地下暗河的通道宽敞得惊人，两侧岩壁上凝结着湿漉漉的青苔，钟乳石尖端垂落的水珠“嗒嗒”砸在水面，溅起细碎的涟漪。
姜凡半蹲在木筏前端，双臂肌肉贲张，每一次挥出降龙掌都带着沉猛的劲风，掌风拍在筒车的叶片上，发出“嘭嘭”的闷响。
木质轮轴被催得飞速转动，轮缘溅起的水花在身后拉出一道白雾般的水线，筒车转动的“嘎吱”声在空旷的通道里回荡，像是在为这场亡命奔逃伴奏。
十几公里外的暗河下游，两道身影正以骇人的速度狂奔。
格拉托尼庞大的身躯低伏着，四肢蹬地时溅起大片浑浊的泥水，肥硕的肚子随着奔跑的节奏上下晃动，却丝毫没影响速度——
他就像一头不知疲倦的野兽，脚掌踏在暗河沿岸的泥泞地上，留下一个个深陷的足印，又瞬间被后续的步伐覆盖。
拉斯特蜷缩在格拉托尼宽厚的背上，银灰色的长发被风拂得向后飘起，她低头看着身下喘着粗气却丝毫不停歇的同伴，指尖无意识地划过格拉托尼粗糙的皮肤。
“拉斯特……”
格拉托尼的声音带着奔跑时的喘息，像被砂纸磨过的木头。
“怎么？”
拉斯特的声音平静无波，目光始终锁定着前方水雾中若隐若现的筒车影子。
“我闻到他的味道了！”
格拉托尼的语气里透着一丝兴奋，鼻尖夸张地翕动着，“就在前面，很浓的……人类的味道，还有灵气的腥气。”
拉斯特抬手，轻轻抚摸着格拉托尼汗湿的头顶，唇角勾起一抹浅淡的笑意：
“是吗？乖孩子，再加把劲，我们很快就能追上了。”
被夸奖的格拉托尼像是瞬间充了电，喉咙里发出“呜呜”的低吼，四肢摆动的频率更快了；
庞大的身躯如同一辆失控的马车，在暗河沿岸的泥地上拉出一道歪斜的痕迹，速度竟又快了几分。
姜凡后背的汗毛突然竖了起来。
他能清晰地感觉到，身后那股阴冷的气息正以惊人的速度逼近，甚至能隐约听到远处传来的、如同野兽奔袭的沉重脚步声。
身旁的秦毅忽然皱起眉，重瞳中闪过一丝凝重：
“他们追得太快了。”
姜凡咬了咬牙，最后一掌狠狠拍在筒车叶片上，借着反作用力猛地站起身：
“弃车，御剑走！”
话音未落，两人同时跃起。姜凡反手抽出背后的长剑，灵力灌注之下，剑身发出嗡鸣的清响；
秦毅则直接凝聚起一道淡青色的灵气长桥。
两人足尖一点，踩着各自的御器腾空而起，就在他们飞离木筏的瞬间，姜凡反手一掌拍向身后的岩壁——
“轰隆”一声巨响，松动的岩石夹杂着泥土轰然坠落，大半暗河通道被堵得严严实实，筒车被落石砸中，发出一声刺耳的断裂声，随即沉入暗河，激起巨大的水花。
数分钟后，格拉托尼带着拉斯特冲到了落石堆前。
看着被堵死的通道，格拉托尼烦躁地用脑袋去撞那些岩石，发出沉闷的“咚咚”声。
拉斯特从他背上跳下，指尖轻触冰冷的岩石，感受着另一侧残留的灵力波动，嘴角勾起一抹冷笑：
“慌什么？他们跑不远的。”
她抬眼望向通道顶部一处狭窄的石缝，“从这里走。”
与此同时，姜凡和秦毅正贴着暗河通道的顶部快速飞行。
穿过那道狭窄的石缝后，眼前的景象豁然开朗——
他们竟穿出了暗河通道，落在一片青石板铺就的街道上。
这是个看起来异常宁静的小镇。
