周晨的肩胛骨突然传来一阵刺骨的剧痛，仿佛被烧红的铁钳狠狠夹住。他闷哼一声，冲锋枪脱手飞出，在地面上滑出一串刺耳的火花。那只由黑影凝聚而成的利爪正死死嵌在他的血肉里，冰冷的触感顺着骨骼蔓延，让整条手臂都失去了知觉。
“周晨！”肖焕的怒吼震得人耳膜发颤。他一个侧翻滚到周晨身侧，枪管喷出的火舌在黑暗中划出扇形的光带。子弹击中黑影的刹那，那些凝聚的黑暗如同沸腾的墨汁般剧烈翻涌，利爪的力道却丝毫未减。周晨咬紧牙关，另一只手抽出腿侧的战术匕首，狠狠扎进那团蠕动的黑暗中。
“嗤——”
仿佛烧红的烙铁刺入冰水，黑影发出一声非人的尖啸，利爪骤然松开。周晨趁机向后翻滚，肩胛骨的伤口扯开，鲜血瞬间浸透了作战服。他刚想撑起身体，却见更多的黑影从四面八方涌来，那些扭曲的形态在昏暗的光线下时而化作狼形，时而凝成长蛇，腥臭的阴风裹挟着尖啸扑面而来。
“陈曦，掩护！”邹晓婷的声音带着不容置疑的冷静。她一把拽起周晨的胳膊架在肩上，同时从腰间解下烟雾弹。金属保险栓弹开的轻响在嘈杂的战场格外清晰，她扬手将烟雾弹掷向追兵，橘红色的烟雾瞬间弥漫开来，将那些扑来的黑影暂时阻隔。
陈曦早已架起备用的微型冲锋枪，她的呼吸异常平稳，手指在扳机上轻巧点动。每一发子弹都精准地命中烟雾中隐约闪现的黑影轮廓，枪声节奏均匀得如同节拍器。“左侧七点钟方向有断层！”她突然喊道，目光锐利地穿透烟雾，“那里的影子密度最低！”
方雨晨立刻会意，他捡起周晨掉落的冲锋枪，枪身的余温还带着战友的体温。“肖焕，跟我断后！”他大吼着扣动扳机，弹道在地面上犁出一串火星，逼退了试图绕过烟雾的黑影。肖焕应声跟上，两人背靠背形成交叉火力，枪管因连续射击而发烫，散发出刺鼻的金属焦味。
就在这时，空间突然剧烈震颤起来。头顶的黑暗如同被打翻的墨池般剧烈翻涌，无数细小的黑影碎片如同雨点般坠落。方雨晨眼角的余光瞥见，林阳与吴天德的战场正爆发出刺眼的光芒——林阳周身环绕着幽蓝色的光纹，那些光芒如同活物般在他体表流转，每当黑影靠近便会迸发出电弧般的火花；而吴天德脚下则蔓延着蛛网般的黑色纹路，那些纹路所过之处，连空气都仿佛被冻结成灰黑色的晶体。
“你以为这点能耐就能翻盘？”吴天德的声音带着金属摩擦般的质感，他缓缓抬起双手，四周的黑影突然停止了攻击，如同被按下暂停键的潮水般悬停在半空。它们扭曲的形态逐渐变得统一，最终化作数十个与吴天德身形相似的黑色剪影，每个剪影手中都凝聚出长短不一的黑色利刃。
林阳的呼吸明显急促起来，额角的汗珠在蓝光映照下如同碎钻。他突然将右手按在地面，蓝色光纹以他为中心呈环形扩散，所过之处，那些黑色晶体般的地面瞬间崩裂。“三个月前你靠的是偷袭，”林阳的声音带着喘息，却异常坚定，“今天我就让你看看，谁才是真正的猎物。”
幽蓝色的光芒突然暴涨，林阳的身影在光芒中变得模糊，下一秒竟出现在一个黑色剪影身后。他手中不知何时多了一柄光刃，刀刃划过空气时发出蜂鸣般的锐响，那个黑色剪影瞬间被劈成两半，化作漫天黑色粒子。但更多的黑色影子立刻围拢上来，利刃交织成密不透风的黑色网罗。
