姑臧城的街巷在战火后呈现出一种诡异的寂静。硝烟尚未完全散去，空气中混杂着血腥、焦糊和一种难以言喻的恐惧气息。北秦军的战旗已经插上城头，但真正的征服才刚刚开始。
王镇恶立马东门大街，冷眼看着一队队北秦士兵按预定计划开赴各个城区。他的铁甲上沾满血污，左臂简单包扎着，但目光依然锐利如鹰。
“传令各营：按甲、乙、丙、丁四区划分，分区清剿。”王镇恶声音沙哑却坚定，“重点搜捕狼骑残部和负隅顽抗者。降者不杀，抵抗者格杀勿论！”
“诺！”传令兵飞奔而去。
独孤信策马而来，面色凝重：“将军，城内情况复杂。许多北凉残军脱去甲胄，混入百姓之中。更有甚者，据报有些狼骑死士藏匿在民宅，准备伺机作乱。”
王镇恶冷笑：“蚍蜉撼树。传令：实行保甲连坐，一坊有叛军隐匿，全坊连坐。举报者赏，藏匿者诛！”
这道命令很快传遍全城。起初还有人心存侥幸，但当一整个坊区因藏匿狼骑被全体拘押后，再无人敢冒险。
清剿行动迅速展开。北秦军展现出惊人的效率和纪律。
在城南贫民区，一队北秦士兵正在逐户搜查。突然，一支冷箭从屋顶射来，一名士兵应声倒地。
“有埋伏！”队正大喝，“结阵！弓手上屋顶！”
士兵们临危不乱，迅速组成防御阵型。弓手攀上邻屋，很快发现埋伏的北凉残军，一阵箭雨将其清除。
在城西市场，更惊险的一幕上演。几个狼骑死士突然从地窖冲出，身绑火药，直扑北秦军小队！
“人肉炸雷！散开！”队正急令。
士兵们迅速散开，同时用弩箭精准射击。两个死士在半路被射倒爆炸，另外几个被长枪刺穿，未能造成更大伤害。
“清理地窖！小心陷阱！”队正谨慎下令。
士兵们小心翼翼地进入地窖，果然发现多处陷阱机关。凭借精良的训练和装备，他们一一化解危机，擒获了藏匿在内的十余名北凉残军。
最激烈的战斗发生在城北贵族区。这里巷道复杂，高墙深院，易守难攻。许多北凉贵族私养死士，负隅顽抗。
“将军，李家大院墙高门厚，内有弓手数十，已经伤我多名弟兄。”一个校尉急报。
王镇恶亲临前线，观察片刻后下令：“用火攻？不，会殃及邻舍。用烟熏！把他们逼出来！”
工兵营立即行动，在大院四周点燃湿草，制造浓烟。同时用特制的鼓风机将烟雾灌入院内。
不久，院内传来咳嗽声和哭喊声。大门终于打开，一群人举手而出。
“降了！我们降了！”一个衣着华丽的老者颤声道，“请将军饶命！”
王镇恶冷眼扫视：“全部绑了！仔细搜查，一个不漏！”
果然，在后院地窖中又搜出二十多名试图藏匿的北凉贵族和死士。
肃清行动中，北秦军的纪律严明得到了充分体现。王镇恶和独孤信亲自带队巡查，严惩任何违纪行为。
一次，几个北秦士兵在搜查时顺手牵羊，拿了些金银首饰，被当场抓获。
“将军饶命！小的再也不敢了！”士兵跪地求饶。
王镇恶面色如铁：“军令如山！劫掠百姓者，斩！拖下去！”
刀光一闪，人头落地。消息传开，再无人敢违抗军令。
还有一次，一队士兵搜查时粗暴无礼，吓哭孩童，打翻百姓家当。虽未抢劫，但仍被鞭笞二十，降为苦役。
这些举措很快赢得民心。许多百姓从最初的恐惧转为配合，甚至主动举报藏匿的北凉残军。
“将军，有个老丈举报，说隔壁地窖藏有兵器。”一个校尉禀报。
搜查果然发现大量兵甲，擒获十余名企图夜袭的狼骑死士。
王镇恶亲自赏赐老丈：“老人家深明大义，赏钱十贯，米五石！”
消息传开，举报者越来越多。
在肃清残敌的同时，北秦军也开始恢复秩序。医疗营在各大街区设立救护所，免费为伤兵和平民治伤。工兵营修复被毁的房屋和水井。炊事营开设粥棚，赈济饥民。
最得人心的是，北秦军严格执行“公平买卖”政策。所有军需采购一律按市价付钱，绝不强征。甚至有些士兵用自己的饷银购买百姓物品，帮助渡过难关。
“从未见过这样的军队。”一个老儒生感叹，“以往城破，必有大索三日，劫掠一空。北秦军却秋毫无犯，真是王者之师！”
但并非所有人都安心。许多北凉旧臣和贵族惴惴不安，不知等待自己的是什么命运。
这天，王镇恶发布安民告示：“凡北凉旧臣，三日内自首登记者，一律免罪量才录用。逾期不登记者，以叛国论处！”
告示一出，人心浮动。有人立即前往登记，有人仍在观望，更有人准备潜逃。
沮渠无讳主动请缨：“将军，我熟悉姑臧情况，愿助将军甄别登记。”
王镇恶赞许：“好！就由你负责此事。记住：首恶必办，胁从不同。”
登记处设在原北凉丞相府。第一天就排起长队，许多北凉旧臣前来登记。沮渠无讳仔细甄别，宽严相济：普通官员登记备案即可；参与暴政者暂押待审；有血债者立即收监。
第三天黄昏，登记即将结束时，一个意想不到的人出现了——原北凉大司农秃发虔。他竟从大屠杀中侥幸生还，藏匿至今。
“罪臣秃发虔，愿向大秦投诚。”他跪地叩首。
王镇恶亲自扶起：“老先生深明大义，陛下必有重用。”
随着登记结束，姑臧城基本肃清。共登记北凉旧臣一千二百余人，擒获负隅顽抗者三百余人，缴获隐匿兵甲无数。
是夜，王镇恶设宴款待有功将士和投诚官员。宴席简朴却气氛热烈。
“今日姑臧能定，全赖将士用命，百姓归心。”王镇恶举杯，“但切记：攻城易，守城难。今后更要严守纪律，安抚民心。”
独孤信补充道：“已按陛下旨意，将从长安调拨粮草十万石，赈济灾民。同时免姑臧三年赋税，与民休息。”
众人士气大振，纷纷称颂陛下仁德。
宴后，王镇恶独上城楼，远眺姑臧夜景。城中已恢复些许灯火，不再是死寂一片。
“将军仍在忧心？”独孤信不知何时来到身后。
王镇恶叹息：“姑臧虽定，但北凉各州郡尚未臣服。更有柔然虎视眈眈，随时可能南下。”
他望向北方：“陛下有旨：一个月内，必须完全平定凉州。时间紧迫啊。”
独孤信点头：“已派使者前往各州郡招降。但有些人恐怕不会轻易归顺。”
“那就只能武力解决了。”王镇恶目光转冷，“明日开始整编降军，准备出征。不臣者，唯有死路一条。”
姑臧的肃清完成了，但凉州的征战才刚刚开始。在这片血与火洗礼过的土地上，新的秩序正在建立，而更大的风暴还在远方酝酿。
星光下，姑臧城如同一个刚刚经历大手术的病人，虽然疼痛，却焕发着新生的希望。而北秦的旗帜，正在这片希望中缓缓升起。