鹿筱盯着林茹筠帕子上那点淡绿色粉末，指尖攥着张嬷嬷的旧帕子，布料边缘被汗湿得发皱。她没先接萧景轩的话，反而往前凑了半步，声音压得平，却带着刺：“林姑娘这帕子上的粉末，看着倒眼生——刚才春桃说，李嬷嬷藏的毒粉就是这个颜色，萧公子刚从宫里过来，没瞧见李嬷嬷那盒毒粉？”
萧景轩脸色僵了下，扶着林茹筠的手紧了紧，林茹筠立刻往他怀里缩了缩，眼眶泛红：“鹿姑娘这话是何意？我不过是刚才在路边摘了朵淡绿的绒球花，帕子蹭到了花粉罢了……你总不能因为柳公主出事，就把脏水往我身上泼。”她说着就咳嗽起来，手捂着脸，指缝里却偷偷往萧景轩那边瞟。
敖翊辰刚吃了清心丸，眼睛虽还发花，却瞧不得鹿筱被人堵话，当即往前站了半步，龙骨鞭在掌心转了个圈，鞭身暖光晃得人眼晕：“摘花？这陈家村周围除了毒草就是枯花，哪来的淡绿绒球花？萧景轩，你怀里藏的布包是什么？刚才鹿筱喊你时，你藏得倒快。”
这话戳中了要害，萧景轩喉结滚了滚，刚要开口，远处禁军的马蹄声又近了——这次来的是东宫的侍卫长，翻身下马就跪得直挺挺的：“太子殿下！不好了！御药房的槿心草少了大半，张太医说柳公主的毒最少要三两槿心草才能压得住，现在剩下的还不够一两！”
夏凌寒眉头拧成疙瘩，转头看鹿筱——刚才鹿筱手里还攥着两把槿心草，是她今早从宫里药圃摘的，本想给柳逸尘熬药。鹿筱没等他开口，就把手里的槿心草全递过去：“先拿这个去用，不够的话，我记得城西药铺后院种了些，让侍卫去取。”她顿了顿，又补了句，“让张太医熬药时加三钱茯苓、两钱甘草，能中和槿心草的寒性，柳公主怀着孕，受不住寒。”
侍卫长刚要接草，萧景轩突然插话：“慢着！这草是鹿筱摘的，谁知道她有没有在草上动过手脚？柳公主就是喝了被人动过手脚的东西才中毒，要是再用了这草，出了事谁担责？”
这话一出口，周围的禁军都静了——刚才萧承安闹出来的事还没理清，柳梦琪又中毒，鹿筱确实是最“可疑”的人：她跟柳梦琪不对付，手里又有解毒的草药，现在连林茹筠帕子上都有可疑粉末，桩桩件件堆在一起，倒真像她做的。
柳逸尘靠在禁军怀里，听得急了，挣扎着想坐起来，嘴角又渗出血丝：“萧景轩你胡说！筱筱从不会害……害柳梦琪，她今早摘草时我还在旁边看着，连水都没沾过！”他一激动就咳得更凶，云澈澜赶紧上前帮他顺气，眼神冷飕飕地扫过萧景轩：“萧公子倒是关心柳公主，刚才在宫里，怎么没见你守着她？反而带着林姑娘来这乱葬岗？”
萧景轩被问得语塞，林茹筠又适时开口，声音软得像棉花：“是我身子不舒服，说想出来透透气，景轩心疼我才带我来的……早知道会给鹿姑娘惹麻烦，我死也不会出来。”她说着就抹眼泪，那模样可怜巴巴的，几个年轻的禁军看鹿筱的眼神都变了。
鹿筱没跟她掰扯这些虚的，转头问侍卫长：“夏越王子现在在哪？被禁在偏殿里有没有人看着？”
“回鹿姑娘，夏王子被禁在西偏殿，门口守着两个侍卫，不过……”侍卫长顿了顿，声音放低，“刚才有个小太监说，瞧见夏王子跟个黑衣人说了几句话，那黑衣人穿的黑袍，跟逃进乱葬岗的萧承安一模一样。”
