李月棠下意识地以为是歹人，惊呼一声，猛地将人甩开。
回过神来才发现是布庄老板娘，忙将人扶起来，给人道歉。老板娘认得这位手艺不错的绣娘，这才只是说了她两句，没多纠缠。
容母终究是过于担忧，卖了绣品之后，随便买了一些细麻布和棉花便离开了，早早地到了城门口停放牛车的地方等着，容与也没再坚持，两人早早地回了家。
半夜，容与忽然能闻见百里外的苦艾香。
这感觉来得蹊跷——前日替母亲煎药时烫红的指尖，此刻正搭在某个冰凉的金属台面上。她悚然睁眼，看见晨光透过白纱帘，在瓷砖地板上切出菱形的光斑，空调插板的指示灯在墙角幽幽泛红。
是她贷款买下的那间公寓。
正在运行的冰箱嗡嗡作响，容与伸手去够，腕子却穿过了冰箱门，像穿过一团晨雾。她这才发现自己是虚浮着的，魂魄似的悬在实木衣架与粗陶碗之间——那陶碗本该在屋中的桌子上摆着，此刻却浸在公寓的冷光里，碗中还乘着半盏清水。
容与隐约记得，自己是半夜睡醒觉得渴了，想起来喝水，却遇到鬼压床一样，怎么也站不起来，再然后……
院外传来捣药声，现实与梦境倏然重叠。容与踉跄着栽回床上，掌心还残留着瓷砖的寒意。
这个“梦境”，容与没有跟任何人说。她照常和母亲打了招呼，便踩着晨雾上了山。
老道士今日又在研究新方子。
容与跪坐在晒药架旁，看他把艾绒和当归混进青铜药碾。碾轮滚过药材的沙沙声里，她忽然开口：“道长，您可听说过借尸还魂？”
虽说是记名弟子，老道士却从不许容与叫他师父。
“《云笈七签》卷八十四，尸解篇。”老道士头也不抬，灰白的发丝随碾药动作簌簌震动，“怎么？要给为师讲古？”
“哦，我在县城中听人说书，若是有人……借了旁人的身子，却想活出自己的命数……”
容与装作不经意地闲聊似的，一边给老道士递药材，一边咕哝。
碾轮声骤停。
老道士抬眼，浑浊的瞳仁映着药架上晾晒的苍耳子：“那得看是借来的身子骨硬，还是自己的魂火旺。”
他忽然嗤笑，从袖中摸出块龟甲，“就像这占卜用的壳子，裂纹走向早定了，偏有人不信邪。”
容与想起在屋中遍寻不到的陶碗。
她抬起手夺过龟甲掷进药碾，铜轮转动间，龟甲咔嚓裂成两半：
“若是壳子裂痕即天命，总要有人做那把碾碎龟甲的青铜轮。”
那为何，不能是我呢？
……
李月棠劈完柴已是日昳时分。
她端着豁口的陶碗往屋里走，忽见容与坐在饭桌旁，桌上放着半盏清水，她用手指沾了水，在桌上画着什么。
“天地玄黄，宇宙洪荒……”容与轻声念着，指尖的字突然卡在“洪”字的提勾处。
近些年，她和老道士也认了不少繁体字，只是上手写的时候不多，难免有些生疏。
李月棠的碗砸在地上。
菜粥顺着地缝渗进夯土里，混着容婉昨日绣坏的丝线。
容与抬头，看见母亲踉跄着扶住门框，指节攥得发白，仿佛看见四年前那个正午——丈夫的遗骸被人抬回来，怀中还放着半册《急就篇》。
“娘，我想去考科举。”
暮色漫过窗棂，将容与的影子拉得细长。李月棠望着“儿子“，忽然剧烈咳嗽起来。
她转身从腌菜坛底摸出个油布包，层层揭开，露出几本蒙书。
