公元前260年前后，赵国都城邯郸的风月场所里，有个姑娘火得一塌糊涂——不是因为她背景硬，而是因为她的舞姿和颜值。这姑娘就是赵姬，出身没啥可说的，大概率是家道中落的平民女子，为了谋生才进了歌舞坊。但她有个别人比不了的优势：长得媚而不妖，舞跳得行云流水，尤其是那双眼睛，像含着一汪秋水，看谁一眼都能让人心里发颤。
当时有个叫吕不韦的商人，正在邯郸“搞投资”。这吕不韦可不是一般的商人，他眼光毒辣，专做“人无我有”的买卖，普通的珠宝玉石根本入不了他的眼。有一回，吕不韦去歌舞坊应酬，一眼就看中了赵姬，不是因为想娶她当小妾，而是觉得这姑娘“有投资价值”——他当时正在暗中扶持秦国的质子嬴异人，要是把赵姬送给嬴异人，说不定能成大事。
吕不韦的操作也很绝，他没直接把赵姬打包送给嬴异人，而是先把赵姬接到自己府里，教她礼仪、读书，甚至还给她讲秦国的历史。用现在的话说，就是“包装改造”，把一个普通舞姬打造成“知书达理的大家闺秀”。几个月后，吕不韦设了个饭局，请嬴异人来做客。酒过三巡，赵姬登场跳舞，嬴异人当场就看呆了——这姑娘也太好看了吧！比他在赵国见过的所有女人都强！
吕不韦一看嬴异人这反应，心里乐开了花，当场就说：“公子要是喜欢，这姑娘就送给你了！”嬴异人感动得差点哭了，当场就拍胸脯保证：“以后我要是发达了，肯定忘不了吕先生！”
就这样，赵姬从吕不韦的“藏品”，变成了嬴异人的夫人。《史记·吕不韦列传》里记载：“吕不韦取邯郸诸姬绝好善舞者与居，知有身。子楚从不韦饮，见而说之，因起为寿，请之。吕不韦怒，念业已破家为子楚，欲以钓奇，乃遂献其姬。”这里说赵姬当时已经怀孕，但不管真假，赵姬的命运从这一刻起，就和嬴异人与吕不韦绑在了一起。
嫁给嬴异人后，赵姬的日子过得并不轻松。嬴异人是秦国派到赵国的质子，说白了就是“人质”，赵国对他并不好，有时候连饭都吃不饱。赵姬没抱怨，反而跟着嬴异人一起吃苦，还把吕不韦教她的东西用上了，帮嬴异人打理生活，甚至还帮他分析局势。嬴异人越来越依赖赵姬，两人的感情也越来越好。
公元前259年，赵姬生下了一个儿子，取名叫嬴政——也就是后来的秦始皇。本来是件喜事，可当时秦国和赵国正在打长平之战，赵国输得很惨，赵人对秦国人恨之入骨，嬴异人一家的日子更不好过了，随时都有被抓起来杀头的风险。
公元前257年，秦国攻打邯郸，赵国国君想杀了嬴异人泄愤。吕不韦得知消息后，赶紧带着嬴异人逃跑，可情急之下，没来得及带上赵姬和嬴政。赵姬只能带着年幼的嬴政，在邯郸东躲西藏，像老鼠一样过了六年东躲西藏的日子。这段日子，也让赵姬从一个娇弱的舞姬，变成了一个坚韧的母亲——她知道，自己要是倒下了，嬴政就活不成了。
公元前251年，秦昭襄王去世，嬴异人他爹安国君继位（秦孝文王），嬴异人被立为太子。赵国一看嬴异人要当秦国太子了，赶紧把赵姬和嬴政送回秦国，生怕得罪秦国。
赵姬终于回到了嬴异人身边，可刚回来没几天，安国君就去世了，嬴异人继位，也就是秦庄襄王。赵姬从太子夫人，一下子变成了秦国的王后，嬴政也被立为太子。这逆袭速度，比现在的爽文主角还快！
嬴异人当了国君后，没忘了吕不韦，封他为丞相，还赏了他很多土地和钱财。赵姬作为王后，日子过得很风光，可她心里总觉得少点什么——嬴异人因为常年在赵国受苦，身体不好，当了国君后又忙着处理国事，陪她的时间很少。这时候，吕不韦经常以“商议国事”的名义进宫，一来二去，两人就旧情复燃了。