“又是黑袍人。”敖翊辰嗤了声，指尖敲着龙骨鞭，“萧承安刚跑，就有人在宫里勾连夏越，这戏唱得倒齐整——萧景轩，你刚才说从宫里过来，没瞧见那个黑衣人？”
萧景轩眼神闪了闪，避开敖翊辰的目光：“宫里人多眼杂，我带着茹筠走的小路，没瞧见什么黑衣人。”他说着就拉了拉林茹筠，“茹筠身子弱，我们先回宫了，这里的事，太子殿下和鹿姑娘看着处理就好。”
“急什么？”鹿筱突然开口，指了指萧景轩的袖口，“萧公子袖口沾了点黑灰，看着倒像李嬷嬷尸体旁的那种——刚才你说走小路过来，小路旁哪来的黑灰？”
萧景轩低头一看，袖口果然沾着点黑灰，是刚才藏布包时蹭到的——那布包里裹的是李嬷嬷记药材的残页，上面还沾着李嬷嬷尸体旁的黑灰。他慌得赶紧用手去擦，却越擦越明显，嘴里念叨着：“许是刚才扶茹筠时蹭到的……”
林茹筠也帮腔：“是我刚才差点摔倒，景轩扶我时蹭到了路边的黑土……”
“黑土？”春桃突然小声开口，她还扶着云澈澜的胳膊，脸色发白却看得清楚，“刚才我跟鹿姑娘在李嬷嬷尸体旁看过，那黑灰是毒烟烧出来的，不是黑土——黑土沾在衣服上是湿的，这灰是干的，一蹭就掉。”
这话一出，萧景轩的脸彻底白了。夏凌寒看在眼里，心里已有了数，却没当场戳破，只是沉声道：“萧公子和林姑娘先跟我回宫，柳公主中毒的事还没查清楚，你们作位刚从宫里出来的人，总得跟张太医说清楚行踪。”
他话里带着不容拒绝的意味，萧景轩没法再推，只能硬着头皮应下来。几人往回走，柳逸尘被禁军抬着走在中间，鹿筱跟在旁边，时不时回头看——刚才萧承安跑的方向，乱葬岗深处的瘴气越来越浓，像团黑雾裹着什么东西，隐约能听见水响，该是寒潭的方向。
敖翊辰看出她的心思，凑到她耳边小声说：“别担心张嬷嬷，我已经让东海的虾兵先去寒潭外围查了，萧承安要你三天后去，肯定是想拿张嬷嬷换千年莲籽，咱们先把宫里的事理清，再想办法。”
鹿筱点了点头，手又摸向怀里的暖玉——玉佩上的木槿花硌着掌心，她突然想起账册上那句“木槿花开时，寒潭见真章”，还有春桃说的“木槿花谢了，该还债了”。木槿花……她民国时住的孤儿院门口就种着两排木槿花，张嬷嬷总说木槿花是“守着人的花”，开得艳，落得也快，却年年都开。
正走着，怀里的手帕突然滑了出来——是张嬷嬷的那块，绣着木槿花，角上缝着“张”字。云澈澜眼尖，捡起来看了看，眉头皱起来：“这绣法……倒像是民国时南方的绣法，针脚是‘打籽绣’，现在这朝代，很少有人会这种绣法了。”
鹿筱心里一动——云澈澜是阳城督察长，见多识广，连民国的绣法都认得？她刚要问，云澈澜却先开口，声音压得低：“我小时候在海外见过民国的绣品，跟这个一模一样——你这帕子，哪来的？”
“树洞里找的，”鹿筱没瞒他，“是我民国时养我的张嬷嬷的帕子，我没想到……她的东西会在这里。”
云澈澜捏着帕子的手顿了顿，眼神沉了沉：“萧承安说知道张嬷嬷的下落，说不定张嬷嬷真的来了这里——你别忘了，你能从民国穿过来，别人未必不能。”
这话像块石头砸进鹿筱心里——是啊，她能穿过来，张嬷嬷为什么不能？当年她离开孤儿院时，张嬷嬷已经六十多了，头发都白了，要是真穿到这里，孤身一人，得多难？萧承安抓着张嬷嬷的下落要挟她，就是吃准了她不能不管。
