儿不仅才情出众，更有着一颗玲珑剔透之心。她善良、聪慧，对王府上下皆关怀备至，儿臣能得她为妻，实乃三生有幸。”
德妃笑着点头，随即又正色道：“不过，洐儿，如今柔儿身怀有孕，你既要忙于朝堂之事，又要顾及王府琐事，切不可因忙碌而疏忽了她。她现在身子特殊，需得万分小心才是。”
洐王连忙躬身应道：“母妃放心，儿臣定会好好照顾柔儿，不会让她受半分委屈。儿臣已吩咐府中上下，一切以柔儿和腹中孩儿为重，若有任何闪失，定不轻饶。”
德妃声线温润却透着几分关切：“洐儿，那柳根青大师如今……身在何处？”
洐王微微躬身，神色恭谨，语气中带着几分郑重：“回母妃，柳大师此刻正在洐王府中暂住。”
德妃脸上的笑容淡了几分，指尖在暖炉边沿轻轻敲击，沉吟道：“柳大师既在府中，那便需万分谨慎了。”
她抬眸看向洐王，目光锐利如炬，“苏嬷嬷说，近来府外总有婆子打探他的行踪——寻常百姓怎会知晓‘柳根青’这个名号？又怎会精准摸到洐王府来？”
洐王心中一凛，眉头微蹙：“母妃的意思是……”
“能调动人手打探一位画师，还敢动到你洐王府头上，背后定有势力。”德妃语气凝重，指尖点了点桌面，“柳大师的画技名动京华，若被有心人利用，无论是逼他作画牟利，还是借他的名头生事，都可能牵连柔儿，甚至动摇你在朝中的根基。”
她顿了顿，眼中闪过一丝厉色，“毕竟，谁都知道他是安岳国送来的和亲公主的恩师。”
洐王握住腰间的玉佩，指节微微泛白：“母妃放心，儿子这就加派人手守住王府各处暗哨，尤其是柳大师暂住的‘静雅轩’，除了贴身伺候的奴仆，任何人不得靠近。”
他想起柳根青平日深居简出，作画时更是不许旁人打扰，心中稍定，“大师性子淡泊，素来不喜喧嚣，此次也是因柔儿身孕，才破例来京照看一二。儿子会亲自叮嘱府中人，就说静雅轩住的是王妃的远房表亲，体弱多病需静养，对外一概封口。”
德妃满意地点点头，端起茶盏抿了一口，声音却依旧带着警示：“防人之心不可无。你既要护柔儿，也要护好柳大师——他不仅是柔儿的恩师，更是你未来在文坛士族中可倚仗的声望。”
正说着，苏嬷嬷端着刚炖好的银耳羹进来，见这母子俩相视而笑，便笑着打趣：“娘娘和王爷这是说什么呢？笑得跟花儿似的。”
“说你家王爷小时候偷喝本宫的桂花酿，醉得抱着柱子喊‘母妃最美’。”德妃笑着啐了口，眼底的暖意却满得快要溢出来，“行了，你也该回府了，柔儿该等急了。”
洐王躬身行礼，转身时，德妃忽然又道：“对了，三日后太后的家宴，让柔儿穿那件石榴红的褙子，衬得她气色好。”
“儿子记下了。”洐王脚步一顿，忽然回头，“母妃，明日让御膳房做您爱吃的水晶肘子，儿子陪您用午膳。”
德妃望着他挺拔的背影消失在月洞门外，指尖轻轻抚上鬓边的步摇，唇角扬起一抹温柔的笑意。