“快走！”林阳的吼声穿透战团，他故意将战团引向左侧，那里的黑影密度果然如陈曦所说最低。方雨晨看了一眼林阳被黑影淹没的背影，又看了看肩头流血的周晨，牙齿咬得咯咯作响。
“我们会回来的！”他对着林阳的方向大喊，随即转身吼道，“跟我冲！”
邹晓婷架着周晨率先冲向断层，陈曦紧随其后，冲锋枪的子弹精准地清理着路径上零星的黑影。方雨晨和肖焕交替掩护撤退，枪管的热度已经灼得手指发麻。当他们冲到断层边缘时，才发现所谓的断层竟是一道宽约五米的深沟，沟底翻滚着浓稠的黑色雾气，隐约能听到里面传来骨骼摩擦般的声响。
“跳！”方雨晨没有丝毫犹豫。他一把抓住肖焕的背包带，在最后一个黑影扑到面前时猛地将他推向沟对岸。肖焕在空中划出一道弧线，重重摔在对岸的碎石地上。紧接着方雨晨纵身跃起，在空中转身射击，子弹精准地击中了紧随其后的两个黑影。
邹晓婷将周晨推过断层后，自己却被一只突然从地面钻出的黑影缠住了脚踝。那黑影如同粘性极强的沥青，顺着她的小腿迅速向上蔓延。“别管我！”她厉声喊道，同时拔出匕首刺向自己的小腿。
陈曦已经落地，见状立刻调转枪口。但黑影的蔓延速度远超想象，转眼间就爬到了邹晓婷的膝盖。就在这时，方雨晨突然从对岸扑了回来，他用冲锋枪的枪托狠狠砸向那团黑影，同时拽住邹晓婷的手臂向后拉。
“一起走！”
幽蓝色的光刃突然从侧面劈来，将那团黑影斩成两段。林阳的身影出现在他们身后，脸上多了一道深可见骨的伤口，蓝色的血液顺着伤口缓缓流淌。“我数三，一起跳！”他吼道，左手按在地面，蓝色光纹再次爆发，暂时逼退了追来的黑影大军。
“三！二！一！”
四人同时跃向断层对岸。当他们重重摔在地上时，身后传来吴天德暴怒的吼声。方雨晨回头望去，只见吴天德站在断层边缘，周身的黑色纹路如同活物般疯狂舞动，那些被光刃斩断的黑影正在迅速重组，甚至比之前更加凝实。
“这边！”肖焕已经找到了一处狭窄的岩缝。那岩缝仅容一人通过，里面漆黑一片，隐约能看到尽头有微弱的光线。周晨靠在岩壁上，脸色苍白如纸，邹晓婷正在用急救包给他包扎伤口，绷带瞬间被染红。
“林阳，你的伤……”陈曦注意到林阳手臂上的伤口正在渗出蓝色的血液，那些血液滴落在地上，竟像强酸般腐蚀出细小的孔洞。
“没事。”林阳摆摆手，他撕下衣角草草包扎住伤口，“吴天德的影子能吞噬能量，刚才被划到了。”他看向方雨晨，“你们先从岩缝走，我知道还有一条路能绕出去，到时候在出口汇合。”
“我跟你一起！”方雨晨立刻说道。
“不行。”林阳的语气异常坚决，“周晨需要人护送，岩缝里情况不明。我引开他们的主力，你们才有机会突围。”他从怀中掏出一枚蓝色的晶体，塞到方雨晨手里，“这是能量信标，到了出口捏碎它，我能感知到位置。”
黑色的尖啸声已经从断层对岸传来，那些黑影正在试图越过深沟。林阳最后看了一眼众人，突然转身冲向另一侧的黑暗。幽蓝色的光纹在他身后划出长长的轨迹，如同在黑色画布上泼洒的颜料。