说话间就到了宫门口，刚进门就听见西偏殿方向传来吵嚷声——是柳梦琪的陪嫁嬷嬷，正叉着腰跟禁军喊：“鹿筱呢？让她出来！我家公主要是有个三长两短，我扒了她的皮！”
鹿筱刚要往前走，被夏凌寒拦了下：“你先别出面，我先去看看柳梦琪的情况，你去御药房看看剩下的槿心草，顺便问问张太医，毒到底是什么成分——要是真跟萧承安有关，总能找到痕迹。”
她听了夏凌寒的话，转身往御药房走，敖翊辰陪着她，刚拐过回廊，就瞧见洛绮烟从里面跑出来，手里攥着个药罐，脸色发白：“筱筱！你可来了！御药房的千年莲籽不见了！”
鹿筱心里“咯噔”一下——千年莲籽是给黑龙吊命的，也是萧承安要找的东西，怎么偏偏这时候不见了？“什么时候不见的？”她抓着洛绮烟的手，声音都紧了。
“就刚才，我去给黑龙换汤药，回来就发现莲籽的锦盒空了！”洛绮烟急得眼圈红，“我问了御药房的小太监，他们说刚才萧景轩来过，说要给林茹筠拿补药，在里面待了快一炷香的时间——我去问萧景轩，他说没见什么莲籽！”
又是萧景轩。
鹿筱闭了闭眼，再睁开时眼神冷了不少：“他拿莲籽干什么？萧承安要莲籽是给蛇族大祭司疗伤，萧景轩跟萧承安是叔侄，难不成他也跟蛇族勾连了？”
敖翊辰摸了摸下巴，突然想起什么：“刚才在乱葬岗，萧承安说当年是萧景轩雇人劫了他的银子，把他扔在沙漠——按说他们是仇人，怎么会合作？除非……萧景轩有把柄在萧承安手里。”
“把柄？”鹿筱琢磨着这两个字，突然想起风若琳临死前说的“别信萧家人”，还有萧承安说的“风若琳的死没那么简单”——萧景轩杀风若琳，真的是失手吗？还是早有预谋？要是萧承安知道风若琳死的真相，那确实能拿捏住萧景轩。
正说着，御药房的小太监跑了过来，手里拿着张纸条，递过来：“鹿姑娘，这是在莲子的锦盒底下发现的，上面有字。”
鹿筱接过来一看，纸条上的字歪歪扭扭，是用炭笔写的：“莲籽我借走了，三天后寒潭，换张嬷嬷——萧承安。”
字迹看着像萧承安的，可鹿筱总觉得不对——萧承安的字她在账册上见过，虽然潦草，却带着股狠劲，这纸条上的字软塌塌的，倒像是模仿的。她把纸条递给敖翊辰：“你看这字，像萧承安写的吗？”
敖翊辰看了两眼，摇了摇头：“不像，萧承安刚才说话时，手指关节有疤，握笔的姿势肯定不自然，这字写得顺畅，倒像是常写字的人写的——说不定是萧景轩模仿的，想把偷莲籽的事推给萧承安。”
这话越想越对——萧景轩刚在御药房待过，有机会偷莲籽，也有机会留纸条。可他偷莲子干什么？真要给萧承安？还是有别的打算？
鹿筱正琢磨着，突然听见外面传来脚步声，是夏凌寒的侍卫跑过来：“鹿姑娘！太子殿下让你赶紧去西偏殿！柳公主醒了，指着要见你，说有话跟你说！”
敖翊辰当即皱眉：“别去，柳梦琪刚醒就找你，指不定是要栽赃你——刚才萧景轩在旁边煽风点火，她要是一口咬定是你下的毒，你百口莫辩。”
鹿筱却摇了摇头，把纸条叠好揣进怀里：“我得去，她刚醒，说不定能说出点有用的——夏越还被禁着，柳梦琪是唯一见过送燕窝粥的人的，她要是能说清楚黑衣人是什么样，说不定能找到萧承安的线索。”
