“靖和公主。”皇后的声音将她的思绪拉回。
安柔正从洐王手中接过荷包，闻言抬头：“皇后娘娘？”
“你这荷包上的珍珠眼，倒是让本宫想起个事儿。”皇后抚着荷包上的鸳鸯，慢声道，“前日尚宫局送来些南洋进贡的砗磲珠子，说是要给各宫主位做头面。本宫瞧着这珠子大小，倒与荷包上的珍珠眼相仿——靖和公主若有兴趣，不妨去尚宫局挑些，回头给你绣个更精致的荷包？”
安柔垂首应下，静姝却觉喉间发紧。皇后这话明里是夸安柔，暗里却似在提醒她：纵使绣工再好，终究比不过宫中贡品。她咬了咬下唇，强撑着笑道：“靖和公主手艺精巧，静姝……静姝自愧不如。”
“静姝姑娘太谦了。”德妃又插话道，“你绣的屏风，连本宫都瞧着喜欢。洐王，你儿时不是最爱看静姝绣东西么？如今她绣了这‘松鹤延年’给太后，你该好好谢她才是。”
洐之起身，正要行礼，太后却摆了摆手：“自家孩子，谢什么？”她目光落在洐王腰间，“倒是洐之——”她顿了顿，声音忽然低了几分，“你腰间那荷包虽好，终究是女子之物。哀家前日得了一柄和田玉的折扇，上头刻着‘松风竹韵’，倒与你书房那幅《寒松图》相配，回头让人给你送去。”
洐之眸光微动，屈膝道：“孙儿谢皇祖母赏赐。”
静姝听着，心头又是一紧——太后赏的是和田玉折扇，与她那屏风上的松鹤倒也相衬，可……可那荷包分明是安柔送的，太后却只字不提让洐王换下，反倒另赏了折扇。她低头盯着自己裙摆上的绣纹，心想：太后究竟是更喜欢安柔，还是……还是想让我知难而退？
正想着，忽听太后又道：“静姝，哀家记得你母亲是江南刺绣大家？你这一手绣活，倒是随了她。”
静姝忙抬头：“回太后，母亲常说，绣品如人心，须得倾尽心意方成。静姝……静姝绣这屏风时，只盼太后能欢喜。”
“哀家自然欢喜。”太后微笑，目光却似有深意，“你母亲若知道你为哀家绣这屏风，怕是要心疼你熬坏了眼睛。”
“母亲常教导静姝，为长辈尽孝是本分。”静姝轻声应道，余光瞥见洐王正低头把玩着荷包上的流苏，心头一阵酸涩。她咬了咬唇，忽然鼓起勇气道：“太后……静姝……静姝能否求个恩典？”
殿内顿时一静。
太后挑了挑眉：“哦？什么恩典？”
静姝跪下，额头抵在手背上：“静姝……静姝想常伴太后左右，为太后分忧解劳。”
太后沉默片刻，忽地轻笑一声：“你这孩子，倒是会说话。哀家若让你常伴左右，你母亲怕是要怪哀家抢了她的宝贝女儿。”
“母亲不会的！”静姝急忙抬头，“母亲常说，能伺候太后是福分……”
“好了。”太后打断她，目光在殿内扫了一圈，最终落在洐王身上，“洐之，你觉着如何？”
洐之微微一怔，随即起身道：“孙儿以为，张小姐一片孝心，皇祖母若允了，倒是她的福气。”
静姝心跳如擂，耳尖红得滴血。她偷偷抬眼，却见洐王神色如常，并无半分异样。她攥紧帕子，心想：殿下……您可曾明白，我求的不仅是常伴太后左右，更是……更是想常伴您身侧啊……
太后却未立刻答话，而是慢声道：“静姝是哀家的侄孙女，自小在哀家跟前长大，哀家一直将她当亲孙女疼。如今她年岁渐长，哀家总想着，该为她寻个好归宿……”
此言一出，殿内顿时一静。
静姝心头狂跳，脸颊滚烫，忙低下头，却听见自己的心跳声在耳边轰鸣。太后……太后这是要替她做主了？她悄悄抬眼，却见洐王正望着她，目光温和却无波澜。她心头一紧，忙又低下头，心想：殿下……您可会明白太后的心意？
“皇祖母。”洐之忽然开口，声音清朗却坚定，“孙儿已娶靖和公主为妻，此生不愿再纳妾室。”
静姝浑身一震，猛地抬头，却见洐王正望着她，目光温和却不容置疑。她心头一凉，指尖发颤，心想：殿下……您竟如此决绝？可太后明明……
“洐之！”太后脸色微沉，“静姝是哀家的侄孙女，人品才貌皆是上乘，你……”
“皇祖母！”洐之声音依旧温和却坚定，“孙儿与靖和公主情投意合，不愿因纳妾之事伤她心意。张小姐若愿常伴皇祖母左右，孙儿自当以礼相待；但若论婚事……孙儿此生，只愿与靖和公主一人共度。”
静姝听着，眼眶忽然一热。她忙低下头，咬紧下唇，不让自己哭出声来。殿下……您竟如此直白地拒绝了我？可太后明明……
“你……”太后脸色微变，正要开口，却见德妃忽然轻笑一声，道：“太后，洐王与靖和公主新婚半年，自是如胶似漆。静姝姑娘这般好的人儿，何愁寻不到好归宿？您若真疼她，不如替她另择佳婿，岂不是更好？”
太后沉默片刻，终是叹了口气：“德妃说得是。静姝，哀家既疼你，便不会勉强你。你若有心上人，只管告诉哀家，哀家自会为你做主。”
静姝心头一酸，忙磕头道：“静姝……静姝多谢太后关怀，只是……只是静姝如今只想常伴太后左右，尽尽孝心，其余……其余暂不敢想。”
太后微微颔首，目光里带着几分怜惜，抬手示意她起身：“罢了，你这孩子向来心思重，哀家也不逼你。只是，若有朝一日你遇上了心仪之人，可莫要瞒着哀家。”
静姝缓缓起身，垂眸掩去眼底的失落，轻声道：“静姝谨记太后教诲。