“走！”方雨晨握紧手中的蓝色晶体，晶体的温度冰凉刺骨。他率先钻进岩缝，肖焕扶着周晨紧随其后，邹晓婷和陈曦垫后。岩缝内部异常狭窄，两侧的岩壁湿漉漉的，不时有水滴落在头盔上，发出清脆的回响。
“周晨，感觉怎么样？”邹晓婷的声音在狭窄的空间里显得有些闷。她用战术手电照了照周晨的脸，发现他的嘴唇已经开始发紫。
“死不了。”周晨的声音有些虚弱，却带着一丝自嘲，“就是没想到会栽在这种地方。”
陈曦突然停了下来，她举着手电照向前方：“前面有岔路。”
众人凑近一看，发现岩缝在前方分成了三条支路，每条路都通向不同的黑暗深处。左侧的路口散落着一些锈蚀的金属碎片，中间的路口弥漫着淡淡的血腥味，右侧的路口则覆盖着一层薄薄的白色霜花。
“左侧有金属反应，可能是人为开凿的。”肖焕用匕首拨弄着那些碎片，“看起来有些年头了。”
“中间有血腥味，可能有危险。”邹晓婷皱眉道。
方雨晨的目光落在右侧的霜花上，他伸手摸了一下，霜花的温度低得惊人，指尖瞬间传来刺痛感。“吴天德能操控温度，”他沉吟道，“这里的低温可能和他有关，但也可能是他故意设下的陷阱。”
“等等。”陈曦突然蹲下身，她用手电仔细照着地面，“这里有脚印。”
众人顺着她的目光看去，只见右侧路口的霜花上，隐约印着一串模糊的脚印。那些脚印很小，看起来像是女性的鞋印，而且痕迹很新，边缘的霜花还没有完全覆盖住印记。
“是姜少杰留下的？”肖焕疑惑道，“不对，他穿的是作战靴，脚印应该更深。”
“不是我们的人。”方雨晨立刻否定，“姜少杰被护送出去了，不可能走这条路。”他突然想起什么，“林阳说过，吴天德的实验室里有其他实验体……”
“不管是谁，至少说明这条路能走通。”邹晓婷当机立断，“周晨的伤势不能再拖了，必须尽快找到出口。”
方雨晨点点头，他从背包里拿出一枚荧光棒掰亮，塞进周晨手里：“保持联系，我们在前面等你。”说完率先钻进右侧的路口。
路口内部比想象中宽敞许多，两侧的岩壁上覆盖着厚厚的白霜，手电照过去，霜层下隐约能看到类似血管的黑色纹路。走了大约十分钟后，前方突然出现一道铁门，门把手上挂着一把生锈的铁锁，锁芯上还残留着新鲜的划痕。
“有人从这里出去过。”肖焕上前查看，“锁是被撬开的。”
方雨晨伸手推了推门，铁门纹丝不动，仿佛被冻在了门框里。他用手电照向门缝，发现门与门框之间结着厚厚的冰碴。“陈曦，有爆破装置吗？”
“只剩一枚震荡弹了。”陈曦从背包里掏出一个巴掌大的金属球，“威力不大，但应该能震碎冰层。”
肖焕立刻将众人拉到安全距离，陈曦设置好引爆器后迅速后退。随着一声沉闷的爆响，铁门剧烈震颤起来，门缝里的冰碴飞溅四射。方雨晨上前再次推门，这次铁门发出刺耳的摩擦声，缓缓向内打开。
门后的景象让所有人都愣住了。
那是一间巨大的圆形大厅，大厅中央矗立着一座高达十米的金属柱，柱子表面布满了复杂的管线，无数幽蓝色的液体在管线中缓缓流动，如同凝固的闪电。大厅四周散落着数十个透明的培养舱，大部分培养舱都已经破碎，里面的营养液流淌在地面上，与灰尘混合成粘稠的胶体。但仍有几个培养舱完好无损，里面漂浮着模糊的人形轮廓，那些轮廓的体表覆盖着与林阳相似的蓝色纹路。
