午后的日头像团烧红的烙铁，把蜿蜒的山路晒得发烫。脚下的碎石子烙得鞋底发烫，空气里飘着晒干的草屑味，混着远处田埂里飘来的泥土腥气。叶法善背着药篓往镇上走，篓里装着刚采的薄荷和金银花，叶片上的露水早已被晒成了白痕，却依旧透着股清冽的草木香。他走得不快，时不时停下来辨认路边的草药，指尖划过马齿苋肥厚的叶片——这草能治腹泻，是山里人家的常备药。
“救命啊！有人被蛇咬了！”
突然，前面的林子里传来撕心裂肺的呼救声，像块石头砸进平静的水面，惊得枝头的麻雀扑棱棱飞起。叶法善心里一紧，立刻加快脚步，拨开齐腰高的蒿草往前冲。蒿草的硬刺刮着他的粗布短打，划出细碎的白痕，他却浑然不觉，眼里只盯着声音传来的方向。
林子深处的空地上，已经围了七八个人，个个脸上带着惊慌。人群中间，一个樵夫倒在地上，双手死死捂着小腿，额头的冷汗像断了线的珠子往下滚，嘴里“哼哼”地疼得说不出整话。他的裤管被血浸透了，暗红色的血顺着裤脚往下滴，在枯黄的草叶上洇出一个个深色的圆点。旁边扔着把柴刀，木柄上还缠着防滑的布条，刀刃上沾着点青黑色的蛇鳞，闪着幽冷的光。
“让让，我看看。”叶法善挤开人群蹲下身，手指轻轻按住樵夫的膝盖，“别动，我看看伤口。”他小心地解开樵夫的裤带，将染血的裤管往上卷——伤口在小腿肚上，两个细小的牙印清晰可见，像被绣花针扎过似的，周围的皮肉已经肿得发黑，还往大腿根的方向蔓延着淡淡的红痕，像条毒蛇在皮肤下游走。
“是被毒蛇咬了？”旁边一个提着竹篮的老婆婆颤声问，手里的篮子晃了晃，里面的野菜撒了出来。
叶法善没答话，目光在周围扫了一圈，很快在旁边的石头下发现了片被压碎的蛇蜕。蛇蜕是银灰色的，带着菱形的黑花纹，边缘还沾着点泥土。“是银环蛇。”他松了口气，拿起蛇蜕给众人看，“还好不是五步蛇，这蛇毒虽烈，但扩散得慢，有救。”
周围的村民顿时七嘴八舌地议论起来，像炸开了锅。“银环蛇！那可是剧毒啊！”“前几年李老三就被这蛇咬了，没撑到天黑就……”“快去找黑袍人要圣水啊！听说他们的圣水连疯狗咬的毒都能解！”一个穿短打的汉子急得直搓手，指着镇上的方向：“我去报信！马执事说不定有办法！”
樵夫的婆娘是个圆脸妇人，此刻早已哭得眼睛红肿，她从怀里掏出个蓝布包，抖抖索索地打开，里面是几枚铜板和半块干硬的麦饼。“我这就去献钱求圣水，”她把布包往怀里一揣，就要往镇外跑，“他爹你挺住，我这就去请圣主保佑你！”
“不用去！”叶法善一把按住她的手，她的手冰凉，还在不停地发抖。“这毒我能解，不用求什么圣水。”他的声音平静却带着股让人安心的力量，像山涧里稳稳流淌的泉水。
妇人愣住了，眼泪还挂在睫毛上：“你……你能解？可这是蛇毒啊……”
“放心。”叶法善笑了笑，起身往周围的灌木丛走去。他的目光在草木间扫过，很快停在一丛开着小蓝花的植物上——那是半边莲，花瓣只有半朵，像被人从中间劈开，却是解蛇毒的良药。他又摘了些叶片带锯齿的蒲公英，根茎紫得发黑的紫花地丁，长着火红籽的七叶一支花，都是清热解毒的好物。“借把石臼用用。”他对旁边那个提竹篮的汉子说。
汉子连忙从背上解下石臼——这是山里人家用来捣药的家伙，粗陶做的，边缘都磕出了豁口。叶法善把草药放进石臼，又从怀里摸出个油纸包，打开后里面是黄色的粉末，正是雄黄粉。他往药里撒了一小勺，拿起石杵开始捣药。
“咚咚咚”的捣药声在林子里回荡，草药被捣成了翠绿的泥，混着雄黄粉的黄色，像块斑斓的翡翠。叶法善捣得很仔细，直到药泥变得细腻无渣，才停下来。“忍着点。”他蹲到樵夫身边，轻轻拨开他捂着伤口的手，将药泥小心翼翼地敷上去。药泥刚碰到皮肤，樵夫就“嘶”地吸了口冷气，额头上的青筋都爆了起来。
“有点疼，是正常的。”叶法善安慰道，从自己的行囊里解下条干净的布条，将伤口缠紧，又捡起根细树枝，像用银针似的，在樵夫的脚踝上方轻轻点了几下，“这几个是‘解溪穴’和‘昆仑穴’，能暂时挡住毒气往上走。”他的手法很轻，却带着股淡淡的真气，点过之后，樵夫原本紧绷的眉头竟舒展了些。
樵夫起初还疼得龇牙咧嘴，额头上的汗珠子滚得像断了线的珠子。过了盏茶的功夫，他突然吸了口气，惊奇地看着自己的小腿：“哎？不那么胀了，伤口有点发麻，是……是好兆头不？”
叶法善笑了笑，用袖子擦了擦他额头的汗：“麻就对了，是草药在跟蛇毒打架呢。毒被打跑了，就会有点发麻。”他又从行囊里拿出片晒干的金银花，递给他婆娘：“回去用这花泡水喝，一天三次，喝三天，蛇毒就能排干净了。”
“哪来的野道士，敢在这儿妖言惑众！”
突然，人群外传来个尖利的声音。众人回头一看，只见个黑袍人挤了进来，他的黑袍沾着草屑，腰间挂着个十字木牌，脸上带着倨傲的神色。“圣主的圣水才能解百毒，你这山野草药能顶什么用？”他叉着腰，像只斗胜的公鸡，“这樵夫要是死了，就是你们不信圣主的报应！”
叶法善没理他，只是拿起刚摘的半边莲，对周围的村民说：“大家看好了，这草叫半边莲，开小蓝花，长在湿润的山坡上，能解蛇毒。还有这蒲公英，叶边带锯齿，根是褐色的，能消炎。这些都是山里的宝贝，到处都能找到，比什么圣水靠谱多了。”
他的话音刚落，地上的樵夫突然“哎呀”一声，竟撑着胳膊坐了起来。他活动了下脚，虽然还有点瘸，却不像刚才那样疼得直哼哼了。“真不疼了！”他又惊又喜，拍了拍自己的小腿，“就是有点麻，比刚才舒服多了！道长你太神了！”
村民们顿时炸了锅，像被点燃的爆竹。“真好了！”“这草药真管用啊！”“我上次被蝎子蛰了，要是早知道有这草就好了……”刚才还急着要去求圣水的婆娘，这会儿红着脸走过来，把怀里的蓝布包往叶法善手里塞：“道长，这是家里仅剩的红糖，你收下补补身子！刚才是我糊涂，差点耽误了他爹……”
叶法善笑着把红糖推回去：“大嫂留着给大哥补身子吧，他刚遭了罪，需要营养。”他指着旁边的草药，声音温和却清晰：“这些才是真正的宝贝，大家记着它们的样子，以后再遇到蛇咬、虫叮，就不用慌了，也不用去求什么圣水。咱们自己身边的草木，就是最好的药。”
那个黑袍人见没人理他，脸色一阵青一阵白，像被泼了墨又掺了水。他还想再说什么，可看着坐起来的樵夫，又看看周围村民信服的眼神，嘴唇动了动，终究没说出口，只能悻悻地哼了一声，转身拨开人群走了，黑袍的下摆扫过草叶，带起一阵尘土。
阳光穿过树叶的缝隙，落在叶法善身上，给他镀上了层淡淡的金光。他看着村民们围着草药议论纷纷，有的还拿出纸笔来画草药的样子，心里忽然觉得暖暖的。这些寻常的草木，在山野间默默生长，却藏着济世救人的力量，就像这些朴实的村民，虽然平凡，却有着坚韧的生命力。
“好了，”叶法善扶起樵夫，对众人说，“咱们先把大哥送回家休养，他还需要好好歇着。”几个汉子连忙上前，小心翼翼地扶着樵夫往山下走。妇人跟在旁边，不停地给叶法善道谢，声音里带着劫后余生的哽咽。
林子里的风渐渐凉了，带着草木的清香。叶法善背着药篓跟在后面，看着前面互相搀扶的身影，忽然觉得，或许不用急着去揭穿十字教的阴谋。只要让乡亲们看清，真正能依靠的不是虚无缥缈的“圣主”，而是自己身边的草木、手中的力气，还有彼此守望的温情，那些邪术和谎言，自然会不攻自破。
山路旁的蒲公英被风吹得摇曳，白色的绒球里藏着细小的种子，仿佛随时会随风飘散，把生命的希望带到更远的地方。叶法善的脚步很稳，每一步都踩在坚实的土地上，像踩在自己坚守的道上。