《史记·吕不韦列传》里说：“秦王年少，太后时时窃私通吕不韦。”不过这里的“秦王年少”是后来的事，嬴异人在位时，赵姬和吕不韦的私情应该就已经开始了。但当时没人敢说什么——吕不韦是丞相，权倾朝野；赵姬是王后，深得嬴异人信任，谁会去触这个霉头？
好景不长，嬴异人当了三年国君就去世了，年仅十三岁的嬴政继位，赵姬成了太后。这下赵姬彻底没人管了，和吕不韦的来往更频繁了。可吕不韦心里开始慌了——嬴政虽然年纪小，但聪明过人，眼神里有股狠劲，要是哪天他发现自己和太后的私情，肯定没好果子吃。
吕不韦想摆脱赵姬，可又不敢直接说分手，怕赵姬生气。怎么办呢？他想到了一个“金蝉脱壳”的办法——找个替身。他听说有个叫嫪毐的人，长得高大帅气，能力还特别强，就把嫪毐招到府里，然后故意让赵姬知道有这么个人。
赵姬一听，果然来了兴趣，让吕不韦把嫪毐送进宫。吕不韦又动了点心思，让人给嫪毐定了个“腐刑”（阉割）的罪，却没真的动手，只是把嫪毐的胡子眉毛拔了，让他假装成太监，送进了宫。
赵姬见到嫪毐后，彻底沦陷了——这嫪毐不仅长得帅，还特别会哄人，比吕不韦会来事多了。两人很快就形影不离，赵姬甚至为了和嫪毐私会，以“养病”为由，搬到了雍城（今陕西凤翔）的宫殿里，远离了咸阳的嬴政。
在雍城，赵姬彻底放飞自我了，不仅和嫪毐公开同居，还偷偷给嫪毐生了两个儿子。嫪毐也借着赵姬的宠爱，开始膨胀起来——他不仅得到了很多土地和钱财，还被封为“长信侯”，家里的仆人有几千个，投靠他的宾客也有几百个，势力越来越大，甚至敢和吕不韦叫板。
嫪毐得意忘形，忘了自己的身份。有一回，他和大臣们喝酒，喝多了吵架，竟然大喊：“我是秦王的假父！你们谁敢惹我？”这话很快就传到了嬴政的耳朵里。嬴政当时已经二十二岁，早就不是当年那个任人摆布的小孩了，他听到这话后，气得浑身发抖，当场下令：“查！给我好好查嫪毐！”
嬴政的人一查，嫪毐的底全露了——不是太监，和太后私通，还生了两个儿子，甚至想等嬴政死后，让自己的儿子当秦王。嬴政怒不可遏，决定动手收拾嫪毐。
嫪毐得知消息后，也慌了，他知道自己要是被嬴政抓住，肯定会被五马分尸。他决定铤而走险，发动叛乱。他偷了赵姬的太后印玺和嬴政的御玺，调动了雍城的士兵和宫里的侍卫，想攻打嬴政所在的蕲年宫。
《史记·秦始皇本纪》里记载：“长信侯毐作乱而觉，矫王御玺及太后玺以发县卒及卫卒、官骑、戎翟君公、舍人，将欲攻蕲年宫为乱。”这就是历史上着名的“嫪毐之乱”。
可嫪毐根本不是嬴政的对手。嬴政早就做好了准备，派丞相吕不韦和昌平君、昌文君率领军队反击。嫪毐的军队都是临时拼凑的，没打几下就溃散了。嫪毐带着几个亲信逃跑，可没跑多远就被抓了回来。
嬴政对嫪毐恨之入骨，下令对他处以“车裂”之刑（五马分尸），还把嫪毐的三族（父族、母族、妻族）全部杀光。然后，嬴政又派人去雍城，把赵姬和嫪毐生的两个儿子装进袋子里，活活摔死了。
处理完嫪毐和两个私生子，嬴政把矛头对准了赵姬。他虽然没杀赵姬，但下令把她软禁在雍城的萯阳宫，还说：“谁敢为太后求情，就杀谁！”一开始，有二十七个大臣不信邪，跑去劝嬴政，结果全被嬴政杀了，尸体还被挂在城墙上示众。
赵姬这时候才彻底清醒过来——她以为自己能靠着宠爱掌控一切，却没想到，她的私情不仅毁了自己，还害死了两个亲生儿子，甚至差点毁了嬴政的江山。她在萯阳宫里，天天以泪洗面，后悔不已，可一切都晚了。