“这里是……”邹晓婷的声音带着难以置信的颤抖。
方雨晨走到一个完好的培养舱前，舱壁上贴着一张泛黄的标签，上面用潦草的字迹写着“实验体73号，觉醒度67%”。他用手电照向舱内，那个漂浮的人形轮廓突然动了一下，原本紧闭的眼睛猛地睁开——那是一双完全由蓝色光纹构成的眼睛，没有瞳孔，没有眼白，只有纯粹的幽蓝光芒。
“小心！”肖焕突然大吼。
大厅四周的阴影里突然涌出大量黑影，这些黑影与之前遇到的不同，它们的形态更加凝实，甚至能看出清晰的四肢轮廓，手中还握着由黑暗凝聚而成的长矛。更令人心惊的是，那些破碎培养舱的液体中，竟然缓缓站起一个个浑身覆盖蓝色纹路的人形，他们的动作僵硬，眼神空洞，却带着同样的杀戮气息。
“是失败的实验体。”方雨晨瞬间明白过来，“吴天德在利用他们做容器！”
一个实验体率先扑了过来，它的速度快得惊人，指甲在灯光下闪烁着金属般的光泽。方雨晨侧身躲过，同时举枪射击，子弹击中实验体的胸口，却只留下一个浅浅的弹痕，蓝色的血液从弹痕中渗出，瞬间又凝结愈合。
“物理攻击无效！”方雨晨大吼，“攻击他们身上的纹路！”
陈曦立刻调整瞄准，子弹精准地击中一个实验体手臂上的蓝色纹路。那处纹路瞬间迸发出刺眼的蓝光，实验体的动作明显一滞，手臂以诡异的角度扭曲起来。“有效！”陈曦喊道。
但更多的黑影和实验体已经围拢上来，它们配合默契，黑影负责远程投掷长矛，实验体则近距离缠斗。周晨强撑着站起身，他用没受伤的左手举起冲锋枪，尽管手臂的剧痛让他视线模糊，弹道却依然精准。
“中间的金属柱！”邹晓婷突然喊道，“那些管线在向黑影输送能量！”
方雨晨立刻看向中央的金属柱，果然发现那些幽蓝色的液体在流过某个节点时，会有一部分化作黑色的雾气，融入周围的黑影中。他刚想下令攻击金属柱，却见大厅的穹顶突然裂开一道缝隙，吴天德的身影从缝隙中缓缓降下，他的脚下踩着由黑影凝聚而成的王座，脸上带着胜券在握的笑容。
“欢迎来到我的育婴房。”吴天德的声音在大厅里回荡，“这些都是被我淘汰的残次品，不过用来招待你们，应该足够了。”
他轻轻一挥手，那些黑影和实验体的攻击瞬间变得更加狂暴。一个实验体突破了肖焕的防线，利爪直扑方雨晨的面门。方雨晨下意识地举起手臂格挡，利爪划在他的护臂上，发出刺耳的金属摩擦声。
就在这千钧一发之际，一道幽蓝色的光刃突然从侧面劈来，将那个实验体劈成两半。林阳的身影出现在大厅门口，他的状况看起来极为糟糕，半边身子都被黑色的纹路覆盖，蓝色的血液顺着指缝不断滴落，但他手中的光刃却比之前更加明亮。
“我说过，会找到你的。”林阳的声音带着浓重的喘息，却带着不容置疑的坚定。
吴天德的脸色终于变了：“你竟然能突破我的影子结界？”
“你的结界？”林阳冷笑一声，他突然将光刃插入地面，幽蓝色的光芒沿着地面迅速蔓延，那些原本涌向众人的黑影在接触到光芒的瞬间，竟然如同冰雪般消融。“你忘了，这些能量原本就属于我们。”
金属柱中的幽蓝色液体突然剧烈翻腾起来，管线表面的蓝色纹路开始闪烁不定。大厅里的实验体动作变得迟缓，眼中的蓝光忽明忽暗，仿佛在抗拒着某种力量。
