夜色如墨，带着刺骨寒意笼罩了荒岩山脊。风声呜咽，卷来洼地中尚未散尽的硝烟与血腥气，其间夹杂着远处能量漩涡低沉的、永无止境的轰鸣，如同巨兽休眠时的鼾声，提醒着林越危险从未远离。
卡尔文在昏迷中不时抽搐，额头滚烫，嘴唇干裂，简陋包扎下的伤口情况不容乐观。感染和失血正在一点点吞噬他本就微弱的生命力。林越守在岩石裂缝的入口，耳听六路，眼观八方，既要警惕可能循着血迹追踪而来的怪物，又要防备这诡异环境中可能出现的任何异常。他给卡尔文喂了几次水，用湿布擦拭其额头降温，但效果甚微。必须尽快进行更有效的沟通，获取信息，并决定下一步的行动。
语言是巨大的障碍，但并非完全不可逾越。林越回想起与圆盘建立连接时的感觉，那种超越语言的精神感应。或许，可以通过圆盘作为桥梁？这个想法很大胆，也充满未知风险。圆盘的能量所剩无几，强行进行深层精神连接，可能会对卡尔文虚弱的意识造成不可逆的损伤，甚至可能引动他体内可能存在的能量污染（从那些怪物造成的伤口来看）。但眼下，似乎没有更温和的选择了。
下定决心后，林越深吸一口气，将状态调整到最专注。他左手紧握金属圆盘，将其轻轻贴在卡尔文没有受伤的右侧太阳穴附近，右手则按在自己胸口，努力让心跳平缓下来。他闭上眼睛，排除杂念，不再试图“说话”，而是将所有意念集中成一个简单而强烈的念头：“理解……信息……生存……合作……” 像投石入水，期待能激起一丝涟漪。
起初，只有一片混沌的黑暗和卡尔文痛苦的呻吟声。圆盘微微发热，但传递回来的只有紊乱的、代表高烧和剧痛的精神波纹。林越没有放弃，持续地、耐心地输出着平和、坚定的意念，试图穿透那层痛苦的迷雾。
时间一分一秒过去。就在林越感觉精神力快要耗尽，准备放弃时，一丝微弱的、截然不同的“波动”通过圆盘传了回来！
那不是清晰的语言或画面，更像是一段段模糊的、充满强烈情绪的记忆碎片和感官信息，如同梦境般支离破碎地涌入林越的脑海：
剧烈的爆炸和震动！ 视野疯狂旋转，警报声刺耳欲聋（是飞船坠毁时的记忆！）。
冰冷的雨水打在脸上， 四周是燃烧的残骸和同伴的惨叫声（迫降后的场景）。
无尽的丛林跋涉， 恐惧、饥饿、还有那些从阴影中扑出来的、可怖的变异生物（早期的生存挣扎）。
建立营地， 用残存的设备试图呼叫救援，但只有无尽的静电噪音（希望逐渐熄灭）。
卡特队长坚毅而疲惫的脸， 在一次会议上，他指着地图，声音沙哑但坚决：“…必须找到能量源…联系总部…这是我们唯一的希望…”（这是关键信息！）。
然后，画面变得黑暗、扭曲…… 深入地下的勘探……遭遇了无法形容的、源自地底的恐怖……绿色的粘液……同伴的惨叫……疯狂的撤退……（这是导致他们近乎覆灭的灾难！）。
最后，是绝望的固守。 基地的围墙外，是越来越多、越来越强的怪物。弹药耗尽，人员锐减。卡特队长在一次防御战中身受重伤，在被抬回掩体前，他将一个类似金属板的东西交给了副官，断断续续地嘱咐：“…密钥…坐标…绝不能落入…敌人手…找到…‘方舟’…” 随后，副官也在下一次袭击中阵亡，那金属板不知所踪。（“密钥”！ “坐标”！ “方舟”！信息量巨大！）
碎片化的信息到此戛然而止，连接变得极不稳定，卡尔文在昏迷中痛苦地挣扎起来，圆盘也变得滚烫。林越立刻切断了连接，大口喘息，额头布满冷汗。虽然过程短暂且模糊，但他获取了至关重要的情报！
确认了关系： 卡尔文他们确实是“开拓者号”的幸存者，任务包括寻找能量源和联系总部。