她整理了下衣襟，刚要走，洛绮烟拉了拉她的袖子，塞给她个小小的银簪：“这簪子是空心的，里面装了点解毒粉，要是柳梦琪对你动手，你就把粉撒出去——我在御药房等着，要是有事，你喊一声我就过去。”
鹿筱接过簪子，攥在手里，冰凉的银器贴着掌心，倒让她定了些神。跟着侍卫往西偏殿走，越靠近就越能听见里面的哭声——柳梦琪的陪嫁嬷嬷哭天抢地，还有几个宫女的啜泣声，乱哄哄的。
刚迈进殿门，一股药味混着血腥气就扑了过来。柳梦琪躺在床上，脸色白得像纸，嘴唇上还沾着黑血，见鹿筱进来，眼睛突然亮了，挣扎着想坐起来，却被张太医按住：“公主您刚醒，不能动。”
“让她动！”柳梦琪声音嘶哑，指着鹿筱，“鹿筱！你过来！我有话问你！”
鹿筱走过去，站在床前两步远的地方，没靠近：“柳公主有什么话，直说就是。”
柳梦琪盯着她，眼睛红得吓人：“刚才夏越给我送燕窝粥，我喝了两口就觉得肚子疼——粥里是不是你下的毒？你是不是因为我怀了孕，怕我抢了夏越，就想害我和孩子？”
“我没下过毒。”鹿筱语气平静，“刚才春桃说，她瞧见夏越跟个黑袍人说话，那黑袍人穿的衣服，跟萧承安的一样——粥是夏越送的，你该问夏越，粥有没有被人碰过，而不是问我。”
“夏越？”柳梦琪愣了下，随即摇头，“不可能！夏越那么喜欢我，怎么会害我？肯定是你！你跟夏越说过我的坏话，夏越听了你的话，才对我有二心，才会让你下毒！”她越说越激动，突然咳起来，一口黑血吐在帕子上，看得周围的宫女都变了脸色。
张太医赶紧给她喂了口药，又给她顺气：“公主您别激动，毒已经压下去了，再激动对孩子不好。”
柳梦琪喝了药，情绪稍微稳了点，却还是盯着鹿筱：“我不管！要是我的孩子有事，我饶不了你！夏凌寒呢？让他来！我要他把你关起来，严刑拷打，问出是谁指使你的！”
正说着，殿门又开了——夏凌寒和萧景轩走了进来，林茹筠跟在萧景轩身后，怯生生地躲着。夏凌寒刚进门就皱了眉：“柳梦琪，你刚醒就闹什么？鹿筱是来帮你查毒的，不是来受你审的。”
柳梦琪见了夏凌寒，眼泪又掉下来：“太子哥哥！你看她把我害的……我的孩子差点就没了……你快把她关起来！”
萧景轩在旁边帮腔：“太子殿下，柳公主说得对，现在所有线索都指向鹿筱——她有槿心草，又跟柳公主不和，刚才在陈家村还跟萧承安照过面，保不齐她跟萧承安是一伙的，想借着毒杀柳公主搅乱宫廷。”
鹿筱没理会萧景轩，反而看向夏凌寒：“太子殿下，我有个请求——让我看看那碗剩下的燕窝粥，还有夏越送粥时用的食盒。”
夏凌寒点了点头：“可以，侍卫已经把粥和食盒收起来了，就在外间。”
鹿筱转身往外间走，敖翊辰跟着她，刚到外间，就看见侍卫端着个白瓷碗，碗里还剩小半碗燕窝粥，粥面上浮着层淡绿色的沫子——跟李嬷嬷的毒粉颜色一模一样。食盒放在旁边，里面垫着块蓝布，布角上沾着点黑灰，跟萧景轩袖口沾的黑灰一样。
她拿起食盒，仔细看了看布角的黑灰，又闻了闻碗里的粥——除了燕窝的甜香，还有股淡淡的苦艾味，是账册上李嬷嬷偷拿的药材之一。她心里有了数，转身回了内殿：“粥里的毒是苦艾和蛇蜕混的，跟李嬷嬷偷的药材成分一样。