房屋都是白色的尖顶小楼，墙上爬满了不知名的紫色藤蔓，街道两旁的橱窗里摆着精致的陶罐，阳光透过薄雾洒在石板路上，泛着柔和的光泽。
若不是空气中隐约飘着一丝若有若无的腥气，这里简直像个世外桃源。
“这里……”
姜凡落地时踉跄了一下，警惕地打量着四周，“怎么看都不像秘境该有的地方。”
秦毅的重瞳缓缓转动，扫过小镇的每一个角落，最后停留在镇子中心那座最高的白色塔楼：
“那座楼有问题，灵气波动很奇怪。”
话音刚落，白色塔楼的顶层窗口，一个金发小豆丁正趴在窗台上，手里把玩着一个银色的齿轮。
他穿着黑色的皮衣，领口松垮地敞开，露出纤细的锁骨。
感受到外界的灵力波动，他忽然停下动作，歪了歪头，金色的短发下，一双墨绿色的眼睛闪过一丝玩味。
“啊呀呀，看样子是找到这儿来了啊。”
他舔了舔唇角，转身跑到墙边，按下了一个嵌在墙壁里的红色按钮。
“咔哒——咔哒——”
塔楼底部传来一连串机械转动的声音，数道厚重的闸门缓缓升起，露出里面漆黑的通道。
下一秒，无数道狰狞的嘶吼声从通道里炸响，震得空气都在颤抖。
“吼——！”
姜凡和秦毅同时脸色一变，循声望去，只见十几头形态怪异的合成兽正从塔楼底部冲出来。
它们有的长着狮子的头、鳄鱼的身体，有的生着蝙蝠的翅膀、蟒蛇的尾巴，獠牙上滴落着粘稠的涎水，四蹄踏在石板路上，发出“哒哒”的脆响，速度快得惊人。
“跑！”
姜凡几乎是本能地拽了秦毅一把，两人对视一眼，毫不犹豫地朝着与合成兽相反的方向狂奔。
不是怂，实在是刚才被拉斯特和格拉托尼追得心里发怵，眼下再看到这种一看就不好惹的怪物，第一反应就是避开锋芒。
两人在狭窄的街道上左冲右突，合成兽的嘶吼声如同附骨之疽般追在身后。
就在姜凡感觉灵力有些不济时，眼角的余光瞥见了街角处一座宏伟的建筑——
那是一座看起来像神殿的建筑，巨大的立柱上雕刻着复杂的花纹，门楣上方刻着一行古朴的文字。
奇怪的是，明明从未见过这种文字，姜凡却一眼就读懂了——
“里欧尔镇?太阳神雷托教”。
更让他在意的是，神殿门口站着几个穿着白色长袍的人，正朝着他们用力挥手，嘴里还喊着什么。
“等等！”
姜凡猛地停住脚步，拉了秦毅一把，“看他们的衣服。”
秦毅顺着他的目光看去，那些人虽然衣衫褴褛、面带惊惶，长袍的样式却透着一股不属于秘境怪物的规整；
袖口绣着的太阳图腾虽然沾染了污渍，却依旧能看出精致的针脚。
“进去看看。”
姜凡当机立断，他对着秦毅使了个眼色——
后者翻了个白眼，却还是催动重瞳扫了一眼神殿内部，随即微微点头。
两人一前一后冲进神殿大门，身后的合成兽几乎是紧随而至，巨大的爪子拍在神殿的青铜门上，发出“哐当”的巨响。
神殿里的人立刻行动起来，十几个穿着白色长袍的人同时祭出法器，有的召唤出金色的光盾挡在门前，有的挥舞着法杖吟唱咒语，将大门死死堵住。
合成兽撞击了一阵，似乎意识到冲不进去，渐渐不甘地嘶吼着退去了。
姜凡和秦毅这才松了口气，转身看向神殿内部。
这是个宽敞的大殿，穹顶绘着太阳东升的壁画，祭坛上燃着跳跃的烛火，空气中弥漫着檀香和汗水混合的味道。