后来，有个叫茅焦的齐国人，胆子特别大，还是跑去劝嬴政：“大王，您要是一直软禁太后，天下人会说您不孝，诸侯们也会看不起秦国，这对您统一六国不利啊！”嬴政这才醒悟过来，为了大局，他下令把赵姬接回咸阳，恢复了她的太后身份，但母子俩的关系，再也回不到以前了。
赵姬回到咸阳后，虽然还是太后，但没了权力，也没了爱情，只能在深宫里孤独地活着。她看着嬴政一步步消灭六国，统一全国，成为始皇帝，心里既骄傲又难过——骄傲的是自己的儿子成了千古一帝，难过的是自己再也不能像以前那样，和儿子亲近了。
赵姬的一生，充满了争议。历史上很多人骂她“淫乱后宫”“祸乱秦国”，把她当成和夏桀的妺喜、商纣的妲己一样的“妖后”。甚至有人说，要是没有赵姬的私情，嬴政就不会经历那么多波折，秦国统一六国的进程可能会更快。
可真的是这样吗？咱们不妨客观地看看赵姬的一生。她一开始只是个想活下去的舞姬，被吕不韦当成“投资品”送给嬴异人，她没得选；在赵国带着嬴政东躲西藏六年，她靠自己的坚韧保护了嬴政，这是她作为母亲的伟大；嬴异人去世后，她作为太后，在嬴政年幼时，虽然没直接参与朝政，但也没给嬴政添太多麻烦，反而在一定程度上稳定了后宫。
至于她的私情，确实是她一生的污点，但我们也要考虑到当时的时代背景。战国时期，社会风气相对开放，寡妇再嫁或者有私情，并不是什么特别罕见的事。而且，赵姬作为太后，年纪轻轻就守寡，内心的孤独和寂寞，也是可以理解的。她错就错在，不该过分宠爱嫪毐，让嫪毐有机会膨胀，甚至发动叛乱，更不该生下两个私生子，触碰了嬴政的底线。
还有人说，赵姬是“自私的母亲”，为了自己的私情，不顾嬴政的感受。可实际上，赵姬对嬴政的爱，是毋庸置疑的。在赵国的六年，她拼尽全力保护嬴政；嬴政继位后，她虽然和吕不韦、嫪毐有私情，但也没做出危害嬴政的事。她只是一个普通的女人，有七情六欲，有自己的弱点，她不是完美的太后，也不是十恶不赦的“妖后”。
而且，赵姬对秦国，也不是一点贡献都没有。她生下了嬴政，要是没有她，就没有后来统一六国的秦始皇，也就没有中国历史上第一个大一统的封建王朝。从这个角度来说，赵姬是秦国统一大业的“间接贡献者”。
当然，我们也不能否认赵姬的过错。她的私情确实给秦国带来了混乱，“嫪毐之乱”也让秦国损失了不少人力物力，甚至差点让嬴政陷入危险之中。但我们不能把所有的责任都推到赵姬身上——吕不韦为了权欲，把嫪毐送给赵姬，这是他的错；嫪毐野心勃勃，发动叛乱，这是他的错；嬴政一开始对母亲的私情视而不见，直到事情闹大才出手，这也有他的责任。
公元前228年，赵姬在咸阳的宫殿里去世，享年大约五十岁。嬴政按照太后的礼仪，把她和秦庄襄王嬴异人合葬在了芷阳（今陕西西安临潼区）。
赵姬去世后，嬴政虽然没有表现出太多的悲伤，但他心里对母亲的感情，应该是复杂的——有恨，恨她的私情和糊涂；有怨，怨她差点毁了自己的江山；但更多的，应该是理解和释然。毕竟，赵姬是他在这个世界上唯一的亲人，是她在最艰难的日子里保护了自己。
如今，两千多年过去了，秦始皇陵依然矗立在西安的土地上，而赵姬的墓，早已淹没在岁月的风沙里。但她的故事，却一直被人们津津乐道。有人骂她“淫乱”，有人同情她的遭遇，有人把她当成“红颜祸水”的典型，有人则把她当成乱世女性的缩影。
参考《史记》