鸟儿受到惊吓，从少女的肩头飞走了，少女喘息未定，脸上蹭着泥土，那双原本灵动的大眼睛此刻充满了倔强、不安和破釜沉舟的决心。
被容易紧紧攥着手腕，竟也不挣扎，只是直直地、带着恳求望向容与。
“阿哥！”她的声音因为奔跑和紧张而沙哑，“我……我还是不甘心！寨子里规矩太多，我……”
她的目光扫过穆泽轩，又迅速收回，似乎怕他，又似乎下定了某种决心：“我知道你们不是一般人！带我走吧！我能吃苦！我什么都愿意学！我不想……不想一辈子困在……”
少女声音哽咽，后面的话像是被某种无形的恐惧扼住，化为无声的乞求。
容与看着眼前执拗的少女，心中百感交集。
劝她回去的话在喉咙里滚了滚，面对那双燃烧着不甘被命运驯服的火焰的眼睛，终究没能出口。
她疲惫地捏了捏眉心，对容易道：“放开她吧。看来……只能先送她回去了。”
她无法带走蜜儿，却也狠不下心将她独自丢在这深山密林，交给穆泽轩带走更是大大不妥。
送回寨子，再由寨老和家中长辈劝诫管教，是无奈之选。
蜜儿眼中瞬间蓄满了泪水，却咬着牙硬生生没让它掉下来。
她默默抽回被容易放开的手腕，低着头跟在队伍最后面，像只垂着尾巴、却仍不甘心认命的小兽。
一路上，不时有路过的鸟儿、松鼠甚至是小巧的云猫靠近蜜儿，又被垂头丧气的少女驱赶开。
队伍的气氛变得异常沉重。
一行人折返，朝着寨子的方向走去。
太阳开始西斜，将山林染成浓重的金色和墨绿交织的色调。
接近傍晚，距离寨子所在的山腰已不算太远，隔着几重山坳，甚至隐约能想象到那袅袅升起的炊烟，闻到空气中弥漫的烟火气。
然而，走在前面的容易，身影再次骤然停滞。
他猛地抬起手臂，手势凌厉——危险！停止前进！
所有人都瞬间屏住呼吸，不明所以。
“不对。”容易的声音压得极低，如同结了冰，目光死死锁定寨子方向，锐利的眼神在黄昏的光线下透出令人心悸的寒芒，“太安静了。”
经他一说，众人才猛地意识到——是死寂，死一般的寂静。
没有熟悉的狗吠声，没有孩子们的嬉闹声，没有妇人呼喊归家或男人劈柴的声响，连平日里总会有的、傍晚归巢的鸟雀喧哗都消失了。
唯有山风吹过密林的呜咽，衬得这份寂静愈发诡异而可怖。
一丝若有若无的、难以形容的铁锈般的气息，顺风飘来。
容易和容与交换了一个凝重的眼神。容与果断下令：“隐蔽，待在这里别动！”她对穆泽轩和蜜儿快速命令道。
容易则如同融入阴影的猎豹，几个纵跃便消失在侧前方的高坡密林里。
容与紧随其后，动作迅捷无声。
两人伏在一处视野极佳的巨大岩石后面，透过稀疏的灌木和茅草缝隙，俯瞰不远处的寨子。
眼前的景象，让容与浑身血液仿佛瞬间冻结。
暮色四合下的寨子，笼罩在一片诡异而浓重的死寂之中。
不是往常那种炊烟袅袅的温馨景象，而是……一片狼藉。
原本整齐的吊脚楼东倒西歪，许多已经垮塌，竹篾墙断裂倾颓，屋顶被掀开巨大的窟窿。
青石板铺就的寨中心小广场，那个昨晚燃过篝火、飘荡着欢声笑语的地方……此刻，横七竖八倒伏着许多……身体。
不，是尸体。
穿着熟悉的蓝色土布衣的老人、壮汉、妇人，甚至还有小小的、蜷缩成一团的、穿着花布小褂的身影……