“不！不可能！”吴天德失态地大吼，他双手按在王座上，黑色的纹路如同潮水般涌向金属柱，“它们是我的！都是我的！”
黑色与蓝色的光芒在金属柱顶端激烈碰撞，整个大厅开始剧烈摇晃，天花板上的碎石不断坠落。方雨晨趁机扶起林阳，发现他身上的黑色纹路正在缓慢侵蚀蓝色光纹。“你撑不了多久！”
“足够了。”林阳看向方雨晨，眼中闪过一丝决绝，“看到金属柱上的红色节点了吗？那是能量核心，打碎它，这里的一切都会崩塌。”
“那你……”
“我会拖住他。”林阳打断他的话，他用力推开方雨晨，“带着大家走，出口就在大厅东侧的电梯井里。记住，无论听到什么都不要回头。”
幽蓝色的光芒再次暴涨，林阳的身影化作一道蓝光，直扑吴天德的王座。吴天德怒吼着操控黑影迎击，黑色与蓝色的光芒在大厅中央炸开，形成一道不断扩张的能量风暴。
“走！”方雨晨咬牙转身，他背起受伤的周晨，“肖焕，掩护！邹晓婷，陈曦，跟我找电梯井！”
他们在能量风暴的边缘艰难前行，四周的黑影和实验体因为能量紊乱而陷入混乱，给了他们可乘之机。肖焕的冲锋枪不断喷射火舌，为他们清理出一条通路。当他们找到那部锈迹斑斑的电梯时，身后传来林阳一声震耳欲聋的怒吼，紧接着是吴天德惊恐的尖叫。
方雨晨按下电梯按钮，金属门缓缓打开，里面弥漫着浓重的铁锈味。他回头望了一眼，只见林阳和吴天德的身影已经被能量风暴完全吞噬，幽蓝色的光芒中夹杂着黑色的闪电，整个大厅的结构正在迅速瓦解。
“快进去！”邹晓婷将他推进电梯。
电梯门缓缓关闭的瞬间，方雨晨仿佛看到林阳的身影在风暴中回头，对着他们的方向露出一丝微笑。那笑容如同幽蓝色的火焰，在无尽的黑暗中，明亮得让人无法直视。
电梯开始缓缓下降，金属缆绳发出不堪重负的吱呀声。方雨晨握紧手中的蓝色晶体，晶体的温度越来越低，仿佛要冻结他的血液。他知道，林阳用自己的方式履行了承诺，而他们，必须带着这份承诺活下去。
“林阳他...”邹晓婷看着沉默不语的几人，担忧地问道。
方雨晨望着天花板，坚定地说：“他说过会来的，就一定会来。”
电梯外传来剧烈的爆炸声，整个轿厢剧烈摇晃起来。方雨晨紧紧护住周晨，肖焕和邹晓婷背靠背支撑着身体，陈曦则死死按住不断下坠的电梯顶部。在一片混乱中，没有人说话，但每个人的心中都清楚，吴天德虽然被消灭，但那些关于次元壁垒和意识空间的秘密，绝不会就此埋没，他们或许逃出了那个噩梦般的空间，而这场战争，才刚刚开始。
“林阳......”方雨晨反复嘀咕着这个名字，这个与他只有短短半个月时间相处的“狱友”，这个在最后牺牲自己为同伴脱险的404调查科科长，所有这一切就像是一场梦一样。
“他还活着，是吗？”他看向陈曦，这个曾经告诉他林阳有控制生死能力的女人，此时的表情却也带着一丝痛苦和不甘。
“我......我不知道......”她这样说道。
“这样么......”方雨晨听后轻笑了一声，随即也陷入了沉默。
“方雨晨......”邹晓婷轻轻叫了一声他的名字，方雨晨看看她，摇摇头表示自己没事。