孙知府掀开了写着“金戈”的那一枚，椒盐胡麻混炙鹿肉的焦香撞上鼻尖。
他叉了一块送入口中，鹿肉丝里竟裹着陈皮蜜的香甜，甜味和咸味柔和混杂，丝毫不觉怪异，反倒带了一股异香。
孙知府又品了品，抚着胡须笑道：“这月饼倒是有些巧思，那些甜的都吃絮了，这个倒爽口。”
孙夫人拣了枚雪白的“广寒枝”，糖渍佛手混雪莲子的清苦在舌尖化开，不由赞道：“这佛手腌得比咱们家还细致！”
听见女儿的话，又笑道：“难为了刘姑娘，怎么想出这样的巧思。”
孙慧娴正对着“青衫湿”发怔，艾草混流沙芝麻的苦甜让她莫名地起了些惆怅，又对着自家母亲眨了眨眼：“这可不是韵妹妹想出来的，听说，是那位容案首出的方子呢。”
孙夫人舀了一口燕窝桃胶，似是没发觉女儿的思绪，只是笑道：“容家哥儿当真了不得，十二岁的小三元…”她忽地停匙，“娴儿觉得容二郎如何？”
“母亲！”孙慧娴差点摔了银匙，“那可是容家独子…”
“独子才好呢！”孙夫人抚过腕上的翡翠镯，“你爹十二岁连《论语》都背不全，人家已是童生试三案首。”
孙知府正就着“醉流霞”赏月，听见妻子这样说，无奈地笑着摇了摇头，却也赞道：“容秀才的时务策，论漕运那段的确颇有见地…”话还没说完，便见女儿将一小块莲蓉月饼塞进他口中，咸蛋黄混酒香堵了满嘴的官腔。
“爹，喝您的酒去，别跟着起哄！”孙慧娴抱着自家母亲的胳膊，难得有些娇嗔，“娘，您也别乱点鸳鸯谱了，容家表弟比我小着三四岁呢。再说了，我可不想嫁人，就想在家陪母亲一辈子。”
孙夫人笑着点了点女儿的鼻尖，一边斥着她“浑说”，一边却又相当受用。
有人欢喜有人愁。
在这阖家团圆、万家灯火的日子里，徐振霄蜷在霉草堆里，数着栅栏外滴落的浊水。
第三十二滴时，隔壁牢房传来嘶哑的斥责声——是那位“父亲”在抢庶弟怀里的半块馊饼。
徐家的判决下来了。因为上边有人怕其他人鱼死网破，所以“大发善心”保了他们，只是全家被判流放岭南。
然而徐振霄觉得，还不如直接杀了那个废物男人的好。
他的母亲王氏缩在墙角，咳出的血沫染红了衣襟。
徐振霄毫无办法，甚至还觉得有些烦躁，但他还是勉强撑起身子，用门口的破陶碗在木桶底刮了刮，勉强凑出半盏浊水给母亲喂下去。
“霄儿…”王氏喝了水，好歹顺过了气，她冰凉的指尖触到他腕间镣铐，忍不住落下泪来，嗓音嘶哑，“明日出了城，莫回头。”
从前满身珠翠、珠圆玉润的贵妇人，如今一身囚服，面目憔悴，短短两个月便瘦得只剩一把骨头。
徐振霄盯着牢顶蛛网没有回话，牢房更深处传来女眷的尖叫。
王氏没心思管别人的儿女，只从胸口摸索出一只藏起来的银簪，就着铁窗漏进的月光，在儿子掌心刻字。
簪尖割破皮肉的疼，远不及她嘶哑叮嘱中的狠厉和偏执：“活下去…听见没有，再怎么苦也要活下去！”
血珠凝成了一个“忍”字。
自知时日无多的女人下手极重，徐振霄看着这个女人眼底暗红的血丝，麻木地点了点头。
女人刻完字便失了力气，连流泪的力气都没了，只是那样蜷缩着，手中的银簪颓然落地，咕噜噜滚到墙角。
八月十六，凌晨下起了雨，城门在冷雨中洞开。
徐同知肩扛二十斤木枷，其余人都戴着锁链、脚镣，徐振霄扶着母亲艰难前行，只挂着破草鞋的脚腕很快磨出血痕来。
“我的妆匣！”徐同知的一个小妾突然发疯般扑向路边的乞丐，被衙役一鞭抽在脊梁上。
徐振霄冷眼看她爬向粪水里的胭脂盒，想起这女人如何仗着年纪对着父亲撒娇卖痴，连院子里养的雀儿吃的都是胭脂米。
拐角处有辆青布马车擦身而过。
车帘晃动的刹那，徐振霄对上一双清凌凌的眼——容与执卷端坐，腰间玉佩映着朝阳的金芒。
徐振霄一身囚衣，发如枯草，他定定地盯着那辆青布马车，不由驻足，被差役推搡了一下才继续往前挪步。
城门外老槐树下，徐振霄最后回望。城墙新贴的告示被风掀起，露出“徐氏罪状”的判决书。
他忽然低笑出声——
“霄儿…”王氏踉跄着抓住他的腕骨，摸到掌心结痂的“忍”字。
少年囚徒弯腰捧起把黄土，任由沙粒裹着血沫卡进指缝：“母亲，岭南也长木棉。”
他说这话时，瞳孔映着官道尽头的流云，眼神阴沉好似淬了毒的箭镞。
容与只瞥了一眼徐家人流放的队伍，便叫容易继续赶车。
自作自受的贪污枉法之辈，不值得她心有愧意，想想那些死在逃难路上的灾民，没判斩立决已是苍天不公了。
她又去了月前和几位“合伙人”定计的那间茶楼。
一下车，容妍便提着裙角小碎步跑进去——看似步子不大，速度却不慢，若不是顾忌着有人，她能直接从二楼窗口飞进去。
容与笑着摇了摇头，掀开雅间门帘的时候，容妍已经在坐着吃点心了，只是眼神时不时瞟向搁在桌子正中的檀木匣，叶润章和陈穆远都忍着笑。
“行简，快管管你妹妹，一会儿看进眼睛里拔不出来了可怎么是好？”叶润章给容与倒了一盏茶，不出意外地被小姑娘瞪了两眼——他不以为耻反以为荣，反倒笑得更大声了。
就在此时，檐角铜铃忽地脆响。
刘绮韵鹅黄衫子配着银红罗裙，绞丝镯上的铃铛随步叮咚，少女暗含激动的嗓音却比银铃还清脆：“诸位可听说了朱雀街的盛况？”
刘颂文跟在后头一言不发，却也透着兴奋。
叶润章自觉担任了茶博士，给每个人都倒了茶，跟着戏谑：“那日朱雀街的盛况，当真百年难遇。”他模仿起老管家颤巍巍的嗓门，“‘桂魄商行的月饼？早卖空了！小老儿寅时就来排队，竟抢不过那些穿金戴银的娘子军！’”
一番唱跳俱佳的做派，惹得众人莞尔。
刘绮韵笑够了，勉强压着唇角转了转腕上的银镯：“我堂兄说饾版画供不应求，刻刀都磨秃了三把呢。”
等刘家姐弟也坐下，众人说笑了一回，终是有志一同地看向了桌上的钱匣——