殿里挤着不少人，大多面带疲惫和恐惧，正瘫坐在地上大口喘气。
就在这时，姜凡的目光突然顿住了。
祭坛旁边的角落里，两个熟悉的身影正靠在立柱上休息。
叶无道穿着的黑色劲装划破了好几道口子，脸上沾着血污，却依旧挺直着脊背；
陆梦涵的白色长裙沾满了泥土，原本梳理整齐的长发散乱地披在肩上，正用一块碎布擦拭着手臂上的伤口。
四目相对的瞬间，空气仿佛凝固了。
叶无道的眼神先是闪过一丝惊讶，随即皱起眉，带着几分审视；
陆梦涵愣了一下，随即低下头，继续擦拭伤口，只是动作慢了半拍；
姜凡挑了挑眉，脸上露出一抹玩味的笑；
秦毅则面无表情地移开目光，仿佛只是看到了两个无关紧要的路人。
片刻的沉默后，姜凡主动走了过去，在两人对面的石阶上坐下，开门见山：
“你们怎么会在这里？这小镇到底发生了什么？”
叶无道盯着他看了几秒，才缓缓开口，声音带着几分沙哑：
“我们和你们一样，是被传送到这里的。”
他顿了顿，抬手抹了把脸，“刚到的时候，这里还算正常。”
据叶无道所说，他和陆梦涵刚进入秘境就被分到了一起，传送落点就在这小镇边缘。
那时的里欧尔镇人很多，算上他们俩，足有上千人，后来陆续又有不少修士被传送过来，最多的时候聚集了两万多人。
大家各自散开寻找机缘，虽然偶尔有摩擦，却也相安无事。
“直到三天前。”
叶无道的语气沉了下去，“有人在镇子西头的废弃仓库里，撬开了一块刻着太阳图腾的石板，结果触发了机关。”
陆梦涵接过话头，声音带着一丝后怕：
“石板下面是条通道，里面全是刚才那种合成兽。
它们冲出来的时候，好多人没反应过来，当场就……”
她顿了顿，指尖攥紧了那块碎布，“我们费了好大的力气，才把第一批冲出来的合成兽杀掉，可没想到……”
“没想到什么？”
姜凡追问。
叶无道的脸色变得有些难看：
“杀掉那些怪物后，我们发现镇子上的人开始莫名其妙地减少。”
他看向周围那些面黄肌瘦的幸存者，“不是被怪物抓走，也不是离开小镇，就是凭空消失。”
“直到昨天，有人说看到了三天前被合成兽撕碎的同伴，就在镇子东头的面包房里买东西。”
陆梦涵的声音发颤，“一开始大家以为是看错了，可后来……越来越多的人看到了‘死者’。”
“死者复生？”
姜凡的脸色瞬间变了，和秦毅交换了一个眼神，两人都从对方眼中看到了凝重——
这和他们遇到的人造人太像了。
姜凡指尖无意识地敲击着石阶，心里快速盘算着：
拉斯特、格拉托尼、秦毅遇到的怠惰……加上可能存在的“死者”，他们已经遇到五个疑似人造人的存在了。
而贯穿暗河的地下通道，还有这座藏着合成兽和诡异复生现象的小镇……
“这地下暗河绝对有问题。”
姜凡低声道，目光扫过神殿外寂静的街道，“它恐怕连通着整个秘境，而这些人造人……”
他的话没说完，但在场的四个人都明白他的意思——
这场秘境之行，恐怕比他们想象的要危险得多。
神殿外的阳光不知何时变得暗淡下来，远处又隐约传来合成兽的嘶吼声，像是在为这场潜藏的危机伴奏。