“你爹留下的。”她将蒙书按进容与掌心，容与低头，看见保存得极好的书皮边角磨出了毛边，想必主人一定极为爱惜，时常翻看。
“当年……当年他若是不坚持护着那几个孩子……”
瓦罐里的腌菜浮起褐色的沫，容与数着母亲指间的裂口，忽然想起公寓冰箱里那瓶维生素软膏。
半夜，容与辗转反侧，从前总是白天就昏昏欲睡，今夜竟难得地睡不着。
想起昨夜的“梦境”，她按住心口的朱砂痣，合了眼试图集中精神，试图让自己进入似睡非睡、似醒非醒的空蒙境界……
眼前从昏暗转向白亮，她再睁眼，眼前便是熟悉的公寓。
次日的镇集飘着细雨。
容与蹲在书肆檐下翻《九章算术》，鼻尖忽然撞上一缕沉水香。抬眼望去，青绸车帘掀开半角，露出半张圆润的脸——是个锦衣小郎君，正捏着块茯苓糕逗弄架上的绿鹦鹉。
“小郎君买书？”原本不耐烦的书肆掌柜突然殷勤起来，“新到的湖州紫毫，给您府上公子……”
“唉……不用送了，小爷在这儿住不多久了……”
伴随着惆怅的童声，车帘倏然落下。
容与低头，看见自己粗布衣摆上沾着苍耳子，面不改色地将之摘下弹开，挑了自己需要的书去结账。
暮色将息时，容与避开水洼推开柴扉。
檐角坠落的残雨砸在井边的青石板上，溅起碎金般的光。小妹正蹲在鸡笼边将挖来的蚯蚓喂进去，听见动静猛地抬头，发间还挂着一片草叶。
“阿兄！”她炮弹似的冲过来，容与用巧劲接住小丫头，变戏法似的从怀中抖出根茜草染的红头绳。
暮光穿透云层，正巧落在那抹殷红上，晃得容妍眯起眼，等看清了阿兄手中的东西，惊喜地喊出来：“哇……！”
“你阿兄特意给你买的，还不快谢谢阿兄？”容母笑着卸下肩上的竹篓，不忘提醒高兴地蹦跳着的小丫头。
容与看了母亲一眼，心知她的想法，内心叹了一口气补充道：“我和娘亲一块挑的，妍儿喜不喜欢？”
“喜欢！！阿兄最好了！阿娘也最最好！”
小姑娘哪能明白大人之间的眉眼官司，撒完娇之后，便迫不及待地捏着新头绳，和据说是买给姐姐的新木梳，跑进屋里叫姐姐帮忙扎头发。
“与儿，你不必……”
李月棠带着笑看跑走的小丫头，转回到容与脸上，她不自觉地叹了一口气，欲言又止。
容与心知，母亲这是又纠结起那些有的没的，遂笑一笑打断，脆声道：
“娘，您说什么呢，咱们是一家人啊，哪来的谁欠谁，谁要感激谁？”
“做饭做饭！娘今天不是说要吃鸡汤吗？我去杀鸡！”
不等母亲再说什么，容与吆喝一声小妹，便拎着菜刀冲向鸡笼。
“阿兄阿兄，那只尾巴带黑毛的，它欺负其他小鸡，吃它……”
土灶里松枝噼啪炸响，混着陶瓮里翻滚的油沫声。李月棠把泡发的干菇塞进鸡腹，糯米饭蒸腾的热气熏花了窗纸。
容妍趴在案边数红枣，茜红头绳在余晖里一跳一跳，一边数一边忍不住往厨房看，一边看一边咽口水。
鸡汤沸到了第三遍，李月棠舀起一勺金黄油花，忽然想起什么，从袖中摸出块红纸包的麦芽糖。
先前在镇上特意给孩子们买的，此时才想起来。
糖块早被体温焐得发软，在暮光里淌成琥珀色的河。
万事俱备，接下来只剩下要去哪里读书的问题。