明确了灾难： 他们遭受的毁灭性打击来自于地底（与“吞噬之影”或其衍生物相关）。
关键人物与物品： 卡特队长是核心，他掌握着所谓的“密钥”和“坐标”，并与“方舟”（很可能就是“方舟之心”）有关。但密钥在卡特重伤后遗失了！
士兵现状： 基地残部处于弹尽粮绝、濒临灭绝的境地。
就在这时，或许是因为精神连接带来的刺激，卡尔文呻吟一声，竟然缓缓睁开了眼睛。他的眼神依旧涣散，但看到林越和贴在他额角的圆盘时，恐惧减少了一些，取而代之的是一种深沉的疲惫和……一丝了然。他似乎模糊地意识到刚才发生了什么。
林越赶紧拿出水壶，再次给他喂了点水。卡尔文贪婪地吮吸着，喉咙里发出嗬嗬的声音。喝完水，他稍微清醒了一点，目光看向林越，又看了看他始终握在手中的复合弓和燧石刀，最后目光落在那个需要密钥的导航仪上（林越为了方便，将其放在了身边）。
卡尔文嘴唇翕动，用极其微弱的声音，夹杂着几个林越能勉强听懂的词汇和手势，艰难地表达着：
“卡…特……”他指了指内陆盆地的方向，然后做出一个“倒下”的手势，脸上露出悲痛，“…重伤…失踪…”
“密钥…”他摇了摇头，指了指自己，又指了指基地方向，表示不在他这里，可能遗失在战场或基地某处。
“怪物…很多…基地…快…完了…”他眼中满是绝望。
“你…”他看向林越，尤其是他手中的圆盘和导航仪，眼中闪过一丝复杂的光，“…不一样…‘钥匙’…希望？”
最后两个字，他说得极其轻微，却像重锤敲在林越心上。希望？在这个地狱里？林越看着眼前奄奄一息的士兵，想着那些在基地里苦苦挣扎的残兵，再想到那个即将彻底苏醒的“吞噬之影”，只觉得“希望”二字无比沉重。
但卡尔文的信息指明了方向：必须找到那个遗失的“密钥”，而密钥很可能与卡特队长最后的遭遇地点有关。这或许需要进入那个已经沦陷的基地深处，或者去他们最后勘探的那个地下区域寻找。
就在这时，远处传来一声凄厉的、并非已知怪物发出的尖啸，划破夜空，令人毛骨悚然。紧接着，更密集的枪声（能量武器特有的爆鸣）和爆炸声从士兵基地方向隐约传来！
卡尔文身体一颤，挣扎着想要坐起来，眼中充满了焦急和绝望，望向基地的方向，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。
林越的心也沉了下去。战斗还在继续，而且更加激烈了。基地可能撑不了多久了。
他看了一眼生命垂危的卡尔文，又望向枪声传来的方向。原本的计划（慢慢获取信任，稳妥接触）被彻底打乱。他没有时间了。要么立刻冒险前往基地，在混乱中寻找密钥和可能的幸存者，要么……就只能放弃这条线。
而放弃，意味着失去唯一已知的、可能找到“密钥”的线索，也意味着他将彻底失去与“开拓者号”这条情报线连接的可能。
夜色深沉，远处的爆炸火光忽明忽暗，映照着林越阴晴不定的脸。一场更加危险、更加急迫的行动，被迫提前了。
【累积打赏点：0点（系统冷却期，剩余时间：22天）】
【当前目标：急需前往士兵基地，在陷落前寻找“密钥”线索并尝试接触残部。】
【关键情报获取：确认“密钥”与卡特队长相关，已在战斗中遗失；士兵基地危在旦夕。】
【主要任务：寻找“指挥官密钥”，解锁最终导航（紧迫性急剧增加！）。】
在深夜的断箭与低语中，林越通过危险的意识连接，从重伤的卡尔文口中获悉了士兵残部覆灭的真相与“密钥”遗失的关键情报。远方的爆炸声宣告着危机的加剧，迫使他必须立刻做出抉择，是否要踏入那片即将被吞噬的战场。黑夜中的等待结束，行动的号角，以最残酷的方式吹响。