暗褐色的血浸透了地面的石板，流淌开来，在夕阳的余晖下呈现出一种刺眼而粘稠的黑红色泽，浓烈的血腥味混杂着木料灰烬和某种焦糊味，在死寂的山风里丝丝缕缕钻入鼻孔。
没有哭喊，没有呻吟。
只有成群苍蝇的嗡嗡声，在尸体上方盘旋。
昨夜的篝火喧嚣，欢歌笑语，仿佛一场遥不可及的美好幻梦。
时间仿佛在这一刻凝固，容与耳边只剩下自己震耳欲聋的心跳和山风无情的呜咽。
她不是没见过死人，先前救灾的时候有无数死去的灾民，前世，她也见过重病不治的病人，但这样“屠杀”的惨像，还是令她几欲作呕。
就在这令人窒息的寂静里，一声尖锐却压抑的少女哭嚎，从他们身后的隐蔽处爆发出来，撕心裂肺，带着整个世界崩塌的绝望：
“阿爸——！阿妈——！！！阿弟——呜呜……”
蜜儿不知何时竟挣脱了穆泽轩的阻拦，连滚带爬地冲上了高坡。
她被凸起的藤蔓绊倒，膝盖处刮蹭出血痕，却丝毫没发觉疼痛。
当眼前的炼狱景象瞬间塞满她的视野时，那支撑着她的全部勇气、所有不甘心和不切实际的梦想，连同她的家、她的世界，在这残酷的夕阳下，轰然粉碎。
她双腿一软，如同断线的木偶，瘫跪在地上，全身剧烈地颤抖着，眼睛难以置信地瞪得巨大。
那只小布囊，从她无意识松开的手中滚落，砸在冰冷的岩石上，发出沉闷的响声。
从中滚出一对银镯、一只小小的草编蚱蜢，落在她刚刚戛然而止的少女时代。
容易神色凝重，闪电般捂住了她的嘴，另一只手如同铁箍般将她死死按在岩石之后，阻止她冲下去送死。
然而蜜儿并没有冲动行事的打算，她只是无声地流着眼泪，双唇张开却发不出任何哭声。
容易如同被那泪水烫到一般，确认少女不会有什么举动，便迅速松开了手。
容与的脸色从未如此凝重，琥珀色的眸中瞬间掀起了惊涛骇浪——是谁？
就在这时，几个穿着明显异族风格服饰、沾满血污、眼神凶悍狰狞的陌生汉子，提着滴血的弯刀，正骂骂咧咧地从寨子最深处的一间尚未完全烧毁的竹楼里钻出来，似乎在搜寻什么。
容与立刻往隐蔽处躲了躲，抬手示意其他人不要出声。
那些汉子环顾了一下死寂的广场，似乎颇为满意，朝另一个方向打了几声尖锐的呼哨，几道人影随即从寨子另一头冒了出来，汇合后，迅速消失在密林深处。
风中隐约零星的传来几句凶狠而恼怒的异族俚语：
“…妈的…没找到那小崽子…”
“…穆家的狗崽子命大……”
“……回去跟‘虎王’交差吧，就他妈杀了个空寨子…”
穆泽轩躲在后面，脸色早已惨白如纸，腿肚子直哆嗦，嘴唇颤抖得说不出话来。
容与看着那些消失的凶手的背影，又看着瘫在岩石旁、如同被抽走了灵魂的蜜儿，最后目光落在死寂的村寨上。
一股冰冷彻骨的寒意，沿着她的脊椎一路蔓延。
她终于明白，这些人从何而来。
滇人土司之间征伐不断，这些人，想必是来寻穆泽轩的。
而蜜儿的家……仅仅是因为穆泽轩在此落脚，就成了这场阴谋中第一颗被碾碎的棋子。
空气仿佛凝固了，只剩下残阳泼洒下来的浓稠血色，沉甸甸地压在每一个幸存者的心头。
蜜儿的喉咙里发出断断续续的、如同被撕裂般的呜咽，如同受伤小兽濒死的哀鸣。
她什么都没有了。
她的家，她做梦都想“逃离”的地方。
没有什么地方会再束缚她了。
只是那颗向往自由的心，刚刚出发，就撞上了命运最残忍的墙，